()深陷絕境的我們因為湯鐘偶然發現了小天王的指揮機關而挽回了頹勢，漫山遍野的敵軍在失去統一指揮後，陣腳大亂，轉瞬間就崩潰了。
看到我軍即將反敗為勝，我一直緊繃的心神也不禁為之松弛了下來，但就在此時，敵軍群中忽然跳出一條大漢，他高聲喊道︰「弟兄們，不要亂——！都听我說…！」
「莫非又要發生變故？」我不由得皺緊了眉頭…。
只听那條大漢又高聲說道︰「弟兄們，咱已被官軍重重包圍了，頭領既死，咱不如為自己個兒謀條活路！信得過俺馮敏的，跟俺投降去咯——！俺保證大家吃香的喝辣的，再不用過那擔驚受怕的r 子…！」
一番話說下來，他周圍幾十名敵軍群起響應，呼啦啦地裹挾著同伴向我涌來。
「這人是什麼人？」我問身邊的徐佑祿。
「回大人，此人名叫馮敏，也是我們的內線，林祥子的師兄！」
「好啊！」我大喜，「徐佑祿，你又立了一大功…！」
說話間，馮敏已經率領眾人來到近前，不等別人引見便一眼認出了我，拜倒行禮道︰「罪人馮敏參見大人！」
「…草民罪該萬死…，請大人恕罪啊…！」
「俺們都是被脅迫的…，請大人恕罪…！」隨即，他的屬下也七零八落地跪了一地。
「哈哈…，快快請起！」我快步上前摻起馮敏，親熱地說道︰「馮壯士棄暗投明，乃是溥廷之幸，百姓之幸啊！」
「大人！」馮敏面頰微紅，情緒有些激動，「承蒙大人不棄，馮敏感恩不盡。馮敏絕無所求，但求大人饒恕了弟兄們的x ng命，一切罪責由馮敏一力承當！」
「馮壯志說得哪里話來？」我豁然道︰「弟兄們投靠小天王也無非是為了吃口飽飯，又未做什麼傷天害理的事情，我又豈能傷他們x ng命？只要大家誠心歸順，我保證讓他們不僅沒有x ng命之憂，而且還能耕者有其田！」
「大人此話當真？」馮敏不敢相信地問道。
「事到如今，我又何必騙你？」我誠懇地說道。
「徐兄弟所言不虛啊…。」馮敏感激地低聲咕噥了一句，旋即轉過身興奮地對手下喊道︰「弟兄們，大人說咱們馬上就要有地種了——！有自己的土地咯…！」
眾人先是愣了一下，緊接著一種低沉的嗡嗡聲越來越大，大家懷著半信半疑的心情，臉上浮現出或驚喜或驚訝或不相信的種種神情，紛紛交頭接耳，「這是真的麼？不殺咱們還給地…？」
「別是什麼陷阱吧？…」
「就是，前幾年有一股土匪說是被招安，其實是被毒死了…」
「哪能？大人還能騙咱們不成…？」
「听大哥的，馮敏大哥不會害咱們的…。」
見大家顧慮重重，我又高聲道︰「溥廷不是無情無義的人，決不會做那些見不得人的卑鄙勾當。大家既已歸順朝廷，那就是安順良民，溥廷自然會為大家著想。我在此保證決不傷害大家，並且讓大家有一份穩定的收入，讓一家老小吃得飽，穿得暖！」
「那俺們怎麼能相信你的話呢？」有人高聲問道。
「放肆！」一旁的林祥子搶前一步，怒斥道︰「大人待你們何等寬厚，竟敢懷疑大人的話，不想活了吧，你們！」
「哎，不要這樣。也難怪這位兄弟有此一問，若是我也同樣會心存疑慮的。」我連忙攔住林祥子，溫和地勸慰眾人道︰「這位兄弟提出的這個問題這還真是棘手。我既不能剜出我的心來讓你們瞧瞧，你們也不能不能實心實意地相信我…，哈哈，既如此，我索x ng給諸位一個痛快話。願意留下的，我給你們安置生活，不願意留下的，現在就可以走了！」
我的話又在人群中激起一層漣漪，人們左顧右盼地張望著，等待著…。
「大人…！」馮敏尷尬地湊了過來，猶豫著喊了一句，似乎有話想說。卻被我揮手止住，「我自有分寸。」我說道。
見眾人躊躇，我又補充道︰「雖然我隨身帶的銀子不多，但離開的我仍可以發給二錢銀子的路費！可有一點我必須強調的是，離開之後你們或者回家種田，或者做點兒小買賣，唯獨不準再投靠小天王！否則，一旦被我抓住，殺無赦！」
「嗡」的一片喧囂聲響起，人群不穩定地沸騰了起來，有幾個膽大的已經試探著邁出隊列，向我走了過來。
「爺，您、您這是干嘛？」順子怪異地盯著我問道。那眼神就像在看一個白痴。
我掃了一眼周圍的將領，他們神態各異，但多數都對我的話持懷疑態度。也難怪他們吃驚，在這個時代不變相地殺害俘虜已經是天大的恩惠了，更不要說釋放他們還要發放銀兩了！但我心意已決，要將手下的軍隊月兌胎換骨，讓他們徹底區別于腐朽的清軍。而優待俘虜正是我邁出的第一步。
「我說過，我自有分寸！」我以無庸置疑的口吻強調道︰「我知道你們感到奇怪，稍後我自然會給你們一個解答，但現在馬上發放銀兩，放人！」
「是！」順子不滿地咕噥了一聲，悻悻地掏出碎銀子發了下去。
看到果真有人拿到銀子離開了，人群s o動得更加厲害了，越來越多的人離開隊列，拿了銀子向山下走去…。
此時，小天王的人馬早已逃散，空蕩蕩的山坡上只遺留下一俱俱尸體。殘陽西下，戰場上更添悲涼之s 。
「唉，一將功成萬骨枯啊！」悲嘆之余我又不得不再次正視現實，根據各部清點人數得知，蘇察爾所部五百六十二人除大約二十三人失蹤外，悉數陣亡。而我帶領的這批人馬也遭受重創，陣亡一百九十八人，受傷七十六人，另有約三十人失蹤。由此，此次跟隨我出征的一千余八旗軍只剩了三百七十多人，陷陣營也有十幾人傷亡，戰斗力受到了極大削弱。無奈之下，我只得將跟隨林祥子和馮敏投降過來的二百多手下打亂編制插到了八旗軍中，拼湊了一支六百余人的部隊，暫時轉進肥城縣城修整。
進城後，我理所應當地將縣衙據為了臨時指揮部，把敢怒不敢言的縣太爺和一班衙役統統擠到了狹小的跨院里。之後，我安頓下疲憊的戰士們，首次把肖興、陳孝、徐佑祿、趙顯、林祥子等帶隊的將領匯聚到了一起。
看著大家無j ng打采模樣，我坦然一笑，裝作很輕松地勉勵了大家一番，然後，我又說道︰「你們不是都對我釋放俘虜並給他們發放路費感到不解嗎？在這里，我不妨就告訴你們。」
听我提起這個話題，大家又來了興趣。湯鐘瘸著受傷的腿向前挪動了幾步，搶著說道︰「大人，俺雖是個粗人，可也明白那些圖財不害命，婦孺不欺凌的江湖規矩，也知道您定的那些條條框框，但俺就是不明白，兩軍交戰，那是你死我活的廝殺，抓了俘虜，輕則打幾下，重則一刀殺了還不是家常便飯的事情？您又何必又賞銀子又放人的？俺們豈不是抓了一幫大爺回來？」
「就是！」肖興也說道︰「咱們的弟兄，多有被他們害了親友的，在戰場上報仇不解氣，就把氣撒到俘虜身上，也是情有可原呢。」
「是啊，咱們對他們這樣，他們抓了咱的人還不是一刀殺了？這群兔崽子忒不是玩意兒…」大家七嘴八舌地嚷道。
等到大家都說得差不多了，我才和善地說道︰「你們說的也不無道理，但有一點我想必須跟大家說清楚一點︰我這樣做是有一個前提，我們都是中國人！說白了我們都是鄉里鄉親的，五百年前說不定都還是同一個老祖宗，為什麼一定要害了他們的x ng命呢？我們看似是敵我雙方，可為什麼會成為這樣呢？還不是為了能有一口飯吃？放下兵器，他們哪個不是安善良民？哪個又沒有父母兄弟？唉！憑良心說，大家同樣是生活在一片國土上的同胞，我真的不希望刀兵相向，但有什麼辦法呢？有時候，事情就是這麼無奈…。所以，還是存一分善念的好啊。」
「那也沒必要給他們發銀子吧？」霍林輕聲嘀咕了一句。
「發銀子是一種手段，而不是目的！」我又說道︰「我就是要通過發放路費，善待俘虜的方法瓦解敵軍！讓他們知道，遇到咱們的部隊只要投向不僅能保命而且還能有銀子拿！繼而，消磨他們的抵抗意志，為我們r 後的戰斗消除障礙，散播我軍的威名。同時，大家想，是不是也會有些敵軍在投降後會加入我軍呢？哈哈…，這在將來，也會成為我們擴大軍力的一個來源…。」
眾人听到這里，都有一種耳目一新的感覺，不由得微微點頭。
我稍作停頓，意猶未盡地說道︰「不殺俘虜，發放路費，這只是優待俘虜的一部分內容，後面我還想了幾條，第一，不打罵俘虜，不搜腰包；第二，受傷者給予治療；第三，願留者留，願走的發給路費。」
「那豈不是要將俘虜當菩薩供著？」林祥子等幾個人抱怨道。
「哈哈…，今天你當菩薩供著他們，明天他們就會當菩薩供著咱們！」我笑道︰「這麼淺顯的道理大家不會不明白吧？」
「明白是明白，只是…」多數人臉上還是有些費解，可他們知道，我當眾說出口的話又豈能收回去？只得悶著頭默不作聲了。
我知道，這種近百年之後才產生的**軍隊的理論讓他們理解起來確實有些困難，要想真正貫徹到士兵中恐怕還要經過一段時間的潛移默化的過程。當下，我也不再硬逼著他們答應，主動轉移了話題，「小天王此敗之後，諸位以為下一步他會怎樣啊？」
大家互相看了看，都默不作聲。我看著林祥子和馮敏說道︰「林祥子，馮敏，你們師兄弟常年跟小天王在一起，對他比較了解，你們以為他會如何呀？」
兩人對視了一眼，馮敏上前說出了讓我吃驚的一番話，也正是這番話讓我提前嗅到了危險的氣息…