()孫權在八月出兵進攻江夏，劉琦則棄守了東南部的下雋和陽新縣，集中兵力和物資據守夏口，孫權軍因為沒有可以掠奪的物資而導致士氣不足，在夏口相持了十幾天，不能前進，隨後又傳來曹c o南下的消息，孫權見事不可為，只得撤退。但江夏由于堅壁清野，損失也相當不小，劉琦只得向劉表求援，可是由于被蔡瑁等人所壓制，支援一直到荊州投降也沒到，劉琦只得把希望放在劉備身上，他在劉備從樊城撤退之時就派出了水軍在漢津接應，劉備雖然前往江陵不果，但卻轉向漢津去了江夏，而在他準備出發的時候，一個意外的人出現在了他的面前。
「我是令兄諸葛子瑜的朋友，魯肅，現在以個人身份求見劉豫州。」在曝出江東使者的身份時，劉備毫不猶豫的選擇了拒絕接見，但卻派了諸葛亮前去告知，魯肅就換了一番說辭，改稱以個人身份拜見。劉備听到後也不禁微笑︰這種時候能和這樣聰明而識時務的人打交道，是拯救自己的最好道路。「那麼就請他進來，這回的態度就好得多了。」先生前來，有何見教？「
「使君現在敗于曹c o之手，不知將往何處去？」諸葛亮說「主公和蒼梧太守吳巨有舊交，準備到交州去繼續抵抗曹c o。」魯肅道「吳巨有多大力量，去交州和強大的曹c o對抗只是死路而已。現在還有力量對抗他的人，只有我家主公，江東有j ng卒十萬，良將無數，主公是個英明之人，也願意和您齊心並力，討伐漢室的蠹蟲曹孟德。」劉備說「江東確實力量強大，但我有些擔心孫討虜抗擊曹c o的決心，他不僅在這種時候出兵江夏，還把嫡子送到曹c o那里做人質，對了，你剛說到孔明的兄長我也想起來了，為了顯示對這次送質的重視，甚至將孔明的佷女嫁給了他那個十歲的佷子，這是多麼荒唐的事，不會是還想拉我做陪綁的吧。這叫我怎麼信呢？」說到這事，諸葛亮心里也罵了孫權無數遍，大哥哪里得罪他了，居然安上了這種事情，這種毫無意義的舉動他居然做得出來。魯肅也是叫苦，這事他自己都搞不明白，先卑躬屈膝，又是上供又是送人質，然後又轉成了非常強硬的態度，怎麼看都像是讓孫紹送死去的，當初的隆重儀式看起來就像生祭一樣，這叫他怎麼和別人說。只好胡謅道「主公這是為了麻痹曹c o，不惜犧牲自己的嫡子，現在江東將士都是為了救出世子而求戰y 望強烈，軍隊已經出動，駐扎在前線了，因此這一點您不用擔心。」「這個我倒是有些懷疑這是來吞並我的呀。」「吳侯可沒那麼短視，現在最重要的事情就是打敗曹c o，跟潛在的盟友內訌簡直毫無意義，一切都要以此為目標來運轉，其他的事情就先放在一邊好了，吳侯可是與荊州有著大仇，能派在下出來請求跟你們結盟也是費了不少心力的。」「好吧，既然吳侯一片心意，我接受你的請求。孔明，你就不和我一起去江夏了，隨著子敬先生一起去江東商量結盟的事情。」諸葛亮頓了頓，然後答道「是，亮定當令主公滿意。」
在外人看來孫權的最近表現極為怪異，先前還力主臣服的他听到曹c o南下的消息後，突然變得強硬起來，甚至跑到周瑜那里向他道歉，隨後是開始調集兵力，往西線集結，將糧草輜重也調到了柴桑，完全是一副要打大仗的準備。先前主張投降的重臣們前去相勸，他卻是毫不留情的將他們趕了回去，並且說江東的基業不可自他而亡，寧可做戰死的勇士，絕不作投降的懦夫。大家甚至都覺得他是瘋了，但有一個人卻始終在冷眼看著他。
水軍大營里，周瑜調集了全軍進行演練，然後對將領們說了一大通為了江東和他們的父母妻兒而奮戰到底的話，就讓他們自己去指揮演練了。在旗艦上看著強大的江東水軍。回想著孫權的話︰「我確實錯估了曹c o的野心，以為能多換一些喘息之機，到時候大不了派人把子續救回來便是。可他居然南下直接拿了荊州，而且毫不費力，那我們就得面臨和他決戰的局面了。我之前的舉動的確會讓人懷疑我想要投降，只好做得強硬一些，讓大家絕了這條心。再怎麼說不能讓父兄留下的基業消失掉，子續就得拜托兄長了。」周瑜當時說「主公能時時思及大局，瑜自當以江東大業為重，定要在此將曹孟德的野心徹底粉碎。」孫權離去後他卻是冷笑不已「依然不肯說實話呀，時時刻刻都不忘耍心機嗎？伯符，你也看到了吧，你要是傳位給子續，也不是現在這個情況啊。實在是沒有得到天下的氣度啊，這樣的人怎麼值得我去臣服。伯符，你的夢想可不能由他再繼續下去了，你的天下之夢，就由我來完成好了！」現在看到了軍容和士氣的旺盛，特別是新組建的騎兵軍團更是熠熠生輝，不禁心中感嘆道︰仲謀，你這是在浪費著強大的軍隊，子續要不是年紀太小，倒可以繼續孫家振興的希望，看看這支騎兵，足有四千人，都是拜他的奇思妙想所賜。現在••••算了，既然你把它交給了我，那我會讓這柄天下最強的利劍，綻放出它應有的光澤的！讓天下人，听見江東軍的名聲而顫抖，只是這柄劍，你也未必再掌得住了，呵呵。
此時，曹c o和曹彰正在聊著長阪的戰事，談了沒多久就聊到了孫紹身上，曹彰道「他為人頗為豪爽，對于自己的手下也出乎尋常的優厚。武藝方面受過很好的訓練但實戰中卻是手忙腳亂。」「這就是沒有應變之才的表現，只是仿效古代名將養士的法子而已。他的心思表現得太明顯，就是想要和他的父親一樣做個英雄豪杰，可他自己根本沒那方面資質，不論是文還是武，看上去文武兼備，其實什麼都不通，就像趙括那樣只知道夸夸其談，他做什麼事都把目標表現得太明顯，一點都不知道隱藏自己，出戰的時候不斷的問這問那，然後臨戰又忘得一干二淨，只是個能學不能用的家伙罷了，根本算不上和你們兄弟並肩的青年俊彥。我也懶得去防著他，決計做不出大事來的。」曹彰對于父親對孫紹的輕示感到奇怪，總覺得哪里不對，但又無法反駁，很快曹c o又把話題談到了別的方面，他心里懷著不安，只得繼續听下去。
孫紹這幾天一直在和陸遜商量逃跑的事情，孫紹的主意是如果帶他們去軍中的話，就在半路靠近水的地方突然暴起發難，然後利用荊州水軍並不駐扎在此地的機會水遁逃跑。陸遜認為這麼做太過于粗糙，而且非常的危險，即使成功損失也會非常的大，不過從他們的防備松懈之處入手倒確實是突破口，不過雖說在城里很松懈，在外面卻抓得挺嚴，想要找到合適的機會倒是真的不太容易，而且要是一直呆在城里的話，機會還會大一些。曹c o不可能一直留在江陵，他一走守備就會更加松懈，到時候想弄出些動靜再趁機月兌逃還是做得到的。但是要是被要求隨軍行動的話，機會確實要小很多啊。孫紹也在擔心這個，畢竟如果隨軍的話，不說隨時有被干掉的可能，後r 的赤壁之敗想保住x ng命也頗為不易，在那時候趁亂逃走的可能x ng確實大，但趁亂被殺掉的可能卻更大。這可真是麻煩，或許就用那個笨法子也行，還是慢慢計議吧。然而，就在他正在苦思逃跑的辦法時，命運卻給他開了一個天大的玩笑。
曹c o這些天忙的一個很重要的事情就是安排對荊州世族的封賞，在襄陽只是草草定下，現在得是要正式實行了，每一分都得好好考慮一下。另外接見這些前來拜謝的名士和自己以前的一些由于戰亂而跑到荊州的老友，也花去了他不少時間，而作為文書主者的劉廙更是累得手都酸了，卻不敢抱怨和要求換人。這一天是十月初四，曹c o正在處理封賞的事。劉巴自外面走了進來，曹c o問道「子初，你認為昨天給孫權發過去的信他會怎麼回答？」劉巴接過信看了看，說「丞相寫的很簡短，但意思已經明確，孫權看樣子不是個剛強之人，想必會識時務的吧。」「或許吧，不過他在這些天一直在整備軍馬，似乎想與孤一戰，這也是個狠角s ，他即位以來江東幾乎年年有動亂但他的位子卻是越來越穩固。現在把嫡子送過來也不過是個幌子罷了，他自己可是什麼也沒損失的，想法是挺j ng的，不過他好像沒有相應的實力。」劉巴道「他若是吞並了劉備的話，大約能有勇氣與我們一戰。」「劉備可沒那麼好對付，他就算打這個主意大約也會現在就出手吧，如果還不動的話，只怕就是想與劉備一起與孤為敵了。對了子初，今天來是有事情吧，你手上拿的是什麼東西？」「這是荊南四郡太守送來表示的歸順表章。還有交趾太守士燮和他的幾個兄弟，南海合浦九真諸郡皆送表章前來歸附。」
曹c o道「哦。這些牆頭草現在就表示服從了嗎？自孫堅離職以後荊南就被那些地方豪族們控制了，外來的太守對他們也是無可奈何，劉表雖然花了幾年時間將他們打服，可卻依然沒辦法完全的控制，現在終于還是怕了嗎？說一下詳細的情況。至于交州，現在還顧不上，等到拿下江東後再去管好了。」「是，荊南四郡的太守全部上表恭賀丞相得到荊州，其中桂陽太守趙範和零陵太守劉度請求丞相出兵保護荊南。」「哼，孤可沒空把兵力放到那種地方去，說的倒是好听。」劉巴繼續說「武陵太守金旋上表請求離職，希望能到天子身邊去。長沙太守韓玄則表示願意接受丞相的一切安排。」曹c o說「在武陵這種地方呆著也怪不容易的，地貧民窮，氣候也不太適應（金旋是雍州京兆郡人），還有蠻人為亂。元機想辭職也是情理之中，韓玄這家伙，也還算識時務，看來荊南就要成為孤的囊中之物了。」劉巴道「請丞相允許我前往荊南去安撫那些人，並徹底將它變成朝廷控制的地方。既然金元機辭職，那請讓一位在荊南有名的人去接替他。這樣在荊南楔入一顆釘子，又不需要太多兵力，足以使他們逐漸變成朝廷的直屬。」「子初的主意很不錯，荊州名士有不少都跟了劉備，像你這樣一心向著朝廷的人不多呀，你是想自薦到武陵去吧。不過，孤現在有一個很有趣的想法，得委屈一下你，不知你可否接受？」「丞相的要求，巴自當盡全力完成。」
曹c o喚了一下劉廙，「現在給交州發敕令，令交趾太守、安遠將軍士燮為交州刺史，董督交州七郡，令他驅逐劉表任命的刺史賴恭，朝廷定會有所獎勵。再給給荊南發敕令，允許武陵太守金旋辭職，改任少府，即刻去許昌任職。再令，加長沙太守韓玄為臨沅鄉侯，改任武陵太守。令劉巴以荊州從事中郎之職兼任長沙••••」劉廙手快直接寫下了「太守」兩字，但曹c o卻說「長沙郡丞，令故長沙太守烏程侯孫堅之嫡長孫，孫紹為長沙太守，封臨湘亭侯，擇r 上任。」劉廙也是吃驚不已，不得不重新寫過，即使寫完了也有些懷疑自己听錯了。曹c o道「子初應該明白該怎麼做吧？」「是的，這對于江東也是一個信號，如果投靠丞相，那就會有好處，即使孫權想要與丞相相爭，部下們也未必會答應吧。這樣同樣會使他失去大義，畢竟是嫡傳子孫，對于那些江東人來說也有一定號召力，利用他作為傀儡來動搖孫權的部下也不是做不到的。」「呵呵，子初果然聰明，這個小子x ng子像他父親，比較硬，不過年紀太小又沒有實踐的才干，控制他並不困難，甚至只要拿出他的名頭就夠了，到時候，孫權可有苦頭吃了。就算不成功，荊南的事情有你也沒什麼問題，孫堅在長沙素有人望，讓他去也是幫你迅速的收拾人心，要是去武陵，山窮水惡的，又有蠻人，不太好快速的掌握，這樣會方便一些。」「丞相的想法，確實是我所想不到的。那我這就去準備。」
孫紹被曹c o叫去也不知是什麼事，他倒是有些擔心自己計劃逃跑的事情被發現了，雖說在曹c o眼里自己與螻蟻無異，不過螻蟻觸怒他也會倒霉的。結果曹c o問他說「我現在派了人去向孫權勸降，以你的認知他會不會接受？」孫紹毫不遲疑的說道「不會，二叔向來把江東看做自己的私產，哪怕是親人也不願分享，讓他什麼都不做而交給外人太困難了。加上自恃有長江天險，他一定會冒險與丞相一戰。」「哈哈，那你也該有所覺悟了吧。」「在下自從來的那一天起就做好了覺悟。」「是嗎，那你怨恨孫權嗎？」「呃，這個，在下不敢言大人之過。」「好，知道你不服氣，那我也給你個差事，現在任命你為長沙太守，封臨湘亭侯，帶上你的那些從人，去那里上任吧。」