()劉屹本y 陪著穎兒一起回宮，卻被皇帝叫住。而一旁的司馬岳也回過神來，一把抓住劉屹的衣服質問道︰
「安和，你怎能對穎兒揮劍？」
「那你要我怎麼辦？難道眼看著穎兒被帶去中原？」劉屹亦大聲反問道。
也許是平r 里，眾人習慣了溫文爾雅的劉屹，其現今這般神情，使皇上與司馬岳亦是大吃一驚。劉屹稍稍平靜之後，緩緩跪下，言道︰
「若是皇上與瑯琊王殿下不信任臣，臣也無話可說。臣現在便請辭羽林中郎將一職，回到武昌與老母相聚。懇請皇上準奏。」
「安和，你這是為何？我也並未說什麼，只是方才因為擔心穎兒，一時心急而已。」司馬岳解釋道。
「安和，就算你怨朕，亦是合乎情理，朕向你賠禮。何必說出如此絕情之言？」
「臣不敢。皇上為君，劉屹為臣，臣萬萬不敢。」
皇帝無言，朝一旁的司馬岳看了一眼，司馬岳上前想要扶起劉屹，可劉屹並不領情。氣氛便一下僵住了。正在此時，方才那名蒙面將軍摘下黑布，上前言道︰
「劉將軍，何必在意？我可以實言，今r 在場十數人皆經受過此種考驗，包括在下在內，且最後皆做出如將軍一般舉動。皇上對將軍已是頗為照顧，想我等昔r 經受考驗之時，皆是至親被劫，皇上念將軍老母年事已高，故而不惜以皇室郡主作為考驗。還望將軍能夠理解皇上苦心。」
劉屹看了看那人，本想出手教訓其一番，然看見其尚在滴血的右手，便對其言道︰
「如若不是看在你方才出手擋刀的份上，我定不饒你。你還是先去找人包扎一下，改r 待你手上之傷痊愈，我定要與你好好較量一番。」
「桓溫，看你的手，也傷得不輕，還是先去包扎一下。」皇帝一邊走近前來一邊言道。
「謝皇上關懷，臣無礙。」
劉屹听見‘桓溫’這一名字後，似乎覺得何時听過，再看看此人相貌，亦覺有幾分眼熟。正當劉屹回憶何時見過此人之時，一雙手將劉屹托起。劉屹一看，面前的正是皇帝。
「安和，先前你不是上奏，y 恢復昔r 漢時羽林軍之制，取從軍死事之子孫入羽林軍。朕于朝堂之上也曾下詔，要大力擴充羽林軍。然朝中不少權貴將此看作一條博取名利之途徑，挖空心思，想方設法要將自家子弟安插進去，此一情形想必你也知曉。」
「皇兄想要的一柄可以刺穿胡賊堅甲，直刺其咽喉的利劍，而非一柄裝飾j ng美的玩物。故而依你所奏，于全國之中選為國戰死之忠烈遺孤，另成一軍。此軍以保護江山社稷、剿滅胡夷、恢復中原為目標，故而選取標準極為嚴苛，可謂是千里挑一。安和，皇兄與我皆視你為手足，自認為不必讓你亦經受此一考驗。然你將來作為此軍統帥，若不經歷與其相同考驗，恐難服眾。故而皇兄與我才多此一舉，布下此局。」
「皇上苦心，臣自然知曉。只不過方才因擔心郡主，故而一時氣急，望皇上與殿下恕罪。」劉屹亦覺方才所言有些過頭，便緩和道。
「此事皆因朕慮事不周，不但傷了穎兒，險些…….好在穎兒並無大礙，不然朕真是後悔終生。」
「皇上，此事皆因臣辦事不力，險些傷了郡主與劉將軍。臣請皇上恕罪，亦懇請劉將軍諒解。」
「安和，朕來為你介紹，此為譙郡桓溫，字元子，其父為故廷尉桓彝……」
「可是蘇峻之亂時，以弱兵堅守孤城，誓死不降逆賊，後不幸為賊所害的宣城內史？」
劉屹終于記起此人，此人便是先前自己還與義父住在武昌之時，前來拜訪的桓溫，還與其一同隨義父、師父游覽過青峰山，自己稱之為桓大哥。
「安和，難道你與元子早就相識？」皇帝有些疑惑地問道。
「回皇上，在下久居宣城，而劉將軍則長留于建康，因而無緣相識。」桓溫搶先言道。
劉屹感覺桓溫早已認出自己，不知何故否認與自己相識，還是暫隨其言。
「回皇上，桓大人之父桓公忠義之名聞于海內，今r 得見其子，覺得三生有幸，故而方才有些驚嘆。還請皇上見諒。桓大人，今r 你我二人雖有些誤會，然我等皆是一心為皇上效力，此前不快已過，r 後還請大人關照。」
「不敢不敢，劉將軍少年英雄，今r 一見，果不負盛名。在下感佩。」
「先前不是與你曾言道，要為南康皇姐選取一駙馬，此桓溫亦是人選之一。」一旁的司馬岳與劉屹小聲耳語道。
一番客套之後，皇帝又言道︰
「安和，元子，你二人既已冰釋前嫌，r 後望你二人戮力同心，助朕早r 恢復中原。朕已從國中忠烈之後中挑選出二百勇武之士，此支軍馬就交由你二人統領，另外，你二人可于建康駐軍與各地守軍之中任意挑選人馬，早r 為國煉出一柄利劍。」
「謝皇上信任，臣定當鞠躬盡瘁。」劉屹與桓溫齊聲言道。
「好，安和，元子，你二人隨朕來，朕為你二人還備下良馬五百匹，各式兵甲亦是朝中最好的一批工匠j ng心打造，可謂是兵利甲堅。」皇帝一邊在前面帶路一邊接受道。
正在此時，身後來了一匹快馬。回頭一看，乃是皇帝貼身的太監，方才送穎兒回宮的正是此人。不會是穎兒出了事，眾人心里頓時緊張起來。
「回皇上，方才奴才護送郡主回宮之時，被南康公主撞見。小的不敢欺瞞公主，只有將事實一一告知公主。公主听後大怒，去了先帝與太後的陵寢哭訴，還讓人抱著郡主也去了、」
「你這個奴才，這點小事都辦不好，朕要你何用？」皇帝有些生氣，然後繼續問道，「穎兒沒事？」
「回……回皇上，已有數位太醫替郡主整治，都說郡主並無大礙，調養幾天便可恢復。」
「皇兄，就別難為他了，皇姐的脾氣一上來，別說是一個小太監，就是臣弟也沒辦法。依臣弟之意，這邊事還是先放一放，還是去武平陵。皇姐過去這麼一鬧，若是驚動了父皇母後的在天之靈，那罪過就大了。」
「二弟所言極是，朕真是拿這個皇姐妹辦法。不過這次確是朕有錯在先，唉…….」皇帝又向眾人下令道，「所有人等暫且回營。安和，元子，你二人隨朕與二弟一同前去。」