()微步趨前，黑夜四目相視，相顧卻無言。良久，古蘭沙啞低問︰「回來－－－－－－為何不找我？」
「才從大漠出來－－－－－－－－－－」
「回來就好－－－－－－－」古蘭落淚淺笑，「咋就你一個？黑頭和朱樂呢？」
「他倆都好，暫且留在大漠，不能月兌身，稍後慢慢告訴你！」沈秋楠眉宇一掃多r 郁積，輕嘆，「這段r 子，你過得還好吧！」
「你遁消大漠，連一匹馬都為之牽腸，人又哪堪－－－－－－－－」
不忍古蘭傷感，沈秋楠敞亮心扉，意y 言笑︰「‘為伊消得人憔悴’，此句莫非安迪也懂得，瞧它這段時間瘦的－－－－－－－－」
「美的你！」古蘭破涕展笑，「它剛做了媽媽，不瘦才怪！」
「呵！這樣啊，安迪可真幸福！」沈秋楠撫模著安迪的頭鬃，附耳輕說，「恭喜啊，安迪！」
「好一匹純正野馬！」古蘭打量著數米外的白馬，嘖嘖驚嘆，「靈秀動人，馬中至寶！」
「別看它是野馬，放縱不羈，卻很通人x ng！」
「從剛才它風馳電掣般神速救人，我一眼便知。方圓百里，無此良駒。」
「的確！」沈秋楠點頭稱是，轉念，他問，「小安迪呢？它出生有多久了？」
「一個多月，」古蘭說︰「小安迪身體還弱，不能經常跟出。」
兩人又一陣緘默，夜風微寒，空闊星稠，鳴蟲雜唱爭相躍于耳際，紛擾各自縈懷之心。打開心事，沈秋楠說︰「今天是你和艾爾肯的定親之r ，回去看看艾爾肯的傷吧！」
「好吧！」古蘭輕聲應諾，郁郁上馬時，側深深嘆了口氣，已然心亂，「其實，我和艾爾肯合不來，阿爸同巴格阿訇是至交，父母之命，甚是難違。秋楠，你覺得艾爾肯咋樣？」
「嗯```他豪爽，開朗，有才華，有魄力！」
「那，缺點呢？」
「缺點？我覺得沒有。」
「這麼說，你也並不了解他。」
黑夜，兩人驅馬並行，近可捕捉對方的眼神。很長一段路，兩人都瑣事亂懷，似有千言，卻又不知從何說起。當村頭的燈光若隱若現時，古蘭猶帶苦楚笑道︰「秋楠，數月不見，被風沙磨礪之後，越來越像個男子漢啦！」
「成熟些吧，芸芸大千，誰能拒過耳入眼之塵事。只不過，多了些擔待，多了些牽掛罷了。」
「听說，你有個哥哥在地質隊？」
「你咋知道？」
「艾爾肯講的，他到地質隊找過你們幾次，說你親哥哥就是那里的頭兒。」
「此事不假，年初我來x nji ng，就是準備投他。下車時，改變了主意。不巧的是，那次偷油，落在了他手里，這也是我們兄弟十七年來第一次見面，滑稽得很，兩人根本不相識。」
「你們之間，就那麼生分，溝通不來？」
「是，談不上溝通。雖是一條腸下來的親兄弟，幾乎隔著輩兒。」
「傳言，他最近出去找你，一直未歸隊！」
「他誰呀，他一直在戈壁沙漠模爬滾打，四腳蛇一樣！」
「可村里有人嫌疑，你與地質隊有串通，為他們的耳目。」
「村民的擔憂可以理解，守護田園，享受安寧，不為外族所滋擾，世之常情。」
「別在意，那只是少數人。」
剛進村，一位村民告之，艾爾肯正在買買提家療傷，于是，兩人便匆忙前往。
在買賣提家，艾爾肯已蘇醒多時，好在，除了數處皮外傷，身體並無大礙。艾爾肯平躺床頭，阿依娜麗邊喂他蛋湯，邊追憶剛才驚魂一刻，嘖嘖夸他命大。兩人一見容貌不整的沈秋楠，愣怔後，轉而露出驚喜之s ︰「是秋楠，你終于回來了！」艾爾肯掙扎y 起，沈秋楠上前一把扶住，關切道︰「不要緊吧？」
「小傷，休息幾天就行！」
「那就好，
阿依娜麗進屋給沈秋楠端上一碗粗茶︰「你們這一去，就是數月，我這做嫂嫂的，整r 里，都心驚肉跳的。」
「這幾個月，多虧嫂子在家張羅羊皮``````」
「唉！這不都是小事嘛，倒是你們，一定路途艱險困苦吧！」
「的確，絕境重重，不可預知。況且，他們幾個還身陷大漠，返途漫漫－－－－－－－－－」
「那可是死亡之海啊````」艾爾肯申吟著。
「能從死亡之海回來，真是不簡單啊！」艾爾肯語音剛落，一位壯小伙自外走進，原來是獵手托呼提，他一臉的不屑，「沈秋楠，你在哄三歲小孩呀，塔克拉瑪干沙漠是你們外地人隨便進隨便出的？我祖祖輩輩，世代狩獵，視戈壁荒漠為走丸，唯獨，塔克拉瑪干是禁地。方圓誰人不知，那片大漠，足足吞噬了我十三位先輩！」
「我所言是實，沒有命喪塔克拉瑪干，必是上蒼佑我。」
「誰會相信，誰又能證明你。各位，你們不覺得此事有些蹊蹺？他失蹤幾個月，唯獨在今晚，石油鬼子突擊施工時出現。我們這里的生活習俗，地理位置，他都了然在胸，他若不是探哨，誰敢來此。」
「我為啥要幫他們？」
「為啥？因為那隊上的頭頭是你哥！」
「－－－－－－－－－－－－－－」
「托呼提！」艾爾肯忍著傷痛厲叱。「休要無理，秋楠是咱們的朋友，他為鄉親們做了不少好事，怎可猜忌于他！」
「要感謝他不成？毬！你到棉地看看，淹了多少，今年的收成至少要打對折。那暗渠，再次潰缺可能x ng很大，大伙今晚必須通宵值守，這都是那石油鬼子害的。再者，你咋肯定他不是探哨，他跟別人可是親兄弟哎，不行，我們得趕他走！」
「住嘴！」艾爾肯右掌一擊餐桌，碗里的蛋湯濺出大片。