()眉目傳情遭楚老頭打斷，三人被邀進院內談話。
真不知該稱贊木子聰明，還是該貶低她不務正業。若是只論學習能力的話她肯定遠勝常人，在四個月的偵查與反偵查中，她隱藏視線的能力得到飛速成長。面對這樣的「敵人」梨木感覺如坐針氈，稍不留神就會被她逮到機會……
更叫梨木無法理解的是，木子的母親——吾君美紀為何會放任這樣的女兒到處亂跑，難道真的已經到了放羊的地步了嗎？所幸身邊還有個能制住她的人物——伊莎。總之，情況還不算太糟，起碼有個老鄉來一同赴京趕考。
梨木由石壁右邊拐入前院，經過牆壁時他突然開口。
「婁先生，這塊石壁叫什麼？放在這里有何用？」
「這個啊，叫‘影壁’，因為鬼沒有腦子，做事懵懵懂懂只會直來直去，撞到牆也不會拐彎，所以放一道影壁在這里就可以擋住鬼了。」樓老頭原以為梨木會為強認弟子一事生氣，但是並沒有，稍微安心了些。
「還有一說是人心里有鬼，在院子里做事不想被外面的人看見，建一道牆在這里可以避免被人一眼看到底，害怕把整個院子看得通通透透。」木子補充道。
「你老婆懂得蠻多，蠻聰明。」樓老頭很愉快地笑了。
「她不懂事，胡言亂語，請勿見怪。」
梨木為木子告罪。這里是人家的宅院，談論的是阻擋鬼神，深挖下去說心里有鬼豈不是在暗指宅子主人見不得光嗎？木子聰明是聰明，知識儲備齊全，但對于人情世故恐怕還需要時間來慢慢磨礪。
木子思索了一下梨木為何道歉，剎那間醒悟過來，對他露出出充滿歉意的表情。可惜梨木對她沒有任何反應。
在新鮮事物面前，梨木的內心像好奇的蟲兒一樣開始蠕動。石壁是一個問題，附近的院門為何用黑漆涂黑也是個問題，將院子格成兩部分的院牆又是個問題。即使被當成無知也無妨，走進北房，他再次提出了新的疑問——
「樓先生家是燒炕還是管道供暖？」
「這附近誰還燒炕，當然是水管供暖。」婁老頭說道。見梨木似乎有點失望的表情，反而笑得更開心了，「不過炕還是留在房里的，想燒隨時都能燒。」
「請務必讓我看看炕是怎麼燒的。」梨木興致一來，簡直就像新生兒般好學，只是話語間比普通小孩老成許多。
「我也要看。」木子仿佛被梨木感染似的，也跟著湊起了熱鬧。可能今天她的心情可能很好吧，挺安份的，沒對梨木動手動腳。
值得詢問的東西還有很多。比如胡同口那家五十年歷史的海台出版社；比如胡同口的朝向和院子朝向的來意；又比如各個胡同口名字的由來。
若問為何如此渴求——那是因為梨木雖然來過B市，去過HLJ，不過住的都是旅店和現代化宿舍，像四合院這樣的民風建築他一概不知。
如何燒炕？
京城以前的生活如何？
西邊的靖山公園有沒有什麼怪談？
諸如此類，全都是值得收集的漫畫素材。盡管身為中國人，梨木對大雜院的了解卻近乎于零，他對r 本長屋的了解甚至在傳統四合院之上。
倒不是說梨木背負著弘揚中國文化的宏願。
只是出于一個漫畫家和半個藝術家的角度考慮，一有機會踫觸到自己不清楚的東西他就會努力去了解，將之變為屬于自己的素材。
一個故事，一幅畫面，一點知識……點點滴滴，在腦中聚少成多的積累。
素材此物，就是要親眼去看，親而去听才會真實。即使想要畫些幻想的東西，也要先掌握事物的原型後才可以按照想象對它變形。
若只是道听途說，依照別人作品原型進行二次、三次變形，畫出來的火車、馬車很可能就會變成不能為人所接受的抽象物。
……畫家想要成才需要的是天生的表現力。
……但如果想要入門，就必須好好的鍛煉觀察力。
顯然——小梨木不但繪畫天賦出眾，作為藝術家的基礎也非常扎實，是一塊很好雕琢的璞玉。只要再點撥他一點技巧，悟x ng不差的話，幾年後很快就能在各方面青出于藍。
（奧數都靠上去了，這悟x ng能差到哪去！？）即便被叫做「先生」婁旭也毫不介意。對于這個學生他是越看越順眼，就算不認自己做老師也無所謂。
況且梨木年紀尚輕，清秀俊逸，步態怡然，心思較為老成。交談若友，毫無隔閡，婁旭便覺自己喜歡至極，希望將他留在身邊，定然愛憐備至。
……由門口影壁經過前院，跨過前院與正院的圓形拱門——垂花門，又從垂花門前的荷花缸一路講解到正房，婁先生與梨木的一問一答倒真像是師徒。
正房客廳內沒有暖氣供應，但東西兩角點著兩個銅質火爐，室內的溫度比南華還暖和。等梨木月兌掉兩件外頭，露出里面祥雲加身的大紅喜慶衣裳。婁老眼楮一亮，暗道此子果然仙童下凡，舉世無雙一般的人物。
換完衣服後他便拿出了件新年賀禮。
「婁先生新年好。」
「好好好，還給什麼禮物呢，叫我聲老師我就知足了，要不然，我就叫你梨先生咯。」婁老頭打趣著收下了禮物。
禮物是用紅袋子裝著的，從開口處可以看見里面是黃s 油紙包裹著的球狀物體。油紙雖然粗陋卻非常實用，將禮品包得嚴嚴實實，輕易聞不出味道。
球狀物的是特供羅漢果，在B市賣到20塊錢一個——梨木外婆自己種的不花錢。B市普通羅漢果價格在5到10元左右，南華卻只需要5毛到1元。B市2.5元一個的劣質羅漢果，在南華花2毛錢隨便買都能買個更好的。
「不是什麼值錢的年禮，一共三十個，在我那也就六十多塊，來到這里能賣六百塊左右。」梨木避重就輕，對婁老想收徒一事置若罔聞。
在電話中他就說得很清楚了，這次來是為了跟華岐山拜師，此間若是能暫住就省點錢，不能省錢就只能在這寸土寸金的B市找間便宜的旅館住宿。
面對梨木的刻意回避，婁旭如此追擊到——
「梨木，要拜老華為師恐怕沒你想象中的那麼簡單。他這人只會畫國畫，也專j ng國畫。早年收徒還算多，晚年越發j ng益求j ng，現在已經到了極為苛刻的地步。你跟他學，只能學國畫；跟我學，我不但能教你國畫，國外十八般武藝，浮雕、石雕、木雕我全都可以教你……
「不過我不強求，你拜我為師，不拜我為師，拜一個師父，拜兩個師父都無所謂……」
華岐山是前任國畫學會會長，換而言之也就是國內國畫第一人。盡管會長之職已是過去式，但國畫大師的名號只會越釀越醇，年近耄耋之後更是一畫難求。
#感情……是師祖在求他拜師？
#而且「小小小小師叔祖」還不願意入門？
兩徒孫級的中年人靜靜地一喝茶，互相對望一眼，不敢影響這貌似意義深遠的師門談話。至少此番談話下來師門里很可能會增加一位「長輩「。
他們兩人很希望一起听這位奇妙的小師叔怎麼回答——無論如何稱呼個10歲小孩為師叔祖未免有些尷尬，可是祖師爺非要收他為親傳弟子，迫不得已也只好坦然接受。
然而梨木實際上是來找靠山的，不是打著跟哪位師傅學畫的目的來拜師，即使婁旭說得口舌如簧也無法改變他想要拜入華老一派的心意。
「正所謂‘金誠所至，金石為開’，華老師應該不會把我拒之門外吧。況且不是有言‘越難得到的東西就越有價值’嗎？弘揚我國藝術文化正是小輩的心願，而國畫又是我國藝術的j ng粹和代表，不把國畫學懂了再走出國門我都不敢稱自己是中國的藝術人。」梨木把原本就細小的眼瞇得更細了，手模著下巴靜靜的說到。
婁老頭沉默半餉。
「拜師之事無需太急，你且在我這隨意住下，我幫你去聯系老華。你明天不是要參加那個什麼數學賽嗎，暫且就不要想那麼多了……」