()夜，寂靜無聲，夜風拂過，帶起一絲絲涼意，侯府，曾經繁華一時的地方，至今伴隨著那絲絲的涼意未免有些淒涼。自從那晚的襲殺過後，此時此刻，卻是顯的如此的冷清，眾多的房屋之內，偶爾幾點燈火閃爍，更多的卻是被冷漠的黑暗覆蓋。這僅存的燈火代表的，或許就是僅存的生命之火吧。
侯爺書房，整個侯府唯一一個燈火輝煌的地方，侯爺坐于桌前正在和旁邊一人訴說著什麼，「侯爺，那張凌為何在我侯府？」
正在低頭書寫的侯爺霍然抬頭，驚道︰「哦？嚴兄，你們認識嗎？」
順著侯爺目光望去，若是張凌在此，定會大吃一驚，赫然，這嚴奇士居然是明德鎮的嚴申.
且說這嚴申拱手道︰」侯爺，莫怪嚴申粗鄙，這張凌曾幾次羞辱于我，我恨不得將他挫骨揚灰。」
侯爺輕笑擺手道︰「卻不知這張凌為何惹到了嚴兄。」
這嚴申轉身擺擺手道︰「暫且不說了，免的徒自讓人生氣，嚴申只想問下那張凌為何在此？」
侯爺擺手，示意他坐下，輕輕揉了下額頭，緩緩道︰「嚴兄，前段時間我侯府遭人襲殺，損失無比慘重，至今，我身邊之人越來越少，若不然，也不會招嚴兄回來了。」
嚴申緊皺眉頭，沉聲道︰「那和張凌有何關系？」
侯爺輕笑道︰「這要先從我那小兒子說起，敘兒的母親雖然是我的妾室，但也是剛烈之人，也是因為我的一時糊涂，讓靜兒恨我至今，哎，以至于，母子兩個從來不會來找我，進來這段時間，敘兒卻是開啟了御靈之印，本來我想派幾個人協助他封印一個強大的靈獸的，奈何……」
嚴申搖搖頭嘆道︰「靜夫人也真是的，後來，怕是找了幾個冒險者帶領小侯爺前去封印靈獸了。」
侯爺頷首道︰「卻是這樣，那張凌便是其中之一，不想敘兒卻是運氣不錯，封印了鋼化穿山甲。」
嚴申奇道︰「鋼化穿山甲，果然是一個不錯的靈獸。」
侯爺笑道︰「是啊，所以在收到消息之後，借交付酬金之機把他們暫留于侯府，以做分敵之效。」
嚴申怒道︰「王累，這老匹夫還真敢。」
段侯爺冷哼道︰「豈止是敢與不敢，他王累好大的手筆，我侯府損失之大，嚴兄也看到了，這張凌一干居然能夠存活下來，我想應該還是有些本事的，以目前形勢，我們急缺人手，所以我聘用他們做了侯府的客卿。」
嚴申拱手道︰「既然侯爺將他們聘用，那我嚴申也就不在計較此事。」
那段侯爺听罷，哈哈大笑，走向嚴申身旁用力的拍了拍他的肩膀，
「嚴兄，坐吧，我們談談明德鎮的事情吧！」
嚴申抖抖長袍下擺哼道︰「許鞏父子仗著侯爺撐腰，飛揚跋扈，惹的鎮民對其怨恨頗深，我就不明白，侯爺為何命令他管理明德鎮，要知道，明德鎮的繁華給我們帶來的收益無比巨大。」
段侯爺輕笑道︰「許鞏父子是何種人，我還不知道嗎？但是許鞏的岳丈昌林伯封地于昌林港，這昌林港的位置，嚴兄不會不知道吧！」
嚴申沉吟片刻，緩緩道︰「這昌林港地處我臨桂東南，緊挨晶岩之海，海運之發達，可謂強盛，但昌林伯此人很是沉穩又忠心于王上，即便示之以好，對我等亦是作用不大，何必如此呢？」
段侯爺輕笑道︰「嚴兄，且听我說，這昌林港與我明德鎮以商起家，況且昌林港的商隊西進必定過我明德鎮，雙邊商家自是往來非凡，而相對來說，我臨桂封地比之昌林封地，哪個更強大一些。」
嚴申答道︰「自然是我臨桂封地更強大一些。」
段侯爺笑道︰「既然如此，時間久了，這些商家內心自然偏向于我臨桂封地，我們再示之以好或者加上一些必要手段，我有把握控制住這些商人，然後等到適當的時機，一聲令下，必定斷掉昌林港的很大一部分財路，你要知道，昌林港的主要商品基本上要銷售于西方的。」
嚴申驚道︰「侯爺好強的算計啊，金錢制約，不愁他不妥協，然後我們以昌林港為基，渡海北上。」
段侯爺擺手制止他繼續說下去，輕笑道︰「嚴兄且停，時機到了再說不遲，哈哈哈。你且退下吧！」
漫步于鵝卵石鋪就的庭院小路，嚴申的心底感慨頗多，做為水鏡山莊的高徒，必定是j ng于算計的，侯爺剛才所說，他也並不是沒有想到過。奈何寄人籬下，很多時候並不能把自己表現的太出s ，但又要偶爾表現一下自己的才能，那樣才能夠堅持的更久，才會更有機會來達到自己的目的。
他對自己的才能很是自信，他相信自己比任何人都要強。其實他對張凌並沒有多麼強大的殺意，相反他很欣賞張凌的j ng于算計，但是他不能容忍其他的人強過自己，很明顯，他在張凌那里敗了，這對于無比自負的自己是無法接受的，所以他要抹去這份恥辱，張凌，相信你也不會是那種寄人籬下的人，今天我們有機會共仕一主，就讓我們比上一比吧！看誰能笑到最後。
「哎呀，嚴先生，父親把你也召來了嗎？」
正在沉思的嚴申猛然驚醒，抬頭望去，一青年男子疾步走來，不由微笑拱手道︰「哦！原來是大公子，你也從都城回來了嗎？」
那青年男子聳聳肩，無奈道︰「家中逢此大變，我又豈能不歸，待家中稍穩，我便會離開的，在這之前，還希望嚴先生有時間光臨蔽舍，我有些話要和先生說。」
嚴申拱手彎腰道︰「必如大公子所願。」
那大公子，伸手輕扶，笑道︰「那最好不過了，我先去見父親了。」
嚴申頷首道︰「大公子慢走。」抬頭望著漸漸離去的大公子，嚴申眼中散發出莫名的光彩。