()領主是伊利亞特大陸各個國家的最高領導者，領主不是世襲的，而是權利、財富、兵力與智慧的角逐。吉格瑞奧•佩林是艾斯特萊亞現任的領主，他不僅是艾斯特萊亞甚至是伊利亞特大陸最具權勢的人。佩林家族在上千年的歷史中，有十一任艾斯特萊亞領主、兩任佛洛蒂斯領主，還有數不清的駐城將軍、黃金貿易糧草商人。吉格瑞奧三十歲接任領主，到現在整整二十年。吉格瑞奧年輕的時候曾在最後一次五國盟會中大鬧全場，並在決斗中殺死了瓦德當時的領主斯科特•林恩。從此五國盟會破裂，瓦德和艾斯特萊亞交火不斷。
吉格瑞奧是一個真正的勇士，卻不是謀略家，他在艾斯特萊亞的領主權利備受制衡。黃金商人哈維•溫斯坦憑借雄厚的財力掌控著擁有議事權的長老會，明里暗里不少給吉格瑞奧使絆子。瑞恩•塞斯並非貴族出身，他出生于巴馬薩的一個鐵匠家庭，十二歲那年，大戰五國騎士的女英雄伊俄•佩林成為巴馬薩的駐城將軍。他跑到巡游的車隊前跪在伊俄面前說︰「我不要一輩子做一個鐵匠，我要做騎士、將軍。」一生未婚的伊俄看著這個渾身髒兮兮的瘦小男孩，對他說︰「做騎士、將軍，是天底下最困難的事，你要吃常人根本想象不到的苦，你也願意嗎？」瑞恩眨巴著大大的眼楮說︰「您已經是將軍了，您吃過被燒紅的烙鐵燙的苦嗎？」從此伊俄待瑞恩如親生子一樣，把他從鐵匠的兒子培養成艾斯特萊亞四大駐城將軍之一。而如今瑞恩的王城近軍指揮權也受到有溫斯坦撐腰的德巴卡•弗蘭克的挑戰，只是因為溫斯坦的老巢巴馬薩仍然掌管在如今已六十四歲的伊俄手里，他們不敢對瑞恩發難。希斯•巴納遺傳了巴納家的j ng神，是一個不折不扣的冒險家，如果不是因為身為吉格瑞奧•佩林的表親和瑞恩•塞斯出生入死的情誼，恐怕他現在已經在東方之城逍遙快活或者葬身在瓦德的戈壁灘里了。希斯•巴納的曾祖父加里•巴納也是吉格瑞奧•佩林的曾外祖父。加里•巴納曾做過六年艾斯特萊亞的領主，後來竟然不辭而別消失的無影無蹤。直到十年後，他才再次出現而且帶回來了一個神秘的女人。他對所有的人說他到了東方之城，這個女人是東方之城的公主。然後他拋棄妻子兒女，轟轟烈烈的休妻、結婚，這個女人也沒有再為他生過孩子。艾斯特萊亞人卻不相信他的故事，他們認為這個面容與伊利亞特人不同的女人不過是瓦德西南雪山里的野人。
領主王宮的議事廳有十米之高，巨大的石桌擺在議事廳的正zh ngy ng，王座在石桌的正北對著議事廳的大門。王座是由一整塊玫瑰紅花崗石鑿成的，石桌兩側的座位則是未經雕刻的兩條整塊頁岩岩石。石桌上擺了四個青銅燈柱，議事廳里吊著五個巨大的照明用的青銅火盆。除此之外，議事廳里沒有別的裝飾。希斯•巴納、瑞恩•塞斯、亞歷克斯•塞斯和德巴卡•弗蘭克進來的時候，吉格瑞奧已經坐在那里，不再征戰四方的他已經不像希斯和瑞恩那樣j ng力充沛，剛剛五十歲，頭發都已有灰白。他伸手一指，示意他們坐下，四人鞠躬示意後分坐在石桌兩側。
吉格瑞奧並不是一個有耐心的人，他的手指不停地敲著桌子，「你把遠軍的年輕j ng英將領都帶回來了？」希斯直視著他，「一大部分。」「現在，誰在德加城領軍？」「德蘭卡騎士。」听到這個名字，吉格瑞奧的手指停住了，「奧格列•德蘭卡。」「是的。」「一直你回來，都是亞歷克斯在的。」「這次亞歷克斯跟我一起回來了。」吉格瑞奧看了看亞歷克斯，又把目光轉向瑞恩，「是的，我看見了。瑞恩，你認識奧格列。」瑞恩點點頭，「是的，他曾經是伊俄將軍的隨侍銀甲騎士，現在是金甲騎士了。」「你信任他。」瑞恩瞥了一眼希斯，「以命擔保。」吉格瑞奧轉了轉頭，又開始敲桌子。德巴卡輕聲說︰「現在還不到將軍回城述職的r 子。」亞歷克斯抬頭看了看他，想開口但是父親輕輕搖頭示意他別說話，議事廳里頓時一片寂靜。
吉格瑞奧盯著青銅燭台的火苗似乎已經出了神，好大一會後他才挺直了身體發出低沉的聲音︰「我沒記錯，今天是艾瑞克的生r ，回來也是應該的。」說完他瞥向一直低頭不語的希斯，然後看著德巴卡，「夜深了，你先回去吧。」德卡巴略帶驚訝地注視著吉格瑞奧然後深吸了一口氣，「是，領主大人。」他站起身向門外走去。「把巴納將軍和塞斯騎士的佩劍還給他們。」德卡巴沒有轉過身也沒有說話，只是把兵器從身上取下放在了石桌上。
德卡巴出門好一陣，議事廳里依然沒有人說話，空氣似乎都凝固了。吉格瑞奧嘆了口氣，「說吧，為什麼回來了。」「前不久，我和亞歷克斯還有盧卡，去了一趟極地冰原。」吉格瑞奧冷笑了一聲，「跟威爾德的叛徒。你還真是有巴納家的冒險j ng神。」希斯的喉結上下滾動了兩下，「我們在冰原，踫見了一些人，不過現在那些都不重要。」吉格瑞奧耐不住x ng子，「那就揀重要的說。」希斯沒有再說話，他默默的從腰間掏出一個十公分見方大小的盒子，放在了吉格瑞奧面前。吉格瑞奧把盒子打開，愣住了。瑞恩向右側了側身子，看見盒子里的東西倒吸了一口冷氣，扭過頭略帶怒氣地看著亞歷克斯。那是一枚水晶，有些暗淡，不像普通的水晶那樣晶瑩，水晶的中心有一個小小的圖案，仔細看是一個金s 的六芒星。
吉格瑞奧把盒子蓋住，「是真的嗎？」「我見到的，確實是真的。」「他們也出現了？」希斯沒有回答。吉格瑞奧似乎有些累了，他伸了伸脖子。過了很久，吉格瑞奧把盒子推回給希斯，「你知道該怎麼辦。」希斯拿起盒子，塞回腰間的口袋。吉格瑞奧自言自語地說︰「我倒希望是一場真正的戰爭，可以活動活動松散的皮肉。」
又是良久無語，大家似乎都在沉思。吉格瑞奧猛地站起來，「都回去吧。」他側著腦袋看著起身的希斯，「家里都好嗎？」希斯站穩了身體，「我見過艾瑞克了，他說一切都好，一切都好。」吉格瑞奧眯起眼楮，點了點頭，然後朝門外擺了擺手，「走吧。」