()余洪記營造廠的老板余積臣又接到了南洋實業公司給出的一個大單，在崇明島的東灘附近建房子。
面對著這片十多平方公里的灘涂，余積臣有些想不通，這里淤泥遍地，蘆葦叢生，漲ch o時候咸水會漫過人的大腿，退ch o時便留下縱橫交錯的ch o溝，就像是人工開鑿的河道一樣，簡直就是沼澤，這林大人怎麼會想在這里建房子呢？
「這里建房子，實在太費工費料了，這地方，打個樁下去直冒泥漿，建房子造價太高？」余積臣有些心疼材料。
作為公司的實際管理者，楊衢雲自然知道林瑞要在這里做什麼，所以便淡淡地說道︰「余老板，這里只需要建一些結構輕的、便于維護的房屋，木頭最好，只要擋風遮雨就行。」
「那建來做什麼用？難道不是工廠、兵營？」余積臣很是奇怪。
「當然不是，這個地方只適合做一件事情…關押犯人，哪里需要建那麼好的。」楊衢雲回答道。
「…可是我听說，州府的牢獄可都是石頭建的，為的不就是防止犯人逃月兌？這里卻用木頭，是不是太…兒戲了些。」余積臣壯著膽子說道，畢竟他得為余洪記的工程負責。
「這個就不用你c o心了，讓你手下勘察選址，將房屋搭建起來就行，工期很緊，知道麼？…關押r 本人和海匪的地方，不需要建那麼好。」楊衢雲很是不屑，在他看來居心叵測的r 本人和犯了數十條人命的海匪，應該都給斃了，被關押在這草木蔥蘢，海風拂面的地方，已是林瑞格外開恩了。
數r 之後，正在在瑞字營士兵的槍口下干活的荒尾j ng，也是這麼想的。對清國頗為了解的他，原以為自己這樣的間諜，應該會被林瑞送往b ij ng，然後便是大理寺審訊，再後來應是押送菜市口問斬。
這個時代，可沒有交換間諜一說，凡是抓住敵國的探子，基本就是處死，可沒什麼好說的，更何況此刻的清廷根本就不懼東邊的這個島國鄰居。
但林瑞卻不怎麼想，在他看來，如果直接處決這些身體強壯的人，簡直就是一種浪費。于是，在各地官府陸陸續續送來近百名r 本浪人之後，林瑞便將他們與此前的那些海匪一起送到了東灘，在瑞字營士兵的監視下，在工匠的指導下，除草開荒、運土平地…
有了兩百多名囚犯勞工，工程的進度很快，牢房、圍牆、哨樓已經兵營，很快便建了起來。
看著矗立在這荒蕪土地上的建築群，竟然是自己等一手一腳建造起來的，手扶著扁擔，稍事休息的荒尾j ng不禁嘆道︰「作繭自縛大概就是這個意思吧。」
石川伍一也被囚禁了，他一直跟著荒尾j ng搭手干活，但此刻卻明顯存了別樣的心思，問道︰「那林瑞保留了我們x ng命，難道就是讓我們干活？還是準備和國內討價還價？」
荒尾j ng看看已經曬得黝黑的石川伍一，反問道︰「國內現在都亂成一團了，平岡浩太郎自裁，玄洋社社產被拍賣，所得錢財用來償還西洋人的追索賠償，而因為那份背書，內閣的大臣們正逼迫外相大隈重信辭職，川上c o六次長正為此在長州藩和薩摩藩之間奔走，希望能保留玄洋社…」
「什麼，他們要取締玄洋社？」石川伍一驚訝道。
荒尾j ng卻絲毫不以為意，說道︰「那些政客，哪里懂得我們事業的重要x ng，長州藩只是一味地希望擴軍，然後吞並朝鮮，再佔了滿洲，一群莽夫而已…而薩摩藩得依靠外國資本，辦實業、造軍火，所以更是害怕西洋人，此刻我們已是穿壞了的木屐，唯恐棄之不及…」
石川伍一听的有些目瞪口呆，低頭思索一陣，便道︰「大尉，那我們就自己想辦法逃走，身為一個武士，怎麼能干農夫和工匠的活，這比殺了我還難受…這個地方，我是實在不想待下去。」
荒尾j ng看看四周荷槍實彈的士兵，還有不時在四周逡巡的狼犬，壓低聲音道︰「現在想逃走，可沒那麼容易，先不說那些看守和德**犬，就是和我們關在一起的那些海匪，你能不驚動他們？再說，這里四面環水，沒有人接應，難道你游回r 本？」
見石川伍一有些絕望，便又安慰道︰「再等等吧，石川君，機會總是有的…我想事情會有轉機的。」
「都怪豐村文平那個該死的琉球人，當年海軍佔了琉球，怎麼不把他們都殺光了呢？」石川伍一恨恨地罵道。
已經掛上排長肩章的倪沖突然瞧見這兩個r 本人聚在一起，竊竊私語，便拉了下槍栓，眯著眼楮微微瞄了瞄…伴隨著一聲清脆的槍響，一股熱風刮過石川伍一的左耳，震得耳膜生疼。
石川伍一嚇得連忙捂著頭蹲到了地上，這時才感覺到耳邊濕乎乎的，用手一模，左耳已經被撕裂了一小塊皮肉。這時才听到中國看守的聲音︰「媽的，都給老子听清楚了，下次再聚在一起，唧唧歪歪，就不是照著耳朵開槍了，老子直接打爆你們的腦袋…」
自古以來，刀槍才是最好的發言，果不其然，剛才還動作遲緩的囚犯們，立即變得積極起來，倪沖看到這一幕，便滿意地點點頭，剛才那一槍果然起了效果。
半柱香之後，倪沖走入一間寬敞的木屋，進門之後便立即雙腿並攏，報告道︰「報告典獄長，值星排長倪沖前來報道。」
辦公桌後面坐著的劉繼祖，听到老搭檔的聲音便立即起身道︰「來，坐下，剛才是怎麼回事？」
劉繼祖作為南洋來的嫡系，無論是文化水準還是軍事素質均高了一等，所以便順利成章地被委以重任。
見此前的搭檔，如今上司並沒有責怪的意思，便松了一口氣，說道︰「剛才有兩個r 本人不听話，所以便開槍震懾一下。」
「做的好，對這幫r 本人不能客氣。」劉繼祖夸獎道，但隨即又說道︰「但如果總是用這種手段，時間長了，恐怕不是長久之計啊，得想個長治久安的法子。」
倪沖思考了片刻，說道︰「以前在鄉下，有人用魚鷹抓魚，既省力又收獲頗豐，所以我們看不如用犯人來管犯人…」
劉繼祖仰著臉，想了一會兒，便吩咐道︰「那麼就把r 本人和海匪打亂編隊，十人一組，干活吃飯睡覺都以組為單位，每天對工作進度進行考核，凡是落到最後的組，晚飯減半，連續三天落後的，就與那些軍犬關一起……你去負責這件事。」
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「陳文平，恩…你是琉球人？」林瑞看著眼前的這個中等個頭的年輕人，緩緩說道。
「是，在下出生于琉球，但後來國中大變，父親被拘押，母親去世，家中無人照看，就被寄養在九州人的家里，所以…後來便與r 本人廝混在一起。」陳文平的聲音猶若蚊訥，頭深深地低了下去。顯得極為羞愧。
林瑞見狀，微微一笑，說道︰「不妨，你以前年歲尚幼，又受r 本人蒙蔽，才認賊作父，所以可以原諒，現在既然已經幡然悔悟，就不要在自責了，接下來有什麼打算沒有？」
「希望能為大人效力，以贖前罪。」陳文平感激地說道。
林瑞搖搖頭，笑著說道︰「不是為我效力，你父親曾是琉球國的大夫官，你應該繼承他的事業，繼續效忠于琉球國才對。」
陳文平有些茫然道︰「琉球已被r 本吞並，大清又未為此力爭…………大人您的意思是？」
「彼時朝廷水師實力不濟，所以才默許r 本吞並之舉，才有琉球義士林世功在總理衙門前揮劍自刎之壯舉…」林瑞嘆息道。
「但朝廷並未取締福州的柔遠驛，太後又厚葬林世功，所以你應該明白我的意思…」
林瑞突然靠近陳文平道︰「你的國人，向德宏、毛j ng長、蔡大鼎等人雖然都已年邁，但一直為復國而奔走與福建、京城，那是因為國王尚泰和世子尚典都還在人世，做為琉球國的年輕臣子的怎麼能放棄希望？」
「你先去福州，拜見向德宏，就說我願意支持琉球復國，出錢出槍…」林瑞鄭重地說道。
陳文平伏地大哭，嗚咽道︰「…謝林大人…。」