()第二十五章七月十五武當山(上)
襄陽府武當山，被譽為「亙古無雙勝境，天下第一仙山」之地。
據《太和山志》記載，「武當」一詞源于「非真武不足當之」，意謂此地乃道教真神「玄天真武大帝」的發跡聖地。因此，千百年來，武當山作為道教福地、神仙居所而名揚天下。
然而真正使武當山受江湖人敬仰的原因卻在武當派。自始祖張真人開山創派，僅幾十年，武當一派已赫然列于中原六大派之中，加之成祖皇帝推崇道教。如今之武當，已隱隱勢大，似與千年古剎少林寺比肩。
即是如此，武當掌門虛茫真人的古稀壽辰更是江湖矚目的大事。
七月十五,武當山，真武大殿。
葉雲青和司空兩人身著門徒道袍，正站在大殿門前迎客。
司空的推測果然沒錯，武當派廣邀武林賓朋，這吃飯的人多了，自然做飯洗碗的人手就緊了，即听話又老實的年輕人多招幾個也無妨。只是臨時的雜工想去前殿迎客卻不是件合規矩的事，好在火工總管是個好說話的人，白花花的銀兩也讓他覺得應該通融通融。
「鄉下人想開開眼界，見識見識這些江湖名宿也是情有可原，本道可以成全你們，只是你們二人萬萬不可大驚小怪，生惹是非。」火工總管笑咪咪的揣起銀子羅里嗦道。
于是他們二人就換了武當道袍，成了知客弟子。
木準亦在殿前率眾弟子迎接各路江湖上的人物。江湖上首屈一指的少林方丈智通大師，武林巾幗第一的峨眉掌門蘇真隻，行事古怪顛倒的丐幫幫主周白竹，新晉華山掌門康成子，點蒼，崆峒，唐門，八尺門及各山莊世家門派的當家掌門先後入殿落座。
葉雲青回頭看一眼真武大殿，張燈結彩，紅燈紅燭，大殿兩側是丈高的壽聯，正中是一個巨大的「壽」字。大殿內外賓客雲集，武當弟子素衣白襪，亦是人人j ng神抖擻。
中原各路豪杰聚會一堂實是百年難得一見的勝景。
周白竹看著這許多人，笑道︰「武當的場子著實不小，快趕上三十年前中原各派誓盟，西逐神花流的場面了哈。」
蘇真萍趕忙示意周白竹，低聲道︰「從前的事，還提他做什麼，也不是什麼賺彩頭的好事。」
智通大師也道︰「阿彌陀佛，周幫主，從前的憾事就休要提了。」
周白竹訕訕道︰「我只是看見著許多人不提便是了。」
康成子只是四處打量，並不言語。
各路當家掌門均是一方豪杰，一群臉面人物見面難免互相寒暄吹捧，大殿里登時熱鬧起來。
待過了未時，r 已西陲，余暉灑在武當山頂時，各路人物方才到齊，大殿逐漸安靜下來，眾人見木準已站在上首，紛紛起身，接著一聲磬鳴，琴鼓之聲漸起，因為今天的主角虛茫真人來了。
四位道童護持，紫衣玄冠的虛茫真人隨著縹緲恬靜之樂緩步而入，神情釋然，虛茫今r 年已古稀，須發灰白，一派道風仙骨。
虛茫真人成名江湖三十余年，其內家修為武當居首，與劍法第一的師弟木準道人並稱武當雙聖。武當系內家正宗，數十年內功苦修，傳說虛茫的修為境界已可與少林第一禪僧孤詠大師同席論道，武林中可比肩者幾乎無幾。
虛茫步入大殿，遠遠看見師弟木準，任誰也不會猜到，虛茫現在腦子里現出的竟是木準三十年前端著那碗面條的樣子，若不是那碗讓他拉肚子的面條，恐怕自己早已是一尊靈位了，哪還有今天的虛茫真人。
是命中注定他那晚要拉肚子，也是命中注定他不該去那絕命的天山。想到這，虛茫不禁得意起來，于是眾人眼中的武當掌門已是滿面紅光，面露喜s 。
所謂壽誕，就是過生r ，武當掌門也是一樣，只不過場面比尋常人大些，客人多一些，收到的禮品貴重些，主人也自然破費些。步驟什麼的也都大抵相同，大家跟壽星說些客套恭維的話，什麼「東海長流水」「南山不老松」之類。
一個專心苦修煉幾十年的人自然不常經歷這些繁文縟節，但是今天的一切虛茫都是排練過的，說什麼，做什麼都不會出錯。其他人也都像是安排好的一樣說著些用腳趾都會猜到的台詞，虛茫看著這些人，有時心里卻在想，這里的每一個人豈不都像戲台上的戲子一樣，被安排了角s ，然後只需盡心竭力的演下去，雖然有些人演的的確並不怎麼樣︰就說那個周白竹，在外裝瘋賣傻，在家卻打老婆的主，外強中干；還有康成子，閉門大弟子欺壓良善**婦女卻視而不見，姑息養ji n；蘇真萍，五十幾歲的老女人還收男弟子，居心不良；智通那個老家伙只會四處做好人，左右逢源的老滑頭。
葉雲青和司空混在武當弟子中，他們從未與這些江湖上的大宗家來往過，也不必擔心有人會認出他們，自然不需易容，只有司空戴了假頭發，不然光著頭是沒辦法混在武當弟子中間的。
二人四處尋找手戴銅戒指的人，甚至銅手鐲，銅帶鉤，銅發簪都不放過，可能是官府都把銅鑄成了銅錢，以至于兩個人竟一無所獲。
天s 漸漸暗下來，武當弟子們將油燈紅燭掌上，真武大殿頓時燈火輝煌。
虛茫道人望著在座賓朋，高聲道︰「今r 是貧道生辰，卻勞煩諸位掌門當家遠道而來，還送上貴重禮品，令貧道頗感惶恐。」
智通方丈笑道︰「武當一派香火鼎盛，虛茫真人更是名震江湖，大伙四面八方趕來討真人一碗壽面，應當真人不嫌棄我們才是。」
智通話畢，眾人紛紛應承。
「貧道自不敢忘諸位好意，如此多的江湖朋友前來是貧道福分，是武當之幸！」本來滿面喜s 的虛茫忽然神s 一暗，接著道，「貧道乖張，心中卻惦念一位老友，他未能前來，貧道甚憾。」
周白竹笑道︰「不知真人惦念的是哪位老友，若是你尋他不見，我一聲令下，可叫全天下的丐幫弟子去尋。」
殿中立刻有人應和，「丐幫弟子遍及天下，找個把人還是容易的。」
也有人到︰「恐怕是那位朋友和虛茫真人起了誤會，才至如此，這須得德高望重的大人物來調解調解。」
「讓虛茫真人如此惦念的必是位方外高人，尋常人定是見也見不到的。」
「我覺得智通方丈德行都高，乃合適人選。」
人多，自然嘴多舌多，此時恐怕不是七嘴八舌，是幾十嘴，百十舌了，眾人猜測不已，卻沒一人說中關鍵。
智通忽然朗聲道︰「咱們大伙也不必胡亂猜測，且听真人道來。」
大殿內復又安靜下來。
虛茫微笑道︰「諸位不必猜測，我與這位至交未生嫌隙，只是這位老友與我等分隔兩界，實難相見。」
周白竹忽然道︰「真人說的可是六派大宗主白笑書麼？」
此話一出，大殿之中登時鴉雀無聲。