()事實上，羅伊的猜測並沒有錯誤，對他或者對史蒂芬.霍治而言，這是一場考試，也是屬于他們倆究竟誰最終在主力陣容中擁有一席之地的競爭機會。
在與維岡競技的比賽後回到諾丁漢之後的第四天，在球隊例常的訓練結束之後，克勞夫在空曠的球場上找到了羅伊。
當時羅伊正獨自一個人在訓練場上給自己加練，這已經成為了他每天訓練之後的習慣。整個訓練場空蕩蕩的，只有他一個人在球場上和足球一起來回奔跑。由于天已經有些泛黑的緣故，所以羅伊並沒有第一時間發現場邊多了一個人。等他感到身子有些疲累，抬頭準備收拾一下離開訓練場的時候，卻是嚇了一跳。
場邊大樹的y n影下有著一個佇立著的黑影。羅伊仔細辨認，卻發現是球隊的主教練布萊恩.克勞夫。
羅伊微微有些錯愕，卻是擦了擦額頭上布滿的細密汗珠，然後慢跑了過去。
「頭兒。」羅伊在y n影前立定，微微躬了躬身子，輕聲道，「這麼晚才下班？我是說，頭兒你準備這會兒回家了麼？」
克勞夫很少在球隊訓練的時候出現在場邊，所以很多時候球員們都不知道克勞夫是什麼時候離開球場的。不過對此羅伊倒是清楚一些底細，因為加練，他離開訓練場的時間比較晚，而他往常離開的時候，經常能夠看見那間屬于克勞夫的辦公室還亮著燈光。很顯然，主教練克勞夫仍然在辦公。
「唔，今天事情比較少。」克勞夫從y n影里走出，他的身影略顯矮小，頭上帶著一頂小羊皮帽子，此刻他面容有些憔悴，可能是因為一直窩在辦公室那個密閉的小空間久了，對氣s 有些不好的影響。
他並沒有在「下班」這個問題上和羅伊過多糾纏，他頓了頓，望了一眼還稀稀拉拉散落在草地上的幾個足球，問道︰「你每天都是這個時候離開？」
羅伊每天都會給自己加練，這在森林隊中並不是什麼秘密，克勞夫隨時隨地都注意著球隊的動向，再加上他每天都會工作到很晚，要說他不知道羅伊每天都會加練，羅伊是絕對不相信的。
不過既然主教練這麼問了，羅伊也只能很誠實的回答︰「是的，頭兒。」
「嗯，年輕人給自己壓力是不錯，不過也要注意勞逸結合，不要因為過于努力而損壞了身子。那可就得不償失了。」克勞夫這麼說了一句，然後便沒有再言語。
羅伊點了點頭，因為主教練的突然沉默，他也不知道該從何找起話題，也跟著沉默不語。
兩道身影就這麼靜靜的站著，前者眼神飄忽，望著空蕩蕩的球場發呆，不知道在想些什麼。而後者，則是一副不知該說什麼的尷尬表情。
清爽的夜風從兩人身邊滑過，訓練場邊的小樹也發出著靜謐的「簌簌~」的響聲。
良久，克勞夫收回凝視訓練場的目光，卻是很突兀的喚了一聲羅伊的名字︰「羅伊。」
「嗯？」
「我能相信你麼？」
羅伊愣了一下，克勞夫這句問話讓他有些莫名其妙。他也不知道對方口中所謂的「信任」究竟指的是哪一方面，這讓羅伊不知從何答起。嘴唇蠕動了兩下，最終羅伊將已經涌到喉嚨中的疑問咽了下去，克勞夫定定的盯著他的模樣，讓他心中有些畏懼。
所幸，克勞夫並沒有在意羅伊的沉默。他搖了搖頭，卻是突然又換了一個話題︰「你覺得上一輪聯賽，史蒂芬的表現怎麼樣。」
「呃……」羅伊想了想，道，「很好。」
這並不是虛話，雖然霍治在下半場後半階段表現有些疲軟，但是總體來說，他全場比賽的整體表現很好，至少森林隊的兩個進球就與他有很大的關系。
「唔？真的？」克勞夫看著羅伊，反問道，臉上似乎有著不相信羅伊說辭的神s 。
「嗯。」羅伊點點頭。
「嗯。是很不錯。」克勞夫的眼楮再度飄向了已經被黑夜完全籠罩的球場，用一種很輕緩的口氣，既像是對羅伊訴說，又像是在自言自語，「時間過得真快啊，我還記得史蒂芬剛剛來到城市球場的樣子，那個時候他留著薄薄的短寸，很是j ng神的樣子……當然，我不是說他現在不夠j ng神了，只是……」克勞夫突然朝著羅伊一笑，「我想說什麼，你應該能明白吧？」
「是的，頭兒。」羅伊當然能明白，這是在說時間匆匆過，人也漸漸老、至于說的是誰，當然是他們所談論的對象咯。
而事實也確實如此，在與維岡競技比賽的後半程，霍治的表現確實有種廉頗老矣的狀態。或許也正是因此，克勞夫才會有這樣的一句感慨吧。
「羅伊，那場比賽你沒有上場，心里會不會有一些怨氣？」克勞夫的問題再次響起。
「之前有一點，不過在下面坐著的時候，就沒有了。」羅伊很誠實的回答。他在場下的時候已經明白了克勞夫讓霍治擔任首發的原因，自然不會再有什麼怨憤。
「你能明白就好。」克勞夫點點頭，「你很聰明，羅伊。所以我希望你能明白，想要得到什麼，就必須證明你自己有配得上的實力。換而言之，史蒂芬是一個很出s 的足球運動員，你必須證明，你比他更加出s 。」
羅伊終于明白克勞夫為何會在這里等他了。克勞夫只是在向他說明一個事實︰想成為主力，你就必須表現得比霍治更加出s ！
羅伊攥緊了拳頭，面容堅定，重重點頭道︰「我明白的，頭兒。」
「嗯。後天的聯賽，你首發。」克勞夫點點頭，笑了，「回家吧，孩子，為你的考試，好好準備吧。」
……
阿森納足球俱樂部成立于1886年，位于倫敦荷洛威，是這個時代英格蘭頂級聯賽最成功的職業俱樂部之一，同時也是世界足壇最具規模的俱樂部之一，擁有著廣泛的球迷基礎。
和後世全世界球迷所熟知的由法國人阿爾塞納.溫格（ArseneWenger）所打造的那支以行雲流水的配合和j ng妙絢爛短傳的走技術流路線風格的阿森納不同，九十年代初的這支阿森納，還處于英格蘭名帥喬治.格拉漢姆（George
Graham）的統治時代。
在球員時期，格拉漢姆就以作風頑強，風格強硬而聞名于英格蘭足壇，而成為教練之後，他的強硬x ng格自然也影響到了他的球隊。在他的鐵腕治軍的手段下，現今的這支阿森納粗暴、直接、強硬，崇尚力量，是最典型的傳統英式足球的擁簇。他們習慣于用最簡單最直接的方式沖垮對手，並且用強硬的態度和純粹的力量壓制住對手。
而在這支球隊的陣容當中，也不乏伊恩.賴特（IanWright）、邁克爾.托馬斯（MichaerThomas）這樣的傳奇球星，在中場方面，他們有著安德斯.林帕爾（Anders
Limpar）、莫森（Monsen）以及阿蘭.史密斯（AlanSmith注︰查資料的時候，這個年代的阿森納隊中確實有一名叫做阿蘭.史密斯的中場球員，應該不是後來從利茲聯加入曼聯的那名中場球員）這樣能攻善守，能沖能突的大將。
更值得一提的是阿森納聞名這個時期的著名後防四人組，由迪克森李.迪克森（Lee**son）、尼格爾.溫特本（NigerWinterburn）、托尼.亞當斯（TonyAdams）、史蒂文.博德（SteveBould）所組成的這條後防線固若金湯，再加上兩個賽季前被格拉漢姆從皇家巡游者帶到海布里球場的英格蘭國門大衛.希曼（David
Seaman），這條後防線被整個英格蘭譽為「傳奇後防五老」，並且在1990－1991阿森納奪得聯賽冠軍的那一年，立下了偌大功勞。整個賽季，他們只丟了18個球，這是那個賽季英格蘭足壇最少丟球紀錄，更讓人驚駭的是，在這個賽季，他們只輸掉了一場比賽。
由此可見，九十年代初期的這支阿森納的實力究竟有多強悍。在這一段利物浦逐漸走向沒落，曼聯尚未登基的空白期，阿森納堪稱這個時期內英格蘭足壇最令人畏懼的力量。甚至可以這樣說，無論哪一支球隊遭遇了衛冕冠軍阿森納，都絕無把握全身而退，包括曾經盛極一時的利物浦。
而在兩天後的聯賽第八輪，坐鎮主場城市球場的諾丁漢森林就將迎來這樣一支英格蘭超級強隊的挑戰，這對已經各項賽事已經五連勝的森林隊來說，能否依仗主場之利在和阿森納的對抗中不落下風，確實是很大的一股壓力。
而當在賽前一天的訓練結束之後，克勞夫當眾宣布了第二天森林隊的首發球員名單，連續兩輪聯賽沒有獲得出場機會的羅伊取代了史蒂芬.霍治，擔綱成為了球隊的主力後腰。
得知主教練的這個安排，除了詫異，幾乎所有球員都有一種煥然大悟的感覺。這個時候就算是傻子也應該明白了，上一輪聯賽主教練安排霍治首發並非是將羅伊拿下了，克勞夫只是利用比賽而分別給兩人的考驗，一次決定球隊主力後腰**的考驗。
在與維岡競技的比賽中，霍治已經交出了自己的答卷，成績斐然。
而這一場屬于羅伊的考驗，他又會交出怎樣的答卷呢？
球員們心中有些泛起了同情的心緒，暗道羅伊這場考驗的對象還真是有夠讓人郁悶的。在他們看來，羅伊的考驗對手是阿森納，這是一支幾乎不會給他們太大勝利希望的對手，哪怕他們擁有著主場之利，有著數萬名森林隊球迷的歡呼吶喊，可依然很難戰勝對手。
這不是悲觀，這是一種自知之明，這個時期的阿森納實在是強大得有些逆天了。
而如果森林隊在自己的主場被阿森納擊潰，無論羅伊的表現如何，也只能說他的考驗是失敗的。
一個考驗成績斐然，一個考驗失敗，球隊的主力後腰位置的歸屬權，還用爭辯麼……