()從黑岩城到雪天聯合最南端的庫克城需要十天的路程,而當進入雪天聯合領地的時候佣兵團的護衛任務也完成了。雪天聯合實際就是由許多城邦組成的政治體,這些小城邦基本都是帝國統一整個大陸時逃到這里的滅亡國家的遺族。他們到了這個荒涼的地方,佔領地盤,開墾荒地,苟延殘喘。不要小看這些喪家之犬,有的人只擁有一座小城堡和一丁點領地,但他的家族很可能在過去是呼風喚雨、風光無限的豪門。
雪天聯合的治安非常之好,因為各個小領主都非常認真的經營自己的領地,並且各勢力之間都已經達成了完整的平衡。因此在這里完全看不到如大平原上猖獗的盜匪,就連各領主之間的爭端也極少發生。
雖然希奧想領略一下這個避世之所的風物,但佣兵團只停留在庫克城等待商隊返程,而且一等就是半個月。如何利用這段時間希奧倒是花了些心思,進入新的群體後他不再那麼空虛,如何讓自己變得更強成了他現在唯一追求的目標。
塔姆熱心的給他介紹了一個地方,就是雪天在聯合特有的設施一武館。
在這片氣候惡劣的凍土上求生存是相當困難的,因此在舊時代一些魔法資質超群的人在這片土地上建立了魔法王國。他們用魔法同自然斗爭,同時惡劣的生存條件又為他們提供了提高魔法天x ng的試煉。但在聖魔戰爭之後魔法王國開始衰退,並最終走上了滅亡的道路。之後另一群同樣意志頑強的人來到了這里,他們對抗嚴酷環境的武器是強悍的**和高超的武技。
北地人尚武,在雪天聯合統治下尤甚,光是這座邊境小城里就有7家武館。塔姆介紹的武館名字叫「極光」,希奧把這個不大的城市轉了2圈才在一個不起眼的巷子盡頭找到了這家「武館」。
門口的牌子確實證明了這里就是極光,可是…人家武館都有個練功的院子,你沒有院子也就算了,至少也要有間像樣點的屋子吧。好吧,就算只是借別人家的三面牆建了一個小房子,至少也要弄幾塊磚吧,你拿些破板子就湊合了,這可是在寒冷的北方啊。這些都可以湊合,那最次你安一面像樣的門好不好,拿一張草席掛在門框上是為的哪樣?
希奧撩開簾子,里面也同樣寒酸,空蕩蕩的房子里只有一張破木床,一個滿臉胡子的家伙身上蒙著被子正蜷縮在床上。
「這里是極光武館?」
「正是。」
「你是…」
「我是這里的館長,也是老師,兼職管事和醫生,不管你有什麼事找我就對了。」
「…沒事,我走錯了。」
「哎,別走啊。你是來拜師還是來切磋的?」那個大胡子看到希奧要離開,甩掉被子飛快的來到他跟前,一把抓住了他的手腕。「別看我這里破爛,這兒可是全庫克城水準最高的武館。」
希奧已經認定這個家伙是個騙子了,于是一甩胳膊想掙月兌開。可甩了一下,手腕仍舊被他牢牢的抓在手里,這個人的臂力…
由于沒有凳子,希奧被大胡子硬按到了床上,「不錯,不錯,你挺有力氣嘛。我叫瓦利安。不管你想學什麼武技,我這兒絕對包教包會,一節課一個銀幣,包月20個,包年210個,包十年…」
希奧的臉抽了兩下,十年?你是不是想讓我養活你後半生啊,這家伙果然不靠譜。「是朋友介紹我來的,他說你可以幫我提高實力。」
「有人介紹你來這兒,他是不是和你有仇啊?」
「……」
「哈哈,開玩笑的。告訴你,你來對了,我這里絕對貨真價實,從來不教那些沒用的花架勢。那麼就讓我看看你現在的本事吧。」瓦利安拍著希奧的後背說道。
希奧沒有太瞧得起這個自來熟的家伙,而作為一個男人他也有一些虛榮心。于是站起來退開幾步,從背後取下了咆哮往地上一墩,斧刃頓時陷進地里一掌多深。
瓦利安見此情景,表情立時嚴肅起來。「力量型的戰士,看來咱們該換個地方了。」
難道這里只是一個幌子?希奧跟在瓦利安後面,期待著能看到一個敞亮的練功場。離開他的破房子,七拐八拐之後二人到了一處空場。這哪里是練功的地方,分明就是一個工地。正中是一座只打完地基的爛尾房,旁邊橫七豎八的放著許多條石,靠街口的地方還堆著一摞開始腐爛的木頭。
瓦利安撿起一塊比較干燥的木條,用他粗糙的手掰來掰去,最後剩下一截和普通的劍差不多長短的棒子憑空掄了幾下。「好了,你出招吧。」
希奧遲疑了一下,「你就用那東西和我打?」
「當然了,別以為你有點力氣就如何了不起,我用木棍照樣能贏你。」
「你可別後悔。」希奧有些被激怒了,他現在自恃已經邁入高手行列,比自己厲害的人肯定還很多,但說用木棍打敗自己簡直就是侮辱。他舉起咆哮,上前幾步,往瓦利安頭上劈去。
希奧這一擊當然沒有用全力,萬一這個家伙在吹牛,一下就要了他的命顯然不太好。這一斧只出了五成力,就算對方躲不開也能夠及時收手。
瓦利安倒是十分冷靜。看斧到了,迅速往旁邊一閃,咆哮貼著他胸前劈到地上。緊接著他手里的棍子就以極快的速度直戳希奧的脖頸。
希奧頓時知道這家伙確實不是裝的,立即把頭一歪讓過棍子。哪知道瓦利安的動作實在太快了,木棍剛一戳空就手腕一翻,正打到希奧的臉上。
希奧只覺得腮幫子火辣辣的,連牙齒都有些松動,不由自主用手捂住了臉。再看瓦利安,已經退開好幾步,樂呵呵的把棍子在手里顛來顛去。「不出我所料,你的打法很粗糙。是不是有跪下來拜師的沖動啊?哈哈。」
這家伙真是欠扁啊,我沒出全力你倒下得了手打我。希奧的頭上青筋突起,「再來一次!」
「呃?讓我再打你一回?」
「我說的是再比一次!」
「原來如此,看來你還是不服啊,來吧。」瓦利安再次作出了準備戰斗的姿勢。
「哼,多加小心吧。」希奧話剛出口,咆哮就掛著勁風朝瓦利安攔腰斬去。這回他可沒有留情,但咆哮砍過去,瓦利安卻消失了。
一般對付橫斬無非就是防御或往後閃,像沙贊那樣身體極為靈便也可以縱起來躲避。可是,希奧從來沒見過會原地消失的。難道大胡子是個魔法師?正疑惑著,希奧突然感覺腿上一陣劇痛。原來瓦利安是蹲到了下面,木棍狠狠的敲到他的腳踝上。這家伙肯定對人體結構非常熟悉,相當會找位置,這一下子疼得希奧眼淚都快出來了。
趁希奧吃痛之機,瓦利安把頭一低,順勢滾了開去。可他臨走還不忘了一揚木棍,一記撩y n棍正掃到希奧的要害之上。
……10分鐘以後希奧才從地上爬起來。
「喲,能動了?」瓦利安蹲在地上,模著黑乎乎的大胡子。「作為一個戰士要隨時保護好自己啊,尤其是重要的地方。這回你服氣了吧…」
殺氣!
希奧已經忘記這只是一次實力的測試了,他要打敗對手,好好教訓一下這個混賬東西。當然希奧不是真的想殺了他,殺氣除了恐嚇對手外還可以形成屬于自己的感知圈,這樣可以更準確的捕捉對方的行動。
瓦利安在殺氣撲面而來的一刻表情突然y n沉下來,「真是讓人討厭的殺氣…」他身形一閃,竟然主動撲奔希奧而來。
希奧也沒料到他拿著木棍也會主動出擊。但瞬息之間殺氣被激起的震蕩提醒了希奧,為了防止腳下再受暗算,咆哮再次以縱斬迎向瓦利安。
瓦利安這一次的速度更快得驚人,他不但不躲避,反而用木棍去接希奧的巨斧。不過不是直接去擋,如果那麼做就真是瘋了。他的棍子在側面敲到了咆哮的斧面上,這四兩撥千斤的一擊正好讓巨斧改變了軌跡,從他身邊擦過。
希奧知道攻擊被化解,忙收回咆哮準備再施y n威。卻被瓦利安一棍敲到手腕上,霎時手腕又酸又疼,幾乎拿不住戰斧了。還不等他反應過來,那木棍又粗魯的戳到他的要害上。這回希奧再也拿不住咆哮了,把手一松,不自主的去捂下方。正當希奧面容扭曲的彎子時,瓦利安舉起木棍,劈頭蓋臉的朝他打了過去。
殺氣,迅速萎縮了。
希奧很郁悶,自己沒受過專業的訓練,只靠蠻力打打殺殺已經夠流氓的了。可大胡子比自己流氓得多,那些招式又y n又野,簡直就是職業流氓啊。
希奧揉著腦袋上的包跟著瓦利安回到了他那座「武館」,大胡子往那張破床上一座,像對待俘虜一樣讓希奧站在面前。
「服不服?」
希奧點頭。
「服了就好,先交學費,一年的。」
希奧不情願的掏出了錢袋,不料被瓦利安一把搶了過去。「1、2、3,加在一起還不到5個金幣。你挺窮啊,就這點錢還要學武技?算了,我都收下了。」
希奧頓時急了,「不是說一年210銀幣嗎?」
「是啊,這些算你三年的,夠便宜吧。」說著,瓦利安把錢袋扔進了自己的褲襠里,蹦了幾下,「哈哈,真好听,還是有錢的感覺好。」
「太過分了,那是我所有的錢!」
瓦利安c o起棍子,面露凶光,「敢不滿意?哼,明天開始教你,快走吧。」
盡管十二分不滿意,希奧還是在被逼迫的情況下離開了「極光」。回到佣兵團駐扎的旅店,他一頭扎進了自己的房間。今天實在太憋屈了,不但挨了好幾次打,錢還都被搶走了。照此下去不借錢是過不下去了,可今天這糗事要是說出去自己的臉可就丟光了。唉,好在那個大胡子確實很強,只要他不是騙子,能讓自己提高實力,這錢花得也值了,希奧只能自己安慰自己。
騙子,這家伙果然是個騙子。希奧第二天早早就到了「極光」,可是一直等到過了中午還不見瓦利安的人影。難道他拿著錢跑路了?在四處漏風的破屋子里又等了兩個小時,希奧的忍耐終于到了極限。他怒氣沖沖的跑回旅館,塔姆正在樓下打牌,被他二話不說拽到了沒人的地方。
「干嘛呀,我這手牌可好了。」塔姆不滿的說。
「別管牌了。我問你,你介紹的那個武館是叫「極光」?」
「是啊。」
「有個大胡子叫瓦利安?」
「對啊。怎麼了?」
希奧怒氣沖沖的把事情說了一遍。
「這個家伙還是老樣子啊,難怪生意不好。不過他不是那種不守信用的人啊…」塔姆一拍自己的腦袋,「想起來了,走,我帶你找他去。」
就在距離「極光」不遠的一家小酒館里,塔姆輕易的找到了趴在桌子上睡覺的瓦利安。希奧怒從心頭起,這家伙喝醉了在這里美美的睡覺,讓自己在破屋子里凍了一天。哼,誰讓你喝醉了,活該我收拾你。
瓦利安迷迷糊糊的醒來是因為疼痛,不過具體哪里疼他也說不出來,只是覺得臉上特別熱,不過據希奧說臉熱是因為喝酒的關系。
塔姆皺著眉頭說:「哥哥,你老是這麼混r 子也不行啊。至少花點心思在武館上,總不能老是讓我養活你吧。」
希奧不住的點頭,等等…哥哥?大胡子身材也不矮,雖然爛草一樣的頭發和胡子擋住的大半個臉,可那眼神還真的和塔姆一模一樣呢。「塔姆!原來你們是兄弟。難怪那麼熱心給我介紹這里!」
塔姆忙解釋:「不是你想的那樣。我哥哥確實x ng格有問題,可他的本事是真的。我這點能耐都是跟他學的,這可不是騙你。」
「他說得對。」瓦利安突然插話了,「可是我這個弟弟太笨了,怎麼教都成不了氣候,最多在全是女人的佣兵團里跟著人家的跑。小鬼你就不一樣了,才幾歲實力就超過我這個笨弟弟了。你就是欠缺真正的指導,如果讓我認真教你,就憑你的殺氣,成為第二個地獄的牧人也不在話下。」
「阿魯塔?你也知道他?」听到這個名號希奧不由得激動起來。
「笑話,佣兵里有不知道這個人的嗎?再告訴你,我不但知道他,還和他交過手呢。」說完瓦利安卷起了右臂的袖子。他的右胳膊從肩膀到手腕被齊刷刷的切掉了一半,粉紅s 的肌肉扭曲著長在一起,可以看到勉強被皮肉包著的臂骨,好像一用力就會頂破薄薄的皮肉支出來一樣。
希奧終于信服大胡子了,因為能與阿魯塔交手之後生還簡直太困難了,那個人手下從來不留活口。
也許是往事勾起了大胡子的情緒,雖然天快黑了,他還是馬上就開始了對希奧的訓練。這家伙唯一的練習方法就是對打,按他的話說,只有實戰才能真正提高實力,希奧沒有進步的唯一原因就是沒有真正實力高超的對手。當然最好的鍛煉方式也讓希奧又挨了不少棍子。
第二天瓦利安用木頭給希奧做了一把和咆哮差不多大小的戰斧。「成天讓你用真家伙也不保險吶,萬一我不留神讓你砍了得有多冤枉。」他的原話就是這麼說的,可是希奧總覺得他是為了更肆無忌憚的敲打自己。
半個月很快過去了,在大胡子的勤奮培訓下希奧也取得了豐碩的成果。至少挨打的次數很少了,到了最後甚至和他勉強可以打成平手。
明天就是佣兵隊出發的r 子。一番對打之後,瓦利安把棍子一扔,「好了,別練了。」
希奧倒是有些意尤為盡,他感覺再有些r 子自己就有可能打贏大胡子了。
「你那是什麼表情,是不是憋著也在我腦袋上敲兩下?告訴你,不會有那個機會了。你滿徒啦,來,咱們慶祝一下。」瓦利安一邊說一邊伸手從腰里模出一只鐵酒壺。
「我不喝酒。」
「男人哪有不喝酒的。今天是慶祝你畢業,多少陪我喝點兒。來,這是本地產的好酒,勁頭不大,喝到肚子里舒服極了。」不等希奧解釋,瓦利安就用壺蓋倒了一半塞到他的手里。
希奧皺了一下眉,還是沒好意思拒絕,于是兩個人坐到了一塊條石上。瓦利安先喝了一口酒,從嘴里吐出一口熱氣。「好久沒見到像你資質這麼好的家伙了。」
希奧沒有回答,因為他知道大胡子所說的資質其實是來自于魔杯。這個秘密是絕對不能說出來的。
瓦利安頓了一下接著說:「其實我訓練你還是抱著私心的。因為我想看到有人能替我打敗地獄的牧人。」他把頭轉向希奧苦笑了一下。「13年前,我還是鷹眼霍根手下的第一勇士。那時死神胡安剛剛崛起,和霍根斗得正狠。在一次戰斗里對方突然出現了那個家伙,結果我失去了51個部下和半條胳膊。…我並不恨他,因為這就是戰爭。可我總是期待著有一天他也能償到失敗的滋味。」
希奧有些不解,「你是想讓我挑戰阿魯塔?」
「用不著。」瓦利安又灌了一口酒,「那個人生存的唯一目的就是與高手較量。只要你不斷變強,早晚他會主動找上你的門。」
希奧心里一沉,這麼說自己不是肯定要和那個怪物較量一番。難道…之前的兩次相遇並不是偶然,而是那個人看出了自己的素質才有意相助?希奧的身上一下子起滿了雞皮疙瘩,自己就好像是一只羊羔,而阿魯塔就像一個一邊笑一邊等著自己長肥的屠夫。
「別害怕,你離那個時候還差得遠呢。我想他現在的目標應該是帝國的四大將軍吧。」大胡子用力的拍著希奧的後背,「怎麼不喝呀?快,快,酒一下肚就什麼煩惱都沒了。」
希奧泯了一口,還真的不太辣。
不太辣的酒後勁可夠足,第二天集合出發時希奧還在不停的揉太陽穴。大胡子肯定是在分手時還忘不了擺他一道,這家伙喜歡捉弄人的嗜好真叫人頭疼。
在佣兵團里呆了一個多月,希奧對這些人也都有了一定的了解。激烈佣兵團大約1/3是女人,這肯定和團長安潔拉自己就是女人有關。而這塊金字招牌也吸引了不少實力強悍的人,因為吃醋和希奧決斗的洛卡就是其中之一。還有三人組,其實塔姆和達斯特都喜歡崔茜,又都怕對方搶了先,所以才總是能看到他們三個一起出現。
由于還有沒離開雪天聯合的範圍,安全上沒必要擔心,所以大家並沒有組成什麼隊形,馬匹也都湊得很近,三三兩兩的聚在一起聊天。
希奧還是一個人。他還沒有加入任何一個小團體,而且頭疼也讓他懶得去管周圍的事情。
這時洛卡不知為什麼主動把馬貼了過來,拉大嗓門說:「嗨,听說你這幾天沒閑著。到武館去修煉了是吧?」
希奧听他的腔調就知道他沒安好心,于是淡淡的接了一句:「是的。怎麼,你想試試我練習的成果?」
洛卡忙連連擺手,「不,不,我都輸給你一次了。你再和塔姆的老哥學了絕招,我怎麼敢和你動手。」
「鷹之左翼的瓦利安?」有人驚呼了一下。洛卡的大嗓門馬上引起了大家的注意,議論的焦點立刻被吸引到這里。
「那個人不簡單啊,要不是殘疾了,現在可能就是北方第一高手了。」
「可是听說他脾氣很古怪,雖然開了武館卻沒有一個學生受得了他。」
洛卡輕輕ji n笑了一下,「咱們希奧可不是一般人,沒什麼艱苦的訓練難得倒他。就算每天挨打也不在乎。」
周圍頓時拋過來一群敬佩的眼光。
洛卡接著嚷道:「普通的挨打算什麼,听說最重要的部位還不止挨了一次打呢。」
敬佩的眼神全都變成了同情。
不知哪個女人喊了一聲:「小兄弟今晚去我那兒吧,我按摩那里最拿手了。」所有的人都哄笑起來。
希奧用力的揉著太陽穴,看來有惡趣味的不止大胡子一個呀。