()「您好，我是工部局董事亨富禮，有居民投訴您的房屋有怪味，所以我想做一個調查。」一個穿著極為體面白人站在林瑞的客廳門口，彬彬有禮地說道。
因為徐華封、徐建寅兩兄弟的試驗已經有了眉目，林瑞便也開始關注試驗，昨晚為了探討一個原料配比問題，幾乎一夜沒睡，此刻正是兩眼通紅。
「誰投訴？」林瑞有些奇怪。
「抱歉，我們不能透露舉報者的信息,但他們說味道來自于工地上的一棟房屋。」亨富禮說道。
林瑞突然明白了，原來是簡易實驗室出了問題。此前，根據他的要求，余洪記營造廠在主體建築未完工的情況下，便先在碼頭邊蓋了一棟簡易的廠房，以供徐氏兄弟進行磺胺的合成試驗。
「您請進，請坐…請坐，」林瑞趕緊伸手示意道。
提到租界的工部局，林瑞便有些頭疼，公共租界里的各項具體事務是由工部局管理的，而工部局又是受董事會領導，全部九名董事里，美國人一名，德國人一名，英國人卻佔了七個。
所以自從買下這塊地皮之後，林瑞就常常在各種手續遭到刁難，破土動工時，工務委員會要對建築進行評估、審核，防止樓層過高影響附近建築的采光、通風，交通委員會則對規劃中的碼頭提出異議，要求不能凸出河道，有礙觀瞻……….
當時林瑞在心里只罵娘，老子買的地塊一邊臨河三面靠路，與周圍建築根本不相鄰，怎麼會影響他人采光、通風，
至于說建碼頭會影響河道風光，就更是扯淡了，這時候的蘇州河兩岸，除了匯入黃浦江的那一小段有一些西式建築以外，從這里往上游看去，兩邊荒蕪的很，大片的空地沒有開發，雜草叢生，野狗竄行…
現在又說什麼氣味，實驗室的合成試驗，又不是什麼大規模工業生產，隔了上百米，能聞到什麼？英國人可真是記仇，純粹是挑刺，狗鼻子都沒那麼靈，林瑞罵道。
但租界工部局已經是極為尊重林瑞，董事都親自上門溝通。所以，林瑞只得答應今後不在出現類似事件。
「此外，我還听說，這塊地上將建設一個軍火庫？」亨富禮問話依然不溫不火。
「不，確切地說，應該是軍械廠。」林瑞答道。
「這也不行，租界的每一位居民，都不會允許任何危險源出現，你必須改變用途，否則董事會有權收回這塊地。」亨富禮措辭嚴厲地j ng告。
這算是什麼事，中國人在自己地面上蓋房子，辦工廠，居然要看洋人的臉s ，林瑞心里憤憤。但誰讓這地是在租界內呢，所以也只得道︰「好的，我會尊重您的意見。」
等送走了這位租界董事，林瑞便開始發愁。當初，之所以買這塊地，就是看中這里不屬于清廷管轄，減少未來不可預知的風險，但現在看來，英國人對自己的芥蒂很深，那麼自己未來的基業該放在何處。
「依我看，合成磺胺用到氨水和鹽酸，味道確實大，放在租界內生產，也不利于保密。」徐建寅說道。等洋人一走，林瑞便去了蘇州河邊的簡易實驗室，三人避開那些組裝復雜的玻璃器皿，尋了個角落，坐在一起討論開來。
「現在朝廷準立軍械所，將來勢必要造槍造炮，火藥雷汞之物，租界這四十畝地實在太小，而且下面放著一個火藥桶，洋人不願意，也是合乎規矩的，只不過我們的土地居然讓洋人做主，著實讓人郁郁。」徐華封說道。
「那就換個地方建廠，這里作為辦公接待的地方。」徐建寅接口道。
「那你有什麼好提議，說來听听。」林瑞問道。
「按照洋人的選址慣例，此類工業應遠離居民區，但交通又必須方便，而且最好是有水路運輸，」徐建寅說道，「這生產磺胺還需保密，那麼如果就在人口稠密的松江府內選址來說，最好是擇一小島」
「小島」，林瑞突然想起，從長江入黃埔江的時候，外高橋以北，確實有幾個小島。便問徐建寅︰「我記得長江口是有幾個小島，你在上海多年，可否知道詳情？」
「黃浦江口以外有吳淞沙、團結沙、長興沙和橫沙，就位置來說，這幾個沙洲非常合適建設軍火和化學，水路運輸也方便，但沙洲時起時坍，極不穩固，據江邊漁民說，目前只有吳淞沙、長興沙有極少人圍墾，所以目前不是最佳選擇。」徐建寅搖頭說道。
林瑞猛然想起，後世上海的重工業基地和造船基地，不就在長興島麼？可惜，要到數十年之後，沙洲才會穩定。想到長興島，林瑞突然又問，上海不是有個崇明島麼？
「哦，那是太倉州下屬的崇明縣，這個島嶼倒是極為穩定，從前朝開始便已經設縣，但距離上海實在太遠，離黃浦江口有三十里水路，交通有些不便。」徐建寅更正道。
林瑞點點頭，暗道原來如此，不過既然要干，不妨干的大些，之前自己的規劃似乎小了些。
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「世叔，我想請您幫一個忙！」林瑞在離開實驗室之後，便急急去道台府，找了聶緝。
「何事？」聶緝明顯看出林瑞比較急切，應該是有重要的事情，所以便放下手中的公文，對林瑞說道。
林瑞略微躊躇了一下，便說道︰「我想重新買塊地，建軍械所。」
聶緝有些奇怪地問道︰「你不是在租界買了一塊地麼？是嫌那里太小麼？」
林瑞搖搖頭道︰「不，因為洋人不答應，所以那里只能作為南洋實業的辦公場所，不能建工廠。」
「如果是這樣，只要不是在租界，其余地方任你挑，就是高昌廟被你看中了，我都可以幫你周旋，反正你現在是大財主麼！」聶緝笑著說道。
「我看中的不是松江府的地，而是太倉州。」林瑞說道。
「太倉州，也是我的轄地，蘇松太道台，下轄蘇州、松江、太倉三地，只要不違背朝廷律法，你想做什麼都可以。」聶緝略微有些不耐煩了。
「世叔，我想買地，或者說是想買一座島，崇明島………」林瑞索x ng直接說了出來。
本來有些不以為意的聶緝一下子驚呆了，本來只是以為林瑞看中了某塊好地，而原主頗有些背景，沒談妥，所以來找自己幫忙。可沒想到林瑞卻是獅子大開口。
「胡鬧，崇明島可不是一般的小島，那是一個方圓上百里，有十多萬人口的縣，你想買下一個縣，痴人說夢！」聶緝有些生氣。
「我是認真的，我想建立一個集軍械、化學等為一體的綜合工業基地，而崇明島是最適合的。」林瑞盯著聶緝說道。
見林瑞如此認真，聶緝也靜下來，開始考慮林瑞的建議。半響，聶緝說道︰「你知道崇明島有多大麼？荒灘不算，就單單在朝廷冊子上的田地，便有三十萬畝之多，這還是同治年間的數字，十多年下來，現在新開墾出的應該不下七八萬畝
就算只有三十萬畝地，那些士紳們願意平價賣于你，也得十兩一畝吧，那麼就是三百萬兩，此外既然買下整個島，那數十萬畝的荒灘，也得一並買下，那是官地，可價格總不能低于一畝一兩銀子……
那麼至少也需四百萬兩，快抵上三年的上海關關稅了，你從哪里去弄這麼一大筆銀子？更何況朝廷準不準還是個問題。」
林瑞也沒想到聶緝對轄內的情況如此了解，當听到「四百萬」這個數字的時候，也是嚇了一跳，因為此刻自己手上可動用的資金折合成白銀不過一百多萬兩而已。
是啊，錢從哪里來，林瑞苦苦思索。突然林瑞想起了自己穿越之前的職業，代表，醫藥代表，在後世，如果有一家醫藥公司弄出了一種新藥，那各國或各個地區的代理商可是要付出一大筆獨家代理費的，而此刻，自己手里卻是有一些藥物，可以賭一把……
于是，林瑞在沉默好一陣後，重新開口說道︰「錢我會弄到，但這購地的手續可得請世叔幫忙……」
聶緝楞了一會兒，才說道︰「既然你如此篤定，那我就信你，這麼大的事情，我委實不能決斷，擇r ，我們一同前去江寧，請九帥定奪。」
林瑞欣然道︰「在去江寧之前，我還有一件大事要做，這件事也是需要世叔協助的。」
「你現在怎麼就像塊牛皮糖，甩都甩不掉呢？」聶緝苦笑道。
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租界，三馬路望平街的西南轉角處，一名身著極為考究的西服，約三十出頭的青年，施施然進了一個掛著「申報館」牌匾的門口，在一樓問清總編的辦公室後，便徑直上了二樓。
「何先生，我是南洋實業公司的楊衢雲，我要包下《申報》一周的頭版，你出個價吧。」林楊衢雲對《申報》總編何貴笙道。
已經年近五十的何貴笙，從文稿如山的書案上緩緩抬起頭，心里復念這「楊衢雲」的名字，但一時卻又想不起來。
何貴笙看著眼前的楊衢雲，說道︰「楊先生，南洋實業我可是第一次听說，誰是創辦者？又是做什麼的？」
「朝廷準了兩江新立南洋軍械所，听說了麼？」楊衢雲問道。
「這事情自然是知道的，前幾r ，這南洋軍械所還出高薪，挖了不少江南制造局的技師過去，轟動一時啊，我們《申報》可是做了一次長評。」何貴笙說道，「這和南洋實業是什麼關系？」
「南洋軍械所是官督商辦，出資方則是南洋實業公司，這下明白了麼？」楊衢雲笑著說道。
「那麼這南洋實業的東家就是林瑞、林總辦嘍？」何貴笙便立即明白過來。
「正是，何總編果真是個聰明人，難怪香港都知道您的大名。」楊衢雲夸贊道。
「對了，我想起來了，你是香港招商局的楊衢雲，我在《德臣西報》上見過你的文章，真是字字珠璣，對時事的評論真是一針見血，怎麼？……離開招商局了？」何貴笙疑惑地問道。
「這招商局是官督商辦，這南洋實業也是官督商辦，我只不過是換了個東家而已，沒什麼大不了的。」楊衢雲一臉的不以為然。
何貴笙早就知道楊衢雲的大名，這次好不容易踫上，自然是不放過的，而楊衢雲也對這上海創刊最早的申報頗感興趣，于是兩人你一言、我一語，聊的十分投機。
良久，何貴笙才一拍腦袋道︰「都忘了正事了，你要在頭版上登什麼？」
「自然是廣告，南洋實業下屬第二家公司的廣告。」楊衢雲道。
何貴笙急忙拿出紙筆，問道︰「內容呢，我得記下來……………」
「就登‘肺炎特效藥——消炎靈，南洋藥業出品’」楊衢雲緩緩說道，幾乎是一字一頓。
「……肺炎？特效？」何貴笙有些訝然。
「怎麼，是不是有些驚訝？我們林總辦一向便是不出手則已，出手便要一鳴驚人…」楊衢雲頗為驕傲地說道。