()希奧斬了休塔特,他的那幾個手下看到強如魔術師休塔特都身手異處,加上魔法結界並沒有失效他們根本就拿希奧沒辦法,互相交換了一下眼s 後全都逃之夭夭了。
希奧長舒了一口氣,暗道好險。不過現在不是猶豫的時候,看了眼倒下的兩個同伴,他轉身往遠處跑去。
剛跑出幾步,借著月光希奧看到前邊不遠處的樹下有一個人影。他的心一下子又懸了起來,難道又是追兵?希奧握緊咆哮朝那個人跑去,不弄清他是誰或許還會遭到暗算。
哪知希奧一接近,那個人竟然朝他招了招手,閃進旁邊的一個胡同。
「會不會又是一個陷阱?」希奧稍一猶豫馬上就跟了過去,如果對方想對他不利,即使不跟上去一定還有其他辦法對付自己。
穿過胡同又是一條大路,在對面高牆下停著一輛馬車,那人住了腳步站在馬車邊。希奧注意到還有一個穿長袍大約是魔法師的人守在車的另一側。
「快把你脖子上的東西弄下來吧。」剛才引希奧過來的男人說。
希奧這才想起項圈還戴在脖子上,于是一把將這討厭的東西扯了下來。
「是我施了些小手段,你才沒有嘗到電擊的滋味。」這次說話的是那個魔法師。
希奧這才恍然大悟,終于知道為什麼他的項圈沒有被發動,話說休塔特那家伙死的還真是有些冤了。「為什麼要幫我?」
「為了以後你能報答我。」馬車上的窗子打開了,一個女人的臉露了出來,不過因為天黑又加上距離稍遠並不能看清她的相貌。
「你是?…」
不等希奧問明白,那個領他來的劍士就牽過一匹馬。「你會騎這玩藝吧,別浪費時間了。」
希奧也不客氣,接過韁繩就上了馬。
「接著。」那人又丟過來一個袋子,希奧揚手接住,袋子「嘩啦」一響,里面應該是錢。
「走吧,記住欠莉琳小姐一個人情。」車上的女人說完敲了一下車門,車夫摧動馬車,那兩個護衛也上馬跟著飛馳而去。
「莉琳…小姐…」希奧默念著這個名字,辯了辯方向,頭也不回的離開了。
清晨的白石城籠罩在一片y n霾之中,大劇場周圍被全副武裝的士兵戒嚴了。這次動亂總共造成300多人傷亡,其中大部分是在擁擠和踩踏中死掉的觀眾,余下的都是圍捕阿魯塔時戰死的衛隊騎士。因為老板艾默爾森的死亡,造成指揮系統完全癱瘓。而且斗技場又是見不得光的東西,所以軍隊沒有及時的出現維持制序,最終導致狀況進一步惡化。許多奴隸斗士發生暴動,殺掉了經理人,逃出白石城。而他們順利出城的原因就是守城的士兵根本未加阻攔。即使是現在軍隊也沒有得到搜捕事件凶手的指令,他們正在忙于捉拿地下角斗的組織者以及封存其財產。
希奧一直騎著馬跑到天亮,看看沒有追兵才放慢了速度。又走了一程正好遇到一個鎮子,找到旅館藏了起來。白石城的動靜鬧得太大了,因此希奧不費力氣就打探到了風聲。讓他慶幸的是郡守大人派來的調查團把注意力都放在了盡快平息事態上,對于在s o亂中逃跑的奴隸根本置之不理,因為這些人中有許多都是像希奧這樣非法買賣的,糾纏下去只會把更多的丑聞暴露出來。唯一要擔心的就是斗技場對自己的追殺,好在艾默爾森已經死了,而且他的後台老板把j ng力集中在擺平這件事情的影響上,對他們這些無關緊要的人無暇顧及了。
希奧在小旅館住了一個星期,最近一直處在緊張狀態,真應該好好休息一下。那個女人給的錢袋里一共有20枚金幣,節省一些足夠使用很長時間。甚至他如果願意拿這些錢買一塊地,隨便在哪里都可以做個小地主了。
這些天希奧一直在思考一件事,那就是阿魯塔的目的到底是什麼?殺死火龍雷因,大鬧斗技場,老板艾默爾森八成也是他殺的。看情況不是他和斗技場有仇就是拿錢替人辦事。問題是阿魯塔為什麼對自己如此在意,還特意把逃跑的機會透露給自己。希奧掂量一下自己的實力其實比加高、休塔特還差了一些,對阿魯塔能有多少利用的價值?真是讓人百思不得其解。
還有那個莉琳,希奧肯定從來沒有見過她。為什麼那個女人這麼賣力的幫自己?還說要自己在將來報答她。希奧不禁啞然失笑,自己不知道什麼時候變成炙手可熱的人物了。
對于出賣自己的維爾姆,希奧充滿了憤怒,真想模回去把他堵在家里好好質問一番。不過這個老狐狸j ng鼻子靈得很,不可能聞不到白石城的亂子,一定早就不知道藏到那里去了。
結了旅館的賬,希奧騎著馬上路了。他已經厭倦了在外邊的漂泊生活,在舅舅家的時候雖然經常挨罵,和外邊顛沛流離的r 子相比還是好得太多了。自從離開家後一路上見識了太多的欺騙和算計,希奧覺得自己的x ng格還是適合鄉下平靜的生活。憑他現在的武力並不擔心被追究弄丟魔杯的事情了,只要守住自己可以吃魔杯的事就萬事大吉。至于迪侖那個家伙肯定更拿自己沒辦法,希奧甚至期待他找自己的麻煩,這樣就有借口以報多年的積怨了。
一旦確定了目標,希奧就變得歸心似箭起來,他順著大路一直向西,離開南布魯斯進入美吉尼亞。這里有號稱大陸之糧倉的美吉尼亞平原,也是英雄王希羅的家鄉,標志聖魔戰爭開始的第一場戰役就是在這里發生的。
和三大商業郡相比這里少了市儈的氣息,但民眾卻更加富裕。前者的財富大多聚集在貴族和商人手中,而這里土地肥沃廣袤,農民只靠種植的收入生活就可以超過帝國其他任何地方。
美吉尼亞平原由伊里利斯河沖積而成。這里的土地十分豐饒,灌溉便利,氣候適宜,又受到豐收之神達莉的庇佑,農作物可以達到每年3熟。這和朗多舅舅家所在的都林郡的每年兩次收割是不同的。那里種植的是一種叫山小麥的作物,每年入夏之前可以把麥穗收割一部分,不過因為沒有完全成熟,磨出的面粉顏s 發黑而且有淡淡的苦味。這樣余下的麥穗就可以獲得更多的營養,不過這些顆粒飽滿的麥子大部分都是用來賣的,就連朗多平時吃的也食物也經常摻進黑面粉。
希奧覺得自己快要愛上這個地方了,這里的食物不但美味而且非常便宜,對他這個大肚漢來說簡直就是天堂。這里的人也非常友善和慷慨,有一次希奧到一個小店里買些吃的,剛好店主沒有零錢找,結果那個店主竟然毫不猶豫的把東西白送給了他。雖然不值幾個錢,卻讓希奧十分感動,對這里的好感又增加了幾分。
美吉尼亞雖然富有卻崇尚簡樸,整個郡也沒有一個在規模上能和白石城相比的城市。這里隨處可見的是被田地和牧場包圍的村鎮,每一個的人口都不亞于一座中型城市。在這里缺乏高大氣派的建築,相應的是普通人家都有好幾間房子和寬闊的院落。貴族們在這里追求的也是寬宅大院、園藝、美食以及悠閑恬淡的生活。
希奧用的還是尋寶獵人的身份,這樣無論住宿還是接受盤查應付起來都很方便。這天他來到一個叫哈塔堡的地方,這里和美吉尼亞其他城市一樣,領主的城堡坐落在城市中心,外圍是大面積的街區。整個城市都是開放的,連一座圍牆都沒有。
希奧騎在馬上信步往里面走,時間已經過了中午,他打算找一個地方好好吃一頓,然後下午再加緊趕路,肯定能在天黑前到達下一個村鎮。
忽然希奧發現前邊的大路上圍著一群人,把整條路幾乎佔據了一大半,來往的車馬只能在僅有的一個小胡同里交替穿行。肯定是有熱鬧看,出于好奇希奧也一領馬韁繩湊了過去。
希奧個子矮,但騎著馬還是比別人高出一塊。剛看了一眼,他就皺起了眉頭。人群中間停著一輛裝飾豪華的馬車,在不遠處一個人正拿著皮鞭抽打著一個獸人。
獸人王國已經徹底沒落了,原因是他們的智力很低。魔族的智力其實不低,只是它們缺乏制造和創新的能力,希奧在幾次與它們戰斗時就深有體會。而獸人在這方面比魔族還要差,據說他們是和j ng靈族一樣古老的人種,在有歷史記載以來他們一直過著采集和狩獵的生活,社會也永遠是原始的部落制度。古代的j ng靈非常善良,他們不但沒有侵略獸人的生活領地,反而為其提供幫助。送給他們先進的金屬工具,教給他們各種技術。但獸人始終沒有學會耕種和養殖,這固然與他們的智力有關,但他們所生活的雨林物產豐富也是其中的原因之一。總之獸人的生產力始終沒有過進步。在j ng靈族滅亡之後人類成為世界的主宰。人類可沒有j ng靈們那麼善良和友好,獸人們居住的雨林不斷被蠶食,許多獸人或被騙或被捉,最後被賣到內陸成為奴隸。隨著獸人的聖物大地之劍的失落,整個大部落也完全崩壞了,一盤散沙的各個小部落逐漸退到雨林深處,不再與外界接觸。但他們的逃避阻擋不了金錢的誘惑,偶爾還會有奴隸商人冒險進入雨林深處捕捉獸人。這些可憐的落單者將會加入那些獸人奴隸的行列,他們的後代從出生開始就要不斷延續祖輩們的悲慘命運。
希奧以前就見過獸人,以d d 為界,越往東經濟越繁榮,獸人奴隸越常見。尤其是三大商業郡,當街鞭撻獸人的行為司空見慣。
被打的獸人是個年輕的女人。獸人最明顯的特征是在頭上長著一對狐狸一樣的大耳朵。另外他們的身高也普遍比較矮,成年男人平均在1.6米左右,這個被打的女孩最多也就有1.4米,體形非常嬌小。但不要被他們的外表蒙蔽,獸人的力氣非常大,一個普通的男子可以頂3個人類的勞力用,這也是他們被當作奴隸的原因之一。這個女孩應該超過12、3歲了,如果讓她和施刑的那個人徒手搏斗贏的一定是她。但如果畢竟是如果,女孩的雙手被一條鐵鏈捆著,鐵鏈的另一頭栓在馬車的輪子上。她只能在不到1米的空間里來回躲避皮鞭,顯然這點空間是不夠的。女孩衣服已經被抽爛了,滿身都是血糊糊的鞭痕,打人的家伙還不肯停手,希奧來的時候女孩已經沒有力氣躲避了,抱著頭在地上來回翻滾。
「這是哪家的少爺啊,打奴隸也要知道適可而止吧。」希奧腳邊一個看起來像本地人的老頭嘟囔著。
「是商業郡那邊來的吧?我們這里不會有這麼殘忍的貴族老爺。」旁邊的一個人接話了,不過他顯然有些忌憚,不但聲音不大,還在貴族後面特意加了老爺兩個字。
希奧很氣氛,在他從小生長的都林郡絕不會看到這種現象,那里民風淳樸,連奴隸都很少見。有錢人的僕人都是花錢雇用的,犯了錯有很多懲罰的方法,不過沒有人喜歡用私刑。即使是他那個喜歡罵人的舅舅平時對佃戶也很少給臉s 。不過希奧不打算出聲,在這里打奴隸很平常,自己又是個平頭百姓,連評論的資格都沒有。
希奧想摧馬離開,這才發現身後又圍過來不少人,馬匹要調頭離開還不太容易,看來只好等人群散了再走。
這時那個女孩已經不再翻滾,大約是昏過去了,鞭子抽在她身上換來的只是她的身體抽搐一下。施刑的是一個年輕的貴族男子,看起來不超過二十歲,中等個子,人很瘦,臉s 青白,穿著一身希奧叫不出面料的衣服,上面滿是各種刺繡和裝飾,應該十分昂貴。看到獸人女孩不動了,他也收住了鞭子。
希奧本以為他會就此收手了,但那個公子哥還不想結束。只見他走到女孩跟前,用鞭梢捅了捅女孩的臉,「昏了?是不是裝的,啊?」說著,他突然飛起一腳踢中女孩的胯部。女孩慘叫一聲,被踢得離了地,雙手捂著小月復渾身顫抖。
「看吧,我就知道你在騙人,你們這些低等的家畜就知道撒謊。不,你連家畜都不如,家畜不會說話,倒是比你們誠實得多。」說罷他又用皮靴不停的往女孩踢去。「賤貨,讓你忤逆我,今天就要了你的命!」
「嘎!」，「不!」，「求求您…」，「啊唔!」
希奧這才注意到在靠那一側的牆根下還有20幾個獸人用鐵鏈栓著蹲在地上。他們看到同伴快要被打死了,紛紛哭嚎著求饒,其中有好幾個還不會說人類的語言,嗷嗷的用他們的語言叫喚著。但這些獸人並不敢越雷池半步,因為周圍就有十幾個人在看押著他們,其中還有好幾個拿著刀劍看起來像是那個貴族的保鏢。這些人一邊用武器攔著那群獸人一邊嘻嘻哈哈的往這邊看熱鬧。
女孩的慘叫聲微弱了下來,她的兩腿間流出不少鮮血,可那個公子哥還在繼續,皮靴尖上也沾染了鮮血。「畜生,把我的鞋子都弄髒了,你知道這雙鞋值多少錢嗎?算了,就當是給你做陪葬了。」
希奧再也無法忍耐了,作為一個血氣方剛的年輕人他必須站出來。