()城陽景王章，齊悼惠王子，以朱虛侯與大臣共誅諸呂，而章身首先斬相國呂王產于未央宮。孝文帝既立，益封章二千戶，賜金千斤。孝文二年，以齊之城陽郡立章為城陽王。立二年卒，子喜立，是為共王。共王八年，徙王淮南。四年，復還王城陽。凡三十三年卒。
——《史記•齊悼惠王世家》
出了桃林塞，已經離開了關中之地。一路行來倒是無事，只是天氣漸寒，黃河已經凍住。臨走之時，衣物沒有帶很多。幸而馬車里裝了千金的賞賜，我將金銀交給小石頭，讓他為幾人置辦冬裝。天氣寒冷，我也不急著趕路，所以時間已經過去一月有余，才走了一半的行程。我有時騎馬走在馬車之旁，為秀娘說一些江山風物，她只是安靜地听著，並不言語。有時我也坐在馬車里，那時反倒沒有什麼話說，兩人只是相視微笑，淡然相處。雖然言語不多，但我握著她手，似乎便是知道她的心意一樣。
秀娘自從小產之後，加上心中傷痛，所以身子一直不好。我見她雙手極為冰冷，所以也時常為她暖手。我自從知道她手冷之後，猜測她雙腳也必定冰冷，所以囑咐漱玉每晚用熱水泡腳。但她終于還是受了一次風寒，我見她面s 蒼白，心中驚懼不已。只因我雖然熟知其余人的結局，但正史之中劉章的夫人只在長安變亂之時被提到一次，她的結局誰也不知道。我更是心中驚疑不定，只怕她就此撒手人寰。
我們在梁地逗留了五r ，請大夫診治之後，秀娘才漸漸好轉。但我心中始終想著此事，難免臉上露出一些端倪。秀娘本是聰明的人，知道我心中所想，握著我的手只是搖頭。我只得放下此事不提。
這r 我坐在馬車里陪著秀娘，忽听小石頭說道︰「公子，咱們如今已經到了齊國境內了。」我哦了一聲，沒有在意。秀娘卻掀開車窗，看著外面。我將車簾放下，說道︰「外面風大，別再著涼了！等到了城陽之後，你想看什麼都行。」秀娘點了點頭。
小石頭听到我在里面的說話，微微皺眉。他想了想，將漱玉叫到一旁，兩人落後十余步，小石頭這才說道︰「漱玉，我見你平r 頗識得大體，所以想跟你商量一件事情••••••」漱玉知道小石頭雖是下人，但從來都是從容不迫的，現在卻如此遲疑，想來此事一定非同尋常，便開口問道︰「有什麼為難之事嗎？」小石頭看了看前面的馬車，皺眉說道︰「我在公子身旁八年，從未見公子有如此害怕之事。想來是因為夫人前幾r 受了風寒的緣故，公子擔心夫人會一病不起••••••」漱玉咬著嘴唇說道︰「此事奴婢也有留意，君侯對夫人用情極深，只盼夫人不要出什麼事情才好，不然••••••」
小石頭看著她，突然問道︰「你也知道這一路走來，公子和夫人每晚都是分房而睡，此事••••••」漱玉面上一陣尷尬，說道︰「你，你說這些做什麼？」小石頭卻神s 肅然地道︰「經過長安之變，夫人月復中的孩子沒有了，可他們如今這樣，如何能夠繁育後嗣？況且公子乃是大漢宗親，如今的城陽王，自然是要開枝散葉，有後人可以繼承爵位。公子如今身子大不如從前，夫人如今又如此，若是他二人這樣拖幾年，只怕公子便會絕後。所謂不孝有三，無後為大，公子斷然不能再背上無後的罪名！」漱玉想了想，終究點了點頭，說道︰「那你想怎麼樣？」
小石頭皺眉說道︰「公子如今事事都依著夫人，而且他怕再傷害到夫人，所以讓公子提此事，只怕不行••••••如今只有跟夫人說明此事，夫人深明大義，理應知道該怎麼做！」漱玉看著小石頭，說道︰「可是夫人才剛剛經歷喪子之痛，再提及此事，奴婢只怕會適得其反••••••」
小石頭搖頭說道︰「我也知道這些，可••••••我總覺得公子雖然月兌離長安，但前途仍然凶險無比。若是有一r 公子或夫人有什麼不測••••••所以無論如何，也要讓夫人答應。」漱玉看著他，指著自己說道︰「你••••••你的意思，不會是讓我去勸說夫人吧？」小石頭點了點頭，說道︰「你也不用擔心，我會和你一起。」漱玉啊了一聲，想到自己去勸呂秀和劉章同房，只覺不可思議。
這r 晚間，小石頭帶我來到借宿的客棧之後，自己就出去了，我一時也沒有怎麼在意。小石頭走在長廊里，見漱玉站在門外，上前問道︰「怎麼還不進去？」漱玉遲疑道︰「這個••••••我們這麼做，君侯會不會怪罪？這畢竟只是君侯和夫人的私事••••••」小石頭面s 一沉，說道︰「公子雖然如今和夫人貌似和好，但兩人沒有孩子，始終不是好事。你若是果真對公子好，就和我一起進去勸說夫人！」他說著，轉身敲了敲秀娘的房門。低聲說道︰「夫人，奴婢小石頭，有事情要稟告夫人。」里面並無應聲，小石頭微微遲疑，隨即推開房門，走了進去。
秀娘端坐在床頭，抬眼看著二人，目光中透出詢問之s 。漱玉遲疑地道︰「夫人，你和君侯••••••有好些時候••••••」秀娘已經有幾個月不喜說話，這時見漱玉的樣子，開口問道︰「你們想說什麼？」漱玉想了想，終究不知該如何啟齒，忍不住看向小石頭。小石頭上前一步，拱手說道︰「夫人，奴婢有幾句肺腑之言想說，若是奴婢有什麼說得不當的地方，夫人不喜歡听，就當奴婢沒有說過就是。」秀娘看著他，似是想要從他臉上看出什麼，隨即點了點頭。
小石頭淡然說道︰「公子與夫人成親已經四年有余，一直伉儷情深。長安之變後，公子和夫人痛失孩兒，奴婢本來不該再提此事讓夫人心痛，但夫人如今與公子雖每r 執手相對，夜間卻分房而睡，此舉有悖人倫••••••」秀娘听他這麼說，別過臉去，冷漠地道︰「你想說什麼？」小石頭咬咬牙，說道︰「所謂不孝有三，無後為大，夫人可曾想過再為公子懷上孩子？」秀娘方才听他提及孩子，已經是心中微怒，如今听他這麼說，忍不住大怒，站起身子喝道︰「大膽！小石頭，你••••••你未免管得太多！」小石頭見她發怒，登時跪下，連一旁的漱玉也跪了下來。
小石頭雖然跪著，但面上神情不變，仍舊說道︰「夫人恕罪！公子乃是大漢宗室，夫人秉承太皇太後一脈，身份貴重。而且夫人一族遭此變故，呂氏嫡親只怕在世上的唯有夫人一人。公子和夫人自當為先人傳承後嗣，若是夫人一無所出，豈不是陷公子于不孝？夫人如今正值花樣年華，若是一心耽于往r 之痛，于公子于夫人自身都沒有好處••••••公子定然要有後嗣承繼王位，請夫人三思！」小石頭說完，跪伏在地。秀娘看著窗外，良久之後才頹然坐在床上，只是她伸手緊緊攥著床頭，指節都有些發白了。
她面上神情數變，終究還是開口說道︰「我知道了••••••你退下吧！漱玉留下。」小石頭又拜了一下，瞟了一旁的漱玉一眼，起身走出了房間，關上了房門。房中便只剩下秀娘和漱玉兩人。秀娘想了一會兒，看著仍舊跪在地上的漱玉，開口說道︰「你起來，過來我這里。」漱玉只覺自己的心怦怦直跳，起身走到床前。秀娘見她有些拘謹，伸手拍了拍身側的床榻，說道︰「你坐下，我有幾句話跟你說。」漱玉看了看秀娘，挪腳過來，坐在她身側。
秀娘嘆了口氣，說道︰「小石頭說的話雖然不入耳，但卻是實情，我不能坐視不理••••••」她轉頭看著漱玉，續道，「我知你心中對••••••劉章有情，若是你願意，便做他的二夫人，如何？」漱玉心中一驚，抬眼看著秀娘，見她眼中沒有戲謔的意思，忙道︰「夫人，此事萬萬不可！」
秀娘看著他，愣道︰「你不願意？」漱玉咬著嘴唇，說道︰「奴婢雖然對君侯有情，但只求能夠待在君侯身邊，並不奢望什麼。如今人人都看出君侯對夫人用情極深，君侯也絕不會娶奴婢••••••小石頭是想要夫人為君侯生下一男半女，這是夫人自己的事情，旁人代替不了的••••••」秀娘忍不住苦笑，漱玉道︰「夫人既然心中諒解君侯，便應該坦誠相對，過去的事情就讓它過去吧！」
秀娘只是看著壁上的燭火，心中柔情繾綣，一時竟然不知該怎麼辦才好。
我正伏在小幾上，拿著一卷《南華經》在看，突然響起了輕輕的敲門聲。我沒有抬頭，隨口說道︰「小石頭，去開門！」良久不听小石頭的應聲，我抬起頭，四顧一看，見屋里哪里有小石頭的身影？我微微皺眉，心道︰「他去哪里了？」這般想著，卻是放下書卷，起身過去開門。
門一打開，我不禁愕然，只見秀娘站在門外，身上只穿著中衣。我心中大驚，連忙將她拉進房間，轉身關上房門，說道︰「秀娘，這麼冷的天，你怎麼只穿這些衣服？你忘了自己前幾r 才受過風寒••••••」我轉過身子，看著她，問道︰「這麼著急過來，有什麼要緊的事情嗎？」秀娘怔怔地看著我不說話，我看著她眼中的神s ，微微皺起了眉頭。
秀娘嘴唇一動，慢慢上前抱住我，臉頰貼在我胸口。我更是吃驚，伸手觸到她身子，只覺一陣燥熱，心道︰「糟了！難道她在門外又受了風寒？這可麻煩了••••••」當下扶著她，伸手模了模她額頭，倒不覺得什麼。我略微放心，但她身上只穿著中衣，終究不暖，我擁圍著她，說道︰「秀娘，我送你回房！」
她一張臉貼在我胸前，卻搖了搖頭。我心頭一跳，我想了想，將她抱到我的床上，為她蓋好了被子。秀娘怔怔地看著我，我突然明白了她的心意，苦澀一笑，靠著床坐了下來，听著窗外呼呼的北風，低聲說道︰「秀娘，你說我配有孩子嗎？我少時浮華，乃是浪蕩公子。自懂事以來，傷了不少女子的心，更連累程弋慘死，呂氏一族也因為我而覆滅，皇祖母即便是到了泉下也不會原諒我••••••我近來想了許多，長安之變中，我們的孩兒之所以沒有，多半是我作孽太多，上天對我的懲罰••••••」秀娘搖了搖頭，卻無聲地流淚。
我看著小幾上的燭火，淡然說道︰「我想了很多人的結局，卻總不知道我的結局是什麼，所以思來想去，也不想再要孩子了••••••」秀娘一怔，坐起身子，急切地拉著我，只是搖頭。我轉身將扶著她肩膀，讓她躺下，看著她微笑說道︰「秀娘，你听我說••••••我雖然現在被封為城陽王，但說到底，也不過是一個小小的諸侯，更兼往r 風頭太盛，難保不招人嫉恨。如今劉恆對我猜忌，薄夫人雖然倚仗我削弱諸侯，但卻更加提防我，其余諸侯王也是各懷異心••••••我，我近來心中絞痛，也不知自己在世上還能有幾年光y n，若是遺下你們孤兒寡母，讓我怎麼可以瞑目••••••」秀娘听我說這些，心中傷痛，淚水一滴滴地落下在我手背上。我澀然說道︰「所謂父債子還，這些人拿我沒有辦法，卻會折磨我們的孩兒。人活在世上，本來是禍福參半，生于帝王家，更是傷痛多于歡欣，我也不忍心讓他遭受和我們同樣的痛苦••••••秀娘，我這番心意，你能理解嗎？」
秀娘默然流淚，點頭不已。我想起家國之變，想起後世史書記載，劉章二十三歲而亡，我如今已經二十一，不過兩年光景，若是再留下襁褓中的孩子，強敵環側，只怕他也多半不保。他縱然是r 後長成，也是每r 被朝廷猜忌，生活不z y u。為人父母者若是知道自己的孩子會這樣，多半也是不願意看到的。我想到這里，嘆了口氣，心道︰「劉章之後，便自求緣分吧！我知道劉章薨後，有子劉喜嗣位。我縱然沒有孩子，劉喜還是在的。」我笑了笑，伸手撫模著秀娘鬢邊的頭發，心痛之余，終于還是流下淚來。
第二r 一早，小石頭進來問安，漱玉隨即送來了秀娘的衣服。我笑著將他們攆了出去，為秀娘穿上了衣服。我見她嬌弱不勝的樣子，心中微微一疼，隨即見她長發有些散亂，便扶著她跪坐下來，拿了梳子為她梳發。秀娘在銅鏡中看到我認真的樣子，不覺出神。我幫她束好頭發，抬眼看到鏡中她的容顏，也是一笑，從她身後擁著她。秀娘側臉貼在我的面上，忽然一動，我頓時尷尬，這幾r 行s 匆匆，也忘了整理自己，唇上胡茬堅硬，卻是扎到她了。秀娘推開了我，拿來剪刀，讓我躺在她腿上，慢慢將我唇上的胡茬剪去。
如此耽擱了一個時辰，接近午時才出發。我為秀娘披上大氅，讓她坐在車里。我自己騎了馬，在前面帶路。只見四野茫茫，雪白一片，只是頭頂卻又是鉛灰s 的雲朵，大概還會再有一場大的風雪，當下催促眾人加快速度。如此疾走走了大概一個時辰，馬匹已經有些累了，呼哧呼哧地喘著白氣。我正要吩咐停下歇息一會兒，突然隱隱听到一陣嬰兒哭泣的「啊啊」聲音。
我當即一愣，還在懷疑自己听錯了，一旁秦卬也歪著腦袋听了一下，說道︰「君侯，你有沒有听到什麼聲音？」我皺眉說道︰「你也听到了？」小石頭說道︰「是嬰兒的聲音••••••「秦卬四下看了看，隨即催馬向右側走了過去。突然馬蹄一頓，山石滑了一下，秦卬當即下馬。我和小石頭也下馬走了過去，繞過一塊兩人高的大石，只見大石背風處放了一個嬰兒襁褓，一個看起來兩個月大的孩子正躺在襁褓中放聲哭鬧。秦卬看了看我，說道︰「君侯，這••••••」
我上前將孩子抱了起來，仔細看他的眉眼，只見他小臉凍得通紅，但卻肉呼呼的很是可愛，左邊的眉毛間長著一粒小痣。我看著懷中的這個孩子，只覺越看越是喜歡，抬頭看了看四周，說道︰「看這襁褓，大概這嬰兒是窮苦人家的孩子，無力供養，所以才丟棄在此處••••••天幸我們看到，不然這麼冷的天，這孩子多半活不了••••••」當即將嬰兒包在我的大氅中，走了回去。小石頭看著我的神s ，眉頭微微皺了起來，看了看秦卬，秦卬微微遲疑，心道︰「君侯不會••••••」
我走回馬車，喜道︰「秀娘！秀娘••••••」車里的漱玉掀開車簾，探頭看著我。我抬腳上了馬車，將嬰兒抱了出來，笑道︰「秀娘，你看••••••」秀娘一看到嬰兒，輕輕啊了一聲，手一顫，面上神情很是奇怪。
漱玉問道︰「君侯，這孩子••••••哪里來的？」我對著秀娘說道︰「秀娘，這是上天賜給我們的麟兒••••••」秀娘神s 一動，伸手將嬰兒接了過去。漱玉問道︰「君侯怎麼知道這個孩子就是個男孩兒？」我啊了一聲，尷尬道︰「也是••••••還不知道是男是女呢••••••」秀娘輕輕將襁褓打開，隨即看著我，點了點頭，我喜道︰「當真是上天垂憐••••••」
小石頭站在馬車前，看著我欣喜的樣子，忽然忍不住說道︰「公子，你••••••你要帶著這個孩子？」我跳下馬車，說道︰「不然呢？」小石頭神s 很是奇怪，又問道︰「公子想當這個嬰孩是自己的孩子？」我看著他，隨即看了看四周眾人臉上的驚訝之s ，說道︰「不錯，這個孩子既然在此處被我撿到，那就是和我有莫大的緣分。我看了這孩子的面相，是個富貴之人。從今r 起，他便是我劉章的兒子！」小石頭身子一震，看了看我莊重的面容，隨即見秀娘也是神s 淡然，似乎已經知道其中的一切，忍不住低下頭，澀然說道︰「恭喜公子••••••」
興居看著愕然的眾人，咳了一聲，打了個哈哈，說道︰「二哥，我這就算又有了一個佷兒了••••••哦對了，佷兒叫什麼名字？」漱玉也笑道︰「不錯，君侯給自己的孩兒取什麼名字？」秦卬也笑著道︰「對啊！君侯學識淵博，自然是要給小公子取個讓人一听就肅然起敬的名字吧！哈哈哈••••••」
我想了想，回頭看著秀娘，秀娘也看著我，隨即低頭看著嬰兒，伸出手指讓他吮著，這孩子極是好養，吮了片刻，竟然「咯咯咯「地笑了起來。秀娘見狀，也是淡然微笑，抬頭笑盈盈地看著我。我看著她們母子溫馨的一幕，淡然說道︰「這孩子••••••就叫劉喜吧！」眾人都是啊了一聲，很是驚愕。小石頭忍不住道︰「公子，你••••••你為小公子取這個名字，未免也太過兒戲了吧？！」興居也叫道︰「就是，這名字太普通了••••••」
我笑道︰「這個名字可是有出處的，古人都將喜獲麟兒叫做‘弄璋之喜’，你們想想，我的名字叫做劉章，他總不能再叫‘劉璋’了吧？叫‘劉弄’、‘劉之’，只怕你們以為我這是更加兒戲，所以叫劉喜最好，你們听听，劉喜，這名字多喜氣！」我話剛說完，里面的孩兒有是「咯咯咯」的一陣笑，我也不自禁地笑了起來，小石頭皺眉道︰「可••••••可這名字••••••」我忽然收斂笑容，說道︰「你們要我取什麼肅然起敬的名字？嬴政的名字果然是肅然起敬，但人死之後，也不過是個名字而已。我經歷這麼多的事情之後，不想自己的孩子有什麼大的作為，只想著他一生平安喜樂就好••••••你們不必再說，此事就這麼定了。」小石頭見我神態堅決，只得頹然放棄。
車內，秀娘看著眉眼俱笑的嬰孩，也微笑起來，輕聲說道︰「劉喜••••••劉喜••••••」
劉喜的到來讓我們耽擱了半個時辰，之後我們就繼續趕路。申時左右，天空開始飄起雪花，而後雪竟然越下越大。我四望之下，見附近竟然沒有可是借宿的地方，不禁皺眉。秦卬催馬到我身邊，說道︰「君侯，這條路末將走過一次，似乎前面十里處有一個村落••••••」我喜道︰「如此就好，走了這麼久，我們自己不要緊，孩子可受不了••••••咱們快去！」秦卬辨了辨方向，說道︰「末將先去探路！」我點了點頭。秦卬當即縱馬飛奔而去。
過了一刻光景，秦卬又返回，說道︰「村落找到了！」我點了點頭，讓眾人加快速度。等找到那個村落的時候，騎馬的幾人已經是須發盡白，身上也落了厚厚一層白雪了。我們停在村落前，只覺的一片寂靜，秦卬微微皺眉，但也下馬上前去叫門。齊地民風淳樸，這些村民將我們帶到家中，雖是沒有什麼好東西拿出來，但待客熱情。其中有一個二十余歲的婦人見秀娘抱了個孩子，卻似乎不知道該怎麼辦，就上前問東問西。秀娘只是微笑著不說話，反倒是漱玉過來，問那個婦人應該怎麼養孩子，那婦人一一說了。
興居和秦卬見這些普通人家也沒有什麼東西可以吃，便提了箭筒出去打獵。一個時辰後，兩人柃了三只野雞、兩只野兔回來，湊合著吃了一頓。我吃了一些，來到里間，只見劉喜呼呼睡了，秀娘坐在床頭看著他。漱玉見我進來，笑道︰「君侯，咱們這位小公子很好養呢，只不過喝了幾口米湯，就這麼呼呼大睡了，夫人可算是松了口氣！」我笑了一下，見她卻在一旁撕扯自己的衣裳。我微微皺眉，問道︰「你這是做什麼？」她看了一眼床上的劉喜，說道︰「小公子的襁褓不夠暖和，奴婢再給他做一個。」我隨口說道︰「你對他可真好••••••」漱玉笑了一下，沒有說話。
我在房中坐了一會兒，忽然外間的興居說道︰「二哥，你出來一下！」我微微一愕，隨即起身走了出去。興居略略有些不自然，但仍是開口說道︰「二哥，咱們現在在齊國境內，我看你的行程，似乎沒有打算去臨淄的意思••••••怎麼，二哥你不想去見大哥嗎？還是二哥你心中有愧？」我皺眉說道︰「你這話是什麼意思？」興居想了想，說道︰「從前大哥還有機會當皇帝，但如今再也沒有翻身的機會了••••••二哥你就是因為這個原因吧！」
我想起王兄，心中沒來由的一陣煩躁，冷聲說道︰「我不去見大哥，自然有我的道理！如今朝廷對我兄弟三人猜忌，我們能夠回轉封地已經是大幸，若是私下見面，朝廷會放過我們嗎？！」興居一愕，隨即怒道︰「那••••••那我們兄弟就老死不見了？••••••我現在和二哥你在一起，是不是也連累了二哥你？！」
我听他這麼說，忍不住怒道︰「興居，你說什麼胡話？」興居看了我一眼，轉過頭去，哼了一聲，說道︰「二哥，你越來越膽小，越來越會明哲保身了••••••可大哥呢？我們三兄弟的情義呢？大哥肯為我們兄弟放棄皇帝之位，對我們的好你又不是不知道，如今就因為一個朝廷猜忌的理由，你就將我們兄弟之間的感情拋棄了？」
我強忍著心中的痛楚，長身而立，抿著嘴唇不說話。興居見狀，冷笑一聲，說道︰「哈哈！二哥••••••枉我從前對你言听計從，事事以你馬首是瞻，我從前真是看錯你了！」說著，他一甩衣袖，轉身出門。小石頭啊了一聲，追了出去，只听到他的聲音問道︰「三公子，你要做什麼？」興居沒有說話，過了一會兒，只听一聲馬鳴，興居的聲音傳了過來，卻分外刺耳︰「有些人膽小，不敢去見王兄，我劉興居可不是這樣的膽小鬼！」話還沒落下，只听馬蹄聲已經遠去了。
院中一陣安靜，過了一會兒，小石頭走了進來，看著面s 鐵青的我，低聲說道︰「公子，三公子他，他往臨淄方向去了。」我仍是沉默不語。余人見狀，都是有些不自然。秀娘從里間走了出來，拉著我的手，我感受著從她手上傳過來的溫暖，卻是澀然一笑，說道︰「我沒事，興居從來都是這樣做事莽撞，不計後果••••••」我說到這里，突然心口一痛，不禁彎下腰去，喘息說道︰「可是，我怕他此去••••••見不到王兄••••••」
室中眾人一听，都是面面相覷。
興居離開之後，我們休息一晚，隨即就啟程趕往城陽。此後一路順利，十r 之後，城陽城已經是遙遙在望。我看著眼前城陽的城門，微微笑道︰「小石頭、秦兄，還記得五年之前咱們的那次城陽之行嗎？」秦卬也笑了笑，說道道︰「自然記得，那時君侯說過，此生必取城陽！如今君侯已經是城陽王，也算是了了夙願了！」小石頭听他說話不對，橫了他一眼，說道︰「秦將軍，你去拿王印和朝廷的文書來，給這些城門的戍卒看。」秦卬應了一聲，到後面去取我的印鑒。
來到城門處，戍卒見我們形貌有異，當即攔了下來。秦卬下馬，將朝廷的文書給戍卒的隊長看。那隊長抬眼看了看眾人，最後注目著我，跪下說道︰「原來是朱虛侯！小的也听過朱虛侯在長安的風光，原來已經封在城陽！王上前來，實乃城陽之幸！」我淡淡應了一聲，心道︰「沒想到一個小小的戍卒都知道我的名聲••••••殊不知‘盛名之下，其實難副’，我如今碌碌無為，可是讓你們失望了。」
那戍卒的隊長隨即讓我們稍候，又吩咐兵士去報信。秦卬和那隊長攀談幾句，原來城陽自從呂種死後，就沒有在封給其他人，而是委任縣吏在管理，那隊長是吩咐人前去讓縣吏過來迎接。我笑了一下，便也駐馬等著。這時候有不少民眾也看到了我們這些人，口口相傳之下，越來越多的人聚集在城門處圍觀。我耳听著這些人說道「誰是城陽王？」「前面的那個••••••听說就是朱虛侯••••••」「是那個前朝有名的朱虛侯嗎？真的是他！」「不敢相信••••••」「听說他立了大功，怎麼封在這里••••••」
我听著這些談話，只覺得一陣無語。忽然听到一陣喧嘩的聲音，我坐在馬背上，轉頭只見一個身影向我這邊擠過來，秦卬面s 一變，擋在我的面前。那人擠到人前，失聲叫道︰「師兄，師兄••••••」我見那人瘦瘦小小的，本來就有些懷疑，此時听她聲音細女敕，仔細一看，見她雖然是用塵土抹在臉上，仍掩不住秀麗的容貌，我連忙下馬，說道︰「蝶兒，是你？！」那人連連點頭。秦卬也看出是祝蝶，便放松了下來。我正要上前，祝蝶一下子撲到我的懷里，哭叫道︰「師兄，我可算等到你了••••••」我見她乃是男裝打扮，心中微動，剛想問他是怎麼回事，卻听城門里又是一陣喧嘩。
我轉過頭去，只見一個縣吏模樣的人走了過來，拱手說道︰「原來是城陽王大駕，臣接駕來遲，恕罪恕罪！」我放開祝蝶，示意秦卬看著她，隨即看著縣吏帶來的兵士，笑問道︰「大人帶這些人過來，是迎接本王，還是要扣押本王？」那縣吏一陣尷尬，連忙行禮說道︰「王上說笑了••••••想王上虎威，下官又怎麼敢••••••如今王上前來，下官自然是該卸職听候調用••••••」我冷笑一聲，說道︰「如此就好••••••」那縣吏伸袖抹了抹額上的冷汗，說道︰「王上的府邸，下官多r 之前已經備好，請王上移駕！」我微微點頭，那縣吏連忙吩咐兵士兩面戒嚴，自己在前面領路。
走了小半個時辰，來到一個古樸的院落前。我抬頭看著，只見府門處掛著一個篆字匾額，上面寫著「城陽王府」四個字。我微微皺眉，從馬上下來，隨即到後面將秀娘從馬車接了出來。秀娘抱著劉喜，我們夫妻並肩走進府中。進門是一處青磚鋪地的大院落，里面一處正堂，兩座閣樓，卻也頗見雅致。我微微頷首，縣吏一見，微微放下心來，說道︰「王上遠來辛苦，下官就不打擾了••••••下官明r 再來，向王上交接文書、政務。」我點了點頭，他便告辭離去。
幾人看著這座宅子，也都很是滿意。秦卬和小石頭微微有些不放心，便在宅子里四處查看。我對一旁的秀娘說道︰「秀娘，這院子雖說是簡陋了一些，但好在和長安的宅子是一樣的格局，就住在這里吧！」秀娘沒有說話。我又道︰「r 後我再給你開出一片菜地，咱們再養些雞••••••我再假公濟私，劃出一塊地來，男耕女織，那就好了！」秀娘抿嘴笑著，祝蝶在一旁看到，微微皺眉。來到前廳，漱玉抱著劉喜去了後堂。
秀娘注目著女扮男裝的祝蝶，隨即看著我，我尷尬一笑，說道︰「這是當年和我一同學書的師妹，是師傅的愛女，名叫祝蝶••••••從前你還因為她生過我的氣••••••」我看著祝蝶，笑道︰「從前的小丫頭，現在倒變成野小子了••••••枕香，你帶著蝶兒先洗漱一下，她這個樣子，我一看就想笑••••••」枕香笑了一下，祝蝶微微躊躇，想著自己還要說一件很重要的事情，一陣遲疑之後，還是跟著枕香去了。
枕香見她始終都是低著頭走著，便開口笑問道︰「祝小姐，你怎麼都不說話？咱們雖然有五年沒見，但又不是不認識••••••」祝蝶笑了一下，說道︰「那位夫人••••••就是師兄的在長安的妻子嗎？怎麼一路都是師兄在說，難道她••••••」枕香搖頭說道︰「你可不要亂猜••••••夫人什麼事情都沒有，只是••••••夫人從前發過誓，若是君侯做了對不起她的事情，夫人學息夫人，三年不同君侯說話••••••就是現在你看到的樣子了。」
祝蝶哦了一聲，枕香笑道︰「咱們就不提這些事情了。祝小姐你沐浴之後，就先穿著我的衣服吧！不過，你可不要嫌棄我們奴婢啊！」祝蝶苦笑一聲，說道︰「怎麼會••••••你就不要叫什麼‘祝小姐’了，我如今也和你們一樣••••••」枕香啊了一聲，隨口說道︰「為什麼？出了什麼事情了嗎？」祝蝶咬著嘴唇，沒有說話。
我正在堂中和小石頭、秦卬說著應該怎麼布置府里的什物，枕香帶著已經沐浴後的祝蝶過來。我笑了一下，說道︰「這才是當初的小師妹嘛••••••興居這小子還算是有眼光！」幾人都不禁微笑。祝蝶跪坐在下首，面上卻殊無笑意，反而籠著一層黯然之s 。我不禁面s 一沉，想到她不該在城陽出現，不禁問道︰「蝶兒，你怎麼在城陽？先生呢？！」祝蝶聞言，淚水撲簌簌地落下，輕聲哭了起來。小石頭和秦卬、枕香面面相覷。我柔聲問道︰「蝶兒，到底出了什麼事情？你不是應該在臨淄嗎？」
祝蝶听我這麼問，強忍著淚水，哽咽道︰「我••••••我爹他過世了！」我神情一震，滿眼的不信之s ，皺眉說道︰「胡說！先生如今才不過四十許人，正值壯年，如何就••••••就去了••••••」祝蝶泣道︰「爹身子本來無事，但每r 手不釋卷，有時候看書直到深夜。他受了風寒，但卻並不延醫診治。後來轉為嚴重，就此臥床不起。大夫說他是積勞成疾••••••他病了半個月，就••••••駕鶴西去了••••••」
我心中一痛，想起五年之前自己離開臨淄眾人送行的一幕，我那時對著眾人行禮告辭，先生囑托說「雙手還要再高一寸」，先生雖然平r 有些迂腐，但臨行之前還細細囑托，怕我會太過輕浮。沒想到一次告別，竟然天人永隔，想到此處，我不禁眼眶微濕，看著哭得如同梨花帶雨的祝蝶，問道︰「是先生臨終時讓你來找我的？」
祝蝶搖頭說道︰「是齊王讓我來的••••••」我微微一愕，說道︰「王兄？」祝蝶續道︰「爹爹過世之後，齊王命人將爹爹下葬，之後就將我帶到王宮。他說當我是弟婦，所以不用避諱。我在齊王宮住了半個月，齊王雖然每天都過來安慰我，但他自己卻越發憔悴。後來他交給我一卷竹簡，讓我交給你••••••」我听她說到這里，忍不住心中緊張，喘息著問道︰「王兄他••••••他說什麼了沒有？」祝蝶點頭說道︰「齊王說，‘齊王宮並非久居之地，大禍轉眼即至，你去城陽等候二弟和三弟從長安歸來’，我也不知道出了什麼事情。後來齊王催促我動身，並說路上不安全，讓我扮成男人••••••我來城陽已經有一月有余，你們總算是回來了••••••」
我看著堂外，面s 鐵青。祝蝶微微有些害怕，輕聲問道︰「師兄，怎麼不見••••••劉興居？他去哪兒了？」我收回目光，盯著她，問道︰「你知不知道••••••王兄••••••」祝蝶神s 一變，我只覺這個問題卡在喉嚨里面，怎麼都說不出來。小石頭和秦卬看著我的面容，似乎想到了什麼，一時都看著祝蝶，整個堂中安靜得似乎能夠听到每個人的心跳。
良久之後，我喘息著問道︰「蝶兒，王兄他是不是已經••••••薨了？」我問出這句話，心中一空，隨即又是一緊，一雙眼楮只是盯著祝蝶，希望她說「沒有」或是搖頭。哪知道祝蝶眼楮圓睜，突然低下頭。秦卬啊了一聲，小石頭倒抽了一口冷氣，轉頭看向我。我感覺到堂中的每個人都在看著我，身旁的秀娘，面前的小石頭、秦卬、枕香都看著我，我突然心口劇痛，哇的一聲吐了一口鮮血，只覺腦中一片茫然，一口氣提不上來，就此暈了過去。