()雖然這場比賽森林隊以4:0的比分輕松擒下了前來挑戰的曼徹斯特城隊，但是在賽後，記者們的注意力顯然不是在森林隊取得了四連勝的佳績上，更多的則是糾纏于森林隊後腰的首發人選上。
克勞夫對新聞媒體不去關注球隊的勝利而是去質疑自己的排兵布陣明顯有些面s 不豫，不過他依然對此給出了自己的解釋。
「我很清楚大家的疑問是什麼，只是為何今天的比賽首發名單略微與往常有所不同，這是教練組有著自己的考慮。眾所周知，史蒂芬剛剛傷愈復出，身體還不足以應付激勵的職業比賽，畢竟他離開球隊差不多一個多月，我們不得不從身體以及狀態來考慮，如果貿貿然就讓他面對搞對抗的激烈比賽，若是身體有所損傷，這將是森林隊偌大的損失！」
好吧，記者們對于克勞夫的這份說辭雖然從心里感覺有些不對勁，但確實是這麼個道理，史蒂芬.霍治剛剛身體痊愈，如今也只是跟著球隊進行適應x ng訓練，身體狀態和競技狀態都無法保證，森林隊的教練們小心使用也是在情理之中。
記者們繼續望著克勞夫，那眼神仿佛是在說，「霍治沒有首發出場的原因有了，那麼羅伊呢？總不能羅伊也是傷愈復出，要好生使用吧？」。相較起霍治來說，這些記者還是更關注羅伊為什麼沒有出場的緣故，畢竟羅伊最近一段時間牢牢佔據著一個首發名額，狀態也很是不錯，突然被之前一直打醬油的格斯利搶了首發位置，這就難免讓記者們浮想聯翩了。
「羅伊的身體確實沒出什麼問題，不過……」克勞夫很清楚這些唯恐天下不亂的記者們是什麼x ng子，自己不把其中的彎彎道道說個清楚，說不得這些嘴巴大得沒邊的家伙指不定怎麼胡編亂造呢，于是他很直接的拋出了自己早就準備好的說辭，「也不能說一點兒問題也沒有，大家都知道，羅伊還很年輕，心理承受能力稍有不足。再加上最近連續不斷的高強度比賽，羅伊的身體也有些吃不消了。出于對他的保護，教練組決定給他輪休的機會。」
這個理由一出，前來參加賽後新聞發布會的記者們頓時一片嘩然。因為連續征戰，羅伊的身體吃不消了？只要看過羅伊比賽的人就決計不會相信這番說辭，這小子的身體素質簡直就是一個變態，整場比賽瘋跑九十分鐘下來，別人都累得氣喘吁吁了，他還能在球場內跑來跑去的和球迷互動。就這樣的還說是身體吃不消？你蒙誰呢？
至于心理承受能力？別逗了，加盟諾丁漢森林幾個月便順利的升入一線隊，幾場比賽之後又坐穩了球隊的主力位置，這種順風順水的表現會有什麼壓力？狗屁的壓力！
會場內鬧嚷嚷的一片，眾多記者很是不忿的嘀嘀咕咕，很顯然，他們這是對克勞夫教練的這個理由表達不滿。
不過布萊恩.克勞夫不愧是英國足壇最特別的那一位，他對記者們的抱怨很直接的選擇了無視，反正理由我給了，信不信是你們的事兒。反正我是信了。
「關于人員調整的問題咱們就此揭過吧。」克勞夫仿佛耍太極似的岔開了話題，開始和記者們胡亂扯皮起來，「我認為大家應該把更多的j ng力集中到剛剛進行的這場比賽當中來。我的球員表現得很出s ，格斯利的表現更是讓人刮目相看。要不，咱們來談談他——哈，其實一直以來，他都是諾丁漢森林不可或缺的重要成員……」
……
克勞夫顧左右而言他的敷衍解釋讓得眾多媒體記者肚子里滿是怨言，但是球迷們卻是沒有再胡亂猜測議論了，畢竟仔細想一想也確實如此，不管球隊的主力後腰是由羅伊還是霍治，抑或是格斯利出任，這都不是重點。最重要的是，自己支持的球隊能夠贏球，能夠一場接一場的勝利下去，他們也就無話可說。
而且在眾多球迷的心中，他們也接受了克勞夫的解釋，霍治和羅伊的缺席都是自身有一點兒問題，等待不了多久，森林隊的主力後腰人選還是會浮出水面的。
事實上也確實如此，一周之後，森林隊前往客場維岡競技的比賽中，出現在首發名單中的後腰球員就不再上一輪聯賽表現出s 的格斯利，而是傷愈復出之後跟隨球隊訓練了接近兩周的史蒂芬.霍治。
史蒂芬.霍治的首發出場，頗有一點克勞夫自己揚起巴掌抽自己大耳瓜子的意思。畢竟之前才說了霍治身體還未完全恢復受傷前的水準，並且狀態如何也猶未可知，可是如今，不但讓他重返球場了，還是首發出場。
沒有人清楚克勞夫心中究竟是做著怎樣一番計較，但是在很多人看來，這已經是一個很明顯的信號了，如果不是決心讓霍治勝任球隊主力後腰，為何會連續兩場將身子並無障礙而且狀態正好的羅伊摁在替補席上？恐怕霍治的這一回歸，森林隊的第一後腰就非他莫屬了。
不過這個結果也在球員和球迷的預料之中，畢竟羅伊還很年輕，就算這段時間的表現突出，但誰又知道他的發揮能夠一直這樣穩定下去，年輕球員畢竟還是浮躁多于沉穩，說不定哪天羅伊的表現就變得極不穩定起來。
這樣比較起來，反倒是效力森林隊多年，一直兢兢業業並且成熟穩重的史蒂芬.霍治更值得信賴。當然，羅伊的能力和潛力是沒有人否認的，但是再替補席上多磨礪磨礪x ng子倒是有益無害。
……
維岡競技在英格蘭頂級賽場上從來就不是一支強隊，球隊歷史上也並無什麼太值得稱頌的榮耀。這是一支可以被稱之為「升降機」般的球隊。何謂升降機，就是反反復復在升級和降級之間來回穿梭。
雖然維岡競技不是本賽季的升班馬，但是在兩個賽季之前，他們卻是剛剛以乙級聯賽第二名的身份升入甲級的。追溯到更早之前的幾個賽季，維岡競技也是大部分時間在乙級聯賽廝混，雖然也在頂級聯賽中露過臉，卻也是曇花一現，很快就降級回到了乙級聯賽。
這樣的一支球隊，實力就可想而知了。不說在甲級聯賽中實力水平排名墊底，但也高不到哪兒去，幾乎每個賽季都是降級大熱門。
盡管是客場作戰，但是實力和士氣都與對手不在一個水平線上的諾丁漢森林卻是牢牢佔據著場上的優勢。經過開場十幾分鐘的試探，森林隊很快就反客為主，朝著維岡競技的半場發動了進攻。而隨著時間的推移，森林隊場上的優勢越發明顯，攻勢也愈發的凶猛起來。
維岡競技竭盡心力構築的防線並沒有在森林隊的凶猛進攻面前抵擋得太久，上半場第三十一分鐘和第四十四分鐘，森林隊便由尼格爾.克勞頭頂腳踢連入兩球，確立了兩球的領先優勢。
整個上半場，森林隊球員的表現都是可圈可點，而表現最為積極的當屬重回首發陣容的史蒂芬.霍治。以往的他在球場上的表現給人一種沉穩冷靜睿智的大將風度，無論任何情況下，都是井條有序的做好自己的工作，充分發揮自己作為球隊攻防轉換樞紐的作用。
可是今天的他表現得卻是有些激進，不但積極的滿場飛奔，而且不斷的插到前場進攻，整個上半場，除了前鋒克勞，森林隊sh 門次數最多的人就是他了。而森林隊的兩個進球也與他有著不小的關系，第一個進球是他在禁區外的大力抽sh 致使對方門將撲救月兌手，克勞跟進補sh 建功。而第二個進球則是他在中場搶斷之後的直塞，接到他傳球的斯通連續擺月兌兩名逼搶的後衛，然後將球吊傳進了禁區，克勞力壓貼身逼防的後衛，頭槌破門。
無可否認，霍治復出之後的首場表現是極其成功的。盡管整個上半場他興奮得像個月兌韁的野馬，一點兒也不像剛剛傷愈復出的病人。
不過大家也都能明白霍治急于表現的心情，畢竟如今他的主力位置並不穩固，羅伊還在他的身後虎視眈眈呢，如果他再拿點什麼出眾的表現來亮瞎球迷和隊友乃至教練們的眼楮，他憑什麼證明自己有資格勝任主力的位置？
為了搶回自己的主力位置，他不得不拼命了。
……
「看來這一次的‘主力之爭’給史蒂芬的壓力可不小啊。能讓往r 沉穩的他在場邊突然變得跟吃了藥般的興奮，恐怕之前這是誰也沒有料到的吧？」
中場休息的時候，里亞姆和羅尼.芬頓最後進入球員通道，兩個人一邊走一邊交談，里亞姆甚至發出了這樣的感慨聲。
「想要得到什麼，就必須先付出什麼。世上沒有免費的午餐，霍治雖然很出s ，可是羅伊也不差。他要拿回之前屬于他的東西，就必須更加賣力。」羅尼.芬頓點點頭。
「看來這一次的‘主力之爭’已經有結果了，頭兒的心里還是向著老臣子的。上半場史蒂芬的表現也沒有讓人失望。」里亞姆繼續說道。
「有結果了？」羅尼.芬頓停頓了一下，儒雅的臉上卻是露出一絲若有若無的睿智笑容，「恐怕未必呢。頭兒是什麼樣的人你我還不清楚麼，對于自己的弟子，他可不會故意偏袒誰。想要什麼，就得自己去爭取。既然這場比賽給了史蒂芬證明自己的機會，那麼，羅伊與之爭奪的機會也就快了……真正的主力之爭，這才剛剛開始呢！」
說罷，沒有再理會聞言而驚愣不語的里亞姆，推開更衣室的木門走了進去。
更衣室中，球員們正為了這個漂亮順利的上半場而大聲談笑。霍治也在人群之中，他的額頭上殘留著斑斑汗漬，臉上卻是帶著滿足得意的笑容。
而在另外一邊，本場比賽依舊是替補身份的羅伊則是安安靜靜的坐著，面s 平靜淡然，沒有人能夠看出此刻他的心里究竟在想著什麼。
只是嘴角偶爾微微勾起的那一抹冷笑，卻是道出了他內心最真實的想法︰好戲，才剛剛開場呢……