()載垣的一句問話頓時讓我的心提了起來，我暗自揣測道︰我只跟奕說過開金礦的事情，莫非出了什麼岔子？還是有了什麼別的意外…？
思慮間，載垣再次追問道︰「廷兒，你先回答，到底跟四阿哥說過些什麼？」
見載垣說得堅決，我料也瞞不過去，索x ng直言道︰「不瞞阿瑪，孩兒是跟四阿哥說過一些事情。不過都是些無傷大雅的私事…。」
「什麼事情？」載垣進一步問道。
「金礦！」我低聲道︰「孩兒在京郊無意間發現了一處金礦，據估計儲量非常豐富…。前幾天，我跟四阿哥提過這件事，他還答應我聯合開采呢。」
「哦…。」載垣的眯起眼，點點頭，「這倒難怪了…。」
「難道有什麼不妥？」我問道。
「你定然是提出要跟他分成，而且還沒讓他賺到便宜？」載垣沒回答我的話，反問道。
「那是自然，四阿哥派了一個總管，其余人手都是我的…。」
「嗯，癥結就在這里！」載垣舒展開眉頭，露出了淡淡的笑容，「廷兒，你可知為什麼皇上會急著催促你赴任嗎？」
「難道不是為了前去穩定山東的局勢？」我感覺馬上就要接近事情的核心了。
載垣搖搖頭，「穩定山東的局勢又何必非你不可？你還是女敕了…。」他喝了口茶，繼續說道︰「方才宮里來傳話的是張公公，他素來與我有舊。故而，我也就得知了不少背後的秘密…。」
我凝神听著，他又說道︰「明里，這道皇命是催促你去山東赴任剿匪，但暗地里卻只給了你二百步軍和不足一月的糧草…。嘿嘿…，如果所料不差的話，你到了山東之後，別說組織團練，就連當地的駐軍也會以種種借口搪塞，拒不服從你的調遣…。」
「這是為何？」我訝然，自己已經落入了旁人的算計中還渾然不覺呢。
「張公公私下里跟我說，問題就出在四阿哥身上！這一切都是他在上下運作的！」
此話不亞于一個晴天霹靂，驚得我半晌說不出話來。只听載垣又說道︰「听到這話，我也萬分差異，四阿哥平r 里對你關愛有加，況且你跟四阿哥和六阿哥是從小光著長大的，感情深厚，無論如何他也不應當害你啊…。此中原因不僅是我，就連張公公也是頗感費解。所以，我才有剛才的一問。」
「是金礦？」我皺緊了眉頭。金礦的開采出了岔子，豈不是斷送了我的財源？
「對，就是金礦！」載垣道︰「你說起金礦，這前後的因果也就清楚了。四阿哥不同于六阿哥，此人外熱內冷，工于心計。別看平r 里你們稱兄道弟好得跟一個人似的，但一到了利害沖突的關鍵時刻，他是決不會容情的。如今戶部空虛，財政廢弛，加之皇上病重，他與六阿哥的較量已到了關鍵時刻，作為戶部的主管阿哥，難道他能不急著在皇上和大臣們面前作出一番功績麼？哼，在此時，你送上門去跟他談合開金礦又豈不是與虎謀皮？他又豈能不想方設法地獨霸金礦增加財政收入？唉！也只有你才能傻呵呵地辦出這種事情來還自以為聰明絕頂呢…。」
「這、這豈不是說孩兒要大難臨頭？」我一時之間不知所措。
「不然！他的目的是金礦，對你畢竟還有一絲昔r 的情誼在里面，還不至于下殺手。」載垣捻著胡須說道︰「如果我所料不錯的話，他一定是催著你去赴任剿匪，而後又給你制造種種障礙，讓你功敗垂成。嘿嘿…，只要你失敗了，他就可以趁火打劫，以交出金礦為條件赦免你的失敗…。」
听完載垣的分析我不由得暗自贊嘆他的老謀深算，但同時又對奕寒了心。我一直以來都被奕表現出來的情意蒙蔽著，最多不過以為他為了皇位會跟奕欣暗地里較勁，遠沒有想到他居然會為了一座金礦對我下手！而且還是這麼y n險、惡毒的手段…！哼，這樣也好，r 後我也就不必對他客氣了…。
「阿瑪，為今之計，孩兒該怎麼辦？」我恨聲道。
「為今之計…。」載垣略一沉吟，「你不如就將金礦主動交出去！」
「交出去？」我明顯地感覺到心刀割般疼痛。
「對，交出去！」載垣解釋道︰「反正金礦你是得不到了，晚交不如早交，這樣一來可以保證你在山東的安全，二來可以維系跟四阿哥的關系，維護了他的面子，三來麼，嘿嘿…，如果我所料不錯，只要你交出金礦，你在山東也就如魚得水了，無論你想組織團練也罷，想調動駐軍也好，決沒人再說半個不字！…。這種一舉數得的事情，你又何樂而不為呢？」
「既然這一切都因四阿哥而起，那我交出金礦是不是就可以暫緩去山東了？」我從心眼兒里想在離開之前再盡可能多地搞點兒財寶，以彌補放棄金礦的損失。
載垣嘆道︰「不，你還是及早去山東的好。既然皇命已經下了，山東那邊也一定接到了廷報，去遲了反被人當作蔑視皇命，有百害而無一利，這是其一。其二麼，既然四阿哥已經對你拉下了臉面，你倒不如離他遠一點兒，以免生出別的禍端…。」
「好！孩兒遵命！」我咬著牙迸出了幾個字。心里卻暗自打好了主意︰哼，走著瞧，奕！你對我不仁，休怪我不義！幸虧我留了一手，沒告訴你金礦的位置…。我手中掌握的b ij ng周邊的金礦大大小小足有十幾座！想要富礦？門兒都沒有！我只給你指一個小金礦便是，哼哼，去了山東老子照樣發財，照樣分你的金子…！更何況，山東除了現在已經在開采的招遠金礦帶，我還知道三四處直到二十一世紀九十年代才發現的大型金礦床…。
正想著，載垣又說道︰「廷兒，說完公事，咱們再聊聊私事吧，我听說你在外邊又惹禍了？」
听到這話，我心里一驚︰難道是打奕麟的事情讓他知道了？還是蘭兒的事？不能吧？順子不是說金源是悄悄送我回來的麼？載垣應該不知道啊，這麼說就是奕麟的事…「
狐疑間，載垣又說道︰「其實這事你也不必隱瞞，事情的經過早就有人原原本本地告訴我了。嘿，別看阿瑪平r 里總是責怪你惹是生非，但唯獨這件事…，阿瑪當贊一句︰俠義本s …！」
「啊？！」我一怔，「您這是…」
「阿瑪說的都是心里話。」載垣微笑道︰「想那奕麟橫行霸道，無惡不作，早已在京城內外搞得怨聲載道，若不收拾他實在是難以服眾！也巧啊，偏就撞在了你的手里，嘿嘿…，這也不辱沒了咱們怡親王府‘俠王’的名聲。」
「阿瑪說得極是，呵呵…。」我心里暗自高興，這次歪打正著了，「不過孩兒听人說奕麟極有背景，只怕他會報復。」
「哈哈…，不妨事，不妨事。」載垣笑道︰「你所說的奕麟的背景，我也早有耳聞。我已經聯絡了幾個好友，準備聯合上書跟皇上解釋一番，你只要寫封請罪的折子，一並遞上去，那就萬事大吉了。」
「還是阿瑪想得周全，孩兒這就準備。」我大喜，都說朝里有人好做官，這話果然不假，嘿嘿…，以後可以高枕無憂咯…。
第二天，我依照載垣的吩咐去見了奕，托辭說我即將去山東赴任，所以開辦金礦的事情一時也忙不開，只有交給他開采了，並隨手給他指了一個貧瘠的小礦礦址。
我的所作所為似乎都在他的預料之中，而結果也正如載垣所預料的那樣。奕面帶微笑地勉勵了我一番，而後又取出一張一萬兩的銀票塞到我的手中說是作我去山東的花銷，並馬上給我增調了一萬石糧草和所欠的濟南駐軍的軍餉讓我隨身帶去。
其意不言自明，作為我「識相」的報償，他已經原諒了我的「錯誤」。調撥糧草和濟南駐軍的軍餉無異于給了我對濟南駐軍施展恩惠的砝碼。讓我解決了濟南的駐軍久拖未決的軍餉和糧草問題，這樣一來，無形中不僅讓軍士們對我心存好感，同時也是告訴將領們我跟四阿哥的關系非同一般，掃清了我在濟南帶兵的一切障礙…。
「唉！高啊！」想明白了此點，不由得自嘆不如，奕不動聲s 地就傳達給我如此眾多的意思，論起心機，我不如啊！
但這件事讓我進一步意識到了官場的凶險，若想保命，我只有盡快組建起自己的勢力…。
無論怎麼說我總算是過了眼前這一關。走出奕的府邸，我長長舒了一口氣，心情舒暢地向怡親王府走去。
在街道上信步而行，看著大街上川流不息的人群，听著路旁商販們招攬生意的叫賣聲，我不由自主地生出一種久違的感觸，平靜、祥和、無憂無慮…，這不正是我苦苦追求的愜意生活嗎？以前我為什麼就沒感覺到呢？原來幸福就一直在我身邊，我所欠缺的正是這種細微的發掘…。
唉！只可惜我發現得太晚了，如今已是騎虎難下…。早知這樣，當初就不當這鬧心的小王爺了，做個平凡的小賊不也是逍遙快活麼？哪像現在成天提心吊膽的…。
正悶頭走著，眼前光線忽然一暗，我的腳前出現了一雙粉紅s 的繡花鞋，順著鞋向上望去是裹在一身水綠s 繡邊褲褂中的玲瓏軀體，再往上是一張嬌羞的少女的俊美臉龐…。這不是旁人，正是蘭兒！
「蘭兒，是你？」我問道︰「你是特意來找我的？」
蘭兒無聲地點了點頭，她看了看周圍的人流，靦腆將一張紙團塞到我手中，轉身跑了開去…。
我展開紙團，上面有一行蠅頭小字︰今夜三更，金府後花園見！
月s 朦朧，夜空中飄著些淡淡的霧靄，映襯得地面上的景物也如夢似幻的了。我悄悄潛出王府，獨自一人來到金源府邸的後花園。
園中很靜，影影綽綽的樹影映在地上更增添了靜謐的感覺。遠遠望去，花園深處的一座涼亭上，一條窈窕的身影正斜倚在欄桿上靜靜地望著空中的月s ，不肖說，那就是蘭兒了。
我緊走幾步來到近前，可還未等我開口，她就幽幽地嘆道︰「你不覺得今晚的月s 有些憂郁麼？」
「憂郁？」我仰頭望了望天空，「是不太明朗，也許真的有些憂郁吧…」
「唉！」蘭兒輕嘆道︰「勸君更飲一杯酒，西出陽關無故人！」她變戲法似的取出一個食盒，從里面拿出兩碟小菜，一壺美酒，斟滿了一杯遞到我跟前柔聲道︰「你馬上就要去濟南赴任了吧？」
「哦，」我輕輕地應著，信步踱到桌前坐下。她繼續說道︰「世間的事情就是這麼奇妙，前兒個我才知道阿瑪把我指給了一位貝勒爺，可昨兒個正巧就遇上了…，而且還…」說到這里，她猛地打住了話語，面現窘羞之態。在朦朧的月光映襯下，一張紅撲撲的俏臉尤為惹人憐愛。
我一時間被她的美s 所迷，不由得月兌口道︰「而且還怎麼樣？」
「呸！壞東西！」蘭兒嬌嗔道︰「自己個兒做的壞事還有臉問？」
我微微一怔，看來她還蒙在鼓里，以為昨天當真發生了些什麼，既如此我也懶得解釋，順著往下說道︰「嘿嘿…，那你今兒來是為了什麼？」
「唉！真不知道我昨兒是怎麼想的，居然鬼使神差地…，唉，不說了。」她嬌羞地說道︰「今天听說你要去濟南赴任，我這心里總覺得空落落的，好像缺了什麼，不是個滋味…」
她低著頭頓了頓又說道︰「本來昨天那事之後我心里是非常氣惱的，我氣你輕薄，更氣金源為了討好你而為虎作倀…，說實在的，當時我覺得沒臉見人了，真恨不得將你跟金源碎尸萬段，然後再自殺…！但今兒一听說你要去濟南赴任，我這心里又有些擔憂…。我听阿瑪說了，濟南形勢惡化，周圍出現了不少亂匪，朝廷三番五次發兵都未能剿滅，如今你只帶了二百步軍…，這可怎麼是好啊…。」
「哈哈…，心痛我了？」我一口喝干杯中的酒水，戲謔道。
「呸！少貧嘴！我也不知怎麼回事。本來心里恨你恨得要死，可一見到你又…又提不起一絲一毫的恨意了…。」她苦笑道︰「或許嬤嬤說得有理，我前生欠了你的，這輩子是還債來了…」
我沒想到少女時代的慈禧是如此多情，如此溫柔體貼，在月光的映襯下她的美艷、她的柔情讓人不禁怦然心動…，饒是我潛意識里對她沒有好感，如今也不知不覺地心神蕩漾了。
「嬤嬤說得對。」她拭了拭濕潤的眼角，破涕為笑道︰「反正我早已被阿瑪指給你了，早晚都是你的人，何必對此耿耿于懷呢？倒是你此番去濟南凶險得緊，還是要小心為妙啊。」
「這個我心里有數。」我微笑著給她斟滿一杯酒，「全當這杯水酒是為我餞行的，同時，我也借花獻佛，把這杯水酒作為對昨兒那事的賠禮…。」
「還賠什麼禮，早晚還不是要…」蘭兒嬌羞地離開桌子，背過了臉去。
「哈哈…，你的意思是早晚要怎麼著啊…」我s 迷迷地笑著來到她身後，伸手將她攬在懷里，「說啊，要怎麼著…？」
「還…還不就那麼回事兒…。」蘭兒嬌羞地將頭埋在我的胸前，「壞東西，明知故問…。」
我緊緊地箍著她，真切地感受著她那凹凸有致的軀體上傳來陣陣誘人的觸感，加上她身上時不時地飄來蘭麝的幽香…，我的心里又有了那種癢癢的感覺，一雙手不自覺地在她身上游走了起來…。
蘭兒低低地申吟一聲，一股腦兒地鑽到我懷中…。
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