()董卓加封周公之後，獨攬朝政，每有人上表彈劾西涼軍暴行者，輕則奏章留中不發，重則以叛逆之罪對大臣抄家斬首，朝中百官心中暗自憤恨。
有越騎校尉伍孚見董卓越發殘暴，在朝服之中暗穿小鎧，腰藏短刀，伺機刺殺董卓。一天董卓入朝從伍孚身邊經過，伍孚拔刀直刺董卓。
董卓力大按住伍孚雙手，大將軍呂布正好趕到，一腳踢飛短刀制服伍孚。董卓逼問都有誰同謀，伍孚大呼，「汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪惡盈天，人人願得而誅之！吾恨不車裂汝以謝天下！」董卓大怒，夷滅伍孚三族，全城鎖拿同黨。
有人密奏董卓，說伍孚受少帝之命行刺董卓，于是董卓讓李儒持毒酒、白綾、短刃前往永安宮賜死董太後、少帝和唐妃，將三人隨意安葬在洛陽城外。
從此之後，董卓出入皆有五百甲士跟隨，手下士兵更加窮凶極惡，時常外出掠奪村莊，名曰討賊。
董卓早有篡逆之心，麾下智囊李肅勸董卓先封王，暫觀天下變動，徐徐而圖，這才有了董卓加封周王這件事。
詔書一出，天下震驚，諫議大夫劉陶、陳耽和侍史鄭泰三人夜里啼哭，被人報知董卓，董卓隨即派手下士兵圍住三人府邸，滿門盡屠。
董卓看到士皓明所發檄文之後大發雷霆，「這等蠻荒小兒也敢反我！」李儒、李肅看到檄文立刻趕往周王府，正好看到董卓發怒。
李儒屏退下人，「大王何必如此生氣。」「文優，你看看你看看，士皓明這個小兒竟然傳檄天下，枉費老夫為他拿下南中，按下那麼多彈劾奏章。」
「大王不必震怒，依肅所見，可下詔書令益州牧劉焉攻打南中，荊州牧劉表攻打揚州，讓徐州牧陶謙也攻打揚州，士皓明四面楚歌，自會向大王認罪。」
李儒想了想，「士皓明曾救援徐州，陶謙不一定起兵。為今之計，主公應派出大將前往汜水關，將聯軍阻于關外，同時還要小心並州突襲司州。」
董卓想了想，「讓華雄領五萬兵馬前去汜水關，李肅你跟著去；讓徐榮帶三萬騎兵謹防並州軍；老夫和呂布自會引兵前去汜水關增員。」
揚州，士皓明升堂點兵，每位將領都將鎧甲擦得 亮，「我軍起義兵討董，大軍出發之後，內事有田豐、張昭主事，外事有沮授、程昱，眾將勤練兵馬不得懈怠！」
甘寧擦拭著霸海刀，「主公放心，有我甘寧在，決不讓黃祖進揚州一步。」張飛等甘寧說完，搶先一步，「主公，這回讓我當先鋒，保證大敗董卓！」眾將紛紛起身請命。
「太史慈！」「末將在！」太史慈心中暗喜，這回先鋒大任準是我的了，果不其然，「若你為先鋒，如何？」「逢山開山遇水架橋，不求破敵力保全軍。」
「好，你領五千兵馬為前鋒，黃忠、趙雲、鞠義何在？」「末將在！」「你三人領兩萬兵馬為中軍。」「喏！」
郭嘉輕搖羽扇，「還有一個重任，非大將不可勝任。」張飛大喜，「我啊，軍師我可以！」士皓明搖著頭，「可惜典韋要跟我在中軍，許褚、阿會喃留守建安，魏延、陳到、沙摩訶又要鎮守各處關隘。」
「主公、軍師，難道忘了我這個sh 聲將軍了？！」郭嘉仔細看看張飛，「張將軍x ng情急躁，實在不是最佳人選。」
「我願立下軍令狀，要是有任何延誤軍情之事，願軍法從事！」士皓明等張飛立下軍令狀後，「張飛、秦氏茶渡听令，你二人領一萬兵馬為後軍，一切行蹤听郭軍師安排。」「喏！」
「郭嘉為本次討董軍師，程昱總督三軍糧餉，丁奉、李嚴調至程昱處听從調遣，三軍即r 起程！」
蔡邕、鄭玄帶著一眾書生在十里亭等著給士皓明送行，「師傅，鄭大師，哪里敢勞動兩位給我們送行。」士皓明和郭嘉連忙下馬，郭嘉示意三軍繼續進發。
「忠義，你能興兵討伐董卓這個國賊，讓我很是欣慰。」鄭玄突然對士皓明再三下拜，「鄭大師，你這是為何？」
「董卓誤國，我擔心洛陽城里的漢家典籍，忠義此次若能救出這些典籍，我代大家謝謝你了。」鄭玄身後的書生也集體對士皓明行禮。
士皓明趕忙還禮，「郭嘉，讓程昱準備一些大車。我士皓明此去討逆，若能救出典籍，必然運回揚州，不負各位重托！」好！周圍的書生喝彩之聲不斷。
士皓明在人群中看到了士徽，他的位置很靠前，這是他一直刻苦努力的結果，也許士家以後真的能出一位大儒。
士徽端著一個托盤來到蔡邕身邊，「忠義，此去吉凶未測，一定要多加小心！」士皓明接過酒爵，「我等此去共討國賊，正義必勝！」書生們熱血沸騰齊聲高喊必勝。
蔡邕趁著周圍嘈雜，「忠義，你自己多加小心，你和琰兒已經定親，所以不能相見。」蔡邕還在為昨天將士皓明擋在府外的事情解釋，「岳父放心，我還要留著這有用之身干一番大事業！」
士皓明翻身上馬，「男兒何不帶吳鉤，收取司隸五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯！告辭！」
士皓明檄文一出，天下響應，有十八路諸侯前來陳留會盟，第一位渤海太守袁紹，袁紹反而比陳郡的曹c o更早到達陳留；第二位陳郡太守曹c o；第三位南陽太守袁術；第四位冀州刺史韓馥；第五位豫州刺史孔由；第六位兗州刺史劉岱；第七位河內太守王匡；第八位陳留太守張邈；第九位東郡太守喬瑁；第十位山陽太守袁遺；第十一位濟北相鮑信；第十二位北海太守孔融；第十三位廣陵太守張超；第十四位徐州牧陶謙；第十五位北平太守公孫瓚；第十六位上黨太守張揚；第十七位烏程候孫堅。
還有西涼馬騰響應檄文，但被韓遂拖住，兩軍在涼州對陣無法從後方攻打司州。各路盟軍少則一萬兵馬，多則三萬，各自文官武將齊聚陳留！