猴子木下藤吉郎用他那一貫的嬉皮笑臉樣子,仿佛沒心沒肺似的說出自己的想法︰「大殿,兩位大人第二次失敗是因為敵人從木曾川上游乘船進攻。而且,還是從比犬山城更上游的鵜沼那邊出發。既然這樣,犬山城不可能不知道敵蹤吧?」
他這句話,令暴力超齡偽蘿莉織田信子大驚,臉色瞬間就變了。
犬山城城主是暴力超齡偽蘿莉的堂兄織田信清,父親是「尾張國大貓」織田信秀的弟弟織田信康。他之前曾被美濃國忤逆兒子齋藤義龍策反,打算趁暴力超齡偽蘿莉跑出去找人干架之際,為美濃國做內應。
當然了,他的這個舉動被暴力超齡偽蘿莉識破了。暴力超齡偽蘿莉念在親情倒是沒有太過份的收拾他,只是扣減了他的職祿。
其實這已經算是最輕的責罰了。職祿指的是職務加給,一般來講,也不過是總俸祿四分之一左右。
像織田信清這種有自己封地的一門眾,大部分俸祿始終還是來自于家祿,也就是封地石高的一半。
「猴子,你是說在那個忤逆兒子死後的現在,信清仍然與美濃國暗中通信?」暴力超齡偽蘿莉想了想後,開口詢問。
猴子木下藤吉郎其實也不是很肯定,因此,他並不敢把話往死里說。不過,他倒是提出一個令暴力超齡偽蘿莉無法否認的疑問。
「大殿,信清公子有沒有通敵在下說不準,但敵人在比犬山城更上游的鵜沼集結,乘船繞過長良川,由木曾川上游發動進攻,我方絕不可能察覺不到。」
這就是猴子的話。也正是這句話令暴力超齡偽蘿莉無法反駁。
「猴子,你來試試看吧。如果是你的話,你會如何在墨俁築城?」暴力超齡偽蘿莉想起王天邪潛入美濃國之前對她說的話。
如果勝家這次還是失敗的話,下次派那只猴子去吧。我有預感,他會給我們一個驚喜。好你個天邪呀,竟然那麼早就預感到了呢!希望這只猴子真的能帶給我們一個驚喜吧。
「大殿。你要猴子去築城的話,希望你能夠答應猴子的條件。」猴子木下藤吉郎坐在榻榻米鋪成的地板上喊起來。
什麼?這只猴子竟然跟我談條件?丫的想造反了吧?暴力超齡偽蘿莉登時有股沖動,想將懷里那柄代表身份的白木扇子甩在對方的頭上。
不過,她想了想王天邪對她說的話,最後還是強忍下了怒氣,開始問起猴子的條件。
「請大殿您借給我所有我需要的東西。」
「可以……」
「大殿您完全不能干涉我所做的事情。」
「可以……」
「當我築好城後,希望大殿將那邊的領地封給我木下藤吉郎。」
「什麼……?」
暴力超齡偽蘿莉听了猴子頭兩個條件,都沒什麼太大反應,既然打算叫對方去築城。她自然會放手叫對方去做。但猴子的第三個條件,卻完全出乎暴力超齡偽蘿莉的意料之外。
「猴子呀猴子……」暴力超齡偽蘿莉有些好笑地看著面前的這只猴子,嘴里面卻繼續說道︰「當初不知道是誰對我說,願終其一生都不離開我的身邊,在我身旁侍候我呀?現在怎麼突然對我說想要封地啦?」
「正是!假如你不答應的話,我就不去做了。」听著暴力超齡偽蘿莉仿佛調侃的話,猴子木下藤吉郎氣得跳了起來。
說起來,在暴力超齡偽蘿莉手下的家老、重臣中。也就猴子經常是這樣沒心沒肺地和她說話。嘛,暴力超齡偽蘿莉倒也不是很在意這一點就是了。
「好!這三件事我都答應了!你需要多少兵員?」暴力超齡偽蘿莉想也不想便拍著被裹胸帶束縛得緊緊地胸脯。答應了猴子木下藤吉郎的條件。
她問猴子需要多少人也是很正常的。猴子沒有封地,自然也就不能發出集結令征召農兵。因此,用王天邪上一世的話來說,猴子這個家老其實就是一個光桿司令。
「三百!」猴子豎起三根手指頭,看著暴力超齡偽蘿莉。
「神馬?三百?你確定是三百?不是三千?」暴力超齡偽蘿莉大吃一驚。她原本以為猴子會趁機獅子大開口一番,怎料對方說的數字。令她不得不震驚。
「是!三百!」猴子完全無視暴力超齡偽蘿莉的驚訝,用十分肯定的語氣,重復著自己需要的兵力。
「好,我給你三百人。這樣看來,想必你還有其他需要的東西吧?」暴力超齡偽蘿莉對于猴子要求三百人雖然感到不可置信。但她倒也沒理由拒絕。
「在下還需要小判五百枚、銅錢五百貫,以及需要蜂須賀小六。除此之外,在下不會再向大殿求一石一木!」猴子木下藤吉郎當然不會自大到僅僅三百兵力,就可以做到柴田勝家和佐久間信盛兩人兩次合共一萬多人都做不到的事情。
暴力超齡偽蘿莉直接命令侍衛拿了五百枚小判和五百貫銅錢給猴子。而猴子則拍著胸脯,信誓坦坦地表示自己一定會完成任務,在墨俁築起一座城來。
猴子離開天守閣,回到自己的居所換了件衣服,隨後便向他收養未來賤岳七本槍那七只小蘿莉的長屋走去。
不過,他這一路上越走越感到好奇。城下町的房屋,怎麼仿佛翻新了一番似的?
當他來到自己為七只小蘿莉安排的長屋時,突然傻眼了。這絕對不是自己為養女們準備的長屋,自己為養女們準備的長屋哪有這麼嶄新?
猴子深深地吸了一口氣,刷地拉開長屋大門。果然,里面和他猜想的一樣,不僅一個人影都沒有,更連所有的鍋碗瓢盆都是嶄新的。
不過,明顯這間長屋中已經有一段時間沒人住了。長屋里的地面上積了一層厚厚的灰塵。
「老人家,最近有沒有看到這里住著的那七個小女孩呀?」猴子來到鄰家的老頭面前,先是問了個好,然後回了起來。
老頭當然知道隔壁家那七只小蘿莉去了那里。當老頭問清楚了猴子就是七只小蘿莉口中的父親大人後,開始滔滔不絕地說起了兩個星期前清州城城下町舉行慶典的事。
隨後,老頭又說到慶典途中有人放火、襲擊,很多長屋都被燒毀。現在眼前所見的這些長屋,都是尾張國孤兒軍協助町民們新建的。
「老人家,你說我的長屋被火燒毀了?那我那七個可愛的女兒不會也……」猴子一副傷心欲絕的樣子,在老頭面前嗚咽著。
「哦,這就你放心吧,她們沒事。天邪公子把她們暫時安置在孤兒軍御館了,你去御館接她們回來吧。」老頭先是安慰了下猴子,等猴子情緒好些了之後,才說起王天邪把小蘿莉們接入尾張國孤兒軍御館的事情。
雖然在老頭眼中,王天邪這個舉動是一件天大的善事。但老頭說的這番話听進了猴子的耳中,卻仿佛是一道晴天霹靂。
尾張國孤兒軍是什麼地方,猴子比城下町所有町民們更清楚。雖然那里不是什麼不好的地方,但那里頭的一切,卻跟猴子往常灌輸給小蘿莉的大不相同。
猴子可是十分清楚,自己為了嚇唬小蘿莉們,可是把尾張國孤兒軍御館說的比人間地獄還要人間地獄,比萬惡的極惡之地還要萬惡的極惡之地。
這下子豈不是自打嘴巴了嗎?
老頭倒是叫猴子趕緊去接七個女兒回來。當初王天邪收留七只小蘿莉的時候,就已經拜托附近的町民,向小蘿莉們的父親轉告小蘿莉們的去向,讓這位「父親大人」安心。
去?還是不去?這個問題是猴子現在腦中思考的最多的。
王天邪當初帶小蘿莉們去尾張國孤兒軍御館時,本來就是抱著惡心猴子的目的,才會叫町民通知猴子去尾張國孤兒軍御館接小蘿莉們回家。
去的話,萬一他的這群女兒們問起他說的話,為什麼和她們見到的不一樣,他可答不出。
不去的話,他心里面又覺得十分不甘心。
常年的流浪生活,令這只猴子倒是也會了一些相人之術。他當初可是看出了這幾只小蘿莉大部分都是可造之材,才會拼著哪怕自己挨餓也要收留她們。
這就是陽謀了。現在明擺著猴子不論去還是不去,七只小蘿莉們心中對他的看法都會出現一道難以修補的裂痕。
最終,猴子木下藤吉郎厚著臉皮拿出一貫銅錢,拜托一名城下町町民跑去尾張國孤兒軍御館要人。他倒是不敢自己去,畢竟他是暗中收留七只小蘿莉的,七只小蘿莉們在清州城屬于黑戶中的黑戶。
猴子自打那名町民離開後,心里面就有些不踏實,兩只眼楮不斷地跳來跳去。他倒是曾經在酒宴上听王天邪開玩笑說什麼「左眼跳財、右眼跳災!」之類的話。可兩只眼楮一起跳算什麼?
很快,那名町民就回來了。不過,他是獨自一人屁顛顛地跑回來的。他先是告訴猴子孤兒軍御館的門衛不讓他進去,隨後便開開心心地跑去座市買東西去了。
一貫錢已經夠他幫家里增添大約半個月的糧食、油和味噌了。(未完待續……)
ps︰感謝好友米蟲人生送給土依的兩枚平安符,感謝好友顧可白、期度送給土依的一枚平安符,土依感激不盡。