()突然覺得耳邊沒了回應，方濤扭頭去看時，卻看到那小廝已經臉漲得通紅，憤怒地盯著自己。
「母的？」方濤試探地問道，手掌不自覺地捏了捏，「那怎麼……」
「你才是母的！」小廝蹭地一下站了起來，一腳把方濤踹翻在柴堆上，踩在方濤的胸口，順手抄起案板上的菜刀怒吼道，「你見過哪家的小姐讓男人貼身伺候的！」
方濤頓時虛汗直接淌，連忙道︰「頂多剁手，不帶殺人的……」
小廝頓時冷笑了起來︰「剁手？剁手好啊……」
方濤打了個寒噤，虛弱道︰「用刀背……」
「你！」小廝更怒，氣咻咻地扔掉菜刀，從柴堆上抽出一根柴枝，舉起來就想抽。
「慢！」方濤的臉突然繃了起來，嚴肅地低喝了一聲。
「你想做什麼！別以為我今天會放過你！」
「月兌衣服……」方濤吞吞吐吐地說道，看到小廝幾乎暴走的眼神，連忙解釋道，「你要抽就抽，我若是吭一聲我就是小老婆養的！只是這衣裳沒罪，不能白地糟蹋了，我總共才兩件換洗，還是我爹留下的，若是壞了，我沒錢買去……」說罷，示意小廝挪開腳，自己將上衣一扯，翻身趴到地上，不再吭聲。
小廝看到方濤這副模樣不由地一怔，旋即咬咬牙，揚起手狠狠地抽了下去。
「啪！」方濤的肩膀微微一聳，脊背上立刻出現一道血痕。小廝恍惚了一下，問道︰「你不躲？」
方濤認真地說道︰「我雖然沒錢，可從來不想欠著別人什麼，今兒你要打就打個痛快，什麼時候覺著足夠了就停下，你出了氣，我受了罰，咱倆誰都不欠誰的。若是氣出不了，大不了報官去，也就是吃板子枷號流放（按︰調戲婦女是重罪，倒不是為了女權，而是為了維護男權。因為即使是未嫁的女人，也是男人的私有財產），不管放到哪兒我的飯館兒也照開。反正你打到你舒服為止，出了這門，我可就不認賬了。」
听了這話，小廝更怒，咬牙道︰「看你嘴硬！」手上的柴枝落下得就更狠了。一連抽了幾十下，方濤的背上已經是血痕交錯。小廝也漸漸地乏了力，可看到方濤一聲不吭的硬氣模樣，心里的火又蹭蹭往上竄，想起剛剛方濤的話，心一橫，直接用柴枝挑起方濤的衣衫蓋到方濤的背上，狠狠地抽了下去。
「嗤——」方濤早就痛得沒了什麼感覺，听到衣服撕破的聲音才一個激靈跳了起來。顧不得身上的疼痛，扯過自己的衣服翻開一看，足足一條一尺長的口子。抬起頭的時候眼中已經噴sh 著怒火︰「我說過別打衣服！」
「我樂意！」小廝得意地扔掉手中的柴枝，「看你以後手還賤不賤！」
方濤迅速地低下頭，沒有說話，只是折了幾根硬一點的秸稈，用手將掉出來的棉絮塞好，用秸稈面前穿過裂口，暫時固定住。小廝卻看得傻了，她清楚地看見，這棉絮已經變的黑黃，而且只有薄薄一層，里面襯著的是一個個紙團。
方濤齜牙咧嘴地將衣服重新披好，勉強站起身將籠屜里的醬驢肉取出來，放入了清蒸鰣魚和文蛤豬肚湯。忍著痛添了兩把細柴，這一次改用雙手才能壓住疼痛拉起風箱。細柴火頭足燒得也快，沒多會兒功夫灶膛的火頭便淡了下來。方濤收拾好飯菜，又裝進食盒里，拎著食盒往前院走去。小廝看到方濤離開，也連忙跟了過去。
方濤敲了敲門，推開房門低著頭走到桌邊打開了食盒。這時候冒襄站了起來，向朝雲抱拳道︰「朝雲姑娘還要用餐，冒某就不打擾了！」（按︰基本禮儀。陪酒陪茶陪聊天沒問題，陪吃飯的意義就不同了，要知道過去連小妾都沒資格跟老公一張桌子上吃飯的。當然這種禮儀僅僅限于自恃身份的「文明人」，屁民能吃飽就謝謝老天了。）
朝雲微微笑道︰「只可惜糕點沒了，要不然冒公子回去的路上還能墊墊饑。」
冒襄笑道︰「慚愧，在下平時也是個好零嘴兒的，馬車上吃食不少，一路上倒不會閑著！」
朝雲欠身道︰「朝雲一介女流，就不送公子了。」
方濤聞言也連忙道︰「小的也先告退！」說罷，搶在冒襄之前走到房門口，替冒襄打起簾子。
冒襄拱手微笑道︰「多謝小兄弟……」說道這里卻愣住了，眼楮盯著方濤背後的破縫一動不動。
方濤臉s 一紅，尷尬道︰「冒公子見笑了，方才再廚下不小心刮破……」
冒襄搖搖頭，有些不豫道︰「不笑你這個！我是看你好端端地為何把書都撕了？還團成這樣塞到衣服里？」
方濤一怔，旋即笑著解釋道︰「讀書人裝著滿肚子的聖人之言行遍天下，我呢，腦子笨，怎麼背都背不下來，只能把聖人之言穿在身上行天下了……」
冒襄皺了皺眉頭，嘆息道︰「撕書，那是粗鄙莽夫才做的事，有辱斯文……」
朝雲原本微笑的臉s 卻凝重了起來，淡淡地說道︰「記得以前走南闖北的時候，嘗看見一些饑民到處撿縣學士子們練字的廢紙，打听之後才知道，這些廢紙若是團成紙團塞到衣服、棉被里，好歹能御寒，只要足夠，可保一冬不至凍死……若是我看得不差，小兄弟的棉衣頂多是件夾襖，棉s 黑黃，不知道穿了多少年，天兒一冷，便用這些紙團來御寒吧？」
方濤大窘，只得訕訕道︰「都說夫子之言扛不得餓，擋不得寒，我這不是身體力行麼？一本舊《論語》便挨過一冬，只要不受ch o，來年還能再用，可見夫子還是有用的，雖不能‘飽’，卻能‘暖’……」
冒襄的臉頓時漲得通紅，良久才悵然道︰「曾以為讀過書便能兼濟天下，誰知道，天下又有多少讀過書的人連保暖尚不能得！讀書人尚且如此，百姓又是何等境況！可惜，冒某只會讀書而已！百無一用是書生啊！罷了，回去勸告家父開粥棚施粥去，也好讓冒某良心得安！」說罷，走出房門兀自去了。
方濤怔怔地看著冒襄離去的背影，吞了半天口水，不知道怎麼辦才好︰我衣服破了個口子就能讓全城貧民吃上一頓粥？咦？剛才那丫頭呢？快來，把我的衣服扯成布條子！
看著方濤發愣的表情，朝雲卻站起身向方濤微微一福道︰「朝雲代全城饑寒百姓謝過小兄弟了！」
方濤慌忙回禮，逃命似的跑出去了。
朝雲看著慌不擇路的方濤，微笑著問小廝道︰「小旋兒，方才你給了多少賞錢？難得一個奇人，不可怠慢了他！」
小旋兒自打進門之後就一直悶悶地，听到朝雲的問話才恍然驚覺，失聲道︰「哎呀不好！我忘了！」說著，慌慌張張地跑了出去，門口早就不見了方濤的蹤影，只有護院的漢子依舊如鐵塔一般杵在門口。
方濤回到四海樓的時候，海掌櫃已經心急火燎地站在門口等他了。看到方濤遠遠地過來，海掌櫃連忙招手道︰「小子，送個菜怎麼這麼久！」
方濤嘿然道︰「朝雲姑娘顧著聊天，耽擱了些時間，所以又下廚幫朝雲姑娘把飯菜熱了一下……呵呵，衣服也不小心刮破了。」
海掌櫃看了方濤衣服上的口子一眼，沒有多言，只是催促道︰「宅子的買家找到了，價錢不低，你們兩家的宅子總共賣了二百二十兩，可惜了你那宅子院子不大，要不然價錢還要翻一番，你且去把你朋友叫來直接去縣衙，我這便帶買家去那邊等你們，直接交割。」
方濤立刻應了一聲，腳不沾地兒地跑了。方濤前腳剛走，小旋兒就急匆匆地跑了過來，看到海掌櫃當頭就問道︰「掌櫃的，剛才你們店里送飯的伙計呢？」
海掌櫃皺了皺眉頭問道︰「小姑娘，你是碧水樓的人？」
小旋兒點頭道︰「是！我家小姐讓我給伙計打賞，我忘了，這會兒來給他賞錢。」
海掌櫃眉頭皺得更厲害了︰「你家小姐？朝雲姑娘？」
「當然！」小旋兒有些自滿道，「除了我家小姐，還能有誰這麼大方？」
海掌櫃凝思了一會兒，淡然道︰「這事兒我管不著，濤子雖然是我店里的伙計，可下午的時候就會結了工錢走人。何況伙計得的賞錢店里也不管的，你若要給賞錢，自己去找他好了。」
小旋兒愣了愣，沒好氣道︰「又是個不管事兒的！」當即轉身就走。
海掌櫃目送小旋兒離去，臉上苦笑不已。李賬房放下筆走了出來，問道︰「這丫頭誰家的？怎麼急急忙忙地來，又急急忙忙地走了？」
海掌櫃無奈道︰「朝雲的貼身丫頭唄！也不知道朝雲怎麼想的，侯爺要給她配個女營出身的丫頭她抵死不肯，硬是自己買了個小女孩兒養這麼大，還這麼沒大沒小地不懂規矩。就算見著生人打听消息也不能這麼無禮吧？」
李賬房笑了起來︰「這就是你外行了！若是挑個知書達理的丫頭，又如何能擋住那些貪酒好s 的紈褲？也只有這種什麼都不懂，什麼理都不講的小丫頭才讓人沒脾氣！一物降一物嘛！」