()斗志昂然地來到底特律，回去的時候魔術隊滿是愁雲。不僅大比分輸掉了比賽，球隊重要的內線加里蒂還傷了，重要替補史蒂文森被吹了兩個技術犯規，只怕還要競賽。一時間，原本人員就不是很充足的魔術隊陣容愈發不整，這對本想在新賽季大展身手的魔術而言無疑使個沉重的打擊。
2號休息一天，3號要在主場迎接紐約尼克斯的比賽，這一周魔術的賽程還算輕松，全部都是主場，紐約之後就是公牛，之後還有對邁阿密熱火的比賽，依魔術現在殘軍這三場球都不是那麼容易拿下的。
果然，2號球隊訓練的時候魔術隊的球員就接到了來自聯盟和醫院的通知，史蒂文森禁賽5場，罰款5萬美元，加里蒂右腳踝骨折，這個賽季是不要想上場了，底特律方面大本也禁賽5場，罰款5萬美元，不過這對魔術而言並沒有什麼好處，兩隊要在2月份才會有較量的機會，即便是那個時候加里蒂也回不來。
里弗斯已經意識到了魔術潛在的問題︰陣容中沒有穩定的進攻點，這個問題在加里蒂賽季報銷後更為嚴重。現在魔術只有兩個穩定的進攻點，一個是麥迪，埃里克和霍華德加一起算一個。也虧得魔術在首輪第十五順位選中了埃里克，不然單憑麥迪和霍華德球隊的實力更是不堪。
在這三人之中，麥迪的進攻能力已經到了一個頂峰，霍華德沒有多少潛力可挖，只剩下埃里克可以好好培養一下。這天埃里克正跟隨球隊進行常規的訓練任務，突然被里弗斯叫到了場邊。埃里克急忙跑了過來，開口問道︰「教練，有什麼事？」
里弗斯沒有說話，只是招呼埃里克跟上，自己則轉身走向自己的辦公室里。推門進來，里弗斯給埃里克搬了一個凳子，然後從辦公桌上拿起一個遙控器來打開了屋里的電視，示意埃里克看看。
埃里克有些模不到頭腦，這教練把自己叫進來什麼話也不說直接就看錄像，也不知道是好事還是壞事。埃里克腦子里胡思亂想著，眼楮往電視屏幕上一瞄，登時愣住了。就見這盤錄像里翻來覆去只有一個動作，就是高位要球後的背身單打，只不過這些是後位球員的背身單打動作。有喬丹的、有麥迪的、有雷吉•米勒的、還有一些皮爾斯的。背身後的轉身跳投、後轉身溜底線上籃、背身跳步投籃、背身後撤步跳投等等，看得埃里克眼楮都直了。
里弗斯等著錄像播放完，才按下了暫停鍵，走到自己的座位上坐下來，對埃里克說道︰「說說，有什麼感受？」
「頭兒……」埃里克有些猶豫，他實在模不準里弗斯讓他看這些是打著什麼算盤，「什麼什麼感受？」
里弗斯看著埃里克那一臉的迷茫，不由笑著說道︰「還能有什麼感受，這些動作你能不能在球場上做到？」
「我？」埃里克茫然地指了指自己，猛地搖了搖頭，說道，「沒人防守的話我到時可以做到，只是在防守下只怕做不好。頭兒，你也知道我的情況，只怕擠不動啊。」
「誰讓你用力擠進內線了。」里弗斯听了埃里克的話不禁錯愕，拿起遙控器又從頭播放，一邊播一邊指著屏幕說，「背身單打有些時候是不需要身體的，更多的時候是對節奏的把握。力量你可以借著防守球員反向施加的力量，就像雷吉的這一球，運一下靠一下直接借力轉身跳投，對于身體上的要求其實沒有那麼大。再者說你現在臥推進步到90公斤推20多下，力量上也不算太差了，完全可以做到。怎麼樣埃里克，這些動作能不能在球場上使出來？」里弗斯好像一個誘拐小蘿莉的怪蜀黍，那一臉的表情看得埃里克心里有些發毛。
「這個……頭兒，動作我是可以做出來，但是命中率就不敢保證了。」埃里克遲疑了一下，才小心翼翼地說著。里弗斯聞言不由一喜，一巴掌拍在了桌子上，疾走兩步來到埃里克身邊，伸手在埃里克的頭上一通猛揉，邊揉邊說道︰「沒有關系！小子，你果然沒有讓我失望！現在就跟我出去聯系這些動作，我的要求很簡單︰在有人防守的情況下保持差不多4成的命中率就可以了。」說著，便當先走出了辦公室。
埃里克跟著里弗斯又回到了球場上，听里弗斯叫來一名身寬體胖的助理教練，吩咐他在後面抗住埃里克，然後就讓埃里克運用剛才錄像里的動作進攻。埃里克雖然不知道里弗斯讓自己聯系背身有什麼用，但總歸不會有壞處，接過球童傳過來的籃球，背過身就靠住了身後的助理教練。
身寬體胖的人大部分力量都很大，而且因為體重的原因並不容易被人擠開。埃里克背身用力往里擠了幾下，這名助理教練根本就沒動地方，不死心地又往後靠了兩下，還是沒動。看著埃里克在這里不停地往後拱卻沒有座位，場邊的里弗斯可是怒了，立刻吼道︰「埃里克，動動腦子！別一根筋地往里擠，就你那小體格擠得動布魯斯嗎！」
埃里克被里弗斯這麼一吼，腦子里立刻出現了剛才看到的那盤錄像上的動作，當下往後又靠了一下，然後右肩向下一沉，緊接著左轉身就從布魯斯的身邊溜進了內線，連踏兩步上籃得手。
「好樣的，就是這樣，繼續訓練！」里弗斯看到這一球不由滿意地笑了笑，讓埃里克繼續練習後就轉過身看其他球員訓練了。
埃里克就這樣在助理教練布魯斯的防守下聯系起高位的背身投籃來。一開始的時候埃里克體力充沛，動作做得也很靈活，投籃的命中率很高。但後來隨著體力的下降，埃里克就擠不動布魯斯了，只是靠一下就彈起跳投，倉促之下的出手自然頻頻打鐵。一時間埃里克打鐵的聲音響徹整個球場。
「埃里克，加油啊！再來一個！」
「砰！」
「哈哈哈……」魔術的其他球員紛紛結束了各自的訓練，一起湊到了場邊看埃里克表演「打鐵十八法」，不時得在場邊起哄。
「你們這群混蛋，都笑什麼！」埃里克只感覺耳邊有十幾只蒼蠅在飛來飛去，吵得他血氣上涌，在一次投籃再次被籃筐拒絕後氣急敗壞地罵道。
「哈哈哈……你進一個啊，進一個！」
「迪肖恩，你看著，我這就給你進一個！」話音剛落，埃里克再次借著反彈地力道轉身後仰跳投出手。
「砰！」一聲響亮的打鐵聲傳來，埃里克的那張黑臉上「噌」的紅了，魔術的球員們笑得更歡了。
「你們這群家伙，j ng力過剩沒處發泄是吧！都給我去力量房舉杠鈴去！」里弗斯強憋笑意，將圍在場邊的一干球員趕到了力量房，然後對埃里克說道，「埃里克，你慢慢練，再投中500球就回去休息吧。布魯斯，盯緊點哈。」說完，一溜煙也跑了。
埃里克看著里弗斯那一張因為憋笑憋得太辛苦而有些扭曲的黑臉，當即惱羞成怒，狠狠地撞了一下布魯斯，接著轉身跳投，籃球「刷」地一下掉進了籃筐，竟然命中了！
不過埃里克之後的投籃就沒有這麼痛快的進球了，布魯斯作為魔術的防守助教，一身的防守功底委實不錯，再加上體重擺在那兒了，埃里克往往擠了半天沒擠動反而讓他往外逼了幾步，讓埃里克吃盡了苦頭。但埃里克的投籃感覺還在，再加上他也不是個笨蛋，慢慢地就理解了為什麼里弗斯說節奏才是最重要的，叮叮當當地打了好一陣子的鐵後，慢慢地可以進幾個球了。雖然這些進球主要都集中在籃筐兩側45度的位置，但畢竟也是進球了，這就是個好消息。
「頭兒，你讓埃里克練習背身有什麼用意？」里弗斯看了一會兒魔術的球員練力量就回到了自己的辦公室，還沒坐多久就見麥迪推門而入，剛進門就扔下這麼一句話。
「特雷西，你不覺得埃里克是個很棒的小伙嗎？」里弗斯答非所問，挑了挑眉毛，對麥迪說道。
「埃里克是不錯，對球隊而言是個很好的助力，是個投籃很準的新秀，可這和他練背身有什麼關系？」麥迪還是不解，接著問道。
「特雷西，帕特的傷病對球隊的影響很大，我們的內線更加孱弱了。」里弗斯嘆了口氣，「主力陣容中有你和朱萬，可以與其他球隊拼一下，可板凳上就沒有進攻能力強的球員了。埃里克的投籃時很準，但那多是些擋拆後或者跑位後的空位投籃，他的持球進攻能力並不是很強……」
「所以你讓他練背身是想增強他的持球進攻能力？」麥迪有些明白了里弗斯的用意，「可是如果讓他首發的話豈不是更好，我想埃里克已經擁有了首發的實力，他可一點不比克利夫蘭和丹佛那兩個家伙差。」
「不，我不會讓埃里克首發的。」里弗斯搖了搖頭，語氣中透著一股說不出的堅決，「埃里克是球隊的第六人，替補時間他要帶著其他人去追分，如今我是萬不會讓他首發的！」