()（凌晨前有一章．）
招募公告貼出的第三天，招募約定開始的前一天。
中午，秋高氣爽，紫陽高掛在薄雲之後。鐵星城帶著一幫人在草場幫忙裝運新出產的「火烈鳥」，這是自實驗成功後的第二批產成品，這兩批酒就蒸餾白酒本身工藝水平來說都只有中下品質，不是他們做不出更好的品質，只是時間緊迫，而且為了應付即將開始的酒會，所以只求量大，畢竟目前「火烈鳥」的品質已經是大陸酒類平均水平之上了。
好在辛西亞深諳營銷之道，早在很久以前就已以做好了包裝銷售等方面的準備，雖然不是很多，但目前產量本來就很小，所以用于酒會還是相當充足。在勞內特等熟手的指揮下，眾人將酒液灌入玻璃瓶，然後再經封裝、包扎、裝箱，上車，流向市場。
他在這里忙，洛洛更忙，她不但要指揮布置會場，還要在酒會開始前和辛西亞的伯伯貝托斯曼商會的頭號人物歐頓-貝托斯曼踫個頭，外加接待準備等工作，幸好現在不但有艾菲爾和布拉澤幫忙，又多了個格蘭倫。
這次酒會屬于展示x ng的訂貨會，如果沒有意外，過程中肯定會有許多意向或訂單，商務x ng質非常強，所以雖然辛西亞那邊有很多熟手，但鳳凰商會還要有自己的文務人員，幾乎所有識字機靈的人都被派去幫洛洛處理會場雜務，其中甚至還有十幾個剛剛買來兩天的孩子。
除了酒坊和會場之外，他們還有第三個「工地」。由于人員漸多，鳳凰莊園雖大，但也不可能所有人都住那里。所以在鐵星城的指示下，傷已經好得差不多的海明威帶著斯巴達克留下的一群沒受傷的人，在莊園後搭建一個大型的簡易營地和訓練場，目標是至少能住下五千人，這顯然也不是一天兩天能完成的工作。
一切都那麼忙碌而倉促。
下午一時，當最後兩百公升「火烈鳥」裝車完畢，準備出發的時候，遠方響起一陣悶吼，大地有節奏的微微顫動，鐵星城連忙讓大家暫停，然後跳下馬車，一臉驚喜的看向遠處，一個黑幽幽的影子正飛快接近——鐵甲回來了！
隨時行的除了強尼，居然還有艾菲爾的弟弟克魯斯，鐵甲在眾人的驚呼中直接沖到鐵星城面前，頭一低就要去舌忝他的臉。
鐵星城伸手擋住鐵甲的舌頭，看向強尼道︰「營地還好吧，大家都來了嗎？」
強尼抱著克魯斯跳下牛背，克魯斯舌頭已斷，所以不能說話，腳一落地，便神情激動朝鐵星城跪下來。雖無名份，兩人卻有師徒之實，鐵星城笑了笑，將可憐的小家伙拉了起來。
強尼行了個軍禮，雖然看上去很疲倦，神情卻很激動，大聲道︰「還好，蒙雷大人挑了十四個兄弟看守營地，福羅曼牧師和二十個平民也留了下來，其他的都過來了。目前已到了西境大道，夜里應該能夠趕到。」
「好！」鐵星城大喜，隨即眉頭一皺，道︰「那你們為什麼不和大家一起回來？這可是五百多人，格特里手下只有四十多兄弟，沒有鐵甲在場，萬一出事他們怎麼應付的過來？」
強尼忙打了個眼s ，低聲道︰「將軍，是格特里大人命我趕來向你報告的，然後我還會回去。」
鐵星城點點頭，揮手叫來威爾，道︰「你帶人把酒送到會場後不用回來了，配合古斯大人維持會場秩序吧。克魯斯，你姐姐也在那里，跟威爾哥哥一起去吧。」
威爾大聲應命，笑著和強尼踫了踫拳頭，抱起克魯斯駕車離開。鐵星城同勞內特交待了兩句，帶著鐵甲和強尼移到遠處。「什麼事那麼急？」
強尼顫聲道︰「將軍，我們見到冷蒙大人了！」
「什麼？」鐵星城一震，急忙問道︰「在哪里遇到的，怎麼回事？」
強尼咬牙道︰「今天凌晨，就在西境大道中斷！看樣子，他們好像全都成了一只獸人軍隊的俘虜——」
鐵星城眼中冷光一閃，打斷道︰「獸人軍隊？」
「嗯。」強尼點頭道「有一百狼人騎兵和五百名熊人，雖然他們都沒穿軍服，而且打扮成常見的獸人商隊的樣子，但行動間一看就知道是正規軍！車隊中有兩輛馬車，一輛上坐得應該是他們的首領，另一輛雖然不是貿車，但上面似乎沒坐人。除了冷蒙和索曼兩位大人以及六十多個我們的兄弟之外，還有賽龍和他的一百多手下，所有人都被鐵鏈鎖在一起……」
強尼遇到的正是萊唯斯率領下的金s 閃電軍團，目的地自然也是巴拿城。兩隊人來自不同方向，萊唯斯等轉入西境大道的時候正好插在鐵血的商隊之前。鐵血的斥候發現這個不同尋常的商隊之後，格特里又親自確認了一次冷蒙等人的身份，隨即便把強尼先派出來報信，自己依舊帶隊按照原速，不緊不慢的跟在後面。
听完之後，鐵星城問道︰「對方發現你們的了嗎？」
「應該沒有。我們在他們的商隊身後近一公里左右，因為對方實力太強，而且我們的人和賽龍的人混在一起，所以沒敢輕舉妄動。」
「嗯，你們做得非常好，要知道能一舉拿下冷蒙和賽龍這兩百多人，這群獸人可不簡單。一百狼人騎兵，五百名熊人——你們有沒有看到他們的首領？」
強尼搖頭道︰「沒有，他們的首領一直坐在車里，沒出來過。在外面的指揮的好像是一個狼人。」
鐵星城點點頭，思索片刻，道︰「你和鐵甲不用趕回去了，有這支獸人商隊在前面開路，我們的商隊應該不會遇到什麼危險。你先回莊園休息，差不多的時候再叫上森克，去城外守著，我要知道獸人進城的準確時間！」
「是，將軍。」看著強尼騎馬遠去，鐵星城神s 凝重的跳到鐵甲背上，右手輕撫著它的尖角，雙眼望著遠方久久不語。