()不待親衛搬凳子，張之極就直接跳下馬車，三步並兩步走到大門口，用力拍起了朱漆大門上的銅環。大門「吱呀」一聲打開，露出了門子惱怒的臉。一見是一臉焦急的張之極，門子的臉立刻笑成了一朵花︰「喲，是英國公來了，我家老爺剛回府……」
「快快快！別通報了，我直接進去找！」張之極不等大門完全打開，直接貼著門子擠了進去，一溜小跑往里頭趕，口中叫道︰「老朱！老朱！孫閣老遺奏！孫閣老遺奏！」跑到正廳，卻看到朱純臣正好整以暇地捧著茶碗，慢悠悠地坐在主座上喝茶。看到張之極著急上火地跑進來，朱純臣慢條斯理道︰「哎呀我說老張啊，我等你都等了四碗茶了，你要是再不來，我真要跑茅廁去嘍……」
張之極一愣︰「等我？等我做什麼？」
朱純臣放下茶碗笑吟吟道︰「等你找我拿著孫閣老的遺奏面聖去啊！我衣裳都換好了，就等你來！」
「老小子你知道這事兒啊！」張之極看著手中的袋子沒好氣道，「那你怎麼不接了？全落在我身上？」
「送信的那小子沒大沒小地跟萬歲一陣好聊，好話壞話都讓那小子全說了，我在旁邊說自己是成國公，他也要相信哪！」朱純臣笑呵呵道，「萬歲說了，讓咱倆別耽誤，行了，走吧，有話路上說！」
「早說啊！」張之極松了一口氣，「萬歲知道這事兒就好，那小子送了信就跑了，人影都沒有。我還在想待會兒怎麼跟萬歲解釋這東西怎麼來的呢！」說著，張之極一把拉住朱純臣的衣袖就往外走︰「那小子都說什麼了？我估模著萬歲應該對他印象不錯，否則這小子壓根就沒機會攔住我的車馬……」
「還真讓你說對了……」朱純臣跟著張之極的腳步，迅速地往大門走去。
方濤和招財兩個人一路閑逛，倒是買了不少新巧玩意兒，反正憑空訛來的錢不花白不花，沒多會兒功夫兩個銀錠連同身上的兌票、散碎銀兩就全撒出去了，兩個人也偷了懶，雇了幾個挑夫在後面跟著，一路回到了鴻臚寺。偏廳內進寶正在給方富貴派賞錢，一錠一錠的銀子堆在方富貴面前，進寶依舊囑咐道︰「可得記住，告訴大家往後咱們就要回江南了，踫不上什麼韃子。好不容易有兩個錢，可別花到不三不四的女人身上去，到了江南找個好人家的姑娘成家立業才是正經……你這個當頭兒的別帶頭使壞！」
方富貴一臉賠笑道︰「是是！夫人說得是！到了江南，咱們怎麼也得勸老爺給夫人準備兩個使喚丫頭，這等粗活兒，該是使喚丫頭做的，夫人只要動動嘴皮子……」
進寶剛想駁斥關于「夫人」的言論，抬頭就看到了站在門口一臉笑意的方濤。「哎呀，濤哥兒……」進寶臉一紅，不知道說什麼好了。
方濤笑吟吟道︰「富貴說得也有道理，不能讓你整天c o持這些事兒了，回頭到人市上去轉轉，挑個手腳伶俐的使喚丫頭給你……」
進寶的腦袋一下子搖得如同撥浪鼓︰「不，不要！我干活兒都習慣了，別讓我閑著……」
「隨你！」方濤笑呵呵地走近了進寶。方富貴眼光很毒，看出了方濤有私房話要跟進寶說，連忙卷起桌上的銀錠一溜煙跑出去找家丁分錢去了，臨走還把房門重重地關上，房內只剩下方濤和進寶。
「寶妹……」方濤猶豫了一會兒，從懷里掏出了一個小錦囊，打開錦囊，里面是一對金燦燦的鐲子，「這個……給你……」
「啊！這麼貴的東西！」進寶被這對鐲子嚇得後退了半步，連連搖頭道，「不行，我不能要，我爹說，外財……」
「什麼外財！我們是一家子啊，你是我妻子！」方濤強調道，「何況也不貴，才一百三十兩……」
「一百三十兩！」進寶幾乎跳了起來，漲紅臉道，「快去退了！窮人家的姑娘，哪配戴得這般金貴的東西！」
方濤奇怪地撫了撫腦門道︰「今兒早上出門前還跟阿姐說過這事兒，阿姐說多爾袞留下的錢不花光了都對不起自己……要說多爾袞留下的東西，折銀少說都得十萬兩，夠咱們花幾輩子了，咱們早不是窮人家……」
「這麼多……都是我們的？」進寶的眼神迷離了，有些暈乎乎地說道，「這得怎麼花呀……不行，我得找個地方好好藏起來，別被小賊模走了！」
「瞎說！什麼小賊有能耐在阿姐和朝雲姑娘的眼皮子底下模進來？」方濤一把抓過進寶的手，強行給進寶套上一只鐲子，又抓過另一只手套上，將兩只手捏在掌心，仔細端詳著一對鐲子，半晌，抬起頭笑道，「真漂亮！」
進寶的臉立時漲得通紅，如同熟透的桃子︰「濤哥兒……我……我……」輕輕掙扎了兩下，任由方濤握住自己的雙手。
「我們是夫妻！」方濤認真地說道，「成親那天我一件像樣的東西都不曾給你，今兒算補上了。走，我們去瞧瞧你哥，他可是也給卞姑娘買了不少好東西呢！」
……………………
「監禁半年！運氣不算太差！」前田桃看著漸漸關上的鐵柵的那一頭，父母遠去的身影，輕輕地舒了一口氣，再看看旁邊一臉無所謂的劉妍，搖頭嘆息道，「不過，倒霉的是，獄友居然是燕子……」
「怎麼？不服？」劉妍ji n笑道，「能陪本美女住六個月的雙人標準間，可是幾輩子修來的福氣！」
前田桃無奈地躺到自己的床上︰「我寧可給安德魯當六個月的沙袋！這也比跟你住在這間小號里頭強！」
「受虐狂！」劉妍揮了揮拳頭道，「想當沙袋，行，我成全你！」
「主動跟你在一起的人，都是受虐狂！」前田桃從床上坐了起來，「真想再回六百年前去看看啊，那時候，天上居然還有星星……還那麼亮……」
「六個月很快就會過去的！」劉妍一臉詭異地走到前田桃面前，單手托住前田桃的下巴，俯身在前田桃嘴唇上吻了一下，「六個月的時間，我們在這里可以發生很多事情……」
「啊……！報告長官，我要換監！長官！長官……來人！救命……啊——！」
「桃子，這里是隔離監獄，喊破喉嚨也不會有人搭理你的……你就從了我吧……咯咯……」
「別……這里有監控……」
「已經被我擰掉了……嘻嘻……」
……………………
兩位國公身份超然，車馬就算進了皇城也不會有人阻攔，不過出于臣子之禮，張之極的車馬到了宮門口的時候還是停了下來，兩人從馬車里探出半個身子就準備下車。守門的衛士連忙道︰「兩位公爺，萬歲吩咐，兩位公爺的馬車直接進去。」
兩人聞言又縮回身子，繼續坐進馬車往里趕。張之極問道︰「照你一路上這麼說，這小子挺不錯個人哪！這些r 子他的戰績也擺在那兒，萬歲應該會看重吧？」
朱純臣搖搖頭道︰「這事兒可說不準。這小子脾氣可臭著呢，就算萬歲開了口，我估模著這小子都敢抗旨……」
「膽子不小啊！」張之極呵呵笑道，「換成咱們倆，萬歲一開口，還不得屁顛兒屁顛兒往宮里跑？」
朱純臣無奈道︰「這小子底子不錯，步履穩健，氣息悠長，難得的是讀的書也不少，出口成篇，比起咱們這般武夫來強了不少。更難得的是這小子腦子活，不是下死棋的人；口氣狂一點兒也難免，畢竟年輕麼，還要好好打磨打磨……」
「那你親家那頭……你就這麼幫萬歲挖你親家牆腳？」張之極不可置信道。
「我那親家多半已經到了東暖閣了，」朱純臣淡然道，「畢竟事關孫閣老遺奏，那小子又說得如此鄭重，萬歲自然要先參詳參詳。」
說話的功夫車馬到了東暖閣百步開外的地方，這個距離上就算皇帝再恩寵也不可能讓馬車再靠近了。兩人跳下馬車，不敢再說話，低頭並肩往東暖閣走去。進了暖閣就看見朱由檢端坐在御案邊，王承恩站在後面，劉澤深一臉肅穆的垂手站在下首。兩個人納頭便拜，朱由檢微笑道︰「行了，別折騰這些虛禮，快把東西呈上來！」
張之極連忙呈上袋子，朱由檢迫不及待地拆開袋子，里頭赫然就是一封奏疏。朱由檢深吸一口氣，打開了奏疏。奏疏很長，朱由檢看得也很仔細，表情變化也是古怪之極，良久，闔上奏疏，遞給劉澤深道︰「你們看看吧……」劉澤深接過奏疏，打開。張之極和朱純臣連忙把腦袋湊了過啦，三個人湊到一塊兒仔細看著孫承宗的奏疏。一通奏疏下來，三個人都是看得心驚肉跳，臉上表情的變化不比朱由檢好到哪兒去。
「萬歲……這……孫閣老他……」張之極憋了半天，不知道該怎麼開口。
「留中吧，」劉澤深語氣深沉道，「這道奏疏一旦發出，滿朝文武必定群起而攻之，恐怕閣老身後清譽不保……」