()「晉軍水師將至，諸位堅持。」劉屹一邊拼殺一邊大聲喊道。
此時敵船之上亦鳴金收兵。有兩名侍衛已經殺紅了眼，繼續追殺潰兵，就要跳上敵船之時，劉屹喊道︰
「窮寇莫追！追擊敵船交由水師，身上無傷者幫助救治其他傷者。」
劉屹喊完後，由于體力消耗過大，癱軟倒在甲板上。眾人見狀，踉蹌著走過來將其扶起。
「公子，傷在何處？」方縣令一邊在劉屹身上尋找傷口，一邊問道。
劉屹緩了口氣，強撐起身子，坐在地上，看著周圍眾人，問道︰
「我方傷亡情況如何？」
「侍衛殉國兩人，傷三人，至于船工，幾皆盡也。」一名侍衛回答道。
「公子且先勿顧他人，先告知在下公子究竟傷在何處？」方縣令看著滿身血污的劉屹甚為憂心。
「叔父勿憂，小佷未傷。身上血污皆來自賊兵。只是拼殺過久，氣力不支而已。叔父可安好？」
「手臂上受了點小傷，不礙事。」
劉屹看著周圍駛過的一艘艘晉軍水師戰船，不免後怕，若不是水師前來及時，此番必死于此地。沒過多久，從一艘大型戰船上下來一名將軍和一對兵士。
「劉屹，劉公子何在？秘書郎劉屹何在？」那將軍問道。
劉屹站起來答道︰
「在下便是，不知將軍如何稱呼？」
「在下是揚州水師都督鄧寧，奉旨于此等候多r ，方才接到探報，有艘大船被數艘敵船追趕，便率揚州水師到此，救援來遲，還請劉公子勿怪。」
「不敢不敢，下官只是區區一秘書郎，將軍不必如此。再言之，此番若非將軍施以援手。我等盡皆喪命于胡賊刀下，我等還要多謝鄧將軍救命之恩。」
「公子客氣，此處就交由在下打理，請公子與諸位在下船上休息。」
「謝鄧將軍好意，只是我等使命未完，尚不能離開此船。下官還有一事麻煩將軍，不知將軍此行可帶有郎中醫官，方才與胡賊一戰，船上人等傷亡不少。」
「在下糊涂。這就命醫官上船。」
鄧將軍先命兵士清理船上尸體，然後又派醫官上船醫治傷員，並送上食物及水，還派了新的船工上船。劉屹所乘大船，在揚州水師三艘戰船護航下，重新起航，駛向揚州。
劉屹一人坐在船頭上，回想起今r 自己殺人時的場面，心里生出一種說不出的感覺。自己雖習武多年，此番乃是首次取人x ng命，而且先前那名胡將分明已降，自己為何還痛下殺手？
「公子為何一臉心事？」方縣令走上前問道。
「叔父，小佷無事。」劉屹愣了一下回答道。
方縣令在劉屹身邊坐下，緩緩言道︰
「二十多年前，在下當時和公子如今一般年紀，那時天下大亂，無時無處不征戰，在下為求活路，只得加入山野草寇之列，初次殺人之時，心中也是極為震撼，特別是想起被殺之人容貌，常常半夜無法入眠。之後，在下厭倦了草寇生活，那時，正值祖公北伐，在下便加入祖公軍中，數次與胡兵血戰，所殺之人較之為草寇之時，亦多也，然不覺有前時之感。今r ，所殺皆是胡兵，故公子大可不必為此顧忌？胡賊凶殘，殺我百姓之時，何曾顧忌？」
「小佷亦覺叔父之言有理。小佷生父、胞兄、胞姐皆因胡賊之故，失散多年，雖心中不願承認，亦知凶多吉少。平r ，若是談起胡賊，小佷皆是恨不能斬其首、拆其骨、啖其肉，然今r 小佷手刃胡賊數名，不知何故，心中毫無暢快之感，心中反生異樣之感？特別是想起那名胡將求饒時的模樣，覺得自己那時為何變得與胡賊一般凶殘？若是今r 所遇非為胡兵，而是胡人百姓，不知自己是否仍會除之而後快？」
方縣令沉默了一會兒後言道︰
「在下不知如何回答所問，然在下還是想勸公子一句。過去之事，勿以為意。」
劉屹淡淡一笑，便與方縣令坐在船上，看著眼前茫茫大海。不知過了多久，一名侍衛前來稟報。
「鄧將軍派人前來，邀請公子與方大人前往其船上赴宴。另外，來人還帶來不少酒肉給船上其余人等。真不知何故，鄧將軍如此禮待于我等？」
「還不是沾了公子之光。這位將軍一定知曉公子乃司徒大人愛徒，皇上近臣，故而極力討好。虧你還是宮中侍衛，如此人情世故尚且不知？」方大人笑道。
「煩請叔父大人代小佷前去，此時，小佷無心情赴宴。」
「公子正可借赴宴之機，忘卻心煩之事。況且別人一番盛情，公子拒之不妥。」
劉屹只能隨方縣令前往鄧將軍座船之上。一見劉屹，鄧將軍便問道︰
「公子可知此次追擊敵船戰況如何？」
「下官不知，還望將軍賜教。」
「公子客氣，在下小小水師將軍，不敢不敢。公子請听在下細稟，此番撞沉敵船一艘，俘獲兩艘，斬殺敵將一人，校尉三人，兵士百余人，另有俘獲數十人。此番如此戰果，皆為公子率部吸引敵船之故，在下已上書朝廷，公子乃首功。」
「下官何德何能，敢據此大功？若非將軍救援及時，船上眾人死戰，下官恐不能回到建康。請將軍收回上表。」
「奏疏已送往朝廷，此時追回已不及。公子過謙，在下已盤問敵方被俘兵士，再加方才到公子船上親見，已知大致戰況。再下不知公子麾下有如此高人，深得水軍戰法j ng要，不知公子可否命其來見？」
「將軍有所不知。此番與敵軍水師之戰，皆是公子親自指揮我等，以寡敵眾。」方縣令笑道。
「哦，再下不知其中緣由，言語有失，還請見諒。再下罰酒三杯。」鄧將軍連飲三杯之後言道，「在下先前以為公子僅為文吏，不知公子大才，甚為j ng通水軍戰法，還請公子多多賜教。」
「不敢，下官只是曾師從于丹陽水師一名將軍，略知水軍兵法而已，不敢于將軍面前獻丑。」