()轎車由桃源路拐入小路，駛進一片青綠的竹林小道。大約行駛200米，再繞過一池小魚塘便能看到李家的院子。院子建在一處地勢較高的泥坡上，院牆圍著的面積有二百多平米，是用青磚夾雜黃泥砌起來的院牆。
因為泥坡道比竹林里的崎嶇，畢竟是供自家人走的路，挖了一個個落腳的小坑，以防在ch o濕天氣里上坡不慎滑到。通向院門外的坑窪通道不適合汽車行駛，坡道兩旁還有窸窸窣窣幾顆綠竹，很可能會劃傷車子，李秀麗就把轎車停在了泥坡和魚塘間的空地上。
青東村是真正的村落，村民聚居在竹林這邊，馬路的另一邊才是真正的菜地。馬路那邊有一片無論長寬都比綠江寬的大湖，由于微生物、礦物質和水生植物等原因，湖水呈現青s ，被命名為青湖。
青湖供養著青東村的村民。
不似平南村以收租、打工、開店等「不守本分」的工作為業，青東村村民是真正靠天水種地的村民。
在這里給菜地澆水不需要擔水，村里規劃時已經挖好了水渠。每到早上九點、十點兩個時間，水渠就會灌滿青湖富有微生物的湖水。村民要做的就是站在田壟上，用木頭加長的水瓢將水渠里的湖水瓢起，一段段的向油菜花地潑灑。
水渠的源頭自然不是水車，在怎麼說南華也是省首府城市，不會落後到水車的時代。
水渠的源頭是個地勢較高的蓄水池，抽水的機器就放在機房里，到點時負責人就會用鑰匙打開機房，打開機器將河水提前蓄上來。等到蓄滿，以開水閘，水就會水渠奔涌而來。
主水渠有半米多高，在夏天被勒令不許去湖里游泳的小孩，這時就會一窩蜂跳進水渠里玩耍，滿起來的水渠正好沒過他們的胸口。之後主水渠就會沿著各家的分水渠分開，流入各家菜地的田壟下。
佔地450畝的青湖覆蓋了青xiu區一半的面積，只需一場雨就能為整個青東村蓄足很長時間的供水。而且南方供水充足，完全不用擔心青湖的水會用完。
值得一提的是，青湖是不與外界連同的死湖，在幾年後的一次清淤中還打撈上了三米長的巨大魚類。此前常有人釣魚抓著魚竿被拖進湖里的傳聞。
外婆院子下的魚塘也是天然小湖，不過現在被某家養著羅非魚，至于是哪家的魚塘梨木就不清楚了，反正不會有兩三米長的吃人大魚。
外婆院內栽種了顆很老的番石榴樹，位于入門後院子中後段右側的位置，樹枝和樹葉遮遮天蔽r ，約莫遮擋了院子四分之一的天空。
從門口進入院內後可以看見，院子左右兩側是兩排長屋，除了廚房是用紅磚建的之外，其余長屋都是全木質建築。右側四間房子分別是柴房、廚房、雜物房和雞舍。不知是不是被樹枝遮擋的原因，這側的房子只建了一層。
左側的長屋則有點像宮殿，大堂就有約莫三間房子的面積。大門是兩張兩米寬三米長的木板，此時已經貼上了年畫。大廳左右兩側是兩層間小房，用來放水壺、桌椅等雜物，第二層則是住人的閣樓。
除了漸漸才圍起來的泥磚圍牆，院內其實全都是古樸的木質建築，中間的空地上只有一顆番桃樹，樹下沒有供人休閑的石桌椅。
此時梨木已經跟外公外婆打過招呼，與大勝男來到院門外組裝畫架。
「阿男，你覺得我外婆家窮嗎？」
「窮。」
因為听到了不得了的答案，梨木毫不猶豫地指正她的錯誤——「阿男，你太老實啦，這時候不想說謊話的話，可以模稜兩可的回答說‘差不多’，」
「為什麼？」
為什麼？這是大勝男跟隨梨木以來說得最多的一句話。
至于為什麼說「差不多」，這個詞帶有模稜兩可的特x ng……就好像知道提問者腦中的答案，並略微同意提問者早已準備好的說辭。
……但是，經歷過多次連珠炮的「為什麼式」提問，梨木表示絕對不會在自己不感興趣的話題上跟她解析為什麼。
「什麼嘛，跟阿男說話真無聊。」
「是……」勝男倒也听話，她也熟悉了梨木，知道這時候不該問下去了。
梨木今天得到的r 常任務是以竹林為主題，畫一幅水墨畫，得到十人以上認同。任務下和往常一樣附有小貼士，敘述水墨畫的歷史及原理水墨畫是繪畫的一種形式，更多時候，水墨畫被視為中國傳統繪畫，也就是國畫的代表……以及附有畫竹的注意事項和小技巧等。
毫無疑問，這又是「終極畫家」系統的一個培養型任務。由于母親回來得早，其他姐妹還沒到場。梨木希望能盡早完成「竹子林」任務，否則別人熱熱鬧鬧的拜年，自己卻在一邊畫畫就會顯得很不像話。若是在別家就算了，可這里是母親娘家，三姑六婆每人過來關心一下就足夠把自己煩死。
「表面是有點寒磣，不過我外公外婆是富足的。」
梨木邊說著邊等勝男架子拉開，自己則拿著固定螺絲在判斷角度。水墨畫畫板需要的角度是0度，即與地面平行。一般畫水墨都在長桌上畫，不過梨木置辦了一塊很長的畫板，用眼下的畫家便足以勝任工作。
「為什麼啊？」勝男木然問道。
「因為他們很富裕啊，物質上不缺什麼，j ng神上也很快樂。」想到大勝男家的遭遇，梨木嘆了口氣︰
「外婆是生了七個孩子，物質生活跟不上時代，可孩子一個都沒落下，全都長大ch ngr n，現在已經成家立業。
「你看，度過以前那段最艱難的r 子，現在兒女成群，孫女成堆，平時早午去澆澆菜，回來喂喂雞，養養貓。不似平南那樣除了閑聊還是閑聊，說說那家的閑話，吹噓一下自己家。不聊了就去下棋，下棋再添點彩頭，然後又去打牌，閑得慌就去吸毒，這種r 子不是富足，而是空虛。」
與平南相比，李家的院子里雖然空曠卻不空虛。院外院內都有滿地跑的土雞，一個勁在地面啄食，也不知道吃的是蟲子還是石子。大堂門檻前有一只趴在地上的狗，名叫亮亮，正在看管門梁上的臘魚。蹲在院子門口的圍牆上觀察梨木的花貓，就是外婆撿回來的比梨木年級還大的老母貓。
此時母親陪著外婆去穿過竹林道去馬路那邊摘菜。外公在堂內看報紙等待中午開飯。可就算院子內外一時間沒有人，這里也不會產生杳無人煙的空虛感。
「為什麼空虛？」大勝男追問。
「他們沒有理想，所以沒有了靈魂，接著就空虛了。」
——為什麼我會跟大勝男進行這樣的對話啊……
梨木估計自己說了他也不會理解，突然想到一個問題，問道︰「我說，阿男，你有什麼理想呢？」
「誒？我？我想要讓家里餐餐吃上肉，要把我家房子建到第七層，要給阿子阿漢買新衣服，要——」
「停停停！你那是願望，不是理想吧。」在大勝男繼續說下去之前，梨木突然插了一句，跟著還吐槽道︰「而且你建七層是違章啊，阿男。」
「啊！？那少建一層好了。」
「少建一層也不是理想哦，除非你想建一個屬于自己的百層商業大廈，那大概才算是理想。」
「什麼願望？什麼是理想？」大勝男迷糊了。
什麼是願望？什麼事理想？梨木自己反而被問愣了下。反思以往，發現其實早有月復稿，微微笑著解釋道︰「其實別人也沒給界定，就當是我的觀點吧——
「願望是你想要做，別人也可以幫你實現的叫願望。比如我給你二三十萬，然後你吃肉、建房、買新衣的願望要就能實現了。
「理想是你想要做，但必須是自己動手才能實現的事。比如我想成為漫畫家，可自己畫的東西卻比涂鴉還不如，就是國家主席要封我做漫畫家也不會有人認可。」
理想，是要靠自己的雙手爭取，符合實際的、可以實現的美好願望。
「我懂了。」大勝男露出恍然的神情。
「懂了嗎？」梨木翹翹眉毛。
「懂了。」
「說說看，你的理想。」
「我要長大後要成為大男子漢。」
「啥——」
。
梨木用手把拉長的下顎推回上顎，牙齒撞在一起發出清脆的 聲。
……通過手術的話確實可以實現，但這樣的理想，不，應該說是願望。
「該不是從你爸那里嫁接過來的吧？」
「好深奧，不懂。」
「就是——讓你變成男人是你爸的願望，他只是想要個兒子……」
就在梨木話說到一半時。
「咦，你們是——？」
兩人邊聊天邊擺弄畫架。剛把畫架安置成功，就有兩婦人分別提著兩大包大紅塑料袋裝的年貨，從竹y ndao的斜坡徐徐而上。她們乍一見大勝男這龐然大物，頓時驚異的向兩人詢問起來。
「虎去兔來，蟾光遍地，三鳳已歸巢——三母、四母，新年好。」稚童站在畫架旁，雙手合握，微微躬身，拜了個年禮。
雖然那黑塔山長得凶神惡煞，但在李家這一畝三分地，居然也敢堵住門口嚇人？
待看到那稚童容貌出眾，穿著繡有祥雲的紅衣黑褲，舉止、儀態超凡月兌俗，十足一個蓋世無雙的人兒。兩人心中對受到的驚嚇後才頓然退去。
定下神來細細看去，注意到他對自己兩人用的稱呼，又回思及坡道下的轎車。兩婦人極為吃驚，互相瞠目注視︰
「這天降神仙似的金童子，是ど妹的兒子——梨木？！」