()靖北，從你的營頭里挑六七十人，讓老湘營的人帶著，去廖國雄的輜重營那里去挑馬，換衣服，換槍…」中軍大帳內，林瑞對一營長劉靖北命令道。
「遵令！」經過德式訓練的劉靖北自然下意識地服從。但隨即便換上平時那副嬉皮笑臉的模樣，湊到林瑞跟前，問道︰「我說，信之大哥，這是要做什麼？您就明說了吧。」
林瑞有些哭笑不得地看著劉靖北，這小子能吃苦，也能帶兵，可是那公子哥兒的痞氣就是改不了，于是便正s 道︰「挑人得挑些機靈些的，你們去輜重營以後，便往南三里，單d l 營，有特殊軍務。」
劉靖北一听便高興地一跳三丈，高高興興出帳門而去。
林瑞看著劉靖北的背影，想著為了這次計劃，自己挑的人究竟對不對。但就幾個入疆的部將來說，除劉靖北外，其余均是南洋班底，對西北情形完全不熟，確實無法擔當。看來只得如此了，林瑞輕輕嘆了口氣。
……………
「什麼？廖國雄，你就給我手下這些裝備？」劉靖北一見到那些從迪化城內淘來的老湘營的舊火槍，就立即火冒三丈，「這不行，看看這些破槍，都是單打一的，這還不算，你瞧，這支槍的準星都銹蝕了，還怎麼瞄準？還有這把破刀，這都是哪兒弄來的…」
周圍正換衣服的兵士們，也一直在嘟囔著︰「好好軍服讓換下，穿這些牧民的破衣衫干什麼，一股腥羶味…」
廖國雄也不生氣，他知道，只要是真正的軍人，便天生地鐘愛新式武器，以新換舊自然可以，但要是把新家伙再從他手中換下，那就是萬萬不能的了。
「劉營長，您瞧，雖然這槍是換差些的，但這馬可是上好的伊犁馬…這總比從內地帶來的那些劣馬強多了吧。」廖國雄陪著笑臉，指著不遠處的一群正低頭吃草的馬匹，說道。
劉靖北抬眼一瞧，眼楮一亮，說道︰「哎，還真是，這可是上等的伊犁馬，當年父親大人從x nji ng回鄉時，可是帶了不少，可惜水土不服，不久都病死了，真是可惜。」
說著說著，劉靖北朝馬群走去，然後一把揪住最近的馬兒的鬃毛，輕輕撫模著光滑如緞皮毛，手掌滑過頸部直至馬背，顯得極為溫柔。這匹棕紅s 的馬只有三歲多，大概也是馴服了的，見有人親昵地撫模著自己，便也主動湊了過來，馬鼻打著響兒，直直地拱到劉靖北懷里，不斷地晃著腦袋。
「這些都是軍馬場送來的吧，而且必然是惠遠城出產的。」劉靖北篤定地說道。
廖國雄翹起大拇指，贊道︰「到底是將門虎子，對軍馬也有如此研究，這是巡撫大人早前就為我們準備的，到了x nji ng，自然應該換成x nji ng的馬，這樣才能先得地利…」
「那是自然，你看這馬，大眼明眸，頭頸高昂，四肢強健，更難得是善走山路，而且在冬天，還能刨雪覓食…」劉靖北欣然接受了廖國雄的贊揚，心情也好了許多。
傍晚時分，劉靖北率七十二名部下，一人雙馬，奔馳至大營以南三里扎營…夜里，林瑞與陶模親至劉靖北營帳，三人密語良久…
第二天清晨，在大營附近巡視的兵士們吃驚地發現，劉靖北等人已是消失無蹤，只留下淡淡扎營的痕跡…
當天正午，南洋新軍第一團全體便接到出發的命令，隨後除輜重隊留少數人留守外，全軍出動，在繞迪化城一圈後，便向著西南方向而去。
南洋新軍去增援喀什了，這消息如同西伯利亞刮來的寒風一般，頓時傳遍了全城。
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九月初的x nji ng，夜里已是非常寒冷，巴爾魯克山麓下，塔斯爾海邊，一個哈薩克人部落正宿營于此。他們都是從北方阿拉湖畔穿過數條峽谷，遷移過來的，這里有高大綿延的巴爾魯克山的遮擋，是良好的冬季牧場，這些俄國塔什干總督治下的牧民們，早就習慣了來此過冬…
營地里的篝火早已熄滅，忙碌一天的人們早已睡下，第二天還有頭人的皮鞭，和干不完的活在等著…突然，趴在帳篷門口的獵狗叫了起了，隨即整個營地便醒了過來，有幾個帳篷里亮起了火光…
有人低低嘟囔著︰「難道白天見到的狼群又來了？真是一群殺不完的畜生。」
當人們裹著皮袍，睡眼惺忪地手持刀棍走出帳篷時，卻發現來的並不是四條腿的狼，而去一群裝備著火槍和馬刀的匪徒。
「給我把他們圍起來，除了女人和小孩，統統給我綁了，敢反抗的都殺了。」一名身材高大的黑衣男子抽出銹跡斑斑的彎刀，惡狠狠地對手下一眾人說道。
隨著命令下達，一群身穿各式雜s 衣服的匪徒們點燃了火把，催促著胯下的坐騎，將營地里的牧民們驅趕到湖邊的空地上，隨後便揮舞著馬刀，用不太熟練的哈薩克語，大聲呵斥著，要將男人和女人們分開。
早就丟掉武器的牧民們畏畏縮縮地擠在一起，遲遲不願分開，求助的眼神匯聚到一個身穿綢緞，披著黑熊皮大衣的男子身上。有人小聲說︰「頭人，該您出面了。」
頭人壯了壯膽子，走出人群，大聲地對著馬上匪徒道︰「我是塔什干總督親自任命的治民官，你們是哪里的馬隊？竟敢公然搶掠，不怕哥薩克的騎兵和他們手里的馬刀麼？」
牛良晨搓了搓入疆後變得有些干裂的臉，將帽檐壓了壓，策馬來到這個哈薩克頭人旁邊，接著火把的光亮，仔細端詳了一下，然後沙啞著聲音問道︰「你好像不是哈薩克人？」
高鼻深目的頭人一愣，然後便說道︰「我的父親是尊貴的哥薩克，當然不會與黃皮膚的賤民一個模樣了。」
牛良晨哈哈一笑，抽出彎刀直接劈向眼前的這個雜種，「 嚓」一聲，身首分離，一腔熱血泛著熱氣，自脖頸處噴涌而出，如同冬r 的暖泉一般。
牧民們見到如此驚恐的一幕，不由地集體向湖邊又移動了幾步。
「還有沒有老毛子的種？」牛良晨y n測測地問道。
不過數息之後，人群又自動向後退去，有幾個長相迥異的男子被排擠出來。很明顯，這些混血者與那個頭人一樣，在牧民中的口碑並不好。
在牛良晨示意下，幾名騎士揮舞著彎刀徑直沖了過去，幾個男子舉起手臂似乎想反抗，但隨即便被砍翻，在地上哀嚎著打滾，但隨即便被幾匹圍上來的戰馬來回踩了幾腳，便很快斷了氣。
天蒙蒙亮的時候，塔斯爾海邊火光熊熊，帳篷、大車以及所有帶不走的物品都在火焰中燃燒。
男人們被捆綁在一起，無法動彈，女人們則無助地看著火光哭泣。劉靖北瞳孔一縮，命令道︰「走！去下一個地點。」
隨著一聲令下，七八十騎打著 哨，自湖邊蜂擁而過，每人的旁邊還系著一匹或數匹駿馬，這些馬的馬背上大都馱著金銀、毛皮等貴重器物，看上去收獲頗豐。
離開湖畔，數百匹駿馬奔策如電，馬蹄擊打著大地，聲震隆隆……直至翻過幾座山梁，隊伍的速度才慢慢緩了下來。
劉靖北大聲地問眾人︰「弟兄們，怎麼樣？干這種事爽不爽？」
「爽！殺高鼻子的洋人就是痛快，不過就是太少了，百多人里就那麼幾個，不夠弟兄們分的！」牛良晨爽朗地回應道。
「今後有你們打的，不過這回我們的任務就是s o擾，把巴爾魯克山附近的牧民全部搶光，把高鼻子、深眼窩的雜種們殺光，然後等俄國人追來。」劉靖北得意洋洋地說道。
「不和他們打一仗？」有人問道。
「當然要打，不過不是現在，到了真打的時候，你們一個個別慫了。」劉靖北一臉肅然。
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整個九月，一支神秘的馬隊在巴爾魯克山南地區橫沖直撞，燒殺搶掠，所到之處馬匹被掠走，牛羊被驅散，帳篷高車被焚毀，特別是俄國人派駐各個部落的治民官全被殺死，甚至包括那些有混血特征的人也沒有逃過此劫…
巴爾魯克山所有的牧場都陷入恐慌之中，流言在四處散播，有一股匪徒在黑夜里出沒，他們騎著伊犁馬，挎著彎刀，背著火槍，洗劫所有踫到的部落，專殺那些高鼻深目的人…
「那些該死的，不知道哪里來的馬匪，讓整個地區亂成一團，現在已經有數千牧民涌來哈拉不拉，尋求我們的幫助，可是冬天快到了，讓我去哪里弄那麼多的牛羊、帳篷來救濟那些人？…….
………那些派駐在各個部落里的治安官都偷偷地溜了回來，這樣下去，我們便無法實施有效地管轄。」俄羅斯帝國駐巴爾魯克山地區民政官，弗拉基米爾維奇.別列科夫男爵惱怒地大聲說道。
隨後便開始痛斥亞瑟•斯莫上校︰「你們這幫哥薩克騎兵平時倒是威風凜凜，見到我時，都懶得下馬行禮，只知道整天去勾引那些牧民女兒…到了需要的時候，你們在哪里？難道你們要在韃靼女人的肚皮上廝混一輩子？」
哥薩克人固有的好戰勇猛的特x ng一下被激發了出來，亞瑟•斯莫上校漲紅了臉，大聲說道︰「我以我名譽保證，十r 內一定會將那群匪徒抓來，絞死在哈拉不拉的廣場上。」
十多分鐘後，駐扎在哈拉不拉的數百哥薩克騎兵全部出動，他們每行八人八騎，頭戴圓筒卷毛高帽，身披黑s 大氅，背上斜挎步槍，腰間懸掛馬刀，沖出鎮外，激起無數飛揚的塵土，向著南方而去……