()三千肅容整裝的部隊行進在遼闊的北方草原上禁默無聲，耳畔除了微風吹過草原細細的沙沙聲便只有他們頭頂上那盤旋的黑雕偶爾發出的一聲雕鳴，氣氛嚴肅而沉悶。還有漫長的旅途要走，玲瓏開始後悔當初的決定。她騎在馬背上百無聊賴的四處張望，可周圍除了藍天綠野再便是這三千仿佛木頭人一般不言不笑的士兵。
其實除了這三千士兵秦香樓還在玄武營中找來幾位高手隨行，不多，只有五人，其中四個玲瓏還算認識。其中一對年輕男女皆是身著一s 白袍，男的身材高大，不時向頭頂張望，時而呼哨一聲，天空中那只黑雕便仿佛回應一般鳴叫一聲。女的看起來不過十五六歲，稚氣未月兌的臉上卻有著與年齡不符的沉著。他們是那天圍攻葉赫的白袍人之一，听說是九霄劍宗的弟子。「九霄劍宗。」玲瓏看著他們口中默念，這個門派的名字好像在哪里听過？女孩發現了玲瓏投向這邊的目光，對她微笑著點了一下頭，只是這笑容卻還是透露出幾分青澀與羞怯。玲瓏微微一笑算是回應，她心中清楚，這些人絕不是表面上看起來這麼簡單。
「阿嚏••••••」
仿佛一個極不和諧的音符突然跳了出來，玲瓏斜著眼看向另外兩人，那對農夫和屠夫的兄弟。現在玲瓏知道他們是一對親兄弟，大哥叫黃汗，原本是個普通農戶，因一次給天靈寺送菜被主持發現了他有習武的天賦，引薦之下他便拜在了天靈寺門下隨枯朽大師習武。弟弟叫黃有，原是一名屠夫，受枯朽大師點化跟隨大哥一起拜入其門下一同修行。這兩人的功夫玲瓏也算領教過，的確有些門道，可惜全無對敵經驗，空有一身本事卻不懂如何運用，玲瓏不禁搖起了頭。只見那黃汗黃有哥倆居然還穿著一身淡薄的秋衣，被那刺骨的北風一吹當即便打起了噴嚏抱著膀子渾身抖的跟篩糠似的。玲瓏實在看不下去，撥轉馬頭來到二人面前道︰「這寒冬臘月的你們還穿著這麼單薄的衣服，不冷嗎？」
黃汗吸了吸鼻涕，憨憨一笑道︰「呵呵，俺們上路之前沒想到北方這麼冷。阿嚏！而且咱們••••••咱們也不好意思厚著臉皮向人家要啊。阿嚏！！！」一旁凍得嘴唇發青的黃有連連點頭。
玲瓏白眼一翻，嘴里嘀咕了一句，解上的披風丟給兄弟倆沒好氣道︰「吶，我就這件了，你們兄弟兩看著辦吧。」說完便掉頭往前走去。兩兄弟接住披風面面相覷，只是現在二人都凍得直哆嗦也顧不得什麼面子了，連忙將披風裹在了身上。
看著那兩兄弟抱在一起，身上裹著她送給他們的披風像是趕路的難民一般哆哆嗦嗦地走在隊伍里，玲瓏很懷疑秦香樓叫上這兩個家伙的用意。此時一道「黑影」慢慢從玲瓏身旁「飄」過，玲瓏不由得向那「黑影」看去。這是秦香樓找來的第五個高手，不過這個人從開始到現在一句話也沒說過，渾身罩在黑袍里，更不知是男是女，就像一個幽靈一般飄忽。不由得叫人對他產生了興趣。玲瓏曾問秦香樓這個人的身份，而秦香樓只回答了兩個字︰「高手。」
「高手？我還是高高手呢。你不說我就不會自己去問？」玲瓏嘴角浮起一絲戲謔，策馬趕上那人。
玲瓏決定單刀直入，微笑著問道︰「我叫玲瓏，你叫什麼名字啊？」
然而對方卻仿佛萬千無視了玲瓏一般沒有分毫動靜。玲瓏不想放棄，又問︰「你是那個姓秦的找來的嗎？」對方依然沒有反應，玲瓏繼續道︰「哎，你最好小心一點，那家伙心眼壞透了，最擅長撒謊騙人，我當初就是因為相信了他，差點把小命給丟了。」這一次對方終于有了反應，只見他突然停下來，俯身抓起一把泥土。玲瓏疑惑的看著他，只見他將泥土湊到面前聞了聞說出了他這幾天來的第一句話︰「胡人。」
「胡人？在哪？」
玲瓏聞言向四周張望，便听對方說道︰「三天前。」玲瓏回頭看向這人，雖然他說話整句，但玲瓏還是明白了他的意思︰「你是說三天前這里有胡人？」
對方將手里的泥土遞到玲瓏面前說道︰「馬糞，胡人的馬。」
玲瓏連忙退開，訕笑道︰「呵呵，是這樣啊。呃，你怎麼知道是胡人的馬那什麼的？」
「如果是漢人的馬，吃的都是草料，糞便里的碎屑比較細。而胡人的馬吃的是這里的野草，野草粗硬難消化，糞便里的碎屑會較為粗糙。」秦香樓不知何時出現在她背後解釋道。
玲瓏連忙把他拉到一邊問道︰「喂，听說這次咱們要去對付的是會吃人的蟲子，叫什麼‘血螢’是嗎？」
秦香樓微微一笑︰「那是我編的。」
玲瓏聞言一愣，隨即瞪了秦香樓一眼︰「你要真覺得我煩就直說，何必那這種話來搪塞人？」
秦香樓卻搖頭，神情認真的說道︰「那真是我編的，信不信由你。不過我也不是信口胡說，至少現在我可以告訴你那些蟲子一定是人為所致，只要是人為的就不會沒有辦法。」
玲瓏不由愕然道︰「你瘋了？你這樣做分明是拉著我們陪你一起去送死！不行，我得去告訴袁不破，馬上掉頭回去。」
秦香樓卻不緊不慢的說道︰「你說出去，看看有幾個會信你的？別用這種眼神看我，我可不是傻瓜，明知道是火坑還要想方設法的往里跳。我有一些問題需要去考證，只要解決了這些問題蟲患自然得解。」
玲瓏不解的看著他，問道︰「即使這樣，你也用不著編那些話騙人吧？」
秦香樓好笑的看著玲瓏︰「你太天真了，你以為以我的身份在那里會有人信任我嗎？說到底我們只是江湖草莽，憑什麼跟他們爭功論賞？我把這些告訴你是想讓你明白，這個世上並不是什麼人都可以信任的，至少在你面前這個，不是。」所玩這些秦香樓便策馬離開了。
玲瓏回味著秦香樓最後那句話，似懂而非懂。
「嗯？」玲瓏豁然回首。
茫茫草野，帶著幾分殘雪點白，只聞風聲不息，仿佛悠悠吟唱的歌曲，卻是無人聆听。玲瓏眉頭輕皺，剛才，她似乎听到有人在耳邊說話，可當她回過神來時卻什麼也听不到了。無意間伸手模著腰間的酒壺，玲瓏無奈地搖了搖頭苦笑道︰「看來我真是喝多了。」
遙遠的小丘上，一個人影孤獨的站立在那里遙望著遠處的隊伍，驀然轉身消失在天地之間。
元元城，位于呼和台大草原以北，距離無回谷與聯軍大營一百二十里。千年前曾是一座相當繁華的城邦，然而隨著歷史的流轉這座城邦最終成為了一座廢城。既便如此，仍然有一些放牧人或者過往的商旅時常在這里駐足休息，因此這里雖然已近不復往r 風光卻也不是十分破敗。自從北胡南侵開始，這里便成為了漢軍駐扎的一座要塞。
草原上匆匆而過的風輕輕撫弄著石牆縫隙里生長的青草，高聳的樓塔孤零零的聳立在天地間，仿佛一位獨居多年的老者默默地注視著這些遠道而來的人們。一行人馬來到這里，只見城孤牆默，城中屋舍皆空，死氣沉沉。
模著土牆上隱現的血跡袁不破眉頭緊皺，據報這里大約半月前遭受到食人蟲襲擊，守軍無力抵抗只能緊急撤離這里，但仍然付出了傷亡數千的代價。看著滿眼的狼藉，可想當r 是如何的狼狽慌亂。
「這屋歸我了！」一聲歡呼，玲瓏一腳踹開屋門，頃刻間煙塵滾滾。袁不破好笑道︰「玲瓏姑娘，我們準備在城外駐扎不在，畢竟這里曾經遭受蟲禍，我怕會有隱患。」
玲瓏滿不在意的看了他一眼，說道；「我知道啊，所以我才要住在城里，你就和你的部下留在外頭，這里就交給我吧。嘻嘻。」
袁不破聞言一愣︰「玲瓏姑娘，萬萬不可，還是等我派人清查城中各處吧。」
「不必。」此時秦香樓緩步走了過來，對袁不破說道︰「今晚就由我們留在城中，少將軍與將士們留守城外，時刻留意城外動靜，這里就交給我們。」
「可是••••••」
袁不破還要爭辯，秦香樓打斷道︰「少將軍，你們的職責是保護並協助我調查蟲禍之事。我知道你是出于關心，可這里無論我們任何一個都比你手下的士兵武藝更高，若真有何事故發生恐怕我們有充分的實力解決，請少將軍放心。」
話中意思很明確，那三千j ng兵在秦香樓眼中只不過是累贅。事已至此袁不破也不能再多說什麼，畢竟查明事實才是要緊，他也相信幾人的實力，只得點頭道︰「既如此你們萬事小心，我們便在城外隨時待命……」說完便抱拳離去。
玲瓏來到秦香樓身邊望著袁不破遠去的背影低聲問道︰「你到底葫蘆里賣什麼藥？」
秦香樓臉上笑容依舊，只是說出的話卻並不輕松︰「你沒有發現嗎？這里居然沒有一具尸體。」
「尸體？」玲瓏疑惑道。
秦香樓笑容漸斂，看著牆上暗淡的血跡沉聲道；「根據我的了解，這里的守軍撤離相當匆忙，根本沒有時間清理城中死于蟲害的尸體，時間只過去了半個月不到，即便是被野狼叼走了也不會一點也不剩吧。如果是有人清理了這些尸體，我們沒有發現任何人為清理過的痕跡，而且又會是什麼人？胡人嗎？」
玲瓏乍起一身雞皮疙瘩，連忙道︰「那，那你準備怎麼辦？」
秦香樓看著她微微一笑︰「什麼也不用做，天s 也不早了，今晚我們七個就在城中分散住下，有任何風吹草動以焰火通知大家。不過我倒是希望什麼也不發生，這樣我就可以向大帥復命，畢竟胡人還在虎視眈眈••••••」說著秦香樓靈光一閃，搖頭一笑。
玲瓏見狀不由問道︰「你笑什麼？」
秦香樓笑道︰「你說那些胡人見到這麼大一座空城為什麼不趁虛而入呢？不，應該說他們有動過這個念頭，可最後卻因為某些原因放棄了。」說著秦香樓臉上的笑容更加燦爛，只是落到玲瓏眼中卻怎麼都感覺有幾分詭異。