()「你願意听一個故事嗎？」溫潤的話語讓葉塵心頭一喜，尤妮卡臉上也露出開心的表情，不過前者是慶幸終于引出這條線索，後者則是為有故事開講而高興。
「洗耳恭听」，葉塵轉過身，雖然心中早已激流涌動，臉上仍然一副平靜的神s 。
「那隨我來吧」，輪椅重新軋出咯吱咯吱的聲響，杰弗瑞帶著兩人朝後院走去，隨即又像突然想起什麼，回過頭說道，「父親，可以給我們拿些麥酒嗎？」
「麥酒？」仿佛听到全世界最好的消息，老喬吉先是愣了愣，然後又無比驚喜，「我這就去拿，這就去拿。」要知道，自從受了傷，自己的兒子就再沒出過門，更是從不飲酒，今天突然提出這個要求，他怎能不高興，當即轉身跑去櫃台，黃澄澄的胡子抖個不停。
依舊是後院那棵老橡樹，三個人圍著一張石桌坐下，看了看葉塵，又看了看尤妮卡，杰弗瑞突然笑了，「說起來我還真是有些混賬，居然需要你們兩個小孩子來點醒。」
「天空難免會有烏雲，心靈也無法避免y n影。」嘴角抽搐了一下，強忍著不去糾正自己是不是小孩子這個問題，葉塵明白現在的關鍵在于那個故事。
點了點頭，沒有再多說什麼，杰弗瑞臉上的表情有些茫然，似乎開始陷入回憶。
「我叫杰弗瑞，曾經全村人心中的驕傲，黑廷帝國第一次入侵格陵蘭的那年，在這里出生。童年時代的我，度過了一段無憂無慮的時光，十三歲的時候，憑借優異的成績，被選拔到南方騎兵學院，並在七年之後，成為一名帝國正式騎兵。一切原本都如此美好，直到三年前，黑廷大軍第二次襲擾，戰爭伊始，帝國的一支有生力量，熙格侯爵和他手下的五千私兵，就莫名其妙的消失在北部邊境，受帝國調派，駐扎在什爾森行省的我們，帝國第九軍團，奉命前去查看……」
空曠的雪松林，寂靜的沒有半點聲音，厚重的積雪像塊巨大的海綿，將所有角落都完全包裹，吸收掉一切波動，那些平r 里活躍的動物，在這種天氣下也不見蹤跡。不遠處，兩道模糊的影子沿森林中依稀可辨的道路跑過來，一身白s 斗篷，良好的偽裝了騎手，寬大的批馬罩，將身下的戰馬一同覆蓋。只有跑得近些，看到呼出的白氣，和馬蹄濺起的雪花，才讓人確認這是兩個確實存在的東西。
「杰弗瑞，你說，不過是五千私兵，帝國有必要讓我們來搜索嗎？那些家伙最多嚇唬嚇唬平民，真上了戰場又能起什麼作用，我們第九軍團可是正兒八經的七千正規軍。」
「尼克，你已經為此抱怨一路了，帝國這麼做，也只是為以防萬一，再說，我們是軍人。」
「好了，好了，不要再跟我談什麼服從命令，我服從就是了。」連連擺著手，似乎是有些害怕後者說教，名叫尼克的年輕人揮動馬鞭，率先跑向前面。
「咦，這是什麼？」馬蹄好像踢到了一塊石頭，或者是樹干，還好騎手的技術頗為一流，輕輕一勒韁繩，馬頭高高揚起，才避免了完全踩上去。尼克彎下腰，用馬鞭撥開積雪，驚訝的發現下面露出一只穿著靴子的腳。
「是熙格侯爵手下的私兵。」
「是的，還好我們發現得早，再過上幾個小時，這家伙就鐵定沒命了。」
「那現在怎麼辦，要不要聯系其他人？」
「先幫我把熱水拿過來，咱先把這個家伙救醒。」
「好的，給。」
手忙腳亂的清開雪層，開始營救工作，下面的人一身青s 皮甲，胸口佩戴著曼陀羅紋章，那正是熙格侯爵的家族徽記。
「你醒了」，輕輕將水給那張皸裂的嘴唇里喂了一口，經過兩個人一番折騰，貴族私兵終于蘇醒過來，這是一個有著灰s 眸子的中年男人。
「快，快找人來救我們。」剛一睜開眼，中年男人就一把抓住杰弗瑞的手，幾乎是咬著牙，硬生生從嘴里擠出這句話，因為過久的冰凍，聲音都帶著幾分沙啞。
「我們就是來救你的，你先休息下，然後隨我們回軍營。」輕輕點了點頭，示意對方安靜，杰弗瑞繼續將水遞了過去，這里離第九軍團的駐地大約有五十里，以對方那種狀態，只怕還不等到達目的地，自己就得先安葬他。
「不行，等不及了，你們的軍營在哪兒，我必須馬上趕過去。」掙扎著從地上爬起來，私兵自懷里掏出一朵黑s 的鏤雕曼陀羅，那種瑰麗而邪惡的美感，杰弗瑞和尼克卻沒有欣賞的心情。黑s 曼陀羅是熙格侯爵的最高信物，這個東西都被拿出來，說明對方真的遇上了大麻煩。
「沿著大路，距此五十里的伯寧湖畔，就是我們第九軍團的駐地。」沒有再說什麼廢話，杰弗瑞已經知道事情的緊急程度，非是他們兩個小小的斥候能想象，而那名貴族私兵也沒有絲毫遲疑，不由分說的跨上一匹戰馬，就消失在前方，只留下面面相覷的杰弗瑞和尼克，在原地苦笑的對視一眼，這場景，還真是讓人不開心。
（不好意思，昨天加班回來有些晚，寫了一會兒之後實在太困，就先睡了一覺，然後半夜爬起來繼續寫完這章，所以發得有些晚，請各位諒解。）