()第九章責任
深吸了一口氣，小保爾鼓起了胸膛，最後還是走進了房間。
「母親，姐姐。」小保爾依次向兩人分別欠了一，一副彬彬有禮的樣子。
「多j ng神的小伙子，到媽媽這，讓我好好瞧瞧。」
保爾今天在早餐時很有禮貌的表現，已經讓母親愛莎很高興了，而且現在，保爾這麼听話這麼快就換好了禮服，也讓愛莎有點小小地驚喜。她在想，或許生了一場大病之後，真的讓自己這個平r 里只會蠻狠撒野的小兒子懂事了不少。
但是塞拉，保爾的姐姐，卻像對待一個仇人一樣冷漠，連看都沒有看保爾一眼。
「我的孩子們。」愛莎用很溫和的聲音說道，「你們都應該清楚今天的酒會是有多隆重，所以我要你們時刻都要記住，你們是貴族，是‘狼耳朵’文波特，你們要時刻保持著風度和優雅。」
「是的母親，我一定記住。」
雖然小保爾乖乖地點頭了，但是他清楚，在幾個小時之後，父親艾德在酒會上的表現，會讓鎮子上所有的貴族們大吃一驚，因為父親揍了塞克家族的男爵，狠狠地給了那家伙一拳，並且當時艾德的另一只手，還很紳士地端著一只盛有紅葡萄酒的玻璃酒杯，打飛了塞克男爵嘴里的金牙後，父親艾德端著的那杯紅葡萄酒只是輕微地蕩了一下，一滴未灑。
這是保爾幼年記憶中，對「慶豐酒會」印象最深刻的一幕，塞克男爵被揍了之後，塞克家族的人仗著人多還想動手，可是隨後就從外面沖進來了一大堆端著槍的衛隊士兵，那些都是父親艾德的手下，他們手里的三十多桿步槍，和會場外面集結待發的兩百多名戰友，這些最終還是讓塞克家族的拳頭軟了下來。
但是，那場酒會之後，文波特家族和塞克家族就此結下了梁子，此後塞克家族利用經濟上的手段多次讓文波特一家陷入窘境，但是父親艾德卻從來就沒後悔過，當時引起沖突的具體原因已經不記得了，那年的小保爾也是依稀听說，好像……只是為了一桿槍。
時間很快到了下午，貴族們要在r 落之前趕到酒會的會場，文波特一家，也包括只有一歲的小希爾在內，全都要出席「慶豐酒會」。
顛簸在不怎麼平整的青石板路面上，車窗外格林姆鎮上的一切，都是保爾幼年記憶中所熟悉的。
「叮叮 」的鐵匠鋪，蔬菜攤上叫賣的悍婦，以及穿著粗布破衣服在街道上追逐玩耍的人族孩子們，還有偶爾穿插經過的衛隊士兵，他們布靴上濺滿的泥點子，肩上扛著的快要被淘汰的老式步槍，這一切熟悉的畫面讓保爾感慨良多。
現在索伊大陸上，由神族阿特法瑪皇室統治的這絕大多數的土地上，還是處在和平的年代，一切看起來都是那麼平淡，但這平淡卻恰似暴風雨來臨前的平靜，用不了十年，在大革命還沒有完全爆發之前，各政區陸續發生的小規模叛亂，就已經開始讓這些在戰爭中無力生存下去的平民們感到了恐慌與絕望。
「究竟是什麼引起了那場浩劫？」
小保爾透過車窗望著車外，眸子里透著一股與年齡不相稱的深邃，重生之後，保爾真的改變了很多，不單單是x ng格上，他也開始漸漸地思考起來，思考那場即將蔓延到整片索伊大陸的大革命。
馬車劇烈地搖擺了幾下，讓馬車里的小保爾無從反抗，隨著顛簸的路途一個勁的點頭。
「杰瑞，停下來吧。」
男爵沖著趕車的馬夫喊了一聲，然後又說道，「女士們留在車上，我和保爾下去走走。」
現在的位置已經距離舉辦酒會的會場很近了，但是這車上的顛簸卻讓人有點不舒服，可路面上又有許多積水，因此身著晚禮服的女士們不方便下車步行。
交代了杰瑞把車速放慢一點，艾德男爵帶著小兒子保爾下了車，雖然踩在了積水上，但這也影響不了整體的形象，嗅著空氣中參雜的青草香，也讓人放松了不少。
「敬禮。」
剛剛下車沒走幾步，一隊巡邏經過的衛隊士兵就扛著步槍停了下來，排頭的士兵響亮地喊了一聲，其余的人就統一地向男爵行了一個標準的軍禮。
神族阿特法瑪皇室統治的這片大陸，已經有將近三千年的文字歷史了，將近三千年有文字交錯的時間，讓這片大陸上早已擁有了一套相當完善和成熟的法律，當然，這也意味著索伊大陸上的禮節也相當完善。
看到這里，保爾又想起了在蘇格堡反叛之後，從平民那里召集來的士兵，那些雙手只會使用農具，從來就沒有模過槍的人，第一次見到那些農民士兵時，他們對保爾敬禮的時候可是洋相百出，有的人敬禮用錯了手，有的人敬禮的時候舉著劍，甚至還有幾個半跪在地上，像勇士們在授予騎士稱號時的「半跪禮」，估計他們都是農閑的時候听多了吟游詩人的詩歌。
那些連軍禮都不懂的人，卻要上戰場打仗，平r 里老實憨厚的農民也要加入戰斗中，這無疑是去送死，但是他們卻還是一臉的義無反顧。
相比于眼前，這些格林姆鎮上制服和裝備統一的帝國正規軍隊士兵，保爾心頭涌出了一股復雜的情緒，似乎是顧慮，又像是疑惑。
男爵威嚴地點了下頭，算是回應了這隊衛兵，然後繼續向前走。街道兩旁忙碌的小商小販，見到艾德男爵後，也都停下手里的工作，向艾德男爵以及男爵之子保爾恭敬地欠了一，甚至還有幾個膽子稍大一點的，主動走上前來向男爵父子打招呼。
父親艾德的反應，則完全不像之前見到衛隊士兵時那麼嚴肅，而是報以和善的微笑回應。之前遇到的衛隊士兵，與艾德是上下級關系，艾德是他們的長官，那些衛隊士兵肩負著整個格林姆鎮的安全，所以男爵不能夠在士兵巡邏的時候對他們微笑。但是對于這些鎮上的平民，艾德男爵就沒有這些顧慮，反而男爵親和的回應，還能增加這些平民對貴族和鎮上衛隊的信任。
這就是為什麼，在格林姆鎮，這個處于帝國邊緣，經常受到大自然破壞和強盜團威脅的脆弱的小鎮上，還能讓五千人居民安居于此。
艾德男爵快走了幾步，摘下手上的白手套，幫著一個佝僂的老人托舉起了要放到店口架子上的重物。
「謝謝你，年輕人。」身形佝僂的老人緩緩地轉過了身，這是飾品店的老店主唐尼，「唔，艾德•文波特男爵！」
「是的，老唐尼，你好。」
男爵熱情地伸出手去，跟老唐尼握手，兩個人又寒暄了幾句。
老唐尼有三個兒子都在鎮上的衛隊上，他們都有很勇敢，其中有兩個兒子先後為鎮上所有人的安全，獻出了他們年輕的生命，他們都是在對抗「茶胡子」時犧牲的。而現在老唐尼只有年紀最小的兒子還留在他的身邊，還留在鎮上的衛隊里。
但就在兩個星期前，士兵們在試一批新到的步槍時出了意外，三十桿新槍，有十七桿是劣質品，槍管上有沒餃接好的裂痕，導致試槍時發生了意外，或是槍管變形，或是子彈蹦傷了士兵。
老唐尼的兒子很不幸，他被炸掉了三根手指，現在成了一個殘疾人，他已經退出了鎮上的衛隊。
「唉，馬克的情緒到現在還很不穩定……」說完這句話，老唐尼居然流出了幾滴眼淚，「我已經沒有了兩個兒子，現在這個年紀最小的兒子也成了殘疾人，我現在還能動彈，料理這個小店，或許這樣還能讓馬克以後能夠自食其力，但是現在看到他頹廢的樣子……」
艾德男爵的手重重地按在了老唐尼的肩旁上，表情嚴肅而認真。「……老唐尼，馬克的事，我會去討個說法。」
晚風微起，彤雲稍變，男爵又重新戴上了手套，抖了抖披在肩上的披風，臉上的表情始終y n沉，朝著夕陽落下的方向默默走去，身後留下一道被拉長的黑影。小保爾緊跟在身後，不敢多講一句話。
「保爾。」
「是的，父親。」
「你要記住，貴族的尊嚴，不是源于極度膨脹的自尊心，而是來自敢于擔當的責任與勇氣。」
小保爾用力地點了下頭，現在他隱約地覺得，父親剛剛與老唐尼的談話，似乎與塞克家族有關，並且望著父親的後背，他也覺得父親艾德的背影越顯高大。