()清晨，報曉的雞鳴將葉青從睡夢中驚醒。
葉青喃喃地抱怨了一聲︰「唉，又要上學了，這r 子什麼時候才到頭啊。」雖如此，卻也無奈，還是提起j ng神，驅走殘余的睡意起了床，整理好書袋上路了。
葉青出身農戶，家住牛頭村——穆國境內一個很普通的村子，其父名叫葉源。葉源幼年也讀過書，但連秀才都沒能考上，只能回鄉種地，後來娶了一個農家女子為妻，生下獨子，取名葉青。
葉源自己讀書沒出路，便將希望寄托在兒子身上，在葉青七歲時就送他到學堂，希望他將來能夠考取功名，光宗耀祖。起初葉青覺得新鮮，也下過一番功夫去研讀那些聖賢書，可後來卻漸感厭倦，只是迫于父親的壓力才去上學堂。好在葉青還算聰慧，即便對于讀書已沒多少心思，要考取個秀才還是大有希望的，至于能否繼續高中，就要看機緣了。
「中得秀才又如何，去做個教書先生，還不是要r r 早起！」葉青一腳踢開路邊的石子，「就算能繼續高中，謀得官職，還不是要r r 點卯，要處理公文，還要討好上司，應酬同僚，哪里能得自在。」
飽食終r 而無所用心，或許就是葉青所謂的自在。當然，葉青並不是想要像頭豬一樣，整天吃了睡睡了吃。葉青只是希望不用為任何事情c o心，不是什麼都不做，而是今天興致來了，想做點什麼，就去做，明天想休息了就休息，而不用受束縛。實際上，葉青並非厭惡讀書本身，而是厭惡必須天天早起趕赴學堂的束縛。
任何事情，一旦成了強制，就難免讓人生厭，比如葉青閑暇時最喜歡的娛樂就是用彈弓打麻雀，以前還時常逃學去干這事。可如果強制規定，必須每天五更起床去林子里打麻雀，打到午時才能休息一會，休息之後還得接著打，而且每天要打夠一百只，不然就沒飯吃，葉青恐怕也會厭煩的，這不再是娛樂，而是束縛了。
「可是這世上又有誰能真正的自在呢，就是皇帝也不行。皇帝每天都要早朝，起得比我還早，還要面對堆成山的奏則，要c o心的事情太多了，甚至還沒普通人自在。唉，想多了，現在過得連皇d d 不如呢。」
這種想法，完全算得上是大逆不道了，幸好葉青只是心里暗想，沒說出來。葉青自從知道世上有皇帝這般存在，知道皇帝是做什麼的之後，就沒什麼敬畏之心，也並不羨慕。
「君要臣死，臣不得不死。」葉源曾這樣向葉青描述皇帝的威權。
當時葉青問︰「是不是皇帝說了要誰死，誰的生命就會自行終結？」
葉源回答︰「當然不是，人怎麼會無端自行死去。」
葉青又問︰「是不是皇帝說了讓誰死，誰就會失去意識，心里只想著去尋死。」
「也不是。」
「哦。」葉青便覺得皇帝也不過如此。
一路上伴隨著種種遐想，葉青不知不覺地已來到學堂門口，卻見學堂大門緊閉，門前貼著教書先生的留言，說是有事外出，半年後才能回來。
葉青又喜又氣，喜的是終于不用再來了，氣的是先生怎麼不早點說，害自己無端起了個早床。不過相比之下，還是喜的情緒更多一些，稍作猶豫，便拿出彈弓去村外的林子里打麻雀去了——那彈弓是葉青隨身藏著的。
難得有了空閑，可以安心玩彈弓，葉青倍感興奮。但今天葉青的手氣實在差到了極點，好幾次明明看準了，結果一出手就打偏，折騰了半個時辰卻一發未中。葉青正郁悶時，突然發現前方一個樹枝上站著一只身軀肥大的麻雀，差不多有兩個普通麻雀的個頭。
葉青下定決心︰「這次一定要打中，然後就有口福了。」
彎腰撿起腳下的一塊鵝卵石，拉開彈弓彈sh 過去。帶著發泄的情緒，葉青這次用了全力，把彈弓拉滿了才發sh 。
可就在葉青出手的一剎那，那只肥麻雀突然一蹬樹枝，起身飛走了。打空了的鵝卵石余勢不衰，繼續向前飛去，而前方迎面走來一位老翁，正在鵝卵石的必經之途。
葉青心里一凜，差點尖叫起來。這要是打上去，肯定是頭破血流，何況對方還是個老者，指不定會出什麼事。但葉青也只能眼睜睜地看著石頭擊向老翁，無力阻止。
那老翁卻毫不慌張，依舊悠悠地邁著步子前行，然後輕描淡寫地抬起手抓住鵝卵石，跟沒事一樣。雖然這一切都發生在眨眼之間，葉青卻感覺十分漫長，時間好像凝滯了一般，等到危機解除了，葉青才回過神來，急忙趕上前去。
葉青正要道歉，老翁先開口了︰「呵呵，力道不錯啊，就是準頭差了點。」看來老翁對于剛才差點打到自己毫不在意。
听到老翁這樣說，葉青一時語塞，打量起面前這位老翁，只見其束起的頭發垂至頸部，長須留到胸口，兩道眉毛形似彎刀，都是純白，不見一絲雜s ，面容卻是光澤紅潤，身穿道袍，肩上扛著一口劍，劍上挑著一個白s 布袋。
老翁微笑著問葉青︰「你叫什麼名字，今年多大了？」
葉青看了看老翁，如實答道︰「我叫葉青，今年十三歲。」
老翁點點頭，又問︰「你家住何處？」
葉青指指身後的方向，道︰「就在林子外面的牛頭村。」
老翁抬頭看看天，道︰「你們那邊是不是遇到旱災了。」
「好像是哦，今年一直沒下過雨呢。」對于這次旱災，葉青知道一些，不過並不清楚有多嚴重，葉源也未對他多說。
老翁問道︰「那你怎麼還這麼悠閑地玩彈弓，好像一點都不著急。」
葉青撥弄著彈弓回答︰「沒法解決的事情，著急又能有什麼用。」
老翁考慮了片刻，道︰「要是我能幫你們解決呢？我可以讓這里降下一場大雨。」
「什麼，老爺爺能求雨？」葉青大感驚訝，覺得憑借人力能改變天象實在是不可思議。
突然，葉青明白了︰「難道，老爺爺是神仙？」葉青曾听葉源說過，這世上的確是有神仙的，只是很難見到。既然是神仙，能求雨也就不足為奇了。
老翁道︰「我確實是修仙之人，雖然還算不上神仙，不過求場雨還是辦得到的。」說完抬起握著鵝卵石的左手，伸到葉青面前，隨意一搓，那鵝卵石便化為齏粉。;