()民軍大隊逶迤過了唐州，到達許州以東的灣和縣大營莊，民軍在這里分成了幾股。
高師誠領所部先鋒軍一千五百人，北上鄭州渡過黃河，進入河北境內活動；曹捷領一千馬步軍混編部隊，前往東北面的汴梁一帶j ng戒；薛勇武領一千馬步軍混編部隊，前往西北面的洛陽一帶j ng戒。zh ngy ng大隊由朱明亮全權指揮，伺機圍困許州。
薛勇武臨行前，秦起和嚴鎧一起來為他送行。嚴鎧拉著薛勇武的手說︰
「勇武老弟，你這次d l 帶兵，說實話我是有些放心不下，但也是我堅持讓你去的！過去我總說你勇武有余，智謀略有不足，現在看你是提高了不少，這次讓你d l 領兵，最重要的是讓你有個好的歷練機會，希望你不負眾望，凱旋而歸！」
秦起笑著捶打薛勇武的肩膀︰「我沒什麼好說的，薛兄，我相信你能行！」
薛勇武自打岳州守城戰之後，便死纏著朱明亮學習兵法，時間不算長，境界上的提高不是一點點，但關鍵還得看實戰不是，嚴鎧此番冒點險給他創造機會，為的是能培養出一名智勇雙全的j ng英將軍。
薛勇武信心滿滿︰「我能行！」
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朱明亮得到秦起授予全權，心中還是小小地得意了一會兒。于是他命步軍第二營指揮官孫湘逸領兵圍困灣和縣城，步軍第三營指揮官蔣雪敏，領兵于通往許州的官道上設第一道埋伏，步軍第四營指揮官丘亦可領兵設第二道埋伏，自領馬軍重騎兵一百，普通騎兵三百，設第三道埋伏。
老子給你設三道埋伏，看你能不能逃得過！
民軍進入河南後，並沒有太大的動作，許州守軍也沒有太當回事，見灣和縣城被圍，守將寒封便親自領五千步騎兵前往解圍，滿以為敵人會一觸即潰。
按照朱明亮的意思，民軍的三道埋伏，都沒有死磕元軍，只是截下元軍的後隊。每次也就消滅個一千多人，要知道這些都是元軍的非j ng銳部隊，戰斗力弱得多了，截殺一千人，民軍官兵普遍感覺沒盡興，重騎兵指揮官完顏，則非常心疼自己的明兆火箭，覺得用在這些二流元軍身上太可惜了！
經過三道埋伏的洗禮，寒封的人馬只剩下不到兩千了，正在膽寒心驚之際，前面道路上又見民軍列陣。
原來灣和縣城的幾百元軍見民軍勢大難敵，竟然棄城逃了，于是孫湘逸得了閑暇，請示過朱明亮之後，便帶著部隊前來‘迎接’元軍。
寒封不敢後退，剛才那些如狼似虎的民軍，自己是再也不敢去招惹了，但眼前這一隊人馬，怎麼看也不是善茬，正在猶豫不定時，對面陣列里sh 出無數硬弩箭矢，同時巨型投石機也開始了轟擊，一顆巨大的泥彈飛了過來，寒封反應稍慢沒能躲過，被完全壓扁了，幸存下來的元軍一哄而散，四下里逃命去了。
民軍趁勢圍住了許州四門。
此次戰役，強弓營第一次使用泥彈︰泥土摻和些麥秸，成球狀後曬干即可，主要優點是打擊面大，加工簡單。
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秦起在自己的帳內面見劉整，這是他們第二次正式見面，第一次嘛，兩人只是寒暄了幾句，算是認識了。
今天秦起便不再客氣，直接就請劉整給民軍提點建議。
秦起一看到劉整，就會想到一堆黃金，他現在急著要用劉整的智慧，來兌換更多的黃金！商人的投資，都是用來換取更大收益滴。
劉整在自己被軟禁起來，並被送到民軍手中的時候，已經做好了被砍頭的準備；不過很快他又調整好了心態，轉換角s 站在民軍立場來考慮問題，他的心理素質確實是超級好！
劉整的腦子確實很好用，你瞧他說的都是些什麼︰
「現在元軍主力盯著宋朝的都城，這是對民軍最有利的形勢了，民軍現在最要緊的，是要做到悶聲大發財，簡單地說呢，就是趕緊擴充實力，但又不要太張揚，讓元軍以為宋軍仍然是他們的頭號敵人，而民軍不過是小股流寇罷了。」
「等到元軍把宋朝滅了，民軍就要及時站出來，打幾場震動天下的大戰，趁勢打出抗元領袖的旗幟，收攏原來宋朝的殘余勢力，大功便可告成。其實元朝並不可怕，漢人那麼多，關鍵是自己內部理順了，元軍自然就得後退到大漠上去！」
秦起是多麼聰明的人吶，他一听也就明白了，趕緊地傳令民軍各部︰要嚴格保持低調，對于州府一類的大城市，可以圍城攻城，卻不可真正攻陷城池！搜集錢糧只能對縣城動手。
通過一番簡單的交流，劉整也更加確信了自己的判斷︰秦起不是宋朝皇室的忠實追隨者，他已經在想著自立為王成就霸業的事了。
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宜州，吳薇正在燈下看著小玉的產業擴展方案︰小玉準備在潭州四周建設多個農場和牧場，種植糧草蔬菜和經濟作物，養殖豬牛羊等等。
小玉在宜州附近剛剛新建了幾個農場和牧場，利潤怎樣還沒有完全看出來，就又計劃著擴展到潭州，吳薇覺得小玉太心急了，雖說農場、牧場的技術含量不高，投資也不算大，但也未必就是穩賺不賠的生意。
吳薇將小玉叫到自己的議事廳里，對她說了自己的保留意見，小玉便解釋道︰
「現在前線戰事頻繁，很多人都躲避到潭州、宜州一帶來，人口增多後，糧食、蔬菜和肉類肯定是供不應求的，所以我想早點搶下地盤，也就搶佔了先機。而且總的投資也不大，回報不會出現什麼問題的！」
「現在兵荒馬亂的，宜州還算安全，潭州就很難說了，萬一元軍打過來，我們的投資不就打水漂了？」
小玉撫了一下額頭，有些頭疼地說︰「風險是有那麼一點，但我相信起哥，他就算不能趕走元軍，最起碼會把元軍擋在岳州以北！」
吳薇有些好笑︰「憑什麼你對他那麼有信心？」
「看看民軍的戰績就知道了，一千人的時候，就干淨利落地消滅了元軍七千j ng銳，加上我們又給他送去了那麼多好武器，他要打了敗仗，怕是不好意思回來見我們呢！」
「起兒的本事就先別說了。對了，你那位小帥哥有沒有什麼新消息？」
「說是打了個勝仗，截了元軍的大批糧草物資呢！薇姐，我的帥哥嗎，已經是跑不掉的了，你和張總管的事又怎樣了？」
「別瞎說啊，我和張總管之間嘛，那是純潔的朋友關系！」
「純潔！當然純潔！說實話，我覺得張總管這人挺不錯的，他對你的意思呢，我們大家也都看得出來。我勸你呀，可別錯過這麼好的機會！」
「你不知道嗎，張總管在老家有女人了，孩子都好大了！」
「哦，我猜你就是介意這件事！不過張總管老家的女人只是小妾，你嫁過去是正妻，還怕她母以子貴嗎？」
「唉，說起這事我心里就有點不舒服！」
吳薇希望自己是張文琪的唯一，不希望別的女人來分享自己的男人，但如果自己提出讓那個女人離開，在宋朝的時代背景下，好像又有點過分。
時代不同了，如今女x ng地位還是提高了很多滴！盡管說完全平等還沒有做到。當然也不排除有許多家庭中，是男人受欺負滴。
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許州被圍後，洛陽守將莫伊很重視，很快派部將衛琿領一萬步騎兵前往救援。薛勇武在沿途層層設下埋伏，在確保自身安全的前提下，給予元軍有效的摧殘。
元軍最後到達許州時，已經損失了近三千人，圍困許州的民軍倒是很客氣，沒有太為難這股元軍，只象征x ng地sh 了些箭矢，就讓開大道放行了。
秦起和嚴鎧都很關心薛勇武到底是怎麼打仗的，于是他倆仔細看了隨軍參議陶誠寫的戰報。陶誠報告篇幅很長，但總結是很j ng練的。
陶誠在總結里說了三點︰第一，細節做得好，計劃安排組織實施非常周密，各部配合默契。第二，巧用地形，官道沿途並無特別適合設伏的地點，于是民軍創造了二次埋伏的戰例，所謂二次埋伏，就是先在官道邊設伏，再引誘敵人追兵至真正的、地形有利的埋伏圈。第三，馬步軍配合好，作為馬步軍混編部隊，指揮官在馬步軍的協調使用上很有新意和想法，擴展了過去設伏時，主要以步軍為主的戰法。
秦起看罷心中大喜，看來薛勇武果然是有勇有謀可堪大用的人才！嚴鎧也完全放了心。
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不久汴梁的援軍也到了許州，出發時五千人，沿途被曹捷所部襲擾阻截，到達許州時，已經不滿三千人了，這主要還是曹捷刻意低調的緣故。
許州城內本來還有三千守軍，現在又加上洛陽和汴梁增援過來的一萬人，雙方的力量趨于平衡，這仗就可以打起來了。
朱明亮命步軍第二營指揮官孫湘逸領兵主攻許州北門；步軍第三營指揮官蔣雪敏領兵堵住東門；步軍第四營指揮官丘亦可領兵堵住西門，自己領軍堵住南門。