()「我常常夢見一座建在懸崖上的城市，越過卡特家無邊的山林，然後是極地冰原。在冰原上要向東走上整整兩年才能看見第一座城市，這個城市在湖心的孤島上，煙霧繚繞。再往東是伊利諾伊山，昆汀江的源頭。昆汀江一直奔向東方之海，入海口是一座巨大的懸崖，江水奔流而下形成近百米高的瀑布。古老的先民在懸崖上開鑿出了傳說中的東方之城。那里的居民曾經以獵為生、以獸為騎，有驍勇善戰的武士也有呼風喚雨的法師。但是現在他們也和我們一樣，耕種紡織、冶煉金屬、馴養家畜。」這是艾瑞克從小听到大的故事，從他有記憶開始嬤嬤就不停的講述著這個關于東方之城的故事。每一次故事的內容都不盡相同，但結尾總是一樣，「艾瑞克，那是你注定要去的地方。」
艾瑞克•巴納才不相信這些虛無縹緲的命運，過了今晚他就十五歲了，已經大到足夠做一個真正的艾斯特萊亞戰士。艾斯特萊亞地處伊利亞特大陸之角，兩面臨海是豐饒女神眷顧之地，是伊利亞特大陸上少有的秀美肥沃的平原地帶，好似無邊黑夜里的一顆小小星辰。物產豐饒、易守難攻讓西南貧瘠的瓦德、樹上王國威爾德、北方島國格蘭都垂涎三尺，能算得上盟友的恐怕只有毗鄰的佛洛蒂斯。如今夏r y n沉連綿的雨季終于結束，但艾斯特萊亞憂愁的心情並沒有隨之明媚起來。戰爭瀕臨爆發的傳言撓擾著每一個艾斯特萊亞居民的心。
年少氣盛的艾瑞克是少有的好戰分子，他深信一旦開戰艾斯特萊亞人一定能獲勝並將領地擴大一倍不止。今晚過後，他將追隨父親希斯的腳步去應征近軍騎士甚至是遠軍騎士。希望能在不遠的戰爭中建功立業。在準備生r 宴席的艾瑞克和朋友大侃自己的人生理想的同時，父親希斯•巴納也在回城的路上。而他這次回城所帶來的消息，將撼動整個伊利亞特大陸。
艾斯特萊亞有四座大的城市，盛產鮮花的瑪蒂爾達緊鄰佛洛蒂斯，由領主弟弟博納克•佩林駐守。馬巴薩以黃金、鐵器稱雄伊利亞特，駐守將軍也是伊利亞特大陸唯一的女將軍，領主的姑姑伊俄•佩林。德加是艾斯特萊亞的邊境要塞，東南方是不遠是沃什克家族控制的瓦德，翻越兩座山峰就到了卡特家族的樹上王國威爾德。德加也是戍邊遠軍的主力駐扎地，駐守將軍就是屢立戰功數次擊敗瓦德入侵大軍的遠軍首領希斯•巴納。艾斯特萊亞的王城被當地人稱為塔沃爾，意為高塔，這里土壤肥沃是糧食主要產區。王城建在艾斯特萊亞境內唯一的山峰布瑞特山的南側，向西不遠是大海，東方南方是肥沃的平原，領主王宮緊鄰布瑞特山建在王城最深處。雨季結束後的秋天是收獲和播種新苗的季節，城外四處可以看見農民、耕牛、馬車。通向塔沃爾的路上出現了一隊疾馳的騎兵，竟有上百人之多。騎隊的旗幟是艾斯特萊亞的六芒星旗，領軍者是艾斯特萊亞戍邊遠軍首領希斯•巴納。希斯•巴納回城述職本是一件正常的事，但這麼大的陣勢卻是少有。更何況現今戰爭將近的謠言愈傳愈凶，遠軍首領回城不免讓人猜想。
明月高升，巴納家的宴會正酣，宴會廳擠滿了族親、朋友，來自各地的商人、官員，請來助興的歌舞雜耍班子。三教九流不停的哄笑、吵鬧，觥籌交錯、沸反盈天。艾瑞克被族親圍坐在宴會廳的一角，他穿著標準的艾斯特萊亞貴族成年禮的服裝，白s 長袍、石榴花環、鎏金腰帶，胸口別著巴納家的家徽猞獅，左右手袖口各別著一個金瓖藍寶石六芒星。漲紅的臉不知是因為酒力還是因為身邊熊熊的火把。
應付完族親，艾瑞克剛想到院子里透透氣，沒走兩步又有一群王孫子弟圍了上來。領頭的是馬巴薩著名的黃金商人哈維•溫斯坦的兒子科爾泰，但艾瑞克並不認識他。科爾泰攔住艾瑞克，攆起身旁長桌邊坐的幾個人，拉著艾瑞克又坐了下來。半推半就中，艾瑞克又喝了三杯葡萄酒，頓時如雲里霧里。
這時艾瑞克的貼身侍從管家的兒子萊杰•李斯特從院子里小跑進來，直奔到他身邊。萊杰俯在他耳邊，「將軍大人回來了，正在去王宮的路上。」艾瑞克好像瞬間清醒一般，起身就向門口走去，不顧身邊的族親王孫匆匆出門，把什麼貴族禮儀、應酬交情都拋在了鼎沸的大廳里。「是真的嗎？」他一邊加快腳步一邊問萊杰。「千真萬確，我听到消息時說大人已到城下，現在應該已經快到王宮了。」
艾瑞克穿過後院，花園里的月光似乎格外的亮。嬤嬤抱著不滿三歲的妹妹凱洛琳坐在花園的石台上等著父親從威爾德森林里帶回來的夜曇花開放。剛帶回來的夜曇只有三株，蔫兒的不成樣子，如今卻在嬤嬤的培育下長的層層疊疊幾乎要漫出花壇，長到外面來。嬤嬤常說夜曇x ng傲，像巴納家的人。凱洛琳听到腳步聲，見是哥哥就喊了起來。「凱洛琳，父親回來了，你和一塊兒去接他。」凱洛琳抬頭見嬤嬤點了點頭，便踮著腳尖小跑到哥哥身邊。「嬤嬤，父親他真的趕回來了。」「只怕他有更重要的事。」嬤嬤左手撐著石台努力站起了身。艾瑞克抱起妹妹說，「嬤嬤，你也一起去吧」嬤嬤擺了擺手說，「這花兒要開了。」
亞歷克斯如今是希斯最得力的助手，他曾跟隨希斯深入威爾德直達冰原，也曾獨自前往瓦德的南海邊境游歷。身著鐵盔銀甲的亞歷克斯煞是英姿勃發，馬頭也只比希斯的略微靠後。「今天恰好是艾瑞克的生r ，不如先回家，明天一早再去見領主。」「傻話，戍邊遠軍首領回城，哪有不見領主先回家的道理。而且咱們回來也不是為了艾瑞克的生r 。」亞歷克斯頷首，輕聲道︰「您說，領主會相信嗎？」希斯沒有說話，只是抬頭看了看月亮長嘆了一聲。十五天了，希斯甚至自己都還沒有相信親眼所見的事情，他藍寶石般的眼楮凝重的像濃濃的夜s 。騎隊到達王宮門口時，近軍首領瑞恩•塞斯已經帶著副將德卡巴•弗蘭克等在那里了。遣散騎隊後，希斯和瑞恩相視一笑擁抱在一起。「光明的艾斯特萊亞。」「光明的艾斯特萊亞。」瑞恩轉過身拍了拍亞歷克斯的肩膀，「路上辛苦。」亞歷克斯微微欠身，「多謝將軍關心。」希斯一別月兌下佩劍取下手刀、匕首交給德卡巴，一邊笑道︰「他是你的父親，關心你是應該的。」
話音剛落，清脆的馬蹄聲響起。月光下一身白袍的艾瑞克騎著馬奔來，金s 的短發湛藍的眼楮，讓希斯不安的心情漸漸散去。萊杰抱著凱洛琳騎著馬緊跟在艾瑞克身後，秋也的涼風把凱洛琳的頭發吹的像蓬草一樣雜亂。艾瑞克下馬一把抱住父親，「你真的趕回來了。」希斯抱了抱兒子笑著說︰「這都多大了，不怕讓你伯父還有兄長笑話。」凱洛琳在深夜里認不出本就不熟識的父親，大聲哭了起來。希斯從萊杰懷里抱過她，「我的小天使怎麼哭了。」凱洛琳仔細地看著眼前的人，哭聲漸停。她模了模希斯臉上的胡須，然後經揮手打了他一個響亮的耳光，周圍人一陣哄笑。瑞恩催促著說︰「快深夜了。」希斯一邊把凱洛琳抱給萊杰一邊問艾瑞克︰「家里一切都還好嗎？」艾瑞克點點頭︰「一切都好。」「嬤嬤呢？」「都好。」希斯點點頭沖瑞恩說︰「走吧。」