()保安城位于京城的正北方，京城是不能再去了。周烈的傷勢雖無大礙，行動卻不是很方便。他們三人不敢走官道，只能挑一些小路緩行。
自從那天劉建打傷了庭軒以後，他臉部和嘴角的傷也漸漸的好了，可是他平r 里還是默默無語。周大哥和武叔叔知道一個富家少爺遭受失去親人的打擊，心里定是難以承受的，就怕這孩子憋出病來，都時常安慰他，庭軒總回答道︰「我沒事，不要擔心我，我會好好活下去的。」在他幼小的心靈里，有個聲音告訴他，一定要堅強的活著，從此以後要棄文從武，一定要洗刷沈家的冤屈。
這一r 他們到了離京城不遠的密雲，武崇文道︰「庭軒，周壯士，為了洗刷恩師一家的冤屈，我決定再前往京城一趟，求見徐階徐大人，他與家父有些交情，請他幫忙向皇上奏明實情，還沈家一個公道。隨手從懷里取出一封書信，上面寫著「義兄親啟，弟崇文拜上。」又說道︰「我義兄孫達明家住山東德州，在當地是有名的才子，為人豪爽，與我深交已久，他也久慕沈恩師的才學，你倆可以去投奔他，在那里等我。如果事情辦地順利，我就到那里找你們，京城附近一帶你們是不能待了。」
庭軒心有感激，關切道︰「武叔叔你還是不要去京城了，此去怕是凶多吉少，不如和我們一起走吧？」
武崇文道︰「嚴嵩父子雖然權傾朝野，可是還不能一手遮天，我意已決，必須要去試試。」
庭軒只好將書信放入懷中，拜別了武崇文。
庭軒他們依舊是專挑一些小路行走，由于周烈的傷勢，行進非常緩慢，小路難行，荊棘較多，他二人的衣服都被刮破了。
他們行了幾r 路過了保定府，眼看著快到山東境內了，包裹中王老先生所贈的銀兩已經花光殆盡了，吃飯住店可成了問題。
這一r ，他二人途經衡水，快要行近山東境內，看見不遠處有座山，山峰不高，倒也算雄偉，遇見當地村民一打听，得知此山名為「三清山。」二人包中的干糧已經吃光了，此時肚中饑餓，走到半山坡坐下休息。過了一會兒，周烈道︰「庭軒，肚子餓了吧？周大哥給你找點吃的去。」左手拄著長棍勉強站起，剛要往山坡上走。庭軒站起忙拉住他的左手，道︰「周大哥，你傷勢未愈，還是我去吧，我見這山坡上樹木花草較多，現在正值初秋，正是果子成熟的季節，我去采些野果回來充饑。」周烈溫言道︰「庭軒，山上樹木茂密，怕是有野獸，如果遇到危險你就大聲呼我。」庭軒道︰「好！周大哥，我知道了。」轉身就往山坡上的林木中走去，走了一會兒，就看見一顆大棗樹結了滿樹的棗，青紅相間，甚是好看。庭軒從小到大從來沒爬過樹。「這可怎麼辦，要是把周大哥的棍子拿來就好了。」無奈之下只好硬著頭皮抱著樹干往上爬，由于不曾爬過樹，也不懂得手腳並用，爬到半截三尺來高，實在是堅持不住了，一膠跌在了地上，跌得他疼得要命。
庭軒坐在原地，要想一個辦法，突然一陣聲響，頭上不知有什麼東西落下，一低頭，一只山雞落在跟前，順手拾了起來。仔細一看，好肥的一只山雞，已經死了，胸部還插著一根竹箭。庭軒剛想著真是天上掉餡餅，這回我和周大哥可以飽餐一頓了。
忽然听到一個粗壯的聲音，道︰「喂！小孩兒，你撿到的山雞是我家少主sh 下來的，快還給我們。」
庭軒站起來抬頭一看，面前一個大漢，身材高大，面似焦碳，厚大的嘴唇，滿臉胡茬，腰懸短刀，一身勁裝，正站在自己面前。
庭軒猶豫了一下，把山雞遞過，心里有點不舍得，道︰「這是您打地，我無意中撿到的，就把它還給您吧？」
那大漢剛要接過山雞，忽然一個響亮的聲音，從大漢背後傳出，「不必了，既然小兄弟需要，你就留下吧，反正這山中多的是，我們再打幾只。」一個年約十三四的少年，一雙堅毅的目光，左手挽著一幅弓，一身錦緞的勁裝，英氣逼人，走到庭軒的跟前。
任誰都有能看出，一個衣服襤褸，頭發散亂的少年，長得又白白淨淨的，一想就是餓壞了，甚是遭人憐惜。
庭軒拱了拱手，道︰「那就多謝謝少俠和壯士了。」听他的語氣，真像是個小大人。
那少年也拱了拱，道︰「小兄弟，屈屈一只山雞不用客氣，告辭了。」隨後他二人就隱入了山林深處。
庭軒滿心歡喜的捧著山雞，跑回周烈的身邊，道︰「周大哥，這回我們可有吃的了，你看山雞！」
「庭軒你真是好樣，在哪搞到的？」周烈邊說邊接了過來。
庭軒把剛才的經過說了一遍。周烈喜形于s ，道︰「這也是江湖救急，仗義疏財。」隨後，他倆生起了一堆火，燒烤了山雞，飽餐了一頓。
庭軒二人，吃完了，休息了一會兒，開始趕路。據他們詢問當地的村民，了解德州距此地有二十多里的路程，現在剛到中午，他二人商議在天黑之前進城找到孫家，也好有個落腳之處。
他倆翻過了三清山，步行兩個多時辰，終于看到了德州城的北門。他二人穿過城門，見守城的官兵也沒有搜查，知道追捕他們的文書，並沒有發至山東。他們放心多了。
德州之「德」，源于「德水。」德水，古黃河之名。德州因處于德水之畔而得名。德州雖沒京城那麼大，但也是山東境內的重鎮，德州在京城的西南部，地處山東的西北部，北臨河北，自古就有「九達天衢」，「神京門戶」之稱。
平r 里城內街道兩旁商戶林立，來往行人絡繹不絕。此時，庭軒二人走在城中的街道上四下張望，雖然酒樓、茶肆都在開門營業，可是客人都很少，街上的行人也見不到幾個。這時見到了一位樵夫背了一捆柴木走了過來。周烈上前一步，問道︰「這位大哥，跟你打听一下，城東孫達明的府第怎麼走。」那樵夫一听孫達明三個字臉s 大變，慌忙道︰「不知道，別問我。」轉身就急匆匆地的走了，像見了鬼似的。
他倆走著走著看見前面有一個十字路口，商量一下，拐入左邊的街道，就往東直行。問了好幾個路人，他們都說不知道，反應都和那樵夫差不多。天s 漸漸黑了，他二人都心里琢磨，別說吃晚飯，就連住的地方都沒有。他們又走了一會兒，忽然看見幾個叫花子，手中握著竹棍，都進了一所宅院。他二人跟著走到門口一看，破舊的門匾上依稀寫著「觀音廟」三個字，心想原來是一間破廟。
他二個走進廟門，看見廟內雜草叢生，里面已經破舊不堪。廟堂內供奉的觀音菩薩的雕像也已經殘肢斷臂，幾名叫花子坐在廟堂門口，生了一堆火，正在烤白薯，看見二人進來，也沒搭理他們。
周烈道︰「幾位大哥，跟你們打听一下，城東的孫達明大官人的府上怎麼走？」
這時，那幾個叫花子轉過身來，用異樣的眼神看了看他倆，轉身就繼續忙各自的了，誰都沒回答他的話。
這時候，忽然從廟堂內走出一位衣服襤褸的老叫化子，花白的頭發，滿臉的皺紋。答了一聲:「你們要找孫府，那是去不得的.」
「為什麼去不得」周烈驚異的問道。
那老丐又道︰「自從去年的一天，孫家的人一夜消失後，就再也沒人見到孫家的人了。有好奇的人去孫府查看，進去就再也沒出來。都說孫府鬧鬼吃人，再也沒人去了。」
庭軒眨了眨眼，心里也範了嘀咕，畢竟是仈ji 歲大的孩子哪有幾個心里面不害怕鬼的。
周烈一幅失望的表情，道︰「恐怕孫大官人，也凶多吉少了。」那時候的人都信鬼神。
那老丐上下打量了他二位，道︰「你們倆這樣，也是逃難要飯來到此地的吧?」
庭軒自從在京城換了農家少年的衣服，一路上為了躲避官差，翻山躍林來到此地，衣服被樹枝刮的滿是破口，和周烈互相看了一眼，真是倆個十足的叫花子。
那老丐又道︰「我看你們也無處安身，就到廟堂里找個地方休息吧？」
「多謝老伯。」周烈高興道，心想總算有了個安身的地方了。
他二人在廟堂邊角處找了一個較干淨的地方，又到院子里找了一些枯草鋪在地上，坐在了上面休息，這時都互相听見了對方的肚子「咕、咕」直叫。多r 的奔波和失去親人的打擊，讓庭軒忘記了饑餓。他坐在枯草上，默默地想著，我這是不是在做夢，這個惡夢何時才能醒呢？突然大腦中一個聲音告訴他，這絕對不是夢，我一定要好好地活著，一定要振作起來，我的血海深仇還沒有報。
這時候听周烈道︰「餓了吧，庭軒？今晚就先忍忍吧，等明天我想辦法弄些吃的回來。」
身旁的老丐又道︰「你能有辦法弄到吃的？山東的賦稅這麼重，弄的老百姓苦不堪言，縱是你身強力壯，在此地找個營生都不容易，只有要飯才能勉強度r 。」
周烈苦笑道︰「好，明天我就去要飯，也不是沒要過飯。」
庭軒，咬了咬牙，道︰「周大哥，為了能活著，明天咱倆一起去。」
周烈一怔，道︰「庭軒你是個身有功名的秀才，怎麼能去要飯，干這種人丟人的事。我已經答應過少夫人一定要好好照顧好你的，我保證再也不會讓你挨餓了。」
庭軒，眼圈有點濕潤了，低聲道︰「周大哥你對我真好。」
他倆在廟里休息了一夜。第二天天剛亮，周烈就跟著那老丐四處討飯，找吃的去了。所有的乞丐都去討飯去了，廟里只剩下庭軒一個人，他忍著饑餓，無所適從，不知不覺手就模到了他娘臨終時送給他的白蓮玉簫，他撫模著，仿佛就看到了母親美麗慈愛的面孔，接著又想起了父親臨別的前一天晚上為挑開腳上血泡的情景，慢慢地眼淚從眼圈上滾落了下來。人在流淚時多少都會緩解一些心里的傷痛。庭軒想到這里，忽然用手擦干了臉上的淚痕，他告訴自己，一定要堅強，從今以後我不會再掉一滴眼淚。
快到了中午，周烈捧著一只殘缺的破碗回來了，碗里面只有一點稀稀的小米粥，走到了庭軒跟前，道︰「庭軒，快吃吧，餓壞了吧？」庭軒剛要吃，看了看周烈，問道︰「周大哥，你也沒吃吧，你吃吧？」隨手要把碗推開。周烈馬上道︰「周大哥不餓你快把吃了。」
這時，老丐從門口走了進來，道︰「就這麼一丁點小米粥，還讓來讓去的，我這兒還有吃剩下的半個饃饃，送給你們吧。」
周烈喜形于s 的接過了剩下大半的棒子面饃饃。道了一聲︰「謝謝老伯！」和庭軒分著吃了。
那老丐看著他們的吃相，笑了笑對周烈，道︰「瞧瞧你這麼大的個子，身強力壯的，任誰見了你都不會可憐你，別說銅板，就連剩飯都不會施舍給你的。」周烈無耐地的點了點頭，庭軒在旁邊默默地听在心里。
這時庭軒道︰「周大哥你走了一上午累了吧？趕緊躺下休息一會兒吧。」
周烈道︰「等過兩天我的傷全好了，我就到鏢局里找點事做，到那時候，保準讓你天天吃飽。」隨即躺在枯草上，不一會鼾聲漸起，這麼快就睡著了。
庭軒看周烈睡實了，趁機拿著那只破碗溜出廟去。順著大路往北走，走了一個多時辰也沒要到一粒飯。富人家的孩子那里懂得要飯！街上都沒有多少人，哪里能討到飯，應該找有酒樓的繁華街道。庭軒又轉了一會兒，穿過了一個路口，好像是個集市的邊上，正好有幾個十七八歲的小叫花子做在一排，在街邊乞食，庭軒也走了過去蹲了下來，把破碗放在跟前，蹲在那里感覺渾身不自在。
不一會兒，旁邊宅院的大門打開了，走出了一位年輕的姑娘，看一眼就知道是府里的丫環。她邊走邊道︰「我們夫人心腸好，看見了你們幾個小叫花子，怪可憐的，這些剩菜剩飯就賞給你們了。」隨後給庭軒五個人每個人的碗里盛了米飯。庭軒馬上道︰「謝謝姐姐。」那丫環小嘴兒一抿，笑道︰「你這小孩兒，白白淨淨的，倒是會說話，這只雞腳姐姐就賞給你吧！」庭軒連聲道謝，那丫環轉身就回府了。
庭軒心想這回我和周大哥可有的吃了，周大哥一定很高興，剛想到這兒忽然被人一腳踹翻在地，剛要掙扎反抗，可惜已經來不及了，四面八方的拳拳腳腳都招乎在他的臉上。听見一人道︰「狗雜種，你倒會趕時候，我們都在這兒等半天了，好吃的卻讓你得了，看爺爺怎麼收拾你，讓你吃個屁。」一個高個子的把雞腿搶走，到旁邊啃食，其余三人還在毒打庭軒。
庭軒已經忘記了疼痛，自從家中突遭變故後，整個的人的神經都有麻木了，有時候感覺到自己像是個游魂，找不到自我，只覺拳腳打在身上、臉上，是對心靈的解月兌，不知不覺中听見「啊！啊！啊！」三聲殘叫，突然听到一個聲音道︰「小兄弟你沒事吧？」這個聲音好熟悉，在哪里听過呢？
庭軒睜開眼楮，左眼已經腫得快要睜不開了，首先看見一個勁裝少年將自己扶起。又听道︰「臭小子，少管閑事，瞧大爺怎麼收拾你。」轉身看到個高的少年乞丐，擺開一副要動手的架式，少年乞丐呆了一會兒，他看勁裝少年無動于衷，轉身撒腿就跑了。庭軒又看到地上三個乞丐捂著臉不停得「啊唷！啊唷！」的叫著，再往下看，看到破碗中的米飯灑了滿地，都被踩爛，庭軒一臉的失望。
那聲音又道︰「小兄弟，米飯是吃不了了，我帶你去到一個地方飽餐一頓。」這時候庭軒才仔細看了一眼那少年，驚訝道︰「是你！勁裝少俠。」
庭軒這時候離那少年很近，看他年約十三四歲大卻比庭軒高出許多，其實庭軒也不矮，在九歲的孩童里算是高的了，身材非常健壯結實，庭軒發現他左邊的眉毛上邊的額頭處，有一個一寸多長的傷疤，這條疤痕留在臉上，看上去非但不難看，而且更添了幾分堅毅。
這時候天s 已漸漸黑了下來，那少年拉起庭軒的手，道︰「跟我來。」庭軒身體不由自主地跟著他走，好像飄起來一樣。那少年邊走邊問道︰「小兄弟，我叫趙天岳，你叫什麼名字呀？」庭軒回答道︰「多謝趙兄出手相助，小弟姓沈名庭軒，在這里謝過了。」趙天岳又道︰「听你說話文鄒鄒的，一定讀不少書吧？」庭軒嘆道︰「嗨，百無一用是書生，那及得上趙兄身手了得，行俠仗義，鋤強扶弱。」
說著說著，他們向北穿過了幾條街，又接著向東行，不一會兒來到了一個宅院門前。大門的牌匾上赫然寫著「孫府」兩個字。庭軒心里面七上八下的想「沈府，莫非是﹍」剛想到這里只見趙天岳敲了三下門，只听見一個低沉的聲音若有若無地道︰「白蓮重現。」趙天岳回答道︰「無生老母。」只听見吱得一聲，門被子打開了，走出一位白衣麻臉的漢子，拱手道︰「參見少主」，隨後把他們二人引入門內。