()「怎麼可能沒賞錢？連軍功都不記了？」方濤詫異了。
「撈錢唄！」吳富貴無奈道，「一場大勝下來，先升官的肯定是那些大佬，朝廷的賞銀撥下來，大佬要拿一點，下面的將軍分一點；然後各自活動關系調走，再換一批新的來，再撈一次……原先還能拿個八成餉，後來就只有六成，然後兩成，到了崇禎年干脆就沒了，如今還倒欠我三年的餉呢……至于軍糧，呵呵，開拔的時候還能有，不打仗……就當軍糧是個笑話吧！」
這下輪到方濤和招財面面相覷了︰沒錯，都這樣了，還打什麼打？
「哪……為什麼說沒膽？你自己的逃了，還好意思說沒膽？」招財有些不服氣道。
「誰怕死了？」吳富貴抗聲道，「我又不是被強拉當兵的，投軍的時候就已經沒想活著回鄉了！」
「投軍？對啊，如今投軍的不都是為了吃糧？」招財反問道，「韃子一來全都跑了，然後換的地方繼續吃！」
「那是現在這些將官沒眼力！」吳富貴不屑道，「咱山東漢子從來就沒怕過！萬歷年鬧災的時候，小的全家死絕了，可是跟著同鄉一起投了李總兵的，當年那幾百號人如今能活下來的就小的一個，其他的都死在戰場上了，沒一個逃兵！小的能活到現在，也虧得小的腦子好使……」
這下連方濤都樂了︰「這不是藉口麼？腦子好使，不就是風向不對立馬跑路麼？」
吳富貴干脆一下子做到地上，慢悠悠地說道︰「小爺您又錯了，所以我才不跟您去送死呢！就您這樣的，就算這會兒沒打仗，我都不樂意在您手下當兵，跟送死沒區別！」
方濤目瞪口呆，愣了半天才艱難地說道︰「你怎麼就知道我是去送死的？」
吳富貴放松下來，從火堆上撕下一只雞腿，吹了吹，咬了一口，咀嚼一會兒吞下去，這才說道︰「您三位甲冑上有灰塵沒血跡，樣子也不狼狽，多半是沒跟韃子交手吧？一早就看出來了！當兵吃糧不假，可也得看看是吃誰的糧！您這一身甲冑加上這麼好的戰馬少說都得五百兩銀子，說明三位家中非富即貴，富貴之家就算沒個真本事，好歹也得帶幾個忠心點兒的家丁吧？能穿得起這麼好甲冑的，起碼得帶上兩百！可您三位……不好意思，連自家家丁都能走散的，還能約束好咱們這群當兵的？上了戰場一點兒指望都沒有！跟著您去戰場，還不如直接領了燒埋銀子自己挖坑把自己埋了，好歹留個全尸。」
方濤笑了，干脆也坐到火堆旁邊，拱拱手道︰「說得有理，看來當兵還得挑人，老哥不妨說說，什麼樣的將軍值得跟，什麼樣的將軍不值得跟呢？」
吳富貴抹抹嘴，想了片刻道︰「這得看情況。山海關的吳軍門（三桂兄……）知道不？不喜歡動腦子，好勇斗狠玩命殺人的可以投他，這家伙， ，打起仗來不要命，哪兒韃子多往哪兒沖……跟了這種將軍，硬仗絕對少不了，戰功也絕對少不了！最要命的是吳軍門眼力極準，別看他打起來勇猛，可從來不干送死的事兒！實際上韃子也沒那麼嚇人，只要沖的時候沒被韃子的強弓sh 到，面對面的時候大家也就差不多了，比誰更狠唄！不過我可沒這本事，上回跟一個韃子斥候掐了一會兒，韃子力氣真大啊，不愧是天天吃肉的主兒，咱們連飯都吃不飽，哪能耗得過他們……」
「咱們大明邊軍不都跟你差不多麼？那應該投誰？」方濤表情漸漸嚴肅起來。
「這得看他手下的兵！」吳富貴認真地說道，「帶著一群吊兒郎當的兵，肯定不行，這樣的部隊韃子一沖就散，死都不知道怎麼死的！太年輕的將軍不投，這樣的將軍要麼急著立功，要麼怕死得要命，都沒什麼氣候；同袍太慫的不投，戰陣之中，有一個人先跑了，肯定一群人都跑了，你再有本事也還是個死；不怎麼訓練的不投，不會練兵的肯定不會打仗；太貪財的不投，打仗的時候這種人只顧著錢了；太有能耐的不能投，韃子奈何不了他，可朝廷的大佬肯定也容不下他……反正就得找那種戰場上不冒尖、打起來能約束部下的將軍，然後找個藉口跪到人家面前說幾句仰慕虎威願意追隨什麼的求收留，反正咱自己的長官也不在乎咱這麼個小兵……」
方濤听得一腦門汗，吞了吞唾沫，站起身朝吳富貴行了個禮道︰「多謝老哥指點。」
吳富貴一愣，反問道︰「指點？小的哪敢指點將軍？」
方濤沉下臉，嚴肅道︰「勒束部下、賞罰分明、悍不畏死、勤練兵、不輕敵、不冒進、糧餉充足，這些都是領兵之道。以前听來，只覺得含含糊糊，不知道該如何具體去做，現在從一個潰兵口中听來，我才算明白了一支軍隊應該如何去練……」說罷，嘆息一聲道︰「不瞞老哥，在下根本不是什麼校尉之類的，窮光蛋一個，這身甲還是借來的……」
「喲！」吳富貴吃了一驚，「冒充讀書人的見得多了，冒充軍爺的還真稀罕！您三位可真夠膽，也不怕犯忌諱……」
「誰說我們冒充了？」進寶看到吳富貴揶揄方濤，當即鼓起勇氣反駁道，「我家濤哥兒可是有令牌的，能頂欽差用！」
吳富貴更吃驚了︰「欽差？什麼欽差？」
「專門收攏潰兵的欽差啊！」進寶有些微微得意，「還能調撥糧餉呢！」
吳富貴的眼珠子迅速轉動了幾下，連忙站起身道︰「三位，小的決定了，跟著三位走！反正韃子也在山東呢，回不了鄉，還不如做三位的家丁……」
方濤連忙擺手道︰「不！不！不！我哪行！白身哪能養得起家丁！」
吳富貴笑了︰「爺，您瞎說什麼呢！您的牌子都能頂欽差了，將來拿個官憑告身還難麼？糧草幾下一調，大把的銀子不就到手了？到時候別說小的幾個，就算再養百八十個家丁也是能的！」
方濤撫了撫掛在心口的鐵牌，疑惑道︰「真的可以？我倒不在乎刮那麼點錢……只是……這牌子真能從各州縣搞來糧餉？」
吳富貴連忙道︰「那當然！這位小姐不是說了麼，能頂欽差用！誰要是不給糧餉，直接砍了就是；反正咱們是勤王的，就算沒這牌子也沒人敢耽誤咱們不是？這當口誰耽誤了勤王，誰就是欺君，直接抄他的家！」
方濤頗有些意動，撫了撫下巴，默默地思考著。這只是塊鐵牌子，听說欽差應該用的是金牌，會不會有錯？他倒是沒想過冒充欽差之後會不會被砍頭抄家，而是很傻很天真地考慮這塊牌子能不能糊弄到錢糧，因為收攏潰兵是一回事，讓潰兵有飯吃則更重要，何況還要籌集糧草運到高陽縣，否則自己帶著潰兵進城白吃人家的，實在是太不好意思了。
怎麼辦呢？籌集糧草的事阿姐好像說過，又好像沒說過……方濤似乎很糾結。
看到方濤在猶豫，招財有些著急。剛才進寶無意識地省略掉金步搖口中「半個欽差」里的「半個」二字，而招財就完全已經進入了「欽差」的角s ，直接鐵著臉道︰「濤哥兒怕什麼？有這塊牌子在，天上捅個窟窿阿姐也能補上！若是事情辦不成，多半我們身上要被阿姐捅個窟窿！這窟窿可沒人補……」
方濤立刻一陣哆嗦，點頭道︰「好，就這麼辦吧！」
吳富貴立刻大喜，連忙跪地磕頭道︰「多謝老爺收留！小人一早看見老爺，就知道小人的富貴真的來了！」其余幾個潰兵也紛紛跪地鳴謝。
方濤松了一口氣，好歹跨出了第一步，後面的事應該好辦了。如今自己也是老爺了，自然要拿出老爺的派頭，當下轉向進寶道︰「寶妹，取一些肉干饅頭來，大家先吃一點，兩刻之後上路，繼續收攏潰兵。」
進寶很快取來了干糧，潰兵們顯然是餓得急了，原先架著的烤雞很快被一掃而光，進寶拿來的干糧也被吃掉了不少。招財看著潰兵們狼吞虎咽的模樣，皺眉道︰「濤哥兒，不是我說你，既然是欽差，何必再收攏潰兵？直接跑到縣城調兵不就成了？」
「那可不行！」方濤搖頭道，「縣城的也要留人守城的，何況還不知道被吃了多少空額呢……」
「老爺說的是！」吃飽喝足的吳富貴給自己的老爺出了第一個主意，「潰兵可比縣城的那些軍戶強多了！」
「啊？歪理吧？」招財差點笑出來了。
「絕對是真的！」吳富貴認真地說道，「老爺您別不信。韃子的戰馬四條腿，咱們兩條腿，能不被韃子殺死就是能耐。不信您試試，等小的消化消化，一口氣跑五十里山路您看看！這一路上，要躲韃子，還要跟韃子的戰馬賽跑，那可得眼觀六路，耳听八方……反正沒點兒真本事早就變成尸首了！小的敢說，就算前面是韃子的營盤，小的也敢模過去，還不讓韃子發現！若是有落了單的韃子……哼哼！」
方濤陡然來了j ng神︰沒錯，能在韃子的追殺下死里逃生的潰兵，必然有著超乎常人的戰場存活方式，打勝仗固然是砥礪j ng銳的法則，而千里潰敗，何嘗不是在士兵中進行優勝劣汰的辦法？而且這種非常不人道的辦法雖然殘酷，可實際上，可能更有效，更徹底，更讓心存僥幸的人無法漏網，比起那些號稱j ng銳卻從來沒上過戰場的老爺兵……