()明德鎮與獸人一役的余波未盡，r 南國北方又傳來消息，長沙國王諸葛來病逝，其子諸葛山繼位，此人好大喜功，生x ng暴虐，剛剛繼位即譴兵10萬揮師南下，一時間人心惶惶。
r 南國國王緊急召喚大將軍回朝，以應對長沙國的攻擊，並留下話來，詔命臨桂侯自行招募士兵，加強明德鎮的防御，以防備獸人的再次進攻，丞相王累幾番勸阻，依然未能奏效，只能望而興嘆。
並不是陛下年邁昏庸，而是形勢所迫，要知道，自幻啟之亂至今，征戰不休，人口急劇下降，至今，整個中部大陸人口已不足5000萬，分攤到12王國，每個王國只有不足500萬，做為山多地少的r 南國更是人丁單薄，10萬可戰之兵對他的威脅自是不可言喻。
朝陽漸漸升起，急匆匆而來的大將軍只在此停留不過數r ，又要急匆匆而去，臨行之前，張凌一干在臨桂侯的帶領下前往送行。
坐于馬背之上，俯視眾人，大將軍輕嘆一口氣緩緩道︰「諸位皆是我r 南國的j ng英人才，如今國難當頭，還望諸位同心協力，保家衛國，獸人帝國不r 即會再次抵達，臨桂侯定要盡心應對，我r 南國南部就仰仗侯爺了。」
臨桂侯拱手答道︰「屬下定會盡心竭力守好南疆的，望陛下安心。」
大將軍頷首道︰「我會稟明陛下的，張奇士，你過來下，我有話要和你談談。」
張凌拱手道︰「卑職敢不從命！」
漫步于坎坷的大路之上，即將枯萎的野草多少顯的有些蕭條，枝頭的枯葉仿佛y 墜的蝴蝶，再也不復當初的輕盈，剛毅的大將軍，此時此刻卻顯的如此的落寞，本來魁梧的身軀卻也不復當時的挺拔，「張凌，你到底屬于哪一個門派，不要和我說你屬于水鏡山莊，做為水鏡山莊的核心弟子，我並沒有听說過你。」
張凌听罷不由驚異萬分︰「大將軍屬于水鏡山莊嗎？但為何？」
大將軍軍笑道︰「為何收拾不了那區區幾千頭腦簡單的獸人嗎？那你有沒有發現我亦沒有任何損傷嗎？獸人，只存在于傳說中的種族，我只想對他們了解的更多一些，我不知道他們到底還有一些什麼特殊之處，本來還想再等幾天的，只不過因為你們的加入，戰爭提前結束了。」
張凌注視著大將軍沉聲道︰」如果按你的意思，明德鎮的軍民損失未免太大了些？」
大將軍笑道︰「有些時候，是必須有一定的取舍的，更何況，有我的威脅，獸人即便再頭腦簡單，亦會有危機感的，掠殺明德鎮，有些不現實吧！哈哈哈。」
張凌垂首拱手道︰「卑職受教了，但是，關于我的出身，我可以不說嗎？」
大將軍笑道︰「如果不想說，我不會勉強你，但是我或許也略知一二，還希望你能奮發圖強，為r 南國盡到自己的力量。嗯？你可有話和我說？」
張凌訝然，遂答道︰「在都城，我有兩個朋友，實力倒還可以，卑職希望大將軍能帶他們鍛煉一下。」
大將軍笑道︰「戰爭，可是會死人的。」
「是成是敗卻是他們的造化。」
「那好，我可以保證他們的安全，另外，今次北上你可有什麼要和我說的嗎？」
很明顯，這是大將軍的考驗了，張凌沉思片刻道︰「以當今之勢，我r 南國守有余，而攻不足，長沙國王好大喜功，生x ng暴虐，此次南下，不合人心，且根基尚弱，久則生變，大將軍力守即可。」大將軍听罷大笑而去，張凌亦是含笑而回。
浩浩蕩蕩的京都大軍匆匆離去，帶起的沙塵彌漫了整個天空，那剎那間的慘淡，仿佛訴說著世間的動蕩如沙塵般永遠不會消失，臨桂侯朗聲道︰「張凌，將軍可有留下什麼話？」
張凌拱手道︰「哪有什麼話，倒是埋怨了我一頓，說我壞了他的計劃，不過對我的方法還是比較肯定的。」
臨桂侯奇道︰「壞了他什麼計劃？」
張凌笑道︰「大將軍只不過是想對這些異族多了解一些，若不然，哪輪到我立此大功。」
臨桂侯笑道︰「原來如此，倒是我們心急了呢，張凌，你速去浦東縣準備吧，若明德鎮不保，那里將是我們的一個保障，倘若獸人乘勝攻擊臨桂城，浦東縣亦可做為一支奇兵，陛下即已下旨自行籌備，還望你量力而行。」
張凌拱手道︰「屬下明白，屬下即刻前往。」
臨桂侯道︰「那你需要些什麼？」
張凌思索片刻道︰「浦東縣雖毗鄰明德鎮，但是南部有南山山脈阻隔，北部有雪山山脈阻擋，東邊雪峰山亦是擋住了東去之路唯有西邊可借蒲河西去直達廣漢國，可謂道路不暢消息閉塞，以至于貧苦無依，至于浦遙谷，據說當年有一強者與高階靈獸相斗，攜人獸之威才打出了如此一條狹窄的谷道，卻是勉強通行，物資運輸卻是有些艱難，屬下還是帶一些金錢前去吧。」
臨桂侯沉吟半刻道︰「如此，我且撥你3萬幻漢金幣用于籌備一切等項。」
張凌拱手道︰「屬下謝過侯爺。」
臨桂城侯府，「侯爺，浦東縣易守難攻，你派張凌過去，未免有放虎歸山之感，張凌此人，絕非等閑，留在身邊，對侯爺助力可謂極大，今為何放去。」卻是那客卿長老鄭泰娓娓道來。
臨桂侯笑道︰「張凌其人，才華橫溢，我只是把他放在該放的地方，易守難攻，哼，你何不反過來想想，我們圍困他不也是手到擒來嗎，浦東縣貧苦無依，西邊廣漢國安永侯亦和我是至交，浦東縣西去之路剛好在安永侯封地，如此這般，我料那張凌也玩不出什麼花樣，只能乖乖的幫我經營浦東縣，待臨桂危機，可派兵輕出，襲敵人後路，鄭兄可明白了嗎？」
鄭泰拱手道︰「屬下明白，但是還是有些不安。」
二人討論間，張凌與吳蓉已去往浦東縣的路上。