()在英國公使朱爾典的主持下，大清國的談判代表伍廷芳和俄國公使普提雅廷，在談判桌爭吵了數周。
俄國人先是不承認劫走了乾隆記功碑，等伍廷芳拿出泰晤士報的證據，普提雅廷便又換了說辭，稱揚諾夫上校是個文物愛好者，是意外發現了這塊碑，然後便運走，想在聖彼得堡展出…雲雲
這下可惹惱了清廷，因為一旦記功碑真的被運回俄國，做公開展示的話，這無異于朝滿清貴冑的臉上煽了個大耳光，所以在得到慈禧的授意之後，伍廷芳便聲稱，將派遣二十個淮軍營頭，前往x nji ng，收復帕米爾。
這下不但是俄國人，英國人也緊張起來，因為他們誰都不希望有任何一方控制中亞的屋脊——帕米爾高原，哪怕是孱弱的清國也是不成。于是在英國人的施壓下，俄國公使普提雅廷終于同意將記功碑歸還，但又在具體時間上開始拖延…
到了這個時候，光緒是再也忍耐不住了，便與六月初二，正式下旨…著令江蘇按察使林瑞協辦x nji ng軍務，賜單眼花翎，月內領軍增援x nji ng，不必進京陛見，同時命x nji ng巡撫陶模會同林瑞，行移民實邊事…
這邊皇上下旨增兵x nji ng，兵部自然忙的不可開交，軍機處自然也要跟著轉，幾個幾位封疆大吏折子便先放到了一邊，但居然此時兩江又出了一件大事︰「上海道征鴉片捐」
這是林瑞接到光緒旨意之後，上海道台歐陽定軒出的命令︰凡松江府、太倉州、蘇州府內所有煙館及鴉片貿易行貨物十抽三…冠名為「征西特別捐」，顧名思義，就是為林瑞西征x nji ng籌措軍餉。
為朝廷辦事，自然不能從自家口袋里掏銀子，林瑞就是這麼同未來的岳父說的。所以既然大家都系在同一根繩子上，那麼還有什麼顧忌呢，于是歐陽定軒便扯下臉面，堂而皇之地開始征新稅。
上海灘的煙館大都由青紅幫把持，在征稅令下達之前，範高頭便收到了白斯文的消息，自然是約束手下，听從官府命令，規規矩矩地定期繳納稅銀。「羊毛出在羊身上」，多繳稅就漲價唄，反正那幫鴉片鬼毒癮上來，再多錢也願意花。
而那些以鴉片貿易起家的洋行們，則有些異議，因為加稅必然會影響鴉片的整體銷售量，但此刻，最大的幾家洋行已經和林瑞結成了利益共同體，每個月的藥品利潤是相當可觀，已經遠超出了鴉片貿易，所以這些洋行們便沒了一致行動的意願…
那些沒有拿到藥品代理權，依舊靠鴉片為主營業務的洋行們便換了個思路，蘇松太道範圍內加稅，那就干脆將鴉片改運寧波港或者杭州港，不是照樣過r 子麼？
于是本來人們以為會掀起的一場大風波，就這樣消無聲息地消逝了，上海灘照樣歌舞升平，鴉片館內依舊煙霧繚繞…
「這群敗家子願意抽，那麼就得多交錢，給老子建軍隊，建工業…等有了實力，有了與洋人對話的資本，這鴉片就得嚴禁，至多十年…」林瑞站在南洋實業大樓的天台上，看著外灘方向喃喃地說道。
「信之，這鴉片捐一開，每年收項會有近三十萬兩，你準備全用于編練軍隊？練那麼多兵干什麼？」兩家已于r 前，在聶緝見證下，定了親，所以歐陽定軒便可以開始稱呼林瑞的表字。
「自然是為了推翻…啊，不，是為了抗擊洋人。」林瑞差點說破，「俄國人在東北西北，英國人在x z ng，法國人在南疆，r 本人則一直窺伺朝鮮、台灣，所以，這些朝廷重臣不願意做的事情，便由我來做，由我來挽回這個局面，重振漢唐雄風…」
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「重安」，林瑞叫著謝纘泰的字，坐在辦公室寬大的轉椅上，笑眯眯看著對面的兩個年輕人，親切地說道︰「听說你對西方的最新發明特別感興趣？尤其是飛艇？」
謝纘泰一下子被問懵了，他剛剛從南洋模範學校被叫到林瑞的辦公室，所以有些緊張，不知道林瑞這句話是什麼意思。
于是一同被叫來的黃永商先開口了︰「是的，去年我們就在報紙上看到，德國將軍齊柏林制造了第一架硬式飛艇，能裝載十三噸，時速達到六十里，要是我們也能造，那麼還怕什麼俄國人…」
「可是這需要很多錢，听說德國人的這個飛艇花了兩百萬馬克，折合四十萬兩銀子。」謝纘泰趁著空隙，仔細地想了想，插話道。
「那麼我先給你二十萬兩，先造一艘小的出來，如何？」林瑞笑眯眯說道。
謝纘泰似乎被這天上掉下來的餡餅砸暈了，激動地說不出話來，只是張著嘴站在那里傻笑。
「重安造飛艇，那麼我能不能一起干呢？」
黃永商不無羨慕地問道。
「我給你一項更重要的任務，收集西方各國最新發明和技術進展，通過報紙、論文刊物，甚至通過金錢購買…」林瑞看著黃永商說道，「南洋實業將成立一個情報所，我想由你來負責，經費同樣是二十萬兩…」
「那麼多錢…只是用來買信息？」黃永商有些咂舌。
「看來你還是不明白，這樣吧，索x ng我講的再清楚些，」林瑞搖搖頭，說道︰「德國人的冶煉、鍛造技術是數一數二的，那麼其中無縫鋼管是如何生產的？工藝、流程？這可是制造大炮的材料…
英國人的海軍是世界上最強大的，那麼他們最新戰列艦、巡洋艦的設計圖紙，你能弄到麼？
還有這飛艇，如何制造，各個部件的制造原理，你都能很快模索清楚？」林瑞耐心地解說著。此時的西方國家還處在z y u競爭階段，還沒有後世那種對最新技術和發明保密的意識，只要客戶出高價，往往都會爭先恐後地把最新的產品拿出來，所以這個時期也是後來者偷師的最好階段，r 本的工業基礎大概便是在這個時候奠定的。
見黃永商和謝纘泰若有所悟，林瑞便繼續道︰「西方的第一次工業革命已經過去百年，現在第二次電氣革命才剛剛開始，我們必須迎頭趕上，否則就再也來不及了，說剽竊也好，說仿制也好，總之，我要洋人有的新奇玩藝，我們都得有…」
黃永商點點頭，道︰「我明白了，我的任務便是引入各種技術，然後消化吸收，搞明白之後就成了我們自己的東西了。」
「不錯，但這事情不能靠你一人去做，香港的輔仁書院，租界的格致書院，畢業了不少學生，都是同你一樣，懂洋文，知自然地理的，你得招一批人，搭起架構，有去歐美游學者，有專門翻譯國外論文者，有專心于實驗室試驗者，總之，慢慢熟悉起來…」林瑞悠悠地說道，然後把腿架在桌上，
「好了，說了這麼多，你們自己去領悟，時間為一年，等我從x nji ng回來，希望看到你們的成果，否則，我的團隊不會停下等待任何一個人…」林瑞的表情突然嚴峻起來。
「是，大人，我們明白您的意思。」黃永商和謝纘泰同時說道，又重重地點點頭，神情肅穆。