晚上7點多，臨近8點的晚餐時間，紐納女子學院宿舍宿舍街道對面。
馬路邊一幢精致的別墅門前拉著短短一排柏木柵欄。柵欄只有四五米長，只有一排，而非沿著四方形封口，柵欄後面種著幾株月季之類的矮灌木。
別墅內的飯廳里，它的女主人已經換了套輕便的衣服，穿著一條藍色低領短袖連衣裙，除了項鏈和戒指沒有戴其它首飾。
「不好意思，我沒想到丈夫會帶人來。剛才下大雨我被困在‘秋季’，他去學校沒接到我，不過我也沒注意到他……」
擔心陌生人太多會給兩個小孩帶來不安全感，英格蘭教授扶著梨木和木子的椅子，在兩人身後俯來小聲說道︰
「如果覺得吵鬧的話就告訴我，我隨時可以開車送你們回去。」
「請不用擔心，我們在中國每天都進行7、8人的聚餐，這點場面小意思。」
梨木微笑著說道。
英格蘭夫人的名字叫joan瓊，她丈夫叫做harlin哈林，兩人今晚都為對方帶來了不速之客。瓊是國王學院數學系教授，哈林是三一學院的天體物理學家，在梨木跟著瓊回來之前他已經準備好了豐盛的晚餐。
「親愛的，來吃飯吧。我沒想到你會在麥當娜那里，剛才還打算推遲晚餐的時間，耽擱這麼久大家獨自都餓了吧。」
哈林博士不敢怠慢，對每個客人都熱情洋溢地打著招呼。這次他請來了三位三一學院的同事。妻子則帶來了兩個學生，二口之家人數瞬間激增了三倍。
「瓊，這兩個真是你的學生嗎？今年國王學院的入學新生？」
坐在桌子另一邊，面對著木子的一位中年人問道。他並非第一次見到比上學年齡年輕的大學生，只是梨木實在太過年幼，算上東西方的體型差異依舊顯小。
「小學一年級還是二年級？這麼小，來學什麼？」
同樣坐在對面，靠左邊的清瘦老女人，抬了下銀絲邊的眼鏡質疑道。
「我已經不小了。」
簡單的說了一句，梨木沒有多做反駁。許多驚才絕艷的人物都誕生在未來。
隨便舉個例子。一個叫做凱虎的中國混血小男孩，此時此刻應該還是2歲大，應該能抱著本書自己閱讀了。
凱在8歲時就進入東洛杉磯學院攻讀士學位；12歲轉入數學系三年級就讀。14歲獲得加州大學數學專業的學士文憑；至此凱虎已經拿到了文理雙學士學位。14歲大學畢業後繼續留校。16歲獲得碩士學位，19歲獲得博士學位。
——人家8歲讀加州大學，我這邊還讀晚了呢……
「沒見識才會說出這樣的話。你們這邊沒人有能力，不代表我們家梨木君沒能力。」
木子撐著桌子，話語里充滿了挑釁意味，梨木連忙扯扯她衣服。
被指責為「見識短」的清瘦夫人立即橫眉立眼，正當她要開口訓斥時，哈林博士搶先說道︰
「好了，好了，我都餓得前胸貼後背了，大家一邊用餐一邊說。瓊時不時會帶學生回家，印度的、中國的、澳大利亞的、意大利的、日本的……所以我們這沒那麼多規矩，大家可以隨便的吃——」
別墅的主人已經發言，並且在餐桌上揮動刀叉。
哈林博士請來的三位學者相視一下，也開始各自動手往盤子里弄食物，把各種各樣的、亂七八糟食材的一起叉進盤子里。
房間里的空氣相當暖和，客廳的牆壁上安著一個壁爐，因為一場突如其來的降溫而提前啟用。壁爐里面爐火燒得很旺，將房中的空氣考得暖烘烘的，令梨木和木子早早就月兌掉了外衣，衣服此時正掛在門口玄關的掛架上。
飯廳的頂上亮著一盞大燈，燈下是一張矩形的桌子。梨木和木子位于靠牆一邊，英格蘭夫婦坐在他們側面，賓客中的兩位學生坐在梨木對面，一位不說話的學者也坐在另一邊的側面。
……看著餐桌上的菜，梨木不敢輕舉妄動。
這頓宴請賓客的晚餐十分豐富，菜色和樣式看起來也非常美味，但光是那鍋女乃油和蘑菇做成的濃湯足以令人他望而生畏。湯鍋旁邊還放有一只大盤子，里面盛放著切成片的女乃酪，似乎害怕蘑菇湯不夠甜的樣子供人隨意添加。
桌上的盤子都很大，比國內大了整整一圈，其中一個盤子里放著草莓、隻果和女乃油的混合物。蔬菜非常少，只有一盤蔬菜拼盤，里面裝著卷心菜、生菜和黃瓜，與其它菜色一樣澆上了黃白色的女乃油。
在梨木謹小慎微的一樣拿一點來品嘗時，英格蘭夫婦和三位學者卻都吃得津津有味。
念及在場實際年齡最小的女孩就在身邊，梨木轉過頭朝的木子稍微看了一下，發現已經吃過一頓的她正偷偷吞咽著口水。
#嘿，少女，你怎麼一副想吃又不敢吃的樣子？
梨木跟她悄悄問著話，嘴里說的依然是英語，在聚會或吃飯的公共場合最忌諱用方言。悉知，英語之外的語言對于在場的英國人來說都是方言。
#都是女乃油，怕胖……
#想吃就吃嘛，顧忌那麼多干嘛？吃胖了再減回來唄。
梨木滿不在乎地說道。木子一副欲拒還迎的樣子實在惹人注意，在想吃和不想吃之間十分糾結。
#你以為減肥那麼容易呀……當時，累死了。
這次她難得白了情郎一眼，嗔道。
#……
梨木埋頭艱難的把黏黏混合物塞入嘴里，他早已不像以前那般抗拒木子，只是心中還有一層芥蒂。繼續埋頭苦吃，食物溜秋的滾過喉嚨，那種滑滑膩膩酸酸甜甜的味道令梨木渾身顫抖。
#看你那碟吃得那麼辛苦，吃不完的話拿過來——我吃。
#這倒是幫了大忙了……
秉承不浪費食物的精神，市井小民的梨木向女伴推過碟子，木子拿到手便有滋有味的開吃——這一「不衛生」的舉動令在座都十分驚訝。
仿佛從妻子的學生中又看到一種風俗習慣，身為天體物理學家的哈林博士，客串起了人類行為學家，猜測般的向兩人問道——
「你們兩是姐弟？」(未完待續……)