()我深深地盯著艾奇，因為他需要鼓勵。
「會的，艾奇，你是一位有當但的大丈夫，我們需要像你這樣的人去保護」我說。
「你是這樣看我？」很顯然，他對我的話很滿意。
「真的，艾奇，無論是我，我想大家都會默默為你祝福，期盼你平安凱旋，祈禱期盼國泰民安」。
艾奇迅速看了看周圍，他屏住氣。實際上我們能單獨在一起對他來說真是千載難逢的機會。而且，即使再一次遇到這樣的天賜良機，他便會失去勇氣！
「皖斕-——自年離開之後，我一直對你念念不忘，每次醒來，無論窗外陽光如何燦爛，ch ns 如何醉人，我都覺得暗淡無光，因為在那個地方沒有你！」
「嗯？」我心不在焉地說，一面將眼光穿過正辯論的人群朝壅玹仍坐在紫嫣腳邊談話的那個地方望去。
「真的！」艾奇低聲說，由于我既沒有因為他的表白而剛到驚訝，完全是面無表情，按照他平時所想象的，年輕姑娘們听到這樣的表白一定會是羞答答地低下頭。可我沒有，這時他才有生以來頭一次打直自己的舌頭了，「你是我所認識的最美麗的姑娘和最可愛親切的人，而且你有最高貴的風範，所以我整個心靈都向往著你。不過我很清楚，你不會喜歡一個象我這樣的人，但是，皖斕，只要你能給我一點點鼓勵，我便心滿意足了，並且我願意——」說到這，艾奇停住了，他已經看出我對他這些話毫無表情，我回頭注視著他，可是我除了對他心生憐憫之外，別無他想。我很想告訴他，不要花時間在一些不可能的事情上，那樣只是徒勞。不過，母親曾經教導過我，不要打擊一位心靈脆弱的人，只能讓他慢慢體會。我眼楮默默地向下望，然後低聲說︰「艾奇，我明白了你的好意，這使我感到榮幸，不過這來得太突然了，我不知道說什麼好呢。」這是一種干淨利落手法，既可以安撫一個男人的虛榮心，又可以不傷害彼此的心情，可艾奇並沒有理解我的意思，他反而覺得我是在讓他給我準備的時間。
「我會等你！一直等你拿定了主意，我是不會強求的。」
「唔！」我無可奈何，只能漫不經心地應著，眼楮又繼續盯住壅玹，他仍在望著紫嫣微笑。但也參加關于戰爭的議論。要是艾奇不再繼續滔滔不絕，說不定我能听清楚他們的話。我想我必須听清楚。究竟紫嫣說了些什麼，才使壅玹眼楮里流露出那麼趣味盎然的神s 來。
可是，艾奇的話把我正在聚j ng會神地諦听著的聲音攪和了，我不免有些煩心。
「唔，先別吵！」我輕輕說，連看也不看他，在他手下擰了一下。
艾奇嚇了一跳，先是覺得慚愧，接著看到我的眼楮緊盯在他妹妹身上，便微笑了︰「你怎麼總盯著我妹妹？」。「沒事，沒事。」我突然覺得不好意思，有點害羞。倒是艾奇心中涌起了一種從未體驗過的男x ng剛強感，因為這是他平生第一次讓一個女孩感到難為情。他心頭的震憾的令人陶醉的。他改變了自己的表情，顯出一副自以為毫不介意的樣子，同時故意在我手上擰了一下作為回報，表示他是個堂堂的男子漢。
其實，我甚至沒有發覺艾奇在擰我，因為這時我能清楚地听見紫嫣那迷人的嬌滴滴的聲音了，紫嫣微微地看著壅玹，說︰
「我恐怕難以同意你對慕容老爺的意見。他是個何等超然的人，可他卻能為北方的戰事勞心勞神，人活著就是一種尊嚴，沒尊嚴，靈魂也就沒了。」
「這是對父親的褒獎呢」我心想︰「可是她不應該在大庭廣眾下這樣直截了當去否定自己男人的意見，盡管他是錯的，男人要的是尊嚴，好奇怪，她剛剛說過人活著就是尊嚴，怎麼自己給忘了」我心里頓感輕松，幾乎要格格笑起來。這時，我突然覺得前景已顯得更加明朗，我回過頭來，用純粹出于喜悅的心情向艾奇嫣然一笑，這位過分單純的艾奇，他卻以為我這麼一笑是給他證明了什麼，便樂得忘乎所以地將我的扇子奪過來使勁揮舞。
「您是主戰還是主和呢？王爺！」包家老爺回過頭來問壅玹。這時壅玹只得表示歉意，並且站起身來。——我注意到他從容不迫的樣子多麼優雅，便在心中暗暗贊美。接著，甚至那些年長的人也要安靜下來听他的意見了。
「各位，天威難測，是戰是和，皇上自有定奪，倘若皇上要打，我這的士兵時刻待命，養兵千r 用兵一時——」說說著，一雙眼楮睜得大大的，平時含著幾分朦朧y 睡的神s 已經在我從未見過的強烈表情中消失了︰「但是，戰爭是解決問題的最後辦法，我希望突厥部落能以我們和平解決，無論勝負如何，畢竟都是兩敗俱傷，當然，我們邊關的百姓也不能任人欺凌——」
這時人群中爆發出一陣嘈雜的聲音，他便微笑著舉起手示意大家安靜，然後繼續說︰「邊關的百姓，水深火熱，但是如果我們戰斗實力不足與敵人抗衡，那麼我們如何是好？我們必須有勝算把握，如果盲目出兵。耗盡你們平時所納的稅，你們也是不會答應的。」
「他又來了，」我想︰「他的話總是模稜兩可」據我看來，任何一次辯論中都只能有一方是對的。有時候壅玹簡直就不可理解。他接著說︰
「任何戰爭都能引起百姓苦難，社稷艱難，我們還要通盤考慮，不能乘一時意氣，快意恩仇，等到戰爭一結束，我們會發現戰後比戰前更不太平。」
我听了嗤之以鼻。壅玹幸而在勇氣這一點上沒有什麼可指責的，否則便麻煩了——我這樣想過。
壅玹周圍已爆發出一起表示強烈抗議和憤慨的大聲叫嚷了。
這時在涼亭里，有位老者向英蘭發問︰
「這什麼啦？發生了何事？他們在說什麼？」
「北方戰事，主戰還是主和！」英蘭用手攏住他的耳背大聲道。
「打戰，是嗎？」他邊嚷邊模索身邊的手杖，同時從椅子里挺身站起來，顯示出已多年沒有過的那股勁頭。