()這r 朝議，夏侯嘉正與各王商議j ng騎隊重建事宜，申章錦為j ng騎隊副將暫代總將一職，列位其中。各王言辭中，對夏侯嘉頗有不滿。夏侯嘉理虧下，沉默不語，連陣亡將士的撫恤都閉口不談。
夏侯芊看不過，挺身維護道，「以j ng騎隊全隊為餌，固然有失謹慎。然未經偷襲便四面遇伏，必是有人從中作梗。當務之急應是揪出此人，重整j ng騎，而不是在此聲討我王。那連晉乃西貢降將，修魚壽讓他單獨帶兵，委以重任，實在匪夷所思。」
夏侯芊話音剛落，便聞一騎單兵舉旗來報，「承王修魚壽宮外求見！」
滿堂嘩然，又驚又喜。
「快傳！」夏侯嘉顫聲下令。
不一會兒，就見修魚壽有些搖晃的身影行至大殿，單膝跪地，「承王修魚壽，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！」
一語驚夢，申章錦當下泣不成聲，「將軍！」
修魚壽點頭示意下，就見夏侯嘉已臨身前，「回來就好，回來就好！孤要大宴群臣，為承王接風洗塵！」
夏侯芊斜眼問道，「j ng騎隊遇伏，承王斷後，不知您是如何月兌身的？」
夏侯晟當下不滿，「芊郡主此話何意？莫不是懷疑承王與連晉將軍通敵？」
修魚壽沉聲道，「遇伏之事，還請聖上對曜城當r 听旨官員，予以徹查！」
夏侯晟心下一驚，「你意思是曜城官員中有ji n細？」
修魚壽不置可否，「要說j ng騎隊出叛徒，斷無可能。連晉雖為西貢降將，但為人正直豪爽乃一代名將。當r j ng騎隊改道北上，他曾竭力勸阻我等，說聖上要怪罪下來由他全力承擔，料他不會做出此等背信棄義之事。所以，若是有人通敵，便只有這一種可能。」
「想必盛王不會姑息養ji n，有負所托吧？」夏侯芊順水推舟，「承王福大命大，想必是有貴人相助？」
「正如芊郡主所言，臣兩次大漠遇險，均為人所救。無奈傷勢過重，不能及時回朝復命，還請陛下恕罪。」
「行了，都別說了。」夏侯嘉看著夏侯芊面露不悅，扶起修魚壽道，「傷好些了麼，孤這就傳旨御醫進殿。」
修魚壽忙欠身道，「謝陛下關心，已無大礙。」
「擺宴！」夏侯嘉隨轉身下令，「有什麼事改r 再議！」
群臣叩首，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
宴會中途，夏侯芊來到夏侯嘉面前，幾句耳語，夏侯嘉便臉s 大變，匆忙離席。
徹查曜城當r 听旨官員一事，也就此擱置，眾王大惑。夏侯嘉只說是敵國探報，北堯無人通敵，便不了了之。
夏侯嘉寢宮，燭光搖曳，悠悠琴聲，渲染不盡的悲傷和不甘。
「如果是那位王的意思，嘉嘉你要怎麼辦？」夏侯芊一眼看盡夏侯嘉的心。
「芊芊，你想箐箐了麼？」
弦走湍急，就如那夜的暴風嗚咽。還記得那個早上，清冷的r 頭掃在那具冰冷孤寂的尸體上，璟甌潭瞬間空洞的神情。親如璟甌潭都無法理解的執著，不能對任何人道出的秘密，拼命守護的孤傲，終于鑄成亡魂身上凍結的淚滴。
「嘉嘉！」
「看到水晶棺的時候，我就覺得掉進了泥潭，動不得，掙不得。箐箐就在這個泥潭里獨自過了這麼多年，而我們還一起把她埋了進去。」
琴聲低沉，流過千山暮雪，寒了呼吸。
「我不會讓你重蹈覆轍的，堯可亡，君不可。」夏侯芊一字一頓，字字錐心。
「莫言重，花無蹈，天不覆，堯王轍。承王不是我，也許」
「沒有也許，除了你的夫君盛王，我誰都不會相信。在這個世上，我只有你一個了。所以，請允許我自私一次。」
听弦斷，斷那三千痴戀，斷君一世愚忠。
修魚壽回到騫人郡沒幾天便接到聖旨，令其統領北堯騎兵，一年內重振j ng騎隊。原屬盛王負責的九觴城重建事宜，開工後也劃給了修魚壽，完成時限同是一年。
修魚壽幾次請旨質疑，均遭駁斥。
騫人郡謙都郡王府邸，燈火通透。
看著修魚壽盯著聖旨直出神，修魚非對申章錦和連晉使了個眼s ，一臉壞笑湊到修魚壽面前。
「有話快說，有屁快放。」修魚壽見他半天不說話，沒了耐心。
「帶哥兒幾個去見見那個明兮兒唄，那可是多少人的夢中情人啊！」
「別的不說，救了你兩次，咱們怎麼都該去謝謝人家。」連晉也隨聲附和。
「是啊，將軍。」申章錦一杯茶遞上，「去散散心也好，你老盯著聖旨看，也想不出什麼法子。」
修魚壽忽的站起來，幾個人驚得一愣，以為他要發火，沒想到修魚壽就蹦出倆字兒，「備馬。」
「現在？！」幾個人面面相覷，趕緊跟了出去。
四個人晝夜急行，一天兩夜，第三r 清晨便到了九觴城。
連晉跟申章錦平r 里行軍打仗，過慣了馬背上的生活，急行軍自然不在話下。修魚非就完全不行了，人還沒到地方，就從馬上滑了下來，牽著馬喘著粗氣，一邊手腳並用，一邊對前面的仨人哭嚎，「你們等等我！我不行了！」
申章錦看著修魚非的樣子，直笑道，「大人，你可是輕裝上陣，我們幾個身上穿的可都是幾十斤重的玄鐵盔甲，都沒像你這樣。」
修魚非終于趕了上來，順了口氣，「你們，簡直不是人！跑那麼快，真不明白j ng騎隊怎麼可能全軍覆沒，跑也該跑出來了！」
一句話說完，幾個人臉上都掛了霜。修魚非吐吐舌頭，趕緊換話題，「到地方了，我們進去吧。」
「下馬，進去好好歇歇，我請客。」修魚壽說著翻身下馬，修魚非剛要歡呼，就听修魚壽一盆冷水澆下來，「修魚非，你的那份自己解決。」
「謝將軍。」申章錦拍拍修魚非肩膀，跟修魚壽進了城。
連晉看著修魚非悔不迭的樣子，不禁笑道，「走吧，真有看中的姑娘，我給你買單。」
修魚非頓時兩眼冒心，「好兄弟！」
入了地下城，四人不禁咂舌稱奇。地上一片荒蕪，地下五花八門玲瑯滿目，應有盡有。修魚壽幾次夜間進出，匆忙之間還未曾領略過這地下城風貌。
地下城主街的盡頭，便是遠近聞名的兮月樓。青石搭建，上下兩層，紅燈籠穿梭吊飾，別有一凡風味。
一大清早，幾乎沒什麼客人。偌大的一個廳房，只有幾個舞姬在練舞，見著幾個全副武裝的兵進來都愣了。
小夜剛好從樓上下來，遠遠看到門口幾個人，忙小跑幾步來到他們面前，噎怪道，「幾位軍爺也太早了，姑娘們都還沒醒呢。」
見著小夜這風塵女子的姿態，修魚壽不禁皺了眉，把護頰一掀，「是我，帶兄弟們來謝謝你家姑娘。」
「承王殿下！」小夜驚喜下有些尷尬，「您怎麼不早說，我這就去請我家姑娘。」
沒一會兒功夫，就見著小夜攙著明兮兒從扶梯細步而下。
「華茂ch n松兮若輕雲之蔽r ，飄飄兮若流風之r 雪。」一見之下，修魚非不禁月兌口而出，「古有碩人吟莊姜，今有眾君嘆明兮。」
「好一個明兮兒，果然名不虛傳。」連晉忍不住道。
明兮兒低眸含羞，「兮兒見過各位將軍，軍爺謬贊了。」
「哪里是謬贊，今兒個要不是托修魚壽的福，就算到了兮月樓，也未必有幸能見上姑娘一面。」修魚非說著又往近處湊了湊，被修魚壽一把拉回來。
見修魚壽在後面，面有慍s ，明兮兒擔心道，「承王殿下傷勢可有痊愈？那r 的事小夜都跟我說了，還請殿下別往心里去。」
一提起那天的事，修魚壽不禁一陣尷尬。
「那r ？出什麼事兒了？」修魚非好奇道。
「沒什麼，就是逗了下你家將軍，然後他就氣跑了。」小夜吐吐舌頭，偷笑著瞟了眼修魚壽。
「小夜，還說。」明兮兒瞥眉道，「玩也不看人，不分個時候。」
「我哪兒知道他那麼不經逗啊，」小夜說著跑到修魚非面前，媚聲含情道，「要是這位大人，肯定會意猶未盡的。」
「放肆，我看你是被罰的不夠重！」
見明兮兒真生氣了，小夜趕緊賠笑討好的說，「姑娘，我開玩笑的，您別生氣。」
「明兮兒姑娘，我沒往心里去，我是」修魚壽情急之下，忙踫了下一邊兒還盯著明兮兒發愣的申章錦。
申章錦稀里糊涂的回過神，瞅見修魚壽對他使眼s ，忙應道，「將軍沒生氣，他是不好意思。」
這話一說完，他腦袋就被修魚壽狠狠敲了一下，申章錦委屈道，「怎麼了？你是不好意思嘛。你每次心里有什麼，舌尖就出來了，跟你這麼久，弟兄們哪個不知道！」
「我」
「看，又出來了！」申章錦說著，忙閃身躲到一邊。
連晉不禁笑道，「壽兄年紀小，應該還沒踫過女人，正常的。」
「晉兄！」
「別逗他了，他就一木頭樁子，整天就知忙軍營國事。」修魚非一把攬過小夜挑眉道，「哪像我，風流倜儻人見人愛，是吧小夜姑娘？」
「修魚非，我們是來道謝的。」修魚壽厲聲道，「你這樣成何體統！」
「知道了，正人君子。」修魚非無趣的放開小夜。
小夜站到明兮兒身邊取笑道，「大人的確風流多情，只是這身板可比不得你家將軍。」
一句之下，三人咂舌。
申章錦愣愣的看著修魚壽，「將軍，你」
連晉則無語道，「我剛還說壽兄沒踫過女人呢，這就」
修魚非更是張大了嘴，「莫非小夜姑娘跟我家將軍真沒看出來啊」
小夜看著修魚壽臉s ，噗嗤一聲笑了，「說什麼呢，他就是真想，也得本姑娘願意！」
「行了，別鬧了。」明兮兒急聲道，「幾位遠道而來，待兮兒備些酒菜招待各位。」
「有勞姑娘。」修魚壽終于緩了臉s 。
幾人坐定，小夜對著立台揚聲道，「姑娘們，起舞！」轉而對修魚壽道，「還是承王殿下面子大，我家姑娘可是很少親自下廚的。」
「親自下廚？」修魚壽一愣，「需要幫手麼？」
「得了，你會做飯麼？」修魚非悶道。
小夜笑道，「別，您要去了，我家姑娘肯定會手忙腳亂。」
申章錦仿佛置身夢境，呢喃道，「這兒可真是人間仙境，姑娘各個貌美如花，吃個飯還能欣賞舞曲。」
修魚非一听樂了，「你是跟著修魚壽跟傻了吧？青樓里不都這樣麼？」
「青樓？這不是兮月樓麼？」
連晉喝著茶，一口水噴了一桌。
「哈哈！」小夜笑得眼淚都要出來了，「我還以為只有承王殿下不知道什麼叫青樓，感情北堯騎兵里還不止一個純的！」
連晉趕緊打圓場，「j ng騎隊軍紀嚴明，嚴禁涉足煙花之地，不知勿怪。我本是西貢人，這位修魚非大人也非軍中人，所以略知一二。」
「西貢人？莫非你是那個西貢第一猛將？」小夜臉s 突然由晴轉y n。
「呵呵，那都是過去的事兒了，如今我已降堯，在承王麾下任職。」
「算了，過去的事兒不提也罷。」說完，小夜扭頭出了大堂。
不一會兒功夫，酒飯上桌。明兮兒笑意盈盈，「略備酒菜不成敬意，還請各位笑納，不周之處還請見諒。」
「姑娘客氣，我們是來致謝的，給姑娘添麻煩了。」修魚壽起身還禮。
「您太見外了，」明兮兒坐下笑道，「承王殿下臉s 不太好，莫不是遇到了煩心事，不妨說來听听？」
「都是一堆破事，遵王不知道怎麼想的，不提也罷！」一想到聖旨的事，修魚非頓時沒了興致。
「若兮兒沒猜錯，怕是跟j ng騎隊和九觴城有關？」
連晉驚道，「都說明兮兒姑娘如月通透，善解人意，果不其然。」
「不知姑娘可有良策，我們將軍被這事兒弄的，茶不思飯不想的。」申章錦急問道，「只給一年時間，j ng騎隊重建，九觴城重建，將軍還兼管騫人郡政務，根本分身乏術。」
明兮兒低頭細想下道，「這倒不難，若能請盛王相助，一切便迎刃而解。」
修魚壽嘆口氣，「聖上下了死令，事必躬親。不然，我也不至于左右為難。」
「事必躬親？」明兮兒沉吟半刻，「即是這樣，您就搬到九觴城來住吧。」
「住你這兒啊？」修魚非翻翻眼。
「對，我這兒什麼都不缺。」明兮兒點頭道，「既要重建j ng騎，又要重建九觴，那就讓待選騎兵駐守九觴城。連晉將軍乃西貢名將，訓練騎兵自是不在話下。申章將軍是您貼身副將，從旁協助萬無一失。之前听您說過，騫人政務一直是修魚非大人代勞，非大人看似玩世不恭，實則有心之人，所以也無需擔憂。這樣一來，承王殿下便可專注九觴城，只需在j ng騎隊開始選人和最後考核時兼管下即可。」
「這是個好辦法，多謝姑娘。」修魚壽頓悟。
「這一趟沒白來，謝姑娘。」連晉舉杯敬明兮兒。
「等下，」修魚非悶了，「這麼說，騫人郡就我一人了？」
「非大人，騫人郡就拜托大人了。」申章錦笑道，「我以茶代酒敬大人。」
「承王殿下，兮兒還有個不情之請，」明兮兒低聲道，「可否讓駐守騎兵代替徭役，一來免去額外徭役開支，二來北堯多地受災實在不宜勞民。」
「姑娘所言極是，我正有此意，」修魚壽說著舉杯，「這下替北堯百姓謝過姑娘。」
「這北堯騎兵可真遭罪，」小夜在一邊嘟囔，「不染指青樓就算了，這飯桌上淨喝水了。」
「小夜姑娘，這只是j ng騎隊的規矩，不是所有北堯騎兵都如此嚴苛。」申章錦忙解釋道，「j ng騎隊訓練量比普通騎兵多出數倍，除洗浴睡覺，都是盔甲不離身。」
「那要是一輩子都待在j ng騎隊，不就得打一輩子光棍了。」
「非也，」申章錦笑道，「j ng騎隊過了三十四就退了，鐵騎營是二十七退役。」
「不對吧，」小夜走到連晉身邊，「這位軍爺可是有三十了。」
「領隊的年紀可以延長，不過最多也不過四十。」
「這麼年輕就退役，那之後」明兮兒忍不住問道。
「鐵騎營退了會轉到j ng騎隊，j ng騎隊退了就轉到地方服役，一切看本人意願。」修魚壽笑笑，「j ng騎隊服役年限是十四歲到三十四，鐵騎營是十五歲到二十七，二十年磨一劍，以鐵騎營最為鋒利。」
「可惜了」小夜不忍一嘆。
大家心照不宣，一齊沉默了。
半響無言，修魚壽率眾人起身告辭，臨走時拿出一個布包，說是謝禮。
明兮兒沒做推辭，待人走遠，打開來看竟是一沓銀票。
小夜無語道，「這人太無趣了，謝禮居然直接送錢。」
明兮兒搖頭道，「怕是他全部積蓄了，這里還有個字條，說是大恩不言謝，喜歡什麼自己買，當是他送的。」忽的感到身後來了人，明兮兒婉兒一笑，「大人可是看清了？」
小夜驚得回頭，「黃大人！您什麼時候來的？」
黃爺舉扇慢搖，點頭道，「看了半天，算是明了。人過正，x ng過直，不足為君。」
「他還太年輕，不可強求。」明兮兒說著偎在黃爺懷里，柔聲道，「再等等吧。」
「那孩子等不得，」黃爺輕嘆，「承王不能一直一二分明，他得知道什麼是三。」
「天堯城好像察覺到了，」明兮兒憂心道，「遵王有意為難他。」
「要是不出意外，不出一年，承王就要奉旨出征，而且是有去無回。」
「大人！」明兮兒驚得抬頭，「難道您就眼睜睜看著麼？」
「君要臣死，臣不得不死。」黃爺挑起明兮兒一縷秀發，輕輕摩挲著，「兮兒，你可從不過問他人生死，莫不是對那承王動了心？」
「兮兒空有一副皮囊，不懂喜憂。見到承王，才發現兮兒不過是個尋常女子，只是把心忘在了其他地方。」
「可那承王心思，注定不會在人身上。」
「我懂，」明兮兒看向門外，一汪秋水望穿大漠，「他注定一生坎坷，心系北堯。兮兒但求一席之地，他偌大一個人，就算只是一根手指也放得下了。兮兒心不大，也被自個兒丟了，如今尋到了，兮兒便認了。他活，心就活著，他亡，兮兒便不再有心。」
「收回來吧，兮兒。」
「收回來放哪里？何況離了身的心還能活麼？」明兮兒笑顏如殤，「兮兒一生風塵如妖，妖本無心。是上天垂憐，給了兮兒一顆人心，雖長在他人身上，兮兒此生足矣。一顰一笑皆為心，尋常女子的情感，對兮兒來說，未嘗不是一種幸。」
「你若有心，自此失君。心可歸，君亦可歸。」
「大人，可能助承王一臂之力？」
明兮兒話音未落，黃爺便拂袖離去。自此，再沒現身兮月樓。