()威靈頓公爵每個月都會有那麼幾天心情不太好，當然不是大姨媽來了（男人哪有那玩意），而是月底下議院舉行的質詢例會。
下議院——民煮的菜市場、議員們的角斗場、高層的拷問所、市民眼中的戲劇院。這里除了鬧劇之外還是鬧劇，幾乎每個月都能弄點讓人大跌眼鏡的新聞來。拉幫結派、人身攻擊、相互揪扯，這些都是常有的事，再出格點就是打群架、扔雞蛋、甩蛋糕、潑糞了。而這些猛料一般都會成為各大報紙以及一些街邊小報的重要寫作材料，只要再花點心思，添上一兩段有意思的聯想，再渲染幾筆，就會成為一些非常有趣的時政報道。所以下議院月例會結束後第二天的報紙是最熱銷的，就連價錢也比平時高出幾分。
例會開了有一段時間了，威靈頓公爵神s 凝重地坐在議長布魯克斯旁邊，剛剛發表了本月施政綱要的他正等待著議員們的質詢。作為埃拉西亞唯一的執政官，威靈頓與主持議會的議長布魯克斯坐在了議院的主席台上，而環繞在他們四周的就是那些來自各個階層如狼似虎的議員。
十四年了，每年都要接受十二次這樣的審判，議員換了一批又一批，威靈頓公爵依然屹立在下議院這個拷問所上。以至于有人說帝國里面生命力最強的不是光明教會的天使，也不是帝國中堅騎士，而是十數年如一r 堅守在帝國下議院質詢席上的威靈頓公爵。很多人都無法想象一個人到底有多強大的忍耐力，在能在那些一**的責難中堅持下來。
一位來自報社行業的議員站了起來首先發難︰「公爵大人，對于亞利山瑞特山區的叛亂，廷議室的決定我覺得無法接受。雖然我們彼此職業不同，身份不同，但大家都是埃拉西亞的公民，都是帝國一份子。對于這些因為生存問題而走上歧途的農民，為什麼我們不能給予他們必要的同情，為什麼不能拉他們一把？他們的要求很簡單，就是將在當地的最高負責人拉上斷頭台。與戰爭會造成成千上萬的犧牲相比，這樣子的要求不過分，我們為什麼不可以接受？難道埃拉西亞的劍只會對自己人下手嗎？」
其實很多人都比較同情這場發生在亞利山瑞特山區的叛亂，覺得他們是因為生活所迫才會干出；拉起叛亂的大旗。大家都覺得這場暴動的主要責任其實應該歸咎于zh ngf 的強行推行新稅法的粗暴舉動，盡管他們當中很多人都不知道自己所譴責的新稅法到底是個什麼東西。在輿論的影響下，在亞利山瑞特山區的暴民們在某種程度上成了斗爭的象征。
「大家好，我是威靈頓。」威靈頓公爵站了起來，開始陳述他的觀點，「我不認同這次的叛亂與亞利山瑞特山區的總督波拉克有著直接的關聯。我說過很多次，本次叛亂的導火索是有部分別有用心的人對農民們曲解了zh ngf 在三個月前有關邊境地區土地改革以及新稅法推行相關政策。而且農民們的條件絕非將總督拉上斷頭台那麼簡單，還要把總督一家全部拉上去。說到這里，我想起了兩年前曾有幸見過一次波拉克一家人，那時候他的小女兒剛好在過三歲生r ，長的非常可愛。膝下無兒無女的我當時非常羨慕波拉克有一個這麼可愛的女兒。在座的諸位應該大都是有了孩子的父親，設身處地想想，要是你遭遇了這樣無理要求，還會覺得這些要求不過分嗎？我們不是野蠻人，在座的都是埃拉西亞的j ng英啊，什麼是文明你們總該知道吧。要知道連坐、全家抄斬、株連九族的時代已經過去很久了，我們難道要屈服于這些跟正義毫不沾邊的無理要挾嗎？」
威靈頓的辯詞讓很多人啞口無言，下議院里響起了零星的掌聲，不過很快就被嘈雜的議論掩蓋住了。第一次的攻擊沒有奏效，議員們趕緊在商量著下一個提問。按照相關的規定，他們只能在同一個議題上提出三個問題。這一次亞利山瑞特山區暴動可是難得一遇的好機會，他們必須在這件事上給予威靈頓公爵足夠的難堪。
在大家的推搪中，商業代表站了出來︰「威靈頓公爵，我不清楚你們為何要出兵，這不是浪費納稅人的錢嗎？據我的保守估計，這次軍事行動會浪費起碼掉埃拉西亞一年的稅收。要知道在東南沿海，我們還有一場更加龐大的戰事，兩場戰爭的花費根本就不是我們所能承受的。在很多貧困的地區，我們還需要加大投資的力度，以確保當地的發展能順利進行。你能確保這次能夠順利的平息這次動亂嗎，你可以確保這次軍事行動結束後，zh ngf 不會以財政入不敷出而提出加稅嗎？」
自從埃拉西亞建國開始，民間就流傳著一個留言，帝國再大也承受不起同時進行兩場戰爭。所以埃拉西亞無論什麼時候都會極力避免同時被卷入兩場戰爭之中。這一次埃拉西亞zh ngf 要同時面對東南沿海進行的龍之戰爭以及即將到來的亞利山瑞特山區平叛，大家都覺得這是非常吃力的事。一時間，埃拉西亞要亡的謠言在帝國的每一個角落都會被提及。
面對著這種這種說法，威靈頓冷冷地說道︰「居然還有人說出征會消耗掉d d 一年的稅收，我不知道你的是怎麼計算的。有興趣的話待會去跟統計部們的相關人員共同研究一下，看看這個數據到底是怎麼樣算出來的。針對亞利山瑞特山區的平叛，我們絕對用不著花費一年的財政收入。退一步來說就算我們出征要消耗掉d d 一年的稅收也是值得的。你們有沒有想過要是我們向叛軍的妥協，我們就會失去亞利山瑞特山區二十年的農業稅，孰輕孰重你們可以自己掂量著。至于正在進行的東南沿海戰役，這可是你們的要求啊。到底是誰在兩個月前，強烈地要求zh ngf 立即發起針對尼艮人的復仇之戰。至于帝國能不能承受的起同時進行兩場戰爭，我想請你拭目以待。埃拉西亞要是連這點都做不到，還有什麼臉面說自己的恩塔格瑞第一強國。最後補充一點，你很應該回去補習一下你的數學，真想知道你以前的數學老師到底是誰。」
話音剛落，下議院里的眾人便發出哄堂大笑，有些人不停地叫喊道︰」坐下來吧，別丟人了。」
「又不見你來問，一群懦夫！」受到這種刺激，提問的商會代表漲紅了往回罵了一句後非常不甘地坐了下來。
不過同一戰壕里的盟友並沒有給這位商會代表留面子，場下頓時響起一片噓聲。
只剩下最後一個機會了，那些原先都躊躇滿志的議員們琢磨了好一陣子都沒能決定誰能上。因為在針對亞利山瑞特山區平叛這個議題上，了解不多的他們完全不是威靈頓公爵對手。商議了許久之後，他們還是決定拿出最後的殺手 。
「听聞今次出征的主將是你的好友，而且我們對這位所謂的好友一無所知。你為什麼不敢公布主將的資料，難道真的如傳聞所說的那樣用人唯親？我強烈要求公布此人的資料，以證明廷議室政策的透明x ng。」
當得知自己的最後一個挑戰是這個後，威靈頓都不知道自己該拿出什麼表情來面對這群人了。西蒙能算是他好友嗎，頂多是昔r 的同僚關系而已。
他緩緩地說道「出征的主將我們已經決定了，但是出于保密的考慮，我們暫時不會公布他的身份。至于擔任平叛行動的主將是不是我的舊友，我有沒有任人唯親，我可以在這里發誓，在征討亞利山瑞特暴民的這件事上，我絕對沒有任人唯親。如果事態的發展正如你們所說，你們大可以將送我上斷頭台。」