()岷州衛地處岷山北麓、洮河中游，南通巴蜀，東接關中，西連河西，設立于洪武十一年，一直是大明西北邊防線上的一處重要的據點。此地也是周晉此行的終點。天公不作美，這個冬天比去年的冷，以至于病患較多，病患的病情也偏重，冬至後又連下幾場大雪，使得好多人舊病復發，這麼一拖，周晉便又多呆了快一個月。之後，他又回了一趟貴陽。魏家還不肯解除婚約。趙ch n彥的小道消息稱，周兆瀾對于周晉「拋妻棄家」的惡劣行徑痛心疾首，曾不止一次表示要大義滅親。周晉未免和父親發生沖突，就避開他，偷偷地把小姑娘托付給母親撫養。白芷蕁給小姑娘了名，叫周悅欣。周晉頂著刀子似的西風，風餐露宿，跋山涉水，幾經周折，經過二十多個r r 夜夜，才趕到岷州衛。年關將至，四方百姓雲集到岷州城中置辦年貨，進城的時候，城門口發生擁堵，周晉險些沒被擠成肉餅。進城之後，直奔曲思畫同棺材鋪。店中只有兩個伙計，一個端把板凳坐在屋檐下曬太陽，一個趴在櫃台上，兩人都昏昏y 睡，可見最近生意不太好。周晉推醒屋檐下的伙計。那伙計仰天一跤，摔倒在地，惱羞成怒，起身後破口大罵，他罵了不下十句話，但每句話傳達的都是同一個意思，那就是他想和周晉的母親親熱親熱。周晉一掌就把他打趴下，讓他和地板親熱去。櫃台後的伙計倒是被震人發聵的巴掌聲完全驚醒了，忙三步並作兩步迎出來，鞠躬哈腰道︰「我這位朋友x ng子莽撞了些，其實並無惡意，剛才他說的那些瘋話全是無心之失，客官切莫放在心上。客官蒞臨敝處，不知有何吩咐？」周晉道︰「明知故問！到你們這兒來的，能有別的目的？」這句話乃是紅陽教的暗語，那伙計馬上j ng覺起來，但還不是很相信周晉是自己人，不露聲s 道︰「不知客官要什麼樣的壽材？」周晉跟劉餃玫等人混熟之後，把紅陽教的內幕都套出來了，這種入門級別的暗語，又怎能難得住他？從容答道︰「不拘什麼樣的，我只要七口的上好的柳州棺木。」那伙計眼珠子一轉道︰「客官一下子要這麼多口壽材！」周晉道︰「沒辦法，全家都死光了。」那伙計對周晉已經深信不疑，四下看了看，低聲道︰「請隨我來。」那伙計掀起店內的一道簾子，先請周晉進去，他隨後跟進。簾子後是一座院子，十來個做棺材的木工各有分工，或鋸，或刨，或鑿，或雕刻，或上漆，井然有序。過了這院子，穿過前廳，天井兩側，便是兩排廂房。那伙計打開一道門，弓著身道︰「掌櫃的，有客到！」只听屋里一個蒼老的聲音道︰「進！」那伙計請周晉進去，隨後把門闔上了。棺材鋪的掌櫃是個干巴巴的小老頭，兩鬢斑白，掃帚眉，面s 黃中透青，比吊死鬼還難看，身著青布長衫，外罩棉襖，背似駝峰。照劉餃玫說的，這個小老頭無名無姓，大伙兒都稱他為官掌櫃，余崢的曾祖父還在世的時候，此人便已守著這間棺材鋪，一晃數十年過去了，余崢的父親余航執掌紅陽教都已十二年，此人從一個默默無聞的教徒升為四大長老之一，以他的資歷完全可以申請調回總壇安享晚年，他卻繼續堅守在棺材鋪里，把守紅陽教的第一道門戶。沒人清楚他是怎麼想的。官掌櫃道︰「姓名！」周晉隨口編了個姓名道︰「南天縱。」官掌櫃道︰「如果沒記錯，我以前沒見過你？」周晉道︰「官掌櫃沒記錯，我是剛入門的，所以我們以前確實未曾謀面。」官掌櫃道︰「你是哪個堂的？」周晉道︰「紅楓。」官掌櫃道︰「紅楓堂的？余崢手下絕沒有你這等身手的人，不然我不可能不認識。你究竟是什麼人？」官掌櫃聲s 俱厲地問。周晉拉過一把椅子坐下，含笑道︰「且不管我是什麼人。我現在懷疑你不是官掌櫃本人，所以我要先問你幾個問題，你回答得出，證明自己是如假包換的官掌櫃，我才能回答你的問題。」官掌櫃嘴角向上揚起，在滿臉褶皺的映襯下，看上去就像是在獰笑，上身前傾，雙手合十放在書桌上道︰「很好，你問。」周晉道︰「藍堂主因何而死？」官掌櫃道︰「因為和教主的愛妾私通。」周晉倏然從書桌上抓過一只筆和一張紙，提筆在紙上寫道︰「萬歷十四年，本教攻打縣牢，因何鎩羽而歸？」周晉行的是先聲奪人之計。香樟堂堂主藍風是余航義子兼女婿，為紅陽教立下過汗馬功勞，深得余航的信任，與白梅堂堂主赫連幡並稱為余航的「左膀右臂」。余航野心勃勃，行事比他的父親和祖父更為y n狠毒辣、不擇手段，是個典型的梟雄，這樣的人，不會為一個小妾斬斷自己的「左膀右臂」。而在余航處死藍風的五個月前，余航最疼愛的兒子余嶺行動失敗，被官兵擒獲。為解救余嶺，兩月後紅陽教秘密攻打縣牢，結果遭遇埋伏，死傷慘重，更重要的是，余嶺也死于這場亂戰。種種跡象都表明，紅陽教內部有人給官府通風報信，余航懷疑那人是藍風，但苦無證據，經過三個月的調查，最終確定了藍風就是出賣紅陽教的人，但余航又不希望人們知道藍風是臥底，因為這會讓他臉上無光，所以就羅織了一個借口，把藍風處死，小妾只是個可憐的犧牲品罷了。這事的內幕應該沒幾人知道，但官掌櫃身為「三朝元老」，應該是知情的。當然以上種種，都是周晉的猜想。若是余航真只是沖冠一怒為紅顏才殺的藍風，那周晉只能認栽。今天很可能得橫著從這里出去，而且連口棺材都沒有，盡管這里有的是棺材。若是周晉所料不差，那官掌櫃就會以為這些內幕都是余崢透露給周晉的，自然而然地就會把周晉當作是余崢的心月復，對周晉的身份將不再有所懷疑，周晉就能順利進入紅陽教總壇。好在周晉的猜測是正確的。官掌櫃道︰「你可以走了。」將桌上的筆架轉了一圈，書桌上現出一道暗格，暗格內有一堆亂繩，他捻住一個線頭，向外一拉，牆壁向兩邊分開，現出一道暗門。門後侍立著一個車夫模樣的漢子。官掌櫃道︰「歐陽，這位是南天縱南兄弟，你好生招呼他。」周晉上車以後，那姓歐陽的車夫當即將門關上。車廂里鋪著松軟的羊毛毯，毛毯上置一只木案，案頭上有一副筷子、一只酒杯、幾樣j ng致的小菜和一壺好酒。筷子、酒杯、盤子、酒壺都是鐵質的，木案內裝有磁石，所以不用擔心這些器皿被震落。靠近車門的角落里還有一只馬桶。吃喝拉撒睡都顧及到了，不得不說官掌櫃想得還挺周到的。這里唯一的不足之處就是太悶，因為車廂的木板里襯了一層鋼板，除了車頂上的一些細如針孔的通風孔之外，其他的地方都密不透風。門的鎖設在外頭，人一旦進入車廂，車夫不把門打開，車廂里的人便休想出去。那些菜肴周晉一筷子沒動，免得到時還要上廁所。他把酒喝干了，撒了泡尿，便蒙頭大睡。馬車從白天走到黑夜，又從黑夜走到白天，愈走愈是顛簸，周晉骨頭都快被震得散了架。天將拂曉之時，馬車停了下來。隨後唔咿一聲，那姓歐陽的車夫從外打開了鐵門︰「南兄，請下車，我們到了。」周晉跳下車，伸個懶腰，極目遠眺，眼前除了連綿不斷的群山和一條清澈見底的小河，連個人影都沒有，心說他娘的，難道紅陽教的混蛋都跟老鼠一樣，生活在地底，那狗屁總壇，就是個地洞？那姓歐陽的車夫善解人意道︰「南兄切莫著急。我們來得太早了，到了卯時，總壇才會派人來接應。」大概是卯時一刻，只見沿河漂來一艘小帆船。因為是逆風而行，桅桿上的帆並未升起。船上共有四人，一個黑面虎須，高大威猛，裹著包巾，著素s 長袍，腰圍一條大紅汗巾，扛著把鬼頭大刀，立在甲板上；另外三人，都戴著斗笠，身穿素s 短襖，打著赤腳，坐在船尾劃槳。船還未靠岸，那虎須大漢兩肩一聳，跳到岸上。那姓歐陽的車夫根本就沒將他放在眼里，簡單地拱拱手道︰「敖堂主！」敖秀青對車夫反而恭敬有加，躬身作了個揖。周晉道︰「閣下就是白樺堂傲堂主，久仰大名。」敖秀青見周晉是個新面孔，甚至都懶得和他行禮，傲慢道︰「閣下是？」歐陽車夫道︰「這位是南天縱，南兄。」敖秀青道︰「南兄是新加入本幫的麼？」周晉謙和道︰「是，算到今天，還不滿四個月。」歐陽車夫道︰「出門前，官掌櫃吩咐我好生招呼南兄。我也是時候回去了，南兄就拜托給傲堂主了。」敖秀青得知官掌櫃都出面替周晉說話了，立時對他刮目相看，一副相見恨晚的樣子︰「南兄豐神俊朗，舉止不凡，一看就是個身負絕學，滿月復韜略之人，我白樺堂缺的正是南兄這樣的人才！不知南兄有意與傲某共事否？」歐陽車夫道︰「敖堂主恐怕要失望了，南兄是紅楓堂的人。」敖秀青尷尬一笑道︰「南兄既是六公子的愛將，那傲某就不奪人所愛了。」他們說話之際，一輛馬車由兩匹馬拉著，全速朝這邊駛來，蹄聲急如驟雨。兩匹馬眼白充血，口吐白沫，已經失控，車夫死命把韁繩往後拽，但兩匹馬一點反應都沒有，仍是發瘋的向前狂奔。那車夫又試了一會兒，仍是無用，只好跳車逃命。兩匹馬奔跑的方向，正是他們這個地方。歐陽馬夫、兩個船夫以及周晉忙退到一邊，敖秀青卻站在原地一動不動。兩匹瘋馬，速度何其驚人，轉眼便奔到敖秀青面前。他猛然張開雙臂，抱住其中一匹的脖子，那馬兒頂著敖秀青前進了三尺多，四蹄兒便像灌了鉛一般，再不能向前邁出一步。然而另一匹馬卻還是不顧一切地往前跑，再走上幾步，便會將馬車帶到河里。周晉箭步沖上去，拽住韁繩，那馬兒去勢不減，掙斷了韁繩，躍到河里。它又鳧到對岸，爬上河灘，這才倒斃。另一匹馬已經冷靜下來，j ng疲力竭的臥倒在地上。敖秀青道︰「小年，這是怎麼一回事？」車夫小年跳車時，右腳崴了，走起路來一瘸一拐的︰「啟稟堂主，屬下也是說不出個所以然來啊。屬下趕了這麼多年車，從未出過意外。今天也不知是撞了什麼邪，阿三、阿四竟會突然發起狂來。」周晉道︰「看樣子那匹白馬是八成被黑寡婦咬了。」敖秀青道︰「南兄怎能確定它是被黑寡婦咬了？」周晉道︰「被黑寡婦咬傷之後，立即便會感到劇痛，所以那匹白馬才會突然發狂。盡管被一些毒蛇、蜈蚣和蠍子咬了以後也有相似的癥狀，但它們都要冬眠。而黑寡婦不同，它們不僅無需冬眠，而且分布廣泛，尤其是像這樣的森林。」敖秀青無以辯駁，只好轉移話題道︰「小年，交代你辦的事，辦好了沒？」小年道︰「已經辦好了，人都在車上呢。」敖秀青在一個船夫的上踹了一腳，罵罵咧咧道︰「跟個木頭似的，都不會去搭把手啊！」小年掏出鑰匙，把車門打開，三個船夫爬上車，各扛著個人出來。那三人手腳都被捆得嚴嚴實實，嘴里也塞著一塊布，無法吱聲。周晉道︰「這三個都是什麼人？」敖秀青道︰「是岷州城里最好的廚子。」三個船夫已把廚子都扛到船上。周晉道︰「好好的，把人家廚子抓來做什麼？」敖秀青道︰「前陣子六公子從外頭抓了個美若天仙的小妞回來。教主看上了那小妞，y 納她為做妾。明兒就是大婚的r 子，教主命我多抓幾個廚子回來，辦一場大宴，犒勞犒勞眾兄弟們。」周晉五雷轟頂道︰「你說什麼！」敖秀青道︰「南兄，你這是怎麼了？」周晉道︰「沒什麼。首次到總壇來，便遇上這麼一件盛世，所以心情有些激動。」敖秀青道︰「自從發生了那件事，教主很久都沒這麼高興了。兄弟們都在為教主重新振作起來而感到高興呢。」周晉默默把余航的祖宗十八代都問候個遍，龜兒子半截身子都已經入土了，還老牛吃女敕草！也暗自慶幸能夠及時趕到，若再晚上個一天，瞿姑娘和這只老烏龜木已成舟，他就只有遺恨終身的份兒了。這條河水路百轉千回，淺灘暗礁不計其數，不熟悉地形的人，只怕走不上一里，便會舟毀人亡。小船起了帆，乘風破浪，如履平地，不到一炷香功夫，行了不下二十里。敖秀青一聲令下，兩個船夫齊力把帆收起，另一個將錨拋入河中，把船停了下來。敖秀青昂首挺胸，站在甲板上，斷斷續續地發出了一連串長短不一的哨聲，听來像是黃鸝在求偶。河岸上很快便有回應，也是這種鳥一樣的叫聲，隨後岸邊的蘆葦蕩從中分開。蘆葦蕩只是一種偽裝，茂密的蘆葦之後，是一條隱蔽的小溪。小船駛入小溪，航行不久，溪邊便有一個碼頭。派有重兵把守，碼頭四周的屋舍，全是駐軍的營地。遠處是一座巍峨的山峰。山頂白雪皚皚，雪線之下、山腰之上多為草甸和灌木，山腰至山腳落木蕭蕭，山腳下則花開成海、四季常青，同一座山上，竟有同時演繹著ch n、夏、秋、冬四個季節！令人嘆為觀止。一條蜿蜒的石道，從碼頭一直延伸至山腳下那片森林的深處。碼頭上早有馬車等候。敖秀青吩咐屬下將三個廚子搬上車，然後和周晉坐上另一部馬車，向總壇天一山莊進發。天一山莊完全就是一座小型的水上城市！山莊的主體建築，不是建在湖畔或是湖中的小島上，便是把參天古木沉入湖底作墩，再在這些巨大的木墩上建造樓閣，然後利用數量龐大的拱橋、長廊將所有的建築物連為一體。山莊坐落在一面清可見底的平湖上，到了月圓之夜，整座山莊都沉浸在皎潔的月光之中，明淨如雪，仿佛就是神話里的玉宇瓊宮。不僅如此，將房子建在水上，一來可以防火，二來冬暖夏涼，也具有良好的實用x ng。周晉說自己肚子不大舒服，借故同敖秀青分道揚鑣。他潛到廚房外邊，只見那三個廚子已被松了綁，在廚房里干活。廚房里還有五個廚子，估計也是敖秀青派人擄來的。周晉在廚房外蹲守了半天，終于見到一個身量和自己相去無多的伙夫。周晉喚住了他。在廚房里打雜的伙夫都是山莊內地位最低下的人群，見人三分笑︰「兄台有何吩咐？」周晉道︰「我們兄弟倆奉丁總管之命去聚寶閣搬一件屏風。我那不爭氣的兄弟突然鬧肚子，這都去了半柱香功夫了，還沒回來。丁總管的脾氣你又不是不清楚，再不把屏風搬過去，肯定會被他責罰的。而我一個人又搬不動，所以想煩你幫個小忙。」那伙夫一听周晉只是個端茶遞水的雜役，地位並未比自己高多少，頓時為難道︰「小弟給三少n in i煎藥，若是晚了，也是擔待不起的。不是小弟不幫忙，實在小弟也有任務在身，愛莫能助啊！」趁著四下無人，周晉塞了一錠銀子給他道︰「煎藥可是一門j ng細活，半分馬虎不得。慢工才能出細活嘛。」那伙夫掂一掂銀錠子的分量，眉飛s 舞道︰「兄台所言極是。」周晉一直朝幽徑中走去。那人越走越覺得不對勁，不禁起疑道︰「我們是不是走錯路了？據我所知，聚寶閣好像是在另一個方向上。」周晉心想此處都是些人跡罕至的柴房，在這兒下手應該萬無一失了，便懶得再忽悠他，橫切一掌，那伙夫悶聲栽倒，手里的藥包掉落在地上。周晉拾起藥包，用鼻子聞了聞，鑒別出這只是一副尋常的安胎藥，沒什麼可稀奇的，便隨手把藥包丟到一旁的樹叢里。而後踹開一扇門，把那伙夫拖進去，把外衣跟他換了，再將其五花大綁，藏在一堆草垛後面。自己則假扮成一個伙夫，大搖大擺地走向廚房。雙腳才邁入廚房，就被人揪住耳朵，一個銀鈴般的聲音隨即便在他的耳邊響起︰「好你個德全，讓你來煎藥，這都過了半晌了，爐子還是冷的呢！三少n in i交代的事你都敢懈怠，是不是不想活了！」周晉側目看去，只見揪他耳朵的是個正當妙齡的女子，柳眉小口，面若傅粉，頗有姿s 。他現在的身份雖然只是個卑微的伙夫，但遇上被人揪著耳朵罵這等事，還是無法忍氣吞聲，忍不住反唇相譏道︰「你的眼楮是一對掛件麼，青天白r 下，連個人都能認錯？你睜大這對掛件，再好好瞧瞧，老子是不是德全！」說著伸長脖子，兩人的臉幾乎貼在一起，甚至都能感受到彼此的呼吸。伙夫們一時間都鴉雀無聲，廚子們也跟著停下手中的伙計，廚房里靜得連根針掉在地上都能听見。這少女是白長老的閨女、三少n in i的親妹子、教主余航的干女兒、大公子余岩的義妹、天一山莊的霸王花，在山莊這一方土地里，從沒人敢惹她。身為同行，伙夫們已經開始為周晉默哀了。白荷耳根通紅道︰「不是就不是嘛，你對我這麼凶干嘛？」周晉道︰「換成是你的耳朵被人擰著，你會身心愉快麼？」「嗯？噢！」白荷松手後問道︰「你叫什麼名字？」周晉道︰「天外天。」白荷道︰「哪有‘天’這個姓氏呀？」周晉道︰「天下之大，無奇不有。別說是姓‘天’的，就是姓‘貓’、姓‘狗’的，也屢見不鮮。」白荷好奇道︰「真的嗎？」周晉道︰「譬如說貓蛋，狗剩什麼的。」白荷咯咯笑道︰「這笑話一點都不好笑。你不願說真名也罷，反正我遲早也能查到。暫時我就叫你天外天好了。」周晉道︰「隨你的便。姑娘若沒什麼事就請便，小人還要做事。」白荷拉住他的胳膊道︰「你別走！我還真有件事要吩咐你去做。」周晉忙把手抽回︰「有事姑娘盡管吩咐，咱們做下人的無不從命。但男女有別，拉拉扯扯的有失體統，還請姑娘自重，今後別再這麼做了。」白荷嗔道︰「少自作多情了，誰稀罕拉你了！」周晉道︰「那可就謝天謝地了！姑娘要我做什麼事？」白荷道︰「德全也不知跑什麼地方去了，我要你代替他，給我二姐煎藥。」周晉道︰「藥呢？」白荷道︰「你傻啊，我又不是郎中，怎會攜帶藥草在身上？你！隨我去藥房抓藥。」周晉道︰「小人那是大智若愚。」周晉走路總是比白荷慢兩步，白荷停，他就停，白荷走，他也走。白荷問他為何不跟上來。周晉回答說僕人與主人並駕齊驅，那就壞了規矩了。而事實是他不懂那藥房要怎麼去，跟在她後頭，便不必帶路。白荷道︰「你是新來的吧？」從進曲思畫同棺材鋪之後，就不斷有人問這個問題，周晉早有準備，不緊不慢道︰「是。小人起先是在香樟堂效力，後因誤傷頭領，才被判到總壇打雜。」白荷新奇道︰「因為這種事而被處罰的，我還是頭一回听到呢。你是怎麼誤傷同伴的，說來給我听听？」周晉道︰「兩個多月前，我們小隊在執行任務時，撞見了一幫螳螂門小兔崽子。聖教與螳螂門一向誓不兩立，我們仇人見面，自然是分外眼紅，二話不說，抄起家伙便動起手來。打到最後，我們老大和敵人比拼內力，戰斗陷入了膠著狀態。我出于好意，想用飛鏢攻擊敵人，助老大一臂之力。但是奇怪得很，我手里的飛鏢瞄準的明明是敵人，sh 出去後卻偏了，把我們老大的眼楮打瞎了。以致小隊群龍無首，潰不成軍。七個弟兄，死了一個，其余六人，全部重傷。」白荷捧月復大笑。周晉佯怒道︰「我們損失了一個弟兄，就這麼可笑麼！」白荷忍住笑道︰「沒有沒有，實在是這事太新鮮了。」周晉道︰「更氣人的事是，從此以後，我的暗器便再也打不準了，我要打西，它偏向西；我要打西，它偏向東。」白荷道︰「真的？」周晉道︰「你不信？不信我不妨試給你看。你身上有暗器沒？」白荷道︰「你看這個行不行？」她手上拈著一支珠花。周晉心說頂多別把它弄到湖里就是了，于是道︰「行，就用這個了。」然後指著走廊拐角處的一根畫棟道︰「我的目標是那根柱子。」說罷已經出手。那珠花筆直飛行了一丈之後，突然拐了個彎，咚的一聲，釘在窗戶上。白荷驚嘆道︰「還真是！」「水雲圖」是一門c o控真氣的武功，周晉習練「水雲圖」還不到三個月，只是略知皮毛，但要在珠花月兌手之際，運氣改變其飛行的軌跡，卻也並非什麼大不了的事。周晉道︰「若非我的暗器會拐彎，堂主早就以通敵之罪將我處死，又怎會讓我到總壇來打雜，將功折罪？」白荷道︰「那在加入本教之前，你是做什麼的？」周晉道︰「小人祖祖輩輩都是木匠，到了小人這里，還是個木匠。小人父母俱在，家中也有幾畝薄田，雖不是富貴人家，r 子倒也還過得去。」白荷道︰「這不是蠻好的。那你為何還要加入本教？」周晉道︰「小人有個錢姓的世伯，膝下有一女，名曰蓮衣。小人幼時，兩家老人便給我們定了親。可是後來，我那世伯做生意發達了，漸漸露出市儈的嘴臉，三番兩次想要斷絕這門親事。而我的爹娘也覺得我和蓮衣門不當戶不對，勸我放棄，但我都沒答應。小人並非是攀龍附鳳之輩，我和蓮衣青梅竹馬，小人是真心想娶她為妻。姓錢的見我軟硬不吃，最後竟瞞天過海，偷偷地將蓮衣許配給了一個富商的兒子。小人不服，就一紙訴狀，告到縣衙里。怎想訴狀還未遞上去，拘捕令倒先入小人家門了。姓錢的買通了縣官和一個死囚，誣告我是殺人案的幫凶，一番嚴刑逼供之後，將我判了終身監禁。爹娘傾家蕩產，才將我從牢里贖出。小人發誓要向所有誣害過我的人報仇，就加入了聖教。」白荷義憤填膺道︰「太沒天理了！後來，你報仇了麼？還未報的話，我可以幫你！」周晉長嘆一聲道︰「報了仇了又如何？爹、娘還有蓮衣都已離我而去，他們再也回不來了。」白荷把藥方給郎中，抓了包藥。她把藥交給周晉道︰「我先回我二姐那兒去了。一會兒藥煎好了，記得送過來呀。」周晉巴不得她快些走，免得影響他的大計，連聲說好。周晉把藥一股腦兒倒入藥罐，加兩瓢清水，拿把蒲扇，心不在焉地守著爐子，尋找和廚子獨處的時機。約過了半個時辰，時機終于來了。有個廚子要去解手，周晉主動請纓去監視他。這提議得到了眾人的一致擁護。出門沒幾步，周晉同那廚子嘮家常道︰「老兄，你是哪里人？」廚房里的喧鬧和嘈雜，雖然听著令人心煩，卻保證了他們的對話不會傳到別人的耳朵里。那廚子戰戰兢兢道︰「小的祖上是紹興人氏。」周晉道︰「那可巧了，我祖上是杭州的，說起來我們還是老鄉呢。就在今年夏天，我還去過紹興。紹興水美，園美，酒美，人更美。老兄若是有空，一定要去看看。」那廚子道︰「是麼？說來慚愧，身為紹興人，我活了大半輩子了，還未回過家鄉。」周晉見他已不似初時那麼緊張，話鋒一轉道︰「老兄可知他們此次擄你們來所為何事？」那廚子道︰「據說是要辦一場酒宴。」周晉道︰「老兄有沒想過酒宴之後會怎樣？」那廚子搖頭說不知。周晉道︰「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡，這是千古不變之理。」那廚子驚得下巴都快月兌落了︰「你是說他們會卸磨殺驢！」周晉道︰「這些都是殺人不眨眼的邪魔外道。為了不讓你們泄露此處的秘密，十之仈ji 會殺人滅口。就算他們無意取你們x ng命，也會將你們終身囚禁于此。老兄難道不想念家中妻兒麼？」那廚子汗如雨下︰「我兩個孩兒，一個才四歲、一個還在襁褓之中，孩子他娘又體弱多病。沒了我，他們娘兒仨可怎麼辦！兄弟，你一定要救我呀兄弟！」周晉安撫他道︰「老兄，你別激動。對策我已經想好了，不過需要你的幫助。」那廚子道︰「只要我們一家子能夠團聚，你要我做什麼都行！」周晉道︰「我準備了一包藥粉，今晚我會將其塞到水缸里那條最大的鯉魚月復內。明早你設法將藥粉取出，從申時起，在沒道菜里都下一些藥。」那廚子道︰「不會死人吧？」雖然他對紅陽教的人深痛惡疾，但殺人這事他還是做不來。周晉道︰「不會，這藥只將他們迷倒。巳時左右，我就會來救你們。」周晉並未親自把藥送到三少n in i那兒，而是誘以重利，請另一個伙夫代勞。那個伙夫回來時臉腫得跟豬頭似的。