()「老將軍可知順兒是何人？晚輩即是發現這位順兒大哥，與昔時洛陽皇宮有些淵源，方才來到此地。」劉屹問道。
「老夫知道你等並非尋常人，想必與江左有關。你們既不願說，老夫亦不必問。順兒雖然其已瘋傻，然老夫感其救命之恩，已收其為義子。數年來，順兒與老夫相伴，老夫亦看出其為昔時皇宮太監。然其現已這般，恐對你等毫無幫助。」
「老將軍，晚輩有一不情之請，可否讓晚輩詢問順兒大哥幾個問題？不管有用無用，晚輩保證再不打擾。」
北宮純點了點頭，然後又朝順兒言道︰
「順兒听話，這幾位不是壞人，他們問什麼，你就把你記得的如實回答。」
「順兒大哥，當年洛陽城破之際，不知何人率先領兵入宮？」
順兒沒有回答，還是一個勁傻笑。
「城中那個立著大圍牆的院子，順兒是不是原來住在里面？」劉屹換了一種方法問道。
順兒點了點頭。
「後來是不是有一天，來了許多壞人？其中帶頭的長什麼樣？」
「血，到處是血！見人就殺，見人就殺。他們把我抓去見一個白眉的，長的很高的人。不要打我，不要……」順兒越說越激動。
「那人可是叫劉曜，順兒大哥，你再幫忙想想。」
「不要殺我，不要殺我，我沒有鑰匙，沒有……」
「順兒不怕，無事。」北宮純摟住順兒言道，「恐怕再問亦問不出結果，可否就到此處？」
「晚輩失禮。」劉屹又拜謝道，「相傳劉曜身長九尺三寸，天生白眉。老將軍必定見過其人，可否如傳聞一般。」
「這個老夫可回答你，確是如你所言。」
「如此說來，當年領兵進入宮中果然是劉曜。方才順兒大哥言中提及什麼鑰匙，老將軍可知順兒大哥當年可是在宮中掌管寶庫？」
「這點老夫倒不清楚，不過倒是听過順兒提過幾次什麼皇宮寶物。」
劉屹听完，便拿出那個玉鐲，放在順兒眼前。
「你怎麼會有皇宮之物？」順兒突然坐起問道。
劉屹听完之後，心中大致已可確定，當r 洗劫洛陽皇宮的便是劉曜。
「祠堂之中尚有數人亦知曉一些洛陽舊事，不知對你等有無幫助？」北宮純言道。
「那就煩勞了。不管有用無用，晚輩先行謝過。」
北宮純對順兒說了幾句話，順兒便回到祠堂，過了一會兒從中帶出三個人來。劉屹一一詢問，雖無其他線索，但可確認一件事，當r 皇宮中珍寶大部落到劉曜之手。
「晚輩多謝老將軍提供方便。我等尚有要事，便不再打擾，天亮即離開此地。」
「即是如此，便是後會無期。你等保重。」
北宮純說完，便讓順兒推自己回祠堂。
「老將軍，等等。恕晚輩冒昧，依在下愚見，此處非久留之地，不知老將軍r 後有何打算。」
「老夫一將死之人，談何打算？不過老夫最不放心的便是順兒與祠堂中眾人。此地自二十年前便已荒廢，之後一直是順兒與其他數人居住于此。老夫來此之後，便被推為管事之人，多年來收納被人棄于亂葬崗中未死之人及無家可歸者。」
「此地荒涼，不知眾人以何維持生計？」
「唉，恐為外人發現，便不敢出外謀生。只能由順兒與其他數人每r 于洛陽城中乞討，或是在死人身上搜尋一些財物變賣，然後到城中變賣換取糧食。說出來不怕你等笑話，有時實在別無他法，老夫亦曾率人扮作鬼怪，驚嚇附近村莊及過路商旅，以得其財物糧食。即便如此，住在此處的人依然是不得溫飽，若遇疾病，唯有等死。」
「既然此處如此艱辛，老將軍何不率眾人另尋棲身之所？」
「胡夷縱橫，災疫四起，兵禍連年……天下何處不是如此？此處雖艱辛，但少有外人打擾，眾人皆如親人一般，老夫知足矣。」
「此處雖暫不為外人知曉，但難保長久，今r 我等來此便是例證。再有以老將軍威名，若是為石虎知曉老將軍身在此地，其必然前來加害。最後老將軍也須為祠堂中眾人思量，其中尚有不少小孩，難道老將軍忍心讓他們在此地過一輩子？」
北宮純沒有回話，只是轉頭看向祠堂。劉屹繼續言道︰
「既然老將軍已猜出我等來處，晚輩便斗膽向老將軍建議，何不率眾人南下？好歹也是為我華夏所控，自胡夷肆掠中原，南遷百姓已有數百萬之眾。」
北宮純思慮了一番後，言道︰
「老夫對于司馬氏，已無信心。然你所言，也不無道理。待老夫問過眾人，再予你答復。」
北宮純讓順兒將其推入祠堂之中，劉屹四人則在外等候。
「公子，在下不明，此行目的已完，何必于此處浪費時間？」張宜問道。
劉屹看了看張宜，又看了看其余二人，亦是一副不解的表情。便拍了拍張宜肩膀言道︰
「我等此行確身負重任。然于此處停留，並非毫無意義。我等平生之志，想必皆是平胡賊、復中原，故一切有利于此之事，我等皆當為之。北宮純威名既盛，若是將其帶回江左，有助于本朝軍心士氣；收納中原流民，亦是本朝既定之國策；再言之，方才我等親見其重甲長槍陣，可將一群烏合之眾訓練成如此j ng銳，若是可為本朝所用，亦可提升本朝軍力。」
「公子遠見，小人不及。一切但憑公子做主。」
劉屹又拍了拍其肩膀，對著三人笑了笑。過了近一個時辰，北宮純派人叫劉屹等進去。進入祠堂後，劉屹見到北宮純坐于zh ngy ng，眾人坐于一旁。
「老夫已與眾人商量過，同意南下，前往江南。然此行甚遠，想必途中尚有胡賊盜匪，你可有何法解決？」北宮純問道。
「前輩，以及諸位，請听在下詳細言之。此地去江南，大致可有兩條途徑，一為經荊州南陽新野一線，另一為經豫州襄城汝南到弋陽。前者地勢較為平坦，便于行走，然沿途城郭林立，有不少趙軍把守，且數月前晉趙只見曾于荊州交戰，想必此一線盤查甚嚴。因而在下建議大家走豫州一線，較于前者，此稍遠一些，然此線上城郭不多，且晉趙交界之處，多為山脈相隔，不會有趙兵阻攔，便于通過。眾位可化身為普通流民，想必不會引人注目。」
「我等到達江南之後，晉國能容得下我等嗎？我等過去之後，又靠什麼維持生計？」一人起身問道。
「現今中原為胡人所據，眾位本是晉人，與江南晉人一樣，同屬華夏一族，此又有何容不下之說？現今晉國朝廷以招攬中原流民為國策，不但加以安置，還給以土地耕種，所須賦稅徭役比之趙國，僅不到一半。故而數十年來，南遷之中原百姓已達百萬之眾。諸位盡可安心。」
劉屹說完之後，眾人議論紛紛。劉屹從其等表情之上可看出，欣喜之情遠大于憂心。
「即是如此，眾人明r 稍作準備，夜里啟程。」北宮下令道。
劉屹走到北宮純身前，拿出一些錢交予其。
「此行甚遠，在下留下些許錢財，供老將軍及眾人于途中以備不時之需。望不久之後便可與老將軍相會于江南。」
北宮純令人收下，然後緩緩言道︰
「老夫代眾人先行謝過。然老夫先前已言，對于司馬氏已無信心。故而老夫決定留在此地，不與眾人前往。另外尚有數人或因老邁，或因身體殘缺，皆不願前往，留下陪伴老夫…….」
「老將軍，請听晚輩一言。當今天下凶凶，司馬氏確應負全責。然自從元帝建帝號于建康之後，已歷三世，接連掃除王敦、蘇峻、祖約等叛逆之輩，如今朝廷之內，皆已恢復中原為志。當今皇上，年雖少，然聰穎非常，權略仁義。昔時夏有少康中興，漢有光武中興。現今朝廷上下同心，定有中興之r 。且故太尉劉琨曾言‘晉祚衰微，然天命未改’。望老將軍再思之。」
「若如你所言，老夫也樂見其成，但老夫已年過五旬，身已殘缺，對中興大業毫無幫助。老夫心意已決，你不必再勸。」北宮純邊說便拿出一布帛，「此乃重甲長槍陣之陣圖。相傳數百年前，距中原數萬里之遙的極西之地，有一極強之國，此陣便是源出于其。此圖老夫留在身邊已然無用，不如將其交于你，望對你有所裨益。」
劉屹接過陣圖，拜謝道︰
「晚輩拜謝。老將軍不願前往江南，晚輩亦不勉強。然若是老將軍想回涼州故里，晚輩亦可護送。」
「哈哈哈，小子，以你之才學，豈非不知當r 西楚霸王項羽為何不過烏江？」北宮純笑道，「當r 老夫率西涼五千子弟前往中原，今獨一人還，不但無顏面對涼州父老，亦愧對張公于地下。」
北宮純說完，便面向牆壁，不再言語。劉屹見其心意已決，亦不再提及。第二天夜里，劉屹四人與眾人一起告別北宮純。就在眾人即要走出亂葬崗之際，突然听見隊伍中有人大喊一聲，劉屹上前詢問，被告知順兒方才听說北宮純不與其同行，便獨自跑了回去。劉屹之前曾答應北宮純，妥善安置順兒。于是便令眾人先行，自己與張宜等三人返回祠堂。
劉屹重新回到祠堂，見北宮純正領著數個自願留下之人圍坐在一旁吃東西，順兒亦在其中。
「老將軍，順兒大哥听聞老將軍不願離去，便獨自跑了回來。不如老將軍還是隨我等一同走吧。」劉屹上前言道。
「算了，可能這就是命。」北宮純一邊模著順兒的頭，一邊緩緩言道。
而順兒則在一旁一邊吃著東西，一邊傻笑著。劉屹覺得北宮純方才說話的語氣有些異樣。正當劉屹奇怪之時，北宮純身旁之人紛紛倒下。張宜等三人立即察看，可眾人皆已斷了氣。
「公子，這是怎麼回事？」孫虎問道。
劉屹見北宮純口中亦開始嘔出血，恍然大悟。蹲子扶住北宮純道︰
「老將軍，何必如此？「
「老夫二十年前便……便已該死。小子，可否告…….告訴老夫，你究竟是何人？」
「晚輩乃晉之羽林中郎將劉屹，老將軍請安息。」
北宮純听完之後，笑了笑，便斷了氣。
「公子，現在該怎麼辦？」
「張宜，立刻追上隊伍，將我的親筆書信交給隊伍中管事之人，命其等到達本朝之後，將書信交給當地官府，官府自回善待他們。孫虎、潘復隨我送北宮老將軍最後一程。」