()經過數月的艱難跋涉，南洋新軍第一團四營人馬，連同民夫共三千余人，沿著天山山脈一路西行，經哈密、鄯善、翻越達阪終于抵達x nji ng首府迪化，此刻已是八月下旬。
若不是一路上的當地官府極力配合，要人出人，要糧出糧，要騾馬便給騾馬，林瑞以下這千多人馬絕不會走的如此迅速。
即便如此，還是有數百匹軍馬因過度勞累、或疾病，倒在了茫茫路途之中，但瑞字營的兵士們倒是齊裝員整，水土不服生病者大都能很快痊愈，蓋因南洋藥業的功勞。這一路行來，兵士們對自家連隊的醫官越發的尊敬起來，大部分是緣于其背囊內的藥品。
自西安招募的民夫，跟隨瑞字營已經有月余，自是與兵士們混得極為熟稔，已經是習慣了軍伍的生活。
在遠遠看見迪化高大的城牆時，輜重隊里一個牽著駱駝的民夫，不由地嘆息道︰「雖說跟著大軍，一路行了上千里，辛苦是辛苦，可這白面饅頭管飽，病了有大夫醫，這餉銀也是給的足足的，到了迪化，我們就得回轉，還真有些舍不得。」
騎在馬上張振勛正看著遠處的天山山脈，好奇地想著這山腳是夏天，綠樹蔥蔥，流水潺潺，可怎麼地這山頂還有白白的積雪，在山腰環繞的霧氣的遮掩下，時隱時現…
突然，民夫那些話灌進了耳朵，張振勛心里不由地一動，便策馬靠了過來，搖晃著身子，上下打量了民夫一番，說道︰「怎樣，我看你身板也挺結實的，想當兵吃糧麼？我給你引薦一下如何？」
「軍爺，俺是很想入軍，可是以後就得在這x nji ng待著，西安府一家老小可怎麼辦？」這漢子用手擋了擋陽光，抬頭看看馬上的張振勛回道。
「原來你是擔心這個啊，」張振勛哈哈一笑，然後說道︰「你可知道我們林大人不但是幫辦x nji ng軍務，還負責移民實邊一事，既然想入營，就干脆把一家老小接來迪化，到時候分牲口、分田地，就在這里安下家來，總好過在西安府過一r 捱一r 強吧。」
「能分田地和牲口？」年輕是民夫有些驚訝。
「難道我會騙你？這可是朝廷說的。」張振勛一臉不屑，「你小子進城後，先別急著回返，先去官府登記了…」
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「大人，這是朝廷的邸報，袁知縣已經被任命為x nji ng哈密道，專事移民屯田…根據時間來看，已經是一個月之前的事情了。」參謀軍官吳佩孚遞上一份文書。
林瑞接過邸報，只是掃視了一眼，便淡淡說道︰「加協餉二十萬，這朝廷真的撂挑子不管了？好，既然我出錢招募流民，出錢買牛馬耕地，那麼這地就得姓林，這錢糧也得給我免了，樹勛，你覺得如何？」說著便遞給袁樹勛傳閱。
自己一下便從六品躍至四品道員，這是應有之意，袁樹勛絲毫沒有欣喜之感。上海縣這個肥缺，就一般的官兒來看，給個內地知府也是不換的，更何況這偏遠荒漠的哈密道。
接過朝廷的文書，袁樹勛仔細瀏覽一番之後，才緩緩答道︰「從朝廷這幾年收支用度來看，能多出二十萬協餉已是非常不易，我估計這還是皇帝自己的私房錢…所以，大人，您的意思我會寫給軍機處，但在給養心殿的密折里，是不是還是應該敷衍一下？這皇帝和太後，我們可都不能得罪…」
林瑞贊賞地點點頭，說道︰「好，樹勛，你到底是九帥的得力襄贊，果然老到，就按你說的辦。」
听到林瑞贊賞，袁樹勛嘴角微微上揚。事實上他也知道，曾國荃將自己放到上海知縣這個位置上，本就是為入幕林瑞班底而做準備，如今見到老東主選中的接班人如此納諫如流，心里也是極為快慰，自然暗暗下定決心，一定會更加賣力，輔佐林瑞，實現在曾國荃身上沒有實現的抱負。
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與此前一樣，瑞字營依舊沒有進城，只是在輪台城故址上安營扎寨，這里扼守迪化往南的咽喉要道，且地勢頗高，可俯視迪化城及其周邊，自古以來便是兵家必爭之地。更兼得順天山山麓而下的溪流匯集于此，形成河流向北流去，所以更是絕佳的駐軍位置。
自瑞字營過了達阪，x nji ng巡撫陶模便知了消息，派來的親兵也正好在輪台城迎到林瑞。
于是林瑞也不矯情，便徑直帶了陳光遠和吳佩孚兩個年輕的參謀軍官，以及七八個護兵，在陶模親兵的引導下直接進了迪化城。
一行人在巡撫衙門前下了馬，便立即被陶模迎入客廳，陶模是正牌進士出身，但卻是左宗棠一手提拔，自然算是湘軍一系。所以兩人也沒有避諱，談話便直入主題。
「信之，你此次前來，共領了多少軍馬？」已是年近花甲的陶模自然直呼林瑞的字。
「稟大人，目前全軍共三千七百六十二人，但除去輜重營及雇來的民夫，實際能上陣殺敵的不過三營人馬，不足三千。」林瑞毫不避諱，x nji ng巡撫是上馬管軍，下馬管民，執一省生殺大權，所以沒有什麼不能說的。
陶模手捋長須，不無憂慮道︰「喀什噶爾一地便駐扎了董福祥十營人馬，四千余人，面對俄人挑釁，尚且岌岌可危，如今你只領兩千援軍，要是俄人增兵，我方依舊沒有優勢可言。」
陶模一番言論，著實讓林瑞心中有些不快，但仔細想想，一則陶模是文人出身，無行伍經驗，只從人數上判定優劣，也屬正常，再則，自己的瑞字營只有過兩次小規模交火的經歷，沒經歷過大陣仗，在外人來看，遠遠算不上是一支強軍…
所以林瑞也不強辯，只是略略說道︰「朝廷軍費窘迫，事前無一分餉銀撥付，加之南洋新軍草創，規模甚小，所以前來援疆人數確實不多…
…但我部上下均為二十歲左右之青年人，血氣方剛，紀律嚴明，應算得上是j ng銳之師，其次，瑞字營所用均為五子快槍，遠較俄人武器先進，所以應該可以一戰，如今畢竟是火器的天下麼…」
陶模自知有些失語，老臉一紅，但隨即便轉移話題道︰「信之可知，為何俄人劫掠記功碑後，卻不奪取帕米爾？」
林瑞略知一二，便疑惑地問道︰「難道是因為英國人？」
陶模贊許道︰「信之果真做過功課，這是原因之一，英國人佔據印度斯坦，俄人佔據中亞，而帕米爾地處中間，更有高屋建瓴之勢，所以無論誰佔據此地，必然對另一方有地利之便…」
「…我也曾研究過西洋列強，這俄國必然不是英國的對手，所以他們在帕米爾的伊西洱庫爾淖爾鬧出這麼大的動靜，不過是想吸引我們的兵力齊聚喀什噶爾，他們好佔據這里不還…」
陶模突然起身走到側牆邊，指著上面掛著的一副x nji ng全境圖，食指點著「巴爾魯克山」的位置說道。
林瑞猛的一驚，因為巴爾魯克山正處于塔城與伊犁之間，距迪化不過七百余里，如此要害之地怎麼會在俄國人手里？
見林瑞一臉驚詫，陶模也表情嚴肅地說道︰「光緒十年，朝廷與俄國簽了《中俄會訂塔城哈薩克歸附條約》中有‘自光緒九年九月初三r 起，將巴爾魯克山、額敏河以南之地，暫行借給俄國所屬之哈薩克居住十年，所借地方皆由俄國官員承管防守’的條文…
「塔爾巴哈台參贊大臣額爾慶額今年初，便與俄人商議，想領人在巴爾魯克山勘察一番，為r 後接管做好準備，但遭到俄人塔什干總督的拒絕，並且似乎透露出不想歸還之意，所以，這一次他們在南邊鬧出事情，大概就是準備長期佔據巴爾魯克山…」
林瑞微眯雙眼，看著巴爾魯克山的位置，說道︰「這麼近，南邊是伊犁，上面是塔城，說不得要打上一仗，要不我先把這個地方拿回來？」
陶模臉s 大變，趕緊搖手道︰「這可不行，既然簽了條約，後年才歸還，要是你現在用兵，不但師出無名，而且朝廷必然會怪罪，安個擅開邊釁的罪名，那就……」
「俄國人敢在南邊挖走高宗記功碑，我們就不能在北邊做做動作？他玩聲東擊西，我們就不能來個避實就虛？再說，萬一是俄國人先開槍呢？」林瑞淡淡地說道，沒有絲毫懼意。