()清晨，天剛泛亮，沈秋楠便悄悄起床。另一頭的艾爾肯還在呼呼沉睡，他呼吸平和，昨晚的驚險在他身上褪去，尋不著任何痕跡。沈秋楠換上以前的舊衣，帶上棉襖，捎上火柴，在一張紙上，匆匆留下幾句話，算是作為不辭而別的原由。
院內，沈秋楠打點好行裝，背上弓箭，牽著白馬剛走出院門，迎面就撞上笑盈盈的古蘭。古蘭一身牛仔裝，亮發覆肩，粉女敕靈秀的臉上洋溢著青ch n的光艷。她一指安迪背上的兩個布包︰「路上的吃、住、穿都在這，歡不歡迎？」
「你也想去？」沈秋楠滿面驚愕。
「當然，黑頭他們是你的朋友，也是我的朋友，我豈能袖手旁觀。」
「雪山之路險患無窮，凶多吉少，稍有閃失，，我咋向你阿爸阿媽交代。再說，小安迪咋辦，它沒了媽媽？」
「嗨！我都安排好了，小安迪沒事，上路吧！」古蘭不由分說，她跨上馬，哼著小曲一路向西逸去。
中午，在阿克陶縣的一個小鎮，沈秋楠和古蘭稍作休息，飯後又驅馬趕路。
「我說，古蘭，上午我們走了兩百多公里路吧！」
「當然有。」
「到目的地有多遠？」
「快的話，明天下午就可以趕到吧！」
「你剛才說那雪山叫啥名？我又記不住了。」
「公格爾山。」
「公——格——爾——你能肯定那雪山有這三種藥？」
「應該有！昨晚回家後，我向阿爸問起這幾味藥的產地，他當時很驚訝，不過，他還是告訴我，此藥在公格爾雪山能采擷到。」
「你阿爸知道這三種藥？」沈秋楠難以置信，「胡木老爹做了這多年的學問，這三種藥匹配的藥理，他也是最近在一個古文獻中解讀到的。」
「我阿爸是一個j ng通古西域文化的人。想必這三種藥他偶爾知道或听到的，但也不排除他有此方面研究。」
「哦！你這個阿爸，平r 里不苟言笑，實是神秘莫測。就拿昨晚來說吧，他不在家陪親友，卻在清真寺與巴格阿訇一起舉行一種受托儀式。」
「你說昨晚我阿爸去了清真寺？」古蘭駐馬回頭，不堪困惑，「怪不得阿媽找他不得，何事如此重要，非得在清真寺鄭重其事。」
「昨晚，我去清真寺報水j ng時，不料，寺門緊鎖。以為沒人在，我爬到邦克樓，剛要敲鐘時，突然發現你阿爸與巴格阿訇在寺院內，念清真言時，你阿爸將一個珍貴木盒交給巴格阿訇，讓此木盒在寺里沐浴一周，並囑咐他要妥善保管。」
「我阿爸的確是個神秘兮兮的人，就拿我們家後院的那間屋子來說，長這麼大，我還不知那屋里是啥樣子。有幾次，听到阿爸在那里面教塔西講一種我听不懂的語言，後來我問塔西，他卻不講。」
「這可能是你阿爸私相獨傳的秘密，只傳男不傳女，不然，你阿媽咋也不能進去。」沈秋楠推測，「我猜想，放置在清真寺里的木盒，定出自你們家後院的秘室，兩者不無關聯。」
「經你這麼一說，我似乎明白了。我阿爸最近舉止怪異離奇，患得患失不說，有時還百結愁腸，閉門塞聰。他辭掉村長一職，專心在家做他想做的事，其意義對他來講，不言而喻。我不明白的是，阿爸這些理念究竟為何呢？」
經過一片荒無人煙的戈壁，攀上一條布滿石礫的山脊，r 頭耀眼的午後，從山脊放眼望去，身後的戈壁煙霧茫茫，水氣漣漣，猶如置身于一片煙波浩渺的大海上。而身前出現的一座座如刀削斧鑿過的小石山，更是撲溯迷離，變化萬端。不毛之地的石山上，怪石嶙峋的岩塊經風吹r 曬，泛出紅、黃、灰、藍四s ，仿佛把人帶入一個五彩繽紛的極樂世界。
就在這個山脊上，借著微微的西北風，沈秋楠掏出虎骨，舉在頭頂，讓微風送走虎骨清馨綿長之氣。
「你在干嘛？」古蘭下馬，不知不覺陶醉在眼前曠達旖旎的大自然之中。
「等下你就知道了。」
不多久，天空出現一個小黑點，慢慢，黑點越來越大，古蘭興奮地大聲叫喊，「秋楠，快看，有只好大的鷹！」
「是我的朋友，它叫獵鷹，給我們送食物來了。」
「哇，聖靈之物！」望著獵鷹慢慢滑落在白馬的背上，古蘭由衷地贊嘆，「它捕了只野兔哎！」
沈秋楠上前取下獵鷹口中叼住的野兔，輕撫它寬大的羽翼︰「辛苦了，獵鷹，帶我們的祝福回去吧！」
獵鷹低鳴展翅，凌空而起，在頭頂盤旋了一周後，倏爾就消失在茫茫雲際。
古蘭雙眸趨趨，沖獵鷹消逝的天空搖手作別，難掩顧戀。她從安迪背上的皮囊里拿出兩塊油 ，遞給沈秋楠一塊︰「先吃吧，兔子留著晚上烤，時間不早，得走出這片小石山。」
「你帶地圖了嗎？」沈秋楠接過油 ，邊吃邊問。
「有，我拿出來看看。」古蘭放下手中的 ，從背包里翻出一張x nji ng地圖，鋪攤開，仔細地辨認起來。
「看，公格爾山！」指著地圖一隅，沈秋楠有幾分亢奮，「哇，海拔七千七百多米！」
「我們還有一半的路程，再說，我們又不是去登頂」
「好吧，接著趕路！」
一路上，沈秋楠把所經過的地方用形圖和文字標注下來。偶爾，遇到放牧的維民時，他總要詳細詢問當地的風貌和西去的線路，並把它記錄下來。
走出了山脊岩，越過了幾條長滿青s 蘆葦的小河，前面出現了一道幽深的峽谷，峽谷兩邊巨澗垂落數十米，且岩層分明，線條流暢，蜿蜒曲折至遠方。
「想不到這天然雕飾的岩層也工巧絕倫，睹其身容，怎叫人不感嘆、不心醉于這大自然的神來之筆。」古蘭放慢了馬，抬手遮陽，欣賞起兩邊的壁岩。
「別看它廢禿貧瘠，細細研究起來，挺多學問呢。」沈秋楠想起胡木老爹曾教授給他一些地質上的知識，「我斷定，這峽谷兩邊的岩壁在久遠為一體，後來由于地殼運動，才將它們分開，以至形成現在的樣子。」
「何以見得？」