鹿兒島實的大危機！
第六局今井純一的沖分失敗之後，整個球隊中似乎也開始彌漫起絕望的情緒，面對這樣的情況，有些無話可說的金井在防守中只能更努力的投球。
150公里！149公里！152公里！
連發的150公里高速球在這第七局的現在顯得如此難得。
雖然早就有傳言大聯盟的福岡軟銀想在金井高中畢業後就招攬這位天才投手入隊，但金井對這樣的問題從來沒正面回應過。很多抱著酸葡萄心里，或者單純的覺得今井沒那麼厲害的人還會質疑這個傳言的真實性。
而在今年的甲子園開始之前的一次采訪中，今井純一則透露了自己想讀大學的意思。本來比賽前的這個采訪並未收到太大關注，但是隨著鹿兒島實的一路高歌猛進，還有今井純一的表現越來越充滿統治力。這下日本全國的大學都坐不住了，尤其是那些有棒球傳統的大學更是如此，紛紛要求自己最近一直在甲子園附近尋找獵物的體育老師甚至球探們觀察並示好今井純一，許下他們能許下的所有承諾跟好處，盡全力招攬這位甚至連日本國青隊都有資格加入的投手。
現在，坐在看台上盯著決賽賽場的他們自然都是懂行的人，雖然鹿兒島實以大比分落後，但他們知道這並非今井的一人之錯，甚至于這4個球里，一個今井的「自責分」都沒有，不僅如此，雖然落後，但作為隊長的他不僅在困難時期扛起了進攻，還在一直激勵著周圍的大家。這樣的一名好球員，恐怕任何一支球隊都想攥在自己的手里。
在櫻高，大家也是同樣的心思。
「今井今天還沒有自責分呢啊……真是厲害。」投手本宮說道。
「什麼是自責分？」史淇問道。
「恩……」本宮阻止了一下語言說道︰「打出安打，或者因為投手失誤而四壞球上壘的那個人，只要那個人得分了，那投手就會積累一個自責分。如果是因為守方其他人的失誤上壘，則不算自責分。今井今天的失分中，前兩個球一個是內野攔截失敗導致的上壘最後失分，第二個是外野手的低級漏接失誤，丟掉的。而後面兩個球則是特殊情況。兩出局情況下的傳球失誤導致後面所有的得分都不能算作是自責分，所以算下來，才能說他一個自責分都沒有。」本宮說道。
「听起來好厲害啊。」史淇贊嘆道。
「是的，通常能把自責分壓在2以下就已經很優秀了，現在雖然已經丟了四分卻一個都沒有。表示他今天的表現並不差，甚至可以說比之前都好。」本宮道。
是的。今井純一的表現真的很好。比賽已經度過大半，今井純一的球竟然再次提速，自覺身後隊友們的狀態不好的鹿兒島實隊長只好用自己的全部能量去盡量分擔大家的問題，擋住大家的弱點。
「砰！」
「三振出局！」
又是一個三振出局！今井純一用干脆利落的十二個球將廣陵這半局的三個人又送回了休息區！
「好的！今井默默的揮了揮手，如果能保持這樣的話，如果能保持這樣的話……或許還有救！」
棒球是項集體運動。這項在防守時候有九人的運動在進攻的時候看似一次只有一人打擊，但也正是這一點，除非你是每棒必然全壘打的存在，否則的話。只要站上壘包，你是否能繼續往下走，就不再取決于你，而是在你之後出場的隊友們。史淇曾經打出的兩個全壘打，從個人層面上來看的話漂亮的很，一個是開場就轟出的陽春全壘打，一個是第十局最關鍵時刻轟出的，在多數時候都幾乎能決定勝局的全壘打。雖然最後功虧一簣，但不可否認這兩個球的重要性都很高，可問題則是，史淇的兩球，都沒有跟任何人配合上，壘上無人讓他的兩個全壘打就只是單純的兩分而已，從個人來講精彩非常，從櫻高整個全隊來說，卻是不及格的。甚至可以說，當初把史淇放在一棒，是正確的也是錯誤的，正確的方面在于，很大程度上，櫻高的諸人是被那個開場的陽春全壘打所激勵著，才跟鹿兒島實纏斗了那麼久，另一方面則是，若把史淇放在足夠多的，能上壘的球員之後的話，或許得分就不止兩分而已了。不過……這種事情，誰說得清楚呢，史淇這家伙打出的那兩個球，自己的天賦固然重要，論幸運，恐怕也佔很大的比重吧……真要換了別的位置，能不能打到，還是像別的出場一樣被干淨的三振出局都是個問題呢……
如今的鹿兒島實就是這個問題。
在全隊的打擊疲軟的情況下，這位隊長卻反而發揮的越來越好，雖然進攻上作為球隊的九分之一，即使打出三壘打，卻最終功虧一簣。但防守上，火力全開的他卻在這個時候接管了比賽。
七局下半，鹿兒島實的進攻。
二棒上場後的局面，並未如今井期盼的那樣變好。
今井急啊，但是他仍舊在努力的掩飾著自己的著急，這一局不能上場的他一邊幫將要上場的隊友穿護具一邊嘴里重復著對面對手投手的一些注意事項，裝完護具之後，他鼓勵的拍了拍隊友的胳膊，說出來的話听起來很輕松︰「上去打個大的！到時候你就出名了哦！」
這樣的話平常听到的話大家或許會笑出來，此刻卻沒有任何人笑，並不是今井給大家帶來的壓力，壓力本身就有，並且因為一分都得不到，而從開場累積到現在，鹿兒島實的隊員們當然不是沒心沒肺的家伙，心中明白如今困境的他們著急程度並不比今井差多少。
人跟人是有差距的，對于今井這樣的天才來講，壓力有時候就是動力，壓力越大，或許今井的發揮就更好。這樣的家伙具有一種會讓所有人都羨慕的天賦，仿佛他們就是專門為這樣的大場面而生的。
但這樣的人，千萬人當中，或許只有那麼一兩個而已。
鹿兒島實的其他隊員們不是這樣的存在。
或許對面廣陵高中的球員們，也不是這樣的存在。
跟鹿兒島實如今困境正相反的他們，已經一只手放在了優勝旗上，拼命壓抑著的狂喜跟鹿兒島實隊員們的焦慮一樣影響著他們的發揮，于是在這七局下半，一局略顯混亂的攻防戰開始了。
壞球，壞球。好球，壞球，又是壞球。
鹿兒島實第一個出場的二棒球員幸運的被保送上壘。
然後是第二個出場的鹿兒島實三棒，這次失誤的，輪到鹿兒島實這邊了。
一個速度不快的好球被打者抓到了。但是走樣變形的動作讓這球只是形成了一個外野高飛球，廣陵高中的左外野接到後。比賽進行到了一出局一壘有人的狀況。
然後則是更加戲劇的場面。
廣陵的投手野村佑輔投出了一個偏高的壞球。偏高球一直比較禁忌是因為這種球通常不會被打成地滾球，這樣的話若角度正一點，就可能會形成安打。但是這球鹿兒島實四棒的揮棒卻也產生了問題，並沒想到是壞球的四棒在揮棒途中的變化角度讓這球只是形成了一個高飛球。
不是外野高飛。
是那種幾乎原地飛起幾層樓那麼高，由捕手出面就可以控制的內野高飛球。
鹿兒島實四棒只好沒精打采的朝著一壘挪去。
而一壘鹿兒島實的二棒根本沒動彈。
但是沒想到……速來以穩重為第一要務的捕手這個位置上，廣陵高中今天卻偏偏出現了失誤。這一球從廣陵捕手的手套當中漏了過去。穿越他的整個身體，然後啪的一下砸在他的腳面上，朝著三壘那邊飛了出去！
「誒誒誒誒誒誒！？？？」
「哈哈哈哈哈哈！！！！」
驚訝的叫聲跟狂笑響徹整個球場，哦。不只是球場里，這時候幾乎整個日本都充斥著這個聲音。
對于鹿兒島實的兩個跑者來說，這個機會可謂從天上掉下來的，不接住的話簡直天理不容。
于是終于，在廣陵捕手的幫助下終于，鹿兒島實這邊算是站上了一壘跟二壘。局面看起來，似乎朝著自己這邊傾斜了一點。
如果後面沒有其他問題的話……
鹿兒島實的五棒表現看起來還是很好的，他用一個角度不是很好的，犧牲打般的半高球將前面兩位隊友送上了三壘跟二壘，而自己也站上了一壘。
至于站上一壘的原因，並不是自己跑速足夠快，而是一壘的廣陵球員……接漏了……
于是一出局的鹿兒島實，達成了滿壘的局面，接下來鹿兒島實的六棒很是重要。
六棒自然也是知道這一點的，躍躍欲試的他見壘上有三人，就有點迫不及待的想打個大的，而廣陵這邊的想法自然是相反的，四分是個微妙的比分，全壘打自然絕對不行，就算不是全壘打，甚至安打也不行。如果可以的話，一分都不要丟才是最完美的狀態。
這樣兩種想法的踫撞讓這一球的結果顯得微妙。
「乒！」
六棒很好的打到了球。
但是角度上……卻是直奔著面前不遠處的投手而去的。
廣陵的投手反應速度不可謂不快，迎面而來的這球根本不會給人反應時間，如果被砸中的話，當場暈過去都有可能。幸虧多年的訓練讓他的反應速度還是很好的。電光火石之間，條件反射讓他第一時間躲開了這一球。
「哦！」這球被打出之後再到投手躲開的時間恐怕只有零點幾秒，全場都只來得及發出一聲驚呼。
而廣陵的防守者這時立功了。
他們的二壘雖然站在一二壘之間的位置離二壘還有一兩步的距離，但見到這球被投手讓開後的他猛地一個側撲！在全場驚訝的喊聲中，這位二壘手砰的一聲整個摔在了二壘壘包上，而他的手套中攔住的，正是這個飛過了投手的一球！
于是，最令人驚訝的一個雙殺出現了。接殺了六棒的廣陵二壘跑者這麼一摔，等于是擊殺了鹿兒島實的第二名球員！七局下半的比賽，滿壘一出局大好局面下的鹿兒島實，依舊是零分結束了這半句比賽！
今井純一手中的礦泉水瓶子幾乎被他捏爆。
這球……這球能說是自己隊友表現的不好嗎？明明都滿壘了。
剩下的，難道只能哀嘆命運了嗎？
開什麼玩笑啊。
「對不起。」「學長，對不起。」
四個從場上退下來的隊友紛紛過來跟今井純一道歉。
今井低著頭，帽子下的他此刻仿佛被一層陰影遮蓋著面容，讓人看不到任何情緒。
「為什麼要道歉呢，明明不是你們的錯。」今井張嘴說道。
「可是……」
「上局在道歉，這局還是道歉。你們是在為我打球嗎？」今井說道。
「隊長？」
「我們是那種連一分都拿不到的球隊嗎？如果今天這場比賽換做櫻高來打的話。會不會勝率反而會高一些？」今井問道。
「隊長你在說什麼啊，櫻高那天的表現是超常發揮啊。」
「是啊，櫻高那天超常發揮，運氣也不錯，所以一度把我們逼到牆角。但是那時候。你們是怎麼想的？你們想的只不過是‘也許會輸’吧？你們不會真的覺得要輸了吧？」今井抬頭看著身邊的隊友們繼續說道︰「因為你們知道，就算走到那麼危險的地步。在鹿兒島縣。你們也是王者！是鹿兒島實！是最近這幾年一直統治整個鹿兒島的王者！你們或許偶爾會被領先，會被逼到那一步，但即使那樣，你們也只是‘或許會輸掉’而已啊！
可是現在呢，你們是不是想著真的可能輸了！？上一局我站上了三壘最後失敗，這一局同樣是三壘。還是失敗，你們是不是覺得，天命就該如此！？
那個有著巨大信心，連同運氣都一起擊破的鹿兒島實在哪里！？」
「可是那時候我們只是落後著一分而現在……」
「一分！？四分！？有區別嗎！？」今井一指球場︰「剛剛可是滿壘的局面。如果當時能打出個全壘打，直接就把比分抹平了！這樣的話，一分跟四分，有區別嗎！？
听著！我們已經被逼到了最後，十七歲的我們，如今是最後的，也是唯一的機會！對于我們戰勝的很多球隊來說，或許來到甲子園，輸掉的時候撮一捧這里的泥土，就是珍藏一生的寶貴記憶了，但是我們不是這樣子的！甲子園不是我們的目的，冠軍才是！！！！對于別人來說，甲子園或許是他們一生的回憶，但如果我們現在止步于此，那麼甲子園，就是我們一生中最痛苦，最後悔的經歷！！！不要道歉！不要想著我的想法！為你們自己打球，為你們自己，贏一個甲子園的優勝回來！！」說道最後的今井純一幾乎是吼出了這句話。
球場內亂糟糟的，電視台的直播話筒也沒有跟上，所以雖然能看見今井純一在對隊友們說著什麼，除了場上的十幾個人以外，卻再沒有人听到這時他吼出來的內容了。
「隊長……」
「現在，給我戴上手套，上場！八局上半，我給你們收下來，然後下半的時候，你們給我追回來！」今井純一看著面前或感動，或淚目表情不一，卻從新在臉上表現出堅毅的隊友，斬釘截鐵的說道。
「隊長！別再說這些了，進攻方面我們會努力，但防守方面，也一定要相信你背後的我們！！」
「好！」
這樣說完的鹿兒島實眾人，終于轉身走上了甲子園八局上半的賽場。
「鹿兒島實隊員的表情……不一樣了。」在櫻高，看著電視屏幕里再次登場的隊員們，史淇說道。曾經跟鹿兒島實戰到最後的櫻高眾人還是很了解他們的，史淇也是如此。
「是啊，剛剛今井純一一定說了什麼很激勵人的話。」福山哲道。
「果然是今井啊……如果說比賽表現的好，代表著他是個好投手的話，如今這番完全鼓動起球隊信心的話，則說明了他不僅是個好投手，還是個好球員，好隊長啊。」上田說道。
在大家都在感嘆今井純一的時候，史淇則有些懷念也有些不解。事實上，這樣的想法自從縣大會半決賽，自從富澤守最後的那段表現開始，就一直在他的想法中盤旋了。
他覺得，這屆縣大會，還有如今的甲子園，都一直在教給他一件事情，一個問題的答案。
這個問題，是他來日本前從未去思考過的。
而到了這邊之後，這個問題不斷的在心頭出現，從最初的粗糙，到越來越清晰，問號越來越大，然後自我的回答越來越多，同時推翻越來越多之前的想法，提出越來越多更新的東西。
是的，史淇一直想問的問題就是……「你們，你們這群棒球少年，棒球隊你們來說，到底是什麼……」(未完待續……)