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一圈一圈一圈，劍光如散落河面的雨點般蕩遠、綻開。巴特魯收劍入鞘，看著如水紋般逐漸散開的斗氣皺眉沉思。看來，確實有必要提前行動了。
黑發黑眸……無論外面怎麼流傳，巴特魯都不會相信這對關系不正常的兄妹和東方帝國的那人會沒有關系。什麼華夏大陸？什麼空間魔法？哼，他寧肯相信蠻橫霸道的海族忽然改變傳統，開放了緊守千萬年的大洋航道，也不會相信這個世界上會存在可以跨越無限海域，將兩個人從一個大陸送到另一個大陸的空間魔法！那些機動營的蠢貨們相信這些謊言，可他巴特魯不會相信！
那麼，為什麼這兩個黑發黑眸的人會忽然出現在西大陸呢？難道那老家伙因為仇人太多，所以不希望別人知道他有兩個後人，為了兒女的安全，他甚至讓世人以為他沒有子嗣，甚至不準備讓他繼續皇位……巴特魯搖頭苦笑，自己都覺得這個想法太過愚蠢可笑。
歲月的流逝並沒沖淡記憶中的血和恐懼，那怒吼聲，那慘叫聲，那撕心咧肺的哀嚎聲，那可以將強如銀龍的靈魂焚成灰燼的金s 焰火，那沒有一絲感情s 彩的白s 包裹中的黑s 眼眸……
這個世界曾經和那人交手還能活著的人不多，而他的師父恰是其中之一。雖然現在是生不如死，但畢竟仍活著。巴特魯無法想象，以那人神般的存在，如果他真有兒女，又有什麼力量能讓他恐懼顧忌遮遮掩掩？！他本身就已經是深藍大陸最可怕的存在！
或許——或許這一切真得只是巧合？可如果真是巧合，我又何必和他們為敵？康利已經死了，自己的任務也完成了，留在這里的理由也不存在了。
長劍驀然彈起，窄薄的劍尖抖出一片銀s 光點，如驚散四竄的魚群，混亂惶惑，正如他此刻矛盾的心情。
黑發黑眸！巴特魯凝定的目光忽然渙散，臉上神情幻變不定，握劍的手也不受控制的劇烈顫抖起來。師父啊，又是一個十年過去了……
直到遠處傳來腳步聲，巴特魯才猛然驚醒，瞳孔一縮，神s 瞬間恢復平靜。
「巴特魯大人，團長叫您過去商量事情。」
「好，我馬上到。」看著傳信的士兵轉身走遠，巴特魯先是掃目四望，然後平伸左手，同時口中發出一串普通人听不到的苦怪音符，隨著這種異聲波的散開，空中立即傳出一陣隱約可聞的嗡嗡聲，然後一只拇指大小，雙翼展開僅有巴掌寬的灰s 信蜂仿佛憑空出現般停落指尖，小嘴一張吐出一顆黃豆大小的黑s 珠子。
巴特魯將黑s 珠子捏在右手指尖，同時一顆紅s 珠子滾落左掌掌心。信蜂輕薄的雙翼一展一抖，低頭將紅s 珠子叼進嘴里，短促的嗡嗡聲中，它以肉眼難見的頻率急速顫動著，現次破空而去，眨眼間就消失的無影無蹤。
巴特魯再次謹慎的掃眼四望，然後才從容不迫的轉身下山。
異界的神是慨慷的，這樣漫長的一天里，人們有充足的時間去做自己想做的事。無論是夜晚還是白天，你都不需要跟時間賽跑。不過，這種悠閑顯然不是鐵星城領導下的鐵血強盜團的戰士們有福享受的。
從卡卡谷地回來的路上，鐵星城便命令威爾等三人出發前往斯諾城調查伊林商會，而且命令他在第二天的下午必需將準確情報匯報到營地。好在機動營的人都是能吃苦拼命的鐵血漢子，威爾接到命令後也沒廢話，從箱子里領了兩千金幣後就帶人直接出發了。
回到營地後，鐵星城又命令古斯帶著第三縱隊的人押送五車貨物先行趕往巴拿城，同行的還有格特里的助手，原諾曼城商務署的布拉澤先生。而他自己則計劃在第二天收到威爾的情報後再起程。西境大道全線都是沙土路，以馬車帶貨的速度到巴拿城可能要三天，而單人單騎連夜趕路卻只要一天半夜不到二十個時辰。所以如果一切順利，他應該會和先出發的古斯同時抵達巴拿。
半個時辰前古斯已帶隊出發，五輛馬車都是經過改裝的，車上的貨物以布匹織物和陶瓷器皿為主，洛洛早已帶人把貨物進行了重新包裝，清除了木箱和封條上的商隊標記，而是全部改成了一種由她親自設計，亞麗克斯j ng心雕模的血紅s 飛鳥標記——地球傳說中的「鳳凰」！于是，贓物搖身一變成了未注冊的鳳凰商會的商品。
古斯走前，鐵星城給他的命令中還有這樣一句話。如果遇到襲擊，以保命為主，保貨為次。其實以第三縱隊的整體實力，除非遇到三倍以上的敵人或是七階以上同等人數的敵人，否則他們應該可以輕松應付。
他只所以這麼說，是想讓手下們，尤其是機動營的兄弟們明白，活著才最重要的！只要人還在，就會有數不盡的貨。戰斗力強悍且忠誠的戰士，才是鐵血強盜團存在並發展的根本！
木屋內。
面無表情的看完勞爾派人送來的加密情報，鐵星城雙手輕輕一搓，將紙條揉成碎末，道︰「喬克斯，帶著你的寶貝兒，一起來議事廳吧。」
「是，將軍。」喬克斯是斥候隊成員之一，他臉上帶著歡喜，輕手輕腳的提起旁邊一個一米多高罩著黑布的大籠子，跟在鐵星城身後走出木屋。專門用來議事的大廳現在已經建好了，討論事情不用在佔著這間木屋了。
兩人進去剛坐下，巴特魯便走了進來︰「團長大人，有什麼吩咐？」
鐵星城笑道︰「有個非常偉大而艱巨的任務要交給你！喬洛斯，給我們介紹一下你帶來的新伙伴吧。」
喬克斯點點頭，將鐵籠抱起放在桌上，緩緩的拉開了罩在上面的黑布。
只見鐵籠上下兩根橫杠，上面立著總共六只體形有手掌大的藍s 怪鳥。在黑布打開的剎那，六只藍鳥在籠子里不停跳躍，動作奇快無比，看上去就如同六道四處穿插的藍光，好半響才安靜下來。
「雷羽幼鳥？！」巴特魯眼一亮，看向喬克斯，驚喜的道︰「這是你剛送來的？」
「是的，副團長大人。」喬克斯點點，臉上有些得意︰「都是剛出生不到十五天的藍s 雷羽，這六只是同母所生，加在一起花了我們五十金幣呢！」
巴特魯歡呼道︰「什麼？才五十金幣？哈哈，那我們可賺便宜了！據我了解，這種品質的藍s 幼年雷羽，每只至少能賣到二十金幣！」
鐵星城在一旁苦笑道︰「巴特魯大人，你還不清楚。這可不僅是五十個金幣那麼簡單。」
巴特魯一怔，不解道︰「什麼意思？」
鐵星城不答反問︰「你听說過貝托斯曼聯合商會嗎？」
巴特魯目光離開鐵籠，看向鐵星城，疑惑的道︰「當然听說過。貝托斯曼商會是z y u城邦中第二大商會組織，財勢實力都相當厲害。難道這些鳥是從他們手里買來的？」
鐵星城贊許的點點頭，平靜的道︰「這是勞爾從貝托斯曼的辛西亞小姐手中買來的，她不但知道勞爾是我們鐵血強盜團的人，而且提出了另一個要求——讓我們把從伊林商會搶到的香料轉賣給她。她們願意以市場價同等的價格收購！」
巴特魯轉到一旁坐下，皺眉道︰「勞爾同意了？」
喬克斯連忙道︰「勞爾大人沒同意。只是讓我為辛西亞小姐帶了一句話過來，她說，希望能和我們成為朋友，同時也願意做我們的合作伙伴。」
鐵星城瞟了默然不語的巴特魯一眼，試探道︰「巴特魯大人，你覺得怎麼樣？」
巴特魯做思索狀，沉聲道︰「她以遠低于市面的價格賣給我們六只雷羽鳥，這是人家給我們的禮物，也是一次充滿誠意的邀約。而且，我們確實也需要在外面找一個穩定的可以信賴的合作伙伴。既然我們已經收下人家的禮物，那麼不做些表示的話就有欠風度了。團長大人，你覺得我們取消和伊林商會的交易，把香料轉給貝托斯曼怎麼樣？」
鐵星城兩眼盯著那六只雷羽鳥看了半天，才搖頭道︰「不！我們已經答應了伊林商會，這六只雷羽鳥雖然珍貴，但並不足以讓我們改變和伊林的約定。貝托斯曼是否真有誠意跟我們合作，或者只是為了這兩車香料，我想這兩種可能都存在。」
巴特魯皺眉道︰「可事實是我們和伊林商會的關系已經非常惡劣了，並不會因為即將的交易而得到彌補，既然雙方出的價格都一樣，我們為什麼不直接把東西賣給明顯更有誠意的貝托斯曼商會呢？」
「因為在我們沒有必勝把握之前，我不想把敵人逼得太急。如果那個羅特說得事情都是真的，那麼我們這麼做無論是將伊林商會逼進死角。雖然沒有人知道我們的營地地點，但陷入瘋狂的野獸是很可怕的，我更喜歡挖下陷阱等它跳進來，而不是和它正面搏斗。當然，既然那個辛西亞小姐這麼有誠意，我們也不能沒有回禮——咦？」
鐵星城不緊不慢的用右手的食指和中指敲打著桌面，六只雷羽鳥盯著他的手指，伴隨著他的節奏來回跳躍著。他說到一半，就覺察到雷羽鳥的異常反應，不由咦了一聲，驚奇的瞟了它們一眼，隨著敲打的停止，六只小家伙果然都跟著停了下來。
「怎麼了？」巴特魯正思索著他的話，並沒有注意到雷羽鳥的異樣。喬克斯兩只眼楮一支盯著雷羽鳥，卻又沒注意鐵星城的手指。
「沒什麼。」鐵星城呵呵笑道︰「我只是忽然想到了一個讓大家都滿意的辦法。既能不讓伊林商會的人太煩惱，又能適當的向辛西亞小姐表達我們的誠意。」
「哦？」巴特魯好奇的道︰「團長大人，你有什麼妙計？」
鐵星城莫笑笑不語，轉向喬克斯道︰「喬克斯，出去把冷豪和賽龍兩位大人叫進來。另外，讓洛洛大人和蒙雷大人去俘虜中挑幾個比較聰明的人，嗯，比如那種有可能和我們做朋友的。你就這樣告訴兩位大人，他們應該可以明白我的意思。」
待喬克斯出去，鐵星城才反問道︰「巴特魯大人，對于斯諾城城衛的情況你了解嗎？比如是否知道他們下層軍官的名字？以及軍服上的標志？」
巴特魯點點頭，疑惑的道︰「因為康利和卡洛斯合作頻繁，城衛軍的軍官我倒是認識許多。軍服標志當然也清楚。你難道是要假裝成他們的人？為什麼呢？」
鐵星城低聲道︰「如果說我們在交易過程中再次遇到城衛軍的襲擊，你說我們會怎麼想？」
巴特魯先是一怔，然後恍然笑道︰「哈哈，我明白了。如果真是這樣，我們當然會非常憤怒，我想，那個時候我們已經沒有機會取消交易了，意外發生的時候金幣應該已經到了我們手里，不是嗎？而在遭遇襲擊時，兄弟們一時憤怒，把那兩車香料燒掉一部份也可以理解。團長大人，我說的對嗎？」
鐵星城再次以贊許的目光投在巴特魯臉上，心中有些矛盾，因為初識時的事情，自己對這個人已經有了成見，實在做不到無保留的信任。希望是自己多疑吧，絕如果這個人能夠真心追隨自己，絕對是一個好幫手。
「不錯！重點就在于一怒之下燒掉一小部份，我相信伊林商會應該可以承受這小部分的損失。當然，如果他們找不到彌補的辦法，我們還可以幫忙。在出發前，我們可以把準備燒掉的那一小部份取出來，用另一種類似的東西代替。」
鐵星城笑呵呵的道︰「如果事情真是按照我們所說的樣子發生，那麼不但可以把伊林商會的怒火引到卡洛斯和城衛軍身上，還可以讓伊林商會那些並不是很團結的長老們吵一架。辛西亞小姐知道這個消息後也能夠從中明白我們的態度，而我們也不會只有她一個選擇。巴特魯大人，你不覺得這樣比轉賣出去更好嗎？
巴特魯哈哈大笑，又想到他讓人挑選俘虜的事，不由贊嘆道︰「如果計劃成功，那麼我們的收獲，可不僅是金幣，最重要的是多了一些利益相關的朋友。鐵星城大人，您真是太英明了！」
「副長團大人，你就不英明嗎？我只是提了個開頭，你就全想到了！」鐵星城笑了兩句，忽然道︰「巴特魯，你對使用傳信鳥類很熟悉嗎？」
「嗯。」巴特魯先是下意識的點頭，隨即一驚，但接著又想起自己以前說過和瑪尼城的兄弟用信蜂傳遞消息的事，心底不由施然，若無其事的道︰「團長大人是想把訓練這六只雷羽鳥的任務交給我嗎？」
鐵星城搖頭道︰「不，不是全部。我的意思是由你教訓兩只，另外四只由我和洛洛分別訓練。當然，訓練方法就拜托你來教我們了。」
巴特魯道︰「沒問題。這樣，我也可以和你們比試一下了。听說你和洛洛小姐每人教了一個徒弟，她經常拉著你去比試吧？」
鐵星城呵呵一笑，見冷豪和賽龍正向這邊走來，便沒再繼續雷羽鳥的話題，轉而道︰「巴特魯，既然這個計劃你都清楚，那麼這邊的任務就由你來安排吧。我只是建議負責交易的一方人數少一些。既然伊林商會只能帶一百人，那麼我們有五十就夠了。其他人就用來扮演城衛軍吧，只有敵人的力量比我們的戰士強大許多，我們的戰士才可能不戰而退。我現在去蒙雷那邊看看，和他挑出來的聰明人談一談，然後再他們來見你。」說著他提起鐵籠，吹著口哨走了出去。
「是的，團長大人。我明白。」巴特魯起身送他離開，將因為見到叫他們的團長大人忽然一聲不吭的離開而不知該怎麼辦的冷豪和賽龍叫了進去。
而在營地的另一邊，蒙雷和喬克斯跟在一副胸有成竹神態的洛洛身後走向關押俘虜的營房，兩人還在心底琢磨著團長大人這個指令的意思。
蒙雷瞟了前方的洛洛一眼，忍不住低聲道︰「喬克斯，你覺得這些比人們飼養的肉豬肉牛還要愚蠢的家伙里面能找到將軍說的那種有資格和我們做朋友的聰明人嗎？」
同樣不明所以的喬克斯尷尬一笑，搖了搖頭。
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