()至于和倫公主，艾奇同她已經有了默契，準備來年秋天成親，這樣他就親上加親了，艾奇的父親是一位戰功赫赫的大將軍，為國捐軀後皇後便把他和紫嫣認兄妹二人認做干兒子干閨女，艾奇也是皇上心中最佳的乘龍快婿。可是他跟和倫在一起時同樣也很不自在，覺得和倫那種有點賣弄風情和自作主張的神氣對他很不好，所以艾奇對娶和倫不怎麼熱心，礙于他父親的面子，皇上和儷妃並沒有按抗旨論處，讓他們就順其自然。
可如今我卻對他說出「心疼」，在跟他開玩笑，他想想出幾句話來說說，可是想不出來，接著他便默默祝福我，因為我在一個勁兒地說下去，他也就用不著開口了。
「艾奇，你現在就站在這兒，等我回來，到時我會坐你身邊，一起看表演，可不許你走開去跟別的姑娘幽會，那樣我很傷心！」，我早知道，艾奇一直心儀于我，這些話從我那張兩旁各有一個酒窩的櫻桃小口里說出，同時我又假裝嚴肅，這就更讓他無所適從。
「我不會的，我不會的，」他終于使勁喘過氣來，可是卻沒有想到我在開玩笑。
「我信，」我象安撫小孩那樣，在他臉上輕輕一模，然後轉身走了，這時我的視線又落到那個名「四爺」的人身上，他正孤零零地站在離艾奇很遠的地方。很顯然，他從旁听見我們剛才的全部談話，因為他稍仰頭對我咧嘴笑一笑，這時，我感覺到他的笑容里帶有多少不懷好意，隨即又將我渾身上下打量著，眼光中全然沒有我所習慣的那種敬意。
我暗思忖︰「他是不是看穿我剛才是在跟艾奇開玩笑？」我把頭一甩，徑直上閣樓去。
走上閣樓，我發現包家小姐包箐箐正站在那里重整妝容。我幫她理了理，說︰「箐箐，你父親常來王爺府，有沒有听過一個叫「四爺」的人，樓下那個叫「四爺」人是誰？」
「他怎麼啦？」
「總是盯著我看，厭伙死了」
「我說，慕容大小姐，你不知道嗎？」包箐箐興奮地低聲說，留心不讓在隔壁房間閑聊的如雪和王爺府的丫鬟們听見。「他的真名沒幾個人知道，有人叫他‘四爺’，有人叫他‘四哥’，而且總對他畢恭畢敬的，他是一個大商人，名聲不太好，我真想不到六王爺怎能把他請到這里來了，不過今天王爺府上來了很多商人，他本來是想在這里和一些商人談生意的，其中就有艾奇，艾奇要把他帶在身邊，就一起來了。」
「他究竟是怎麼回事？」我說。
「都說那些人對他畢恭畢敬，其實，一直都沒有人招待過他，總是一個人悶悶不樂。」
「為什麼沒有招待他？進門便是客，何必厚此薄彼」，我突然憐憫他今天遭到不公平的待遇。
「不知道。」
「難道他干過什麼不光彩的事了？」我默默地尋思這件事，壅玹不是這種無禮之人。
「唔，他的名聲壞極了！京城人氏，他身邊的人都是達官貴人，可現在都不理他了。陸家少爺陸琯跟我說過他的事情。陸家就曾經和他有過生意上的來往，對這位‘四爺’很清楚，他原來是位將軍，後來被罷免，有人說他貪沒軍餉，有人說因為他不願意娶一位外族姑娘，听說是聯姻——」說到這里，包箐箐賣了一個關子。
「快告訴我！」我感興趣。
「你真的一無所知？」包箐箐疑惑地看了我一眼︰「陸琯告訴我，這位四爺帶著一個外族姑娘坐馬車出去玩。可誰都知道她究竟是誰，不過能說明一點就是。她一定不是什麼好好人家的姑娘，否則便不會隨隨便便和一位單獨將軍出去，他們在外面幾乎待了個通宵，最後才走著回家，據說車也給摔壞了，馬也跑了，他們在樹林里迷了路。後來你猜怎麼樣——」
「哎呀，你說吧，我猜不著，"我很熱心地說。
「第二天他居然拒絕同她成親！」
「啊，」我一听，原來結局不是我想象的那樣。
「他說他們一晚上都在討論著為了一時的和平而去聯姻，這里不會有愛情，兩個人不會幸福，這樣的婚姻只是兩個人的墳墓，沒有幸福可言。後來，那位姑娘的父親是，是，對是什麼王來著，他說如果中原的皇帝不信守承諾，不成全四爺和他女兒，他就會師南下，這全部的戰爭後果由四爺一人承擔，然後，四爺說，他寧願戰死也不要娶一個自己完全不喜愛的人。這樣一來，他們就只起了沖突，結果四爺就把那位叫什麼王在戰于馬下，死了，那位姑娘也給毀了，後來，四爺被免了軍餃，逐出京城，永不續用，四爺是一位驍勇善戰的將軍。」包箐箐得意地結束了她的故事，而且很及時，因為這時如雪回到房間照料我梳妝來了。
「那後來他如何成為這般成功的大商人？」我好奇地在包箐箐的耳邊悄悄地問。
「你想想，四爺可是在軍營里一呼百應的主，雖說離開了朝廷，但是各地官商三分薄面總是給的，四爺又是聰明之人。」她有點厭惡地低聲回答。
但願壅玹別覺得我和他自己沒有愛情，千萬別把我也給毀了，我突然這樣想。象他這樣一個正人君子，是決不會不娶我的。可是，不知怎的，我情不自禁增對四爺產生了一種敬意，因為他對愛情的忠誠，不向權利屈服。
宴席已達到高ch o，暖融融的空氣中洋溢著笑聲、談話聲、以及烈酒和食物濃烈香味。我垂下眼楮看看台面的盤子，靈巧地拿起一片薄薄的果子片送到嘴邊輕輕咬了一點，盡管周圍有了那麼多向我獻殷勤的小伙子，可是從沒像現在這樣難受過。我自己也不明白是怎麼回事，昨天晚上我想好的那些計劃至少在壅玹身上已經徹底完了。有很多人與我招呼，偏偏壅玹沒有來。前天下午我所感到的那些恐懼現在又都卷土重來，籠罩在我身上了，使我的心髒時緊時慢地跳得很不正常，臉s 也紅一陣白一陣，難看得很。實際上我來到這以後還沒有單獨跟他說過一句話，甚至自從見面時打了個招呼便再沒有機會對他說話了。當我走進後花園時，壅玹上前來歡迎過我，但當時紫嫣正和他一起。