()劉屹已在蕪湖待了月余。期間，趙將石聰及譙郡太守彭彪，各遣使來降。石聰本晉人，冒姓石氏。庾亮遣督護喬球將兵救之，劉屹請從，庾亮不許，遂不得往。然兵未至，聰等即為石虎所誅，晉軍只得還師。其後，石虎平定各路異己勢力的消息陸續傳來。石堪、石朗、石生皆亡，蒲洪亦降于石虎，唯剩下石生部將郭權率殘部退守上邽。此外，石勒之妻趙太後劉氏亦被石虎所廢。趙國大勢已定，此種情形雖在劉屹意料之中，然石虎如此之快速平定各路勢力，使得劉屹心中甚為不安。石虎非但唯有悍勇，謀略亦非常人能及，其尚在世間一r ，復興晉國之路甚為艱難。
雖然趙之各路勢力迅速被石虎平定，但由于各處皆有戰事，趙邊境之上的守兵多被調往他地，于是便有為數不少的中原百姓越過邊境，逃往晉國。其中，庾亮所轄豫州，由于戰事最為頻繁，而南逃百姓之數亦為之最，而且時下仍有中原百姓源源不斷地來到豫州之地。
庾亮為安置這些南逃百姓，甚為憂慮，每r 四處籌糧，甚至到了向商賈富戶借貸的地步，然面對數量如此之多的難民，所缺之糧數目仍為巨大。庾亮面對此等困境無可奈何，便召集豫州官吏于刺史府衙之中商議，劉屹亦列席參加。眾人所提方案，無非是向朝廷請援，或向商賈借貸，亦或暫且動用軍糧以解燃眉之急，皆非長久可行之計。
眾官吏散去後，庾亮正煩惱之際，一名縣令去而復返，求見庾亮。
「刺史大人，此時正是時機，下官先前所…….」此人進門時未注意到劉屹還在庾亮身邊，這時方才看見，便噤聲看著庾亮。
「哦，此乃皇上所派特使，亦是皇上心月復，秘書郎劉屹，但講無妨。」
「庾大人，這……」
「此人既是皇上心月復，你可知他還是當年江州刺史溫嶠之義子？故而你可放心言之。」庾亮又對劉屹言道，「這位乃是西陽令方大人，昔r 也曾跟隨你義父一同參加討伐蘇峻之義軍。」
「原來是少公子，早就听聞溫公有名義子英武非凡，頗具溫公遺風。今r 一見，果名不虛傳。」方大人行禮道。
「方大人既曾與義父共舉大義，劉屹當與叔禮事之。小佷拜見方叔父。」劉屹還禮後繼續言道，「二位叔父既有要事相商，小佷便先行告退。」
「公子且慢，此事事關重大，前不知是公子，故而不敢實言。昔r 下官曾于溫公麾下任事，親見其忠義，公子乃溫公愛子，世皆知也，必承其忠義之心，下官復何疑乎？」
「安和，素聞你聰穎非凡，不久前又獻計助陶侃兵不血刃報得大仇。今r 何不也幫叔父謀劃一番，如若成功，時下之困立解？」庾亮大笑，然後又對方縣令言道，「你將此事來龍去脈，皆告知于安和。」
「公子對故車騎將軍祖逖公知曉多少？」
「祖逖，字士稚，歷任齊王司馬冏大司馬掾、長沙王司馬乂驃騎祭酒，太子中舍人、從事中郎之職。後率親族避難于淮泗之地。元帝以為軍諮祭酒。祖公以社稷傾覆，常懷振復之志，于是上表請兵北伐。時元帝方拓定江南，兵弱民疲，府庫空虛，乃以祖公為奮威將軍、豫州刺史，未撥發兵將軍械，僅發下少許錢糧，使其自募兵士北伐。祖公乃率本部親族百余家北渡大江，還于大江之中，中流擊楫而誓曰︰‘祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！’當時世人皆以其必不能成功，然祖公北渡之後，自起冶鑄兵器，征召兵將，撫民討夷。胡賊曾數次派大軍前來，皆敗于祖公之軍。數年間黃河之南，復為晉土，胡賊不敢窺兵河南。祖公正y 進軍河北之際，然天妒英才，不幸病逝。祖公乃小佷生平敬佩之人，不知方叔父將言之事與祖公可有關聯？」
「公子博學，在下欽佩。昔時祖公之威震于胡賊，故石勒遣書修好，求通使交市，公不報書，而听互市，收利十倍，于是公私豐贍。當此之時，祖公圖進取不輟，營繕武牢城，y 以之為北伐之本，乃使汝南太守祖濟率汝陽太守張敞、新蔡內史周閎率眾築城，並將互市所得財物盡皆屯于武牢。孰料此際，听聞王敦與劉隗等構隙，慮有內難，恐大功不遂，感慨發病，城未成祖公便病逝。後祖公之弟祖約代領其職，胡賊趁亂而攻，祖約來不及將財物轉運至他地，豫州便已大部淪陷。其後知情者多死于胡賊數次侵伐與蘇峻之亂中。在下昔時曾效力于汝陽太守張敞帳下，親自修葺武牢城，故而知曉此中秘密。」
「竟有此事！依叔父之言，此批財物尚在武牢城中？」
「下官曾多次潛入胡賊控制之武牢城，埋藏財物之地一切如初。故下官敢斷定，財物尚在。」
「叔父既知其地，多年未取之。小佷料此批財物，數量極為巨大，故而不便運回本朝，若分批運送，又恐為人察覺，故而拖延至今。不知事實是否如小佷所料？還請叔父示之。」
「公子果真聰穎，此正是為難之處。途中胡兵賊寇甚多，若遣大軍前去護送，必為人察覺，若人手不夠，且不言無法悉數運回，亦憂途中安全。下官早已將此事奏告庾大人，至今未思得穩妥之法。時下胡賊自亂，故而復言之，y 觀是否有所可趁之機。」
劉屹听後，思索了一會，問道︰
「此批財物大多為何物？數量究竟多大？」
「大多為金銀，還有不少珠寶玉飾。至于數量，下官亦不知詳情。依下官所推測，財物數十箱，至少亦有數千斤。」
「安和，你可思得何法，可將此批財物運回？」庾亮問道。
「小佷亦未思得可行之法，此批財物數量太大，沿途千里，難免為人察覺。」
「無妨。此事我亦知甚為艱難。安和，知此事者，豫州境內唯有我等二人，今告知于你，切記保密，勿使其落入胡賊之手。」
「小佷遵命。」
其後數天，劉屹終r 思索，皆未思得可行之法。一r ，劉屹于江邊閑逛之時，見一條船拖著另一條船，立刻有感而發，計上心頭，立刻趕回刺史府。等庾亮與方縣令齊聚，方才言道︰
「小佷多r 苦思，終得一法，不知可行否，特請兩位叔父來商議。」
「安和，速言之。」庾亮興奮異常。
「武牢城西接成皋，北臨黃河，距本朝控制之地千里之遙，陸路自然免不了胡兵盤查。陸路既不行，何不考慮水路？沿黃河而下入海，後經海南運至本朝。」
「此法我亦想過，然將財物置于船上，所需船體極為龐大，無法隱藏，必引人注目，自然也免不了被胡兵檢查。」
「叔父莫急，小佷尚未說完。既然無法做到掩人耳目，何不就招搖過市。小佷可化身為一富賈公子，一路游船沿河東下。至于此批財物，小佷以為絕不可置于船中。可造一大木箱，用鐵鏈系于船後。此箱平時要沒于水中，便不會為人發覺。即便有人上船檢查，亦無所獲。待到本朝之地，再將此箱撈起。」
庾亮听後思索了一會，言道︰
「此法看似危險，然細思之下，亦有可行之處。安和，你有幾分勝算？」
「目前尚無勝算。如今此法尚為穩妥，船需多大？箱需多大才能保證既能完全裝下此批寶物？系于船後是否牢固？尚有許多難題有待驗證。若兩位叔父覺得小佷此法可行，便先予小佷不同大小船只數艘，工匠數名，小佷試試便知。」
庾亮听後，沉思不語。方縣令言道︰
「庾大人，下官覺得公子之法可行。水路雖耗時較長，然比之陸路，則安全得多。」
庾亮又思索了一會，言道︰
「我亦覺此法可行。先于大江之上試上一試，若果真可行，定派人依法去取之。」
「叔父大人，此法為小佷所想，故小佷為此行不二人選，望叔父準許。」
「不行不行，此次雖非赴戰場，然亦是深入敵境，極為凶險。萬一有何不測，豈不負當r 你義父之托？」
「祖公昔r 有中流擊楫之誓，小佷今r 願效祖公，于黃河之中而中流擊楫，若不能將此批財物悉數運回，小佷甘當軍法。」
「安和，可知軍中無戲言？」
「小佷願立軍令狀。」
「果不愧為溫公之子，下官願隨公子同往，助公子一臂之力。」方縣令笑道。
「安和，既然你心意已決，我亦不必多言。若于大江之中試驗成功，便由你擔此大任。不知你尚需多少人等？」
「方叔父與小佷，再加小佷此行帶來八人同行即可。人多反而誤事。」
「好，就依你。你還需何物，盡管言之，我定予以備齊。」
「謝叔父大人。」;