荔枝跑出勾蘭苑的門外。攔下一輛馬車。告訴車夫去城南蘇家。
車夫听完趕忙問，「姑娘可是說的城南蘇萬三蘇爺的府上」。
荔枝心里著急，沒好氣的說「還有幾個蘇家！」
車夫嘆了口氣，「不知姑娘是蘇家什麼人？這蘇家，昨天晚上，後院起了大火。火勢不倒不大，只可惜了蘇爺和夫人，被救出來的時候已斷了氣。今早二夫人正忙著治喪呢。」
荔枝听了大驚失色，頃刻間淚如如下，泣不成聲道「只這一晚上，就……就這樣……和老爺夫人天人永隔了麼，嗚嗚……嗚嗚……。」
回到蘇府，大廳里設著靈堂，大大的「奠」字高掛著。兩口棺材在中間停放。蘇府下人個個穿著素服，二夫人也披麻戴孝，跪在那里，拿著絲帕輕輕拭淚。前來吊唁的人絡繹不絕，都在感嘆。
「可憐蘇老爺夫婦一生樂善好施，居然未能壽終正寢。」
「許是上天召回他們回天庭歸位吧。蘇夫人菩薩心腸，好事做得多，死後自能登上極樂世界。」
「真是福無雙至禍不單行啊，怎麼不見蘇家小姐，不會也出什麼意外了吧」。
荔枝撲倒在棺木上，失聲痛哭起來。二夫人見了，忙吩咐管家先把她帶下去。隨後，二夫人和前來安慰她的人說了聲失陪。就來到房間找荔枝。
荔枝見了二夫人，抹了抹眼淚，忙跪倒下抓住二夫人的手說「都怪奴婢不好，帶小姐出門，遇到歹人，把我們騙到了妓院。現在小姐正等著拿錢去贖身呢。可憐小姐還不知道老爺夫人……二夫人，您要怪就怪奴婢，快去贖小姐好不好，總歸讓小姐能能趕上最後為老爺夫人送終啊。？」
二夫人听了，眼眶又泛淚了，隨後扶起荔枝，拍拍荔枝的頭，輕嘆了口氣，「孩子，來，你慢慢說，究竟怎麼回事？」隨後傳了管家，吩咐他去賬房拿銀票去贖小姐。
接著荔枝又把如何出走，如何被騙的經過說了一下。二夫人吩咐丫鬟如月拿來茶和點心。要荔枝先休息，吃些東西。又出去招呼客人了。
荔枝看看桌上的糕點，哪吃得下。只是口渴的緊，喝了口茶。很快，荔枝就暈倒在地上了。茶杯也摔在地上，隱約看得見，茶杯璧上有少許白色的粉末狀的東西。
二夫人出了門，管家正在等她。
「夫人，您看要拿多少錢去贖小姐呢？這替老爺夫人發喪，用去了不少銀子，賬房現在……」
「那這事就緩一緩吧」！二夫人看了一眼管家，眼珠一轉，像是另有打算。
管家得到了自己猜測的答案。不懷好意的笑著走開了。
二夫人看著靈堂方向，喃喃道「大姐，想當初我懷著身孕，喝了你炖的一碗湯，孩子就沒了。如今，你的孩子為奴為婢，還是去青樓，與我何干？」
蘇墨兮在和蘭姨下棋。此刻，她還不知道自己已經父母雙亡。她也不知道，荔枝已經不能回來贖她了。她更不知道，平時疼她的二娘，更是有心讓她淪落紅塵。
蘇墨兮無比專注于眼前這盤棋。她從來沒有這麼認真過。因她從前並不在乎勝負。
棋盤上黑白分明，蘭姨思慮良久，落下一子，蘇墨兮調皮的沖蘭姨眯起眼楮，笑問「落棋無悔，蘭姨，你不悔棋是吧？」蘭姨點頭。蘇墨兮食指和中指夾起棋子，擲棋有聲「那，我贏了，蘭姨，君子一言既出，駟馬難追，我贏了，你要放我走。」
蘭姨也眯起眼楮笑道「我是說過，但我不是君子是女子，所以我反悔了。就當我沒說過」。
說完，蘭姨優雅的起身走掉，留下一臉錯愕的蘇墨兮。
但蘇墨兮很快就安慰自己，荔枝很快就會來救她。怕什麼呢？
晚上，荔枝沒來。蘇墨兮安之若素。爹娘可能還在生氣，明天就會來了。
第二天，荔枝還沒來。蘇墨兮開始不安。
第三天。第五天。第十天。蘇墨兮開始惴惴不安的過日子。
吃飯她想家，洗臉她想家，睡覺她想家。不離家出走的孩子是不會知道家的珍貴。
蘇墨兮知道了。知道的有點晚。
轉眼就到了勾蘭苑選花魁的日子。蘭姨把蘇墨兮打扮的像個元宵大燈籠。
其實哪里還需要打扮呢。蘭姨看著鏡中的蘇墨兮，眉如遠山含黛，雙眼水汪汪，睫毛烏黑綿密，鼻子小而挺，小巧精致的紅唇，這樣的五官長在同樣小巧的瓜子臉上，真的是恰到好處。
一頭烏黑的秀發挽成髻，前面兩縷青絲垂下來，真真是個可人兒。
蘇墨兮覺得自己就像個待宰的羔羊。她放棄掙扎。閉上眼楮沉思。終于想到一個好主意。