()桑澤穿過一片片玫瑰田，他今次選擇下手的第一個目標是這位叫皮爾的管事。
皮爾是羅德的遠方表親，起初老羅德手下並沒這個人，也不知道這家伙是從哪兒听到了羅德發跡的消息，帶著他的兒子就一起投奔了過來。
皮爾對羅德甚是諂媚，加之為人還算圓滑，他很快就從羅德那里接手了這片花圃，並且成為了羅德手下三位大管事中的一位。
但相比于其他兩人，皮爾地位是最低的。桑澤負責著城里大大小小的生意，林奇負責的是城外的生意，都能時常接觸到身份顯赫的貴族，堪稱羅德的左臂右膀。
為此皮爾很是嫉妒，把兩人視作自己上位的眼中釘肉中刺。
林奇是羅德的養子，又跟沙爾稔熟，皮爾不好發作，但桑澤就沒這麼好運了。冷嘲熱諷、暗中使絆，陷害嫁禍樣樣都不落下，皮爾仗著自己是羅德的親戚，桑澤拿他沒有辦法，久而久之行事語言更是變得是無忌憚。
「桑澤，你不在府里伺候我大哥，領著這麼一群人到我這兒來干嘛？」皮爾上來便是一聲質喝。
看著頤指氣使的皮爾，桑澤也不與他廢話，冷冷地吩咐道︰「抓起來。」
皮爾本來已經準備好再次狠狠地奚落桑澤一番，桑澤帶來的人卻沖上來一把將他摁倒在地。
皮爾的臉觸踫著地上骯髒的泥土，他驚愕地看著桑澤那居高臨下的眼神，他整個人都氣炸了，一股莫大的恥辱感沖上大腦。
「**瘋了？！快放開我，誰給你的膽子，我要殺了你！」
皮爾已經氣的有些語無倫次，他瘋狂地掙扎著，卻怎麼也拗不開身後的那兩個彪形大漢。
「混蛋，來人啊，快把他們給我弄開！」皮爾緊貼著地面，他尖利的聲音因為憤怒變地扭曲，可惜他的呼救沒有得到回應。
皮爾的兒子瑟瑟地站著後面，他早被眼前的場景被嚇蒙了，不遠處的花匠們都停下了手上的動作，滿臉遲疑地盯著，卻沒有一個人敢上前來。
「我勸你不要白費力氣了，你乖乖地認命或許能少吃點苦頭。」
桑澤輕蔑地看著目呲y 裂滿臉土灰的皮爾，心中說不出的快意。
「桑澤，你等著吧，等著受死吧！我一定會十倍百倍地償還回來的！我大哥呢，我要見我大哥！」
桑澤見皮爾還拿羅德當作自己最大的倚仗，不覺好笑，果然無知者無畏。跟這種人沒什麼好計較的，從現在起他們已經不是一條路上的了。
「別急，你馬上就能見到他。」桑澤淡淡的語氣讓皮爾感到不安。
「把他們父子兩都給我綁起來！」桑澤喝道，然後扭身吩咐跟著他身旁的小廝，「山姆，你把他們兩押回莊園，記得塞馬車里，別讓他們吱聲。」
「管家大人您放心，我一定讓這兩個家伙乖乖的。」年輕人獰笑著看向臉s 慘白的皮爾父子。
桑澤滿意地點點頭，然後將目光望向凱哥里爾的南方︰「該下一個了。」
……
……
做了今天的例行公務，在最後幾份買單上簽好了自己的名字後，林奇舒服地靠在了茸毯椅上。
這是一個瘦弱的年輕人，那張文質彬彬的臉上似乎永遠都掛著一絲溫和無害的笑意。
林奇原是一個貧民窟里的孤兒，在他很小的時候爸媽就死了。為了養活自己，小林奇不得不靠偷竊以及搶奪來維持自己的生計。
由于擁有超越同齡人的早熟和智慧，林奇很快便在那個同樣以偷盜為生的孩子圈里樹立起了不小的威信。
時間久了，大家都知道了林老大有一個奇怪的愛好︰每天天還沒亮的時候，他會獨自一人跑到凱哥里爾的富人區，走在那空曠的街道上，深深呼吸著周圍的空氣。到了晚上，他會暗自躲在街角，看著那些富人們燈紅酒綠，推杯換盞下那物y 橫流的生活。
同伴們嘲笑林奇作著不切實際的富人夢，而林奇每每都一笑而過，也不辯解什麼。
直到有一天，林奇找到了他一個最好的朋友，並將一個計劃告訴了他。
林奇的這個朋友覺得林奇肯定是瘋了，但最後還是看在一枚銀幣的酬勞和他們間的友誼上，答應了他。
這是很尋常的一天，老羅德帶著下人準備去勛爵府上做客。當他剛下馬車的時候，突然從路旁邊鑽出來一個蓬頭垢面的小孩怯怯地看著他，老羅德本沒在意，在凱哥里爾，這種乞兒隨處可見。
可就在他要轉身離開的時候，這小孩忽然從懷里掏出一把明晃晃的的匕首朝自己撲了過來。
羅德驚恐萬分，他下意識地後退，卻發現馬車恰好擋住了他的退路，就在這千鈞一發之際，一個嬌小的身體擋在了他的面前。
鮮血灑落了一地，林奇慘白著臉，捂著自己被劃來幾十公分的手臂，鮮血不斷地從他的指縫間流出。
小孩看著滿是鮮血的林奇，顫抖的匕首「 當」一聲掉在了地上。他恐懼地看著林奇，卻發現對方在用眼神示意他趕緊離開。小孩這才反應過來，扭頭便向人群狂奔而去。
「快，快抓住那個小崽子！」不知道是誰大喝了一聲，羅德身邊的僕人才驚覺似的追了上去。
或許是因為恐懼而導致的慌亂，小孩竟在這個時候摔倒了，還沒等他爬起來，身後緊追而來的一個大漢一腳把他又踹趴下。
而接下來迎接他的便是幾個人的一頓毒打。
「別打了！林奇，林奇，救我！」
小孩的哭聲里帶著絕望的恐懼。林奇想出聲阻止，卻突然發現自己怎麼也出不了聲。
林奇呆呆地站在原地，他的心跟著那漸進微弱的呼喊聲一起墜入了無邊的冰窟。
那天下午，林奇將自己的身世告訴了羅德，老羅德因為林奇「救了」他一命，加之有心生憐憫，于是做出了一個決定，他要將林奇收為養子。
夜晚來臨的時候，林奇悄悄地從玫瑰莊園里溜了出來。他的手臂已經上好了藥，並且纏上了厚厚的白紗。
林奇來到了凱哥里爾外的一片墳崗，他朋友的尸身被胡亂扔在了一堆亂石上。
林奇呆呆看著那張還殘留著絕望的紫黑s 面孔，心理面卻是一片空白。
不知過了多久，林奇忽然將手上的白紗解了下來，然後小心裹在了他朋友的身上。
「尼克，你以前一直想要一件老艾比家的衣服，你看，這白紗比那老鬼店里任何一件衣服的材質都要好百倍……」少年的眼里浸出了水光，「對不起。」
也許是內心的悔恨，那天夜里，林奇平生第一次也是最後一次像孩子一樣軟弱地哭了，他要用自己身體里全部的眼淚來跟過往的一切做最後的訣別。
林奇成功了，他獲得了財富、地位和以前想都不敢想的奢侈生活。
由于林奇辦事能力強，老羅德經常將一些棘手的單子交給他處理，並且經過老羅德多年的觀察，他發現林奇是個沒有野心的孩子，因此越發地看重這個養子，更是有將他培養成沙爾今後最得力助手的想法。
對于老羅德的「考察」林奇心知肚明，他早就模清了羅德父子兩的脾x ng。因為林奇和他們是一類人，一類一心想成為人上人的人。
最近他的這位養父已經開始不滿足于現在的身份了，他竟然妄想著成為一名貴族！
林奇深知，在埃蘭，你想從貧民一夜間變成為一個富豪那並不困難，但你想一夜間變成一個貴族卻是絕不可能的事。因為這關系到上層社會對權力的支配和分潤。
不過出于對「家族」的忠誠，林奇還是給老羅德出了個注意——迎娶法姆勛爵的女兒。
在這里不得不提一下這位法姆勛爵。他是個沒落家族的老爵士，祖業就只剩下凱哥里爾里一處不到半畝的豪宅。
如果不是老羅德隔三差五地帶著「禮物」去探望這位勛爵大人，估計他已經承擔不起那高昂的貴族式生活花銷。
不過這不是關鍵的地方，重點在于法姆勛爵膝下只有一位女兒，要知道，帝國的法律里關于爵位的繼承可是包含了女婿的。因為古往今來，埃蘭所有的貴族基本都保持著通婚的傳統。如果哪一家貴族公子取的不是別家的貴族小姐，異或，哪一家貴族小姐嫁的不是貴族公子，那必定會招來其他上層貴族的嘲笑和唾棄。
但以老法姆現在的情況，是絕對不可能有哪一家貴族願意來當這個冤大頭的。這就給了羅德和沙爾一個機會！
可惜法姆勛爵雖然心動與羅德開出的禮金，但還是丟不下貴族的臉面答應這門婚事。
羅德怕時間久了產生變數，于是叫林奇趕緊想法子解決。
林奇揉了揉額頭，他現下實在是找不到什麼好的突破口了。
就在這時，一個男僕敲門後走了進來。
「少爺，桑澤管事帶了一群人來，說是要見你。」
「桑澤？」林奇坐了起來，顯然是沒有料到這樣一位意外的來客。
「有沒有說找我什麼事兒？」
「沒。」男僕恭順地回道。
林奇想了想，或許是羅德有什麼大事找他，于是吩咐道︰「你去帶他們進來吧。」
男僕正準備離開，林奇卻突然叫住了他，「回來！」他從椅子上站了起來，「你剛才說他帶了一群人？」
「是的。」
「是莊園里的人麼？」
男僕不知道林奇什麼意思，于是小心地想了想回道。
「剛才沒太在意，但看上去好像有些面生。」
林奇沉思了一會兒︰「你現在就去法姆老爺那兒，叫吉爾特管家來一趟，說我有急事找他。從後門去，別被任何人看見，懂麼？」
迎著林奇慎重的眼神，男僕忐忑地應諾後，快速地退了下去。