()宋徽宗趙佶時，興建闢雍作為外學，太學（包括闢雍）共三千八百人，崇寧三年（公元1104年），依蔡京之請，下詔罷科舉，人材皆由學校選拔，人才之選全由太學的「三舍法」貢士，罷諸州府發解（解試）及禮部貢院試（省試），直接參加殿試。大觀三年（公元1109年），科舉考試只有殿試，遂無「省元」而有「上舍魁首」，殿試首名仍稱狀元。宣和六年（公元1124年），又恢復禮部貢院試（省試）。
「三舍法」︰太學分為外舍、內舍、上舍三等，外舍2000人，內舍300人，上舍100人。官員子弟可以免考試即時入學，而平民子弟需經考試合格入學。初入學為外舍；經過考試，成績合格者由外舍升入內舍；內舍生成績合格者升入上舍。上舍生成績優良者可以直接授官或參加省、殿試。「上等以官，中等免禮部試，下等免解」太學達到極盛時期。
進入南宋以後，科舉基本上因襲了北宋的制度，但是由于受戰爭環境的影響和政治氛圍的不同，也做出了一些改革，出現了一些新的變化。南宋建炎及紹興初年，因戰亂而未舉行「省試」，改行「類省試」，故無「省元」而只有「狀元」。北宋時第二、三名俗稱榜眼，南宋時俗稱第二名為榜眼，第三名為探花。
靖康元年（公元1126年）當為開科之年。可是，這時正屬「靖康之變」之際，欽宗自身難保，對科舉已無遑顧及。建炎元年（公元1127年），南宋建立，在金兵的追擊下，宋室南遷，國事維艱，駐蹕之地無定，科舉取士依舊不能按時舉行。高宗為了維系士心，同時也為了表明自己的正統地位，勉強在揚州立足以後，遂于當年十二月初一r 下詔諸路，開科取士，詔書謂︰「諸道進士赴京省試，今ch n兵革，已展一年。國家急于取士，已降指揮，來年正月鎖院。緣巡幸非久居，盜賊未息滅，道路梗阻，士人赴試非便，可將省試合取分數下諸路，令提刑司差官（于）轉運司所在州類試。三省措置省試合放人額，紐計正解、免解，轉運司正解並袞同，合以一十四人取一名，余分不及一十四人亦取一名。不終場者不計。內河東路合赴試人，令附京西路轉運司所在試。國子監、開封府合就試人，于開封府。諸路合就試人，于轉運司置司州軍類試。內國子監合赴試人，如在外路州軍，願就本路試者听。其國子監、開封府人令留守司，諸路令提刑司，依貢舉法選差試官六員，兩路者各差三員。內開封府令留守司差御史台官一員，諸路令提刑司臨時實封移牒轉運使副或判官一員監試，不得干預考校。如有合避親之人，專委官依公考校，所避之官不得干預。合避非本路提刑者，依本路監司法，前期牒鄰路；合避試官者，封彌官暗記送別位。應逐場試卷，不得止送一位考校。仍令監試官專切覺察。」
根據這道詔書，南宋諸路于建炎二年ch n天由提刑司負責舉行類省試。各地類省試合格的正奏名進士，于8月23r 在揚州參加殿試。是舉共取進士李易以下451名。尚有103名正奏名進士「以兵興道梗」，「赴殿試不及」，並賜同進士出身。此外，又取特奏名進士張鴻舉以下若干名。
紹興元年（公元1131年），又值省試之年，以同樣原因，于二月下詔，舉行第二次類省試。類省試畢，本要舉行殿試，因為在時間上與明堂大禮相沖突，才延至翌年三月在臨安府舉行。是舉共取正奏名進士張九成以下379名和特奏名進士若干名。類省試行之才二舉，就暴露出了許多弊病，士人多訴其不公，主要是提刑司在選差試官時選非其人，加之缺乏監督，試官營私舞弊的情況十分嚴重。紹興三年十月，隨著抗金形勢的稍有好轉，加之「盜賊屏息，道路已通」，遂應臣僚奏請，「詔今後省試並赴行在」，罷諸路類省試。
紹興四年，正屬開科之年，6月12r ，詔依禮部侍郎兼侍講陳與義奏請，「川、陝道遠，恐舉人不能如期」，「復令類試」，並「詔川、陝合赴省試舉人，令宣撫司于置司州置試院，選差有出身、清強、見任轉運使副或提點刑獄官充監試，于逐路見任京朝官內，選有出身、曾任館學或有文學官充考試官。務在依公，j ng加考校，杜絕請托不公之弊」，這樣便使四川、陝西的類省試依然得以保留。自紹興七年後，川、陝類省試改由制置司主持，在其所在州置試院類試。紹興九年，朝廷考慮到「陝西舉人久蹈北境，理宜優異，非四川比」，因此，同樣是類省試，對川、陝舉人采取「別號取放」之法，以行照顧。二十七年五月，有臣僚提出︰類省試弊端甚多，「議罷之，悉令赴南省」。事下國子監討論，兵部侍郎兼祭酒楊椿奏曰︰「蜀士多貧，而使之經三峽，冒重湖，狼狽萬里，可乎？y 去此弊，一監試得人足矣。」遂請選差清強有才行的官員一人，以行監試之職，「仍令監司、守倅賓客子弟力可行者赴省，余不在遣中」。從此成為制度。